Грани забвения

– Хватит! – крикнул он в пустоту мастерской, – Хватит! Я не буду этого делать!

В этот момент в дверь постучали снова.

– Артем? – прозвучал женский голос. – Это я, Даша. Ты там в порядке? Степан сказал, что ты грохотал.

Артем похолодел. Даша. Его сестра. Он не мог позволить, чтобы она пострадала.

– Да, Даша, все в порядке! – ответил он, торопливо пряча шар под стол, – Просто комод упал.

– Можно войти? – спросила Даша.

Артем на мгновение замер. Впустить ее? Это слишком опасно. Но отказать? Она могла почувствовать неладное.

– Да, конечно, – сказал он, отступая от двери, – сейчас открою.

Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и пошел открывать дверь.

Осознание

Дверь со скрипом отворилась, и на пороге появилась Даша. Ее каштановые волосы были небрежно собраны в хвост, а в глазах светилась тревога. Она была младше Артема на пять лет, и они всегда были очень близки. Сейчас, глядя на нее, Артем почувствовал укол вины. Он не хотел втягивать ее во все это, но он также понимал, что врать ей бесполезно. Даша была слишком проницательной.

– Артем, что здесь происходит? – спросила она, проходя в мастерскую. – Я слышала от Степана, что у тебя тут был какой-то ужасный грохот. И что это за баррикада у тебя из инструментальных ящиков?

– Даша… – начал Артем, но не знал, как объяснить происходящее. – Я… у меня тут кое-что случилось.

– Кое-что? – Даша нахмурила брови, осматривая захламленную мастерскую, словно ища источник его беспокойства. – Артем, ты меня пугаешь. Рассказывай.

Артем сделал глубокий вдох и попытался собраться с мыслями. Он не мог просто выложить ей все, не подготовив ее.

– Помнишь старый комод, который дед привез из деревни? – спросил он, указывая на полуразобранную мебель в углу.

– Да, конечно. Что с ним?

– Я его разбирал сегодня… и… нашел кое-что.

Артем медленно подошел к рабочему столу и отодвинул ящик с инструментами, открывая обзор на тусклый металлический шар. Даша недоуменно посмотрела на него.

– Что это? – спросила она, нахмурив брови.

– Я не знаю, – ответил Артем, – но… это что-то очень странное.

Даша подошла ближе, ее взгляд был прикован к артефакту. Она осторожно протянула руку, словно боясь прикоснуться к чему-то опасному.

– Он холодный, – прошептала она, – и… какой-то жуткий.

– Он не просто жуткий, – перебил ее Артем, – он… он может убивать.

Даша с недоумением посмотрела на брата. Ей показалось, что он шутит, но его бледное лицо и испуганные глаза говорили об обратном.

– Убивать? – переспросила она, ее голос дрожал. – Как это?

Артем рассказал ей все, что произошло с момента обнаружения шара. Он рассказал о жгучей жажде, о голосе в его голове, о рухнувшем дереве и лавке бабы Клавдии. Он говорил, перескакивая с одного момента на другой, и голос его срывался от ужаса. Даша слушала его, не перебивая, с широко раскрытыми от ужаса глазами. Когда он закончил, она долго молчала, не в силах поверить в услышанное.

– Ты… ты серьезно? – наконец, проговорила она, ее голос был едва слышен. – Это… это невозможно.

– Я знаю, – ответил Артем, – я сам до сих пор не могу поверить. Но… это правда.

– Значит, это шар… он… он сделал так, что дерево упало? – Даша перевела взгляд с брата на артефакт, – Но как это возможно?

– Я не знаю, – Артем покачал головой, – Но когда я думаю о ком-то плохо, когда я желаю кому-то смерти… он это исполняет.

– Боже мой… – прошептала Даша, ее руки задрожали. – Артем… что нам теперь делать?

– Я не знаю, – признался он, – я пытался спрятать его, но… это бесполезно. Я постоянно думаю о нем. Он словно притягивает к себе мои мысли.

Даша молчала, обдумывая услышанное. Она понимала, что ситуация крайне серьезная. Этот шар – это не просто какая-то загадочная вещь, а смертоносное оружие, попавшее в руки ее брата.

– Ты кому-нибудь рассказывал об этом? – спросила она, нарушив тишину.

– Только тебе, – ответил Артем, – Степан стучался, но я сказал, что все в порядке. Я не хочу впутывать других.

– Правильно, – кивнула Даша, – нужно быть осторожными. Это… это может быть очень опасно.

Внезапно Даша переменилась в лице.

– Подожди… – проговорила она, – но если ты подумал о бабке Клавдии… она же…

– Ее не было на месте, когда упало дерево, – перебил ее Артем, – Видимо, она вышла в магазин. Но это не меняет сути. Этот шар опасен. И я чувствую, что он влияет на меня. Я боюсь, что рано или поздно…

– Ты не должен его использовать! – перебила его Даша. – Понимаешь? Ты не должен поддаваться этому влиянию.

– Я знаю, Даша, – ответил Артем, – но это так сложно. Когда я беру его в руки, меня словно что-то толкает к этому.

– Тогда не бери его, – просто сказала Даша, – Не смотри на него, не думай о нем. Постарайся выкинуть его из головы.

– Я пытаюсь, – ответил Артем, – но… он словно у меня в мозгу поселился. Он… как будто часть меня.

Даша нахмурилась. Она понимала, что одними словами тут не поможешь. Нужно было что-то делать.

– Мы должны его спрятать, – сказала она, – где-нибудь, где ты его никогда не найдешь.

– Я пытался, – ответил Артем, – я спрятал его в ящике с инструментами. Но это не помогло.

– Нужен другой тайник, – сказала Даша, – Такой, куда ты точно не полезешь.

Она внимательно осмотрела мастерскую, словно пытаясь найти подходящее место. Ее взгляд остановился на старом, запыленном сундуке, который стоял в углу.

– А что, если… – начала она, и ее голос наполнился надеждой, – мы спрячем его в этот сундук? Запечатаем его и увезем из города?