Третья смена

Сита пришла в ярость. Она обрушилась на бедную Лизу и довела её до слёз.

– Прошу внимания, – повысила голос миссис Кэтрин. – До финала дошло десять претендентов. Последнее задание будет самым сложным. Каждому из вас достался предмет. Вам предстоит вернуть его хозяину. Тот, кто справится с этим заданием, будет зачислен в магическую школу.

Мари досталась книга по гаданию. Она так увлеклась её содержимым, что забыла про всё на свете. К реальности вернул голос миссис Кэтрин:

– Мари, ты готова назвать имя того, кому принадлежит эта книга?

– Ещё минуточку.

Она закрыла глаза и прижала книгу к груди и ясно увидела просторную светлую комнату, с круглым столом. На чистой голубой скатерти стоял кристалл, переливающийся на солнце, а чуть поодаль лежала книга. За столом сидела молодая цыганка и держала в руках карты. Большие, старинные. Взгляд устремлён на мальчика лет девяти, стоящего напротив неё. Она перемешивала карты и улыбалась.

Мальчик был одет в белую рубашку, темно-коричневую жилетку и в такого же цвета брюки. На ногах красовались чёрные сапоги. Мари не видела лица мальчика, но ощутила его волнение. Она увидела, как цыганка вытащила из колоды карту и положила на стол, потом взяла книгу и открыла её на нужной странице…

Дальше не имело смысла смотреть, потому что Мари узнала, кому принадлежит книга.

– Эта книга мастера Этейла.

Мари посмотрела в сторону жюри и увидела, что тот улыбается.

– Ну что ж, – подытожила миссис Кэтрин, – мы принимаем твой ответ. Победители будут объявлены после праздничного обеда.

Мари облегчённо вздохнула. Всё самое страшное осталось позади. Теперь можно расслабиться и ни о чём не думать.

– Мари, какая ты молодец! – обнимая её, сказала Аня. – Я уверена, ты победила!

– Надеюсь, – улыбнулась Мари. – Пойдём, погуляем. Третья смена скоро закончится, а мы с тобой ещё не все здесь посмотрели. Они взялись за руки и отправились на поиски приключений.

Эпилог

Мари на самом деле оказалась победительницей. Она единственная из всех дала правильный ответ. Вечером, когда все собрались в Волшебном лесу смотреть салют, к ним с Аней подошёл мастер Этейла.

– Поздравляю Мари. Ты достойна того, чтобы учиться в магической школе.

– Спасибо, мастер, – засмущалась она.

– Миссис Кэтрин рассказала мне, как ты помогла Ане. А Гамадриада поведала удивительную историю про коболдов. Не укрылись от моего внимания и твои взаимоотношения с девочкой из вашего отряда. И вот что я скажу. Не хотели бы вы вдвоём поступить ко мне в ученицы. Учиться будет трудно, много. Вам придётся покинуть ваши дома. И после лагеря вы сразу поступаете в моё распоряжение. Что скажете?

Девочки мгновение смотрели друг на друга. Потом взялись за руки и радостные прокричали:

– Мы согласны!

***

После того как мастер Этейл передал им свои знания и обучил мастерству, Аня и Мари отправились путешествовать по всему миру. Слава о них разлетелась во все стороны света. Куда бы они ни приезжали, их всюду радостно встречали и ждали.

Повар в лагере

Жанна Ди @zhanna. pisatel

1. Заманчивое предложение

Как же неприятно, когда в выходной, рано утром тебя будит зараза будильник и всё потому, что я никак не настрою его режим или не научусь в пятницу отключать. Что ж, сонно потянулась рукой к прикроватной тумбочке, чтобы прекратить птичьи трели. Но… Чёрт. Как же я забыла, что не в городе? И птицы не в телефоне поют, а за окном.

Спасибо подружаке, услужила. Третий день наслаждаюсь свежим воздухом и встаю, так сказать, с петухами.

А всё началось с обычного субботнего дня, который, конечно же, не предвещал ничего плохого. У меня был по плану бревно-день, чтобы переключиться с рабочего режима на отпускной. Я просто сидела с ноутбуком, какао, то сериалы смотрела, то читала статьи в соцсетях. И надо ж было дёрнуть мышкой и ткнуть в рекламный баннер. Случайно. Я даже не помню, что там было написано, мелькнул яркий квадратик и словно сам курсор захватил.

И вот я читаю красивые фразы: «Только для вас… Уникальный шанс… Беспроигрышная лотерея».

Блин, вот вроде давно не восемнадцать и даже не тридцать, столько раз слышала, что верить сладким обещаниям не стоит. Но у меня как затмение наступило, может, они на свои сайты двадцать пятый кадр как-то зашивают?

В общем, сыграла я в лотерею… И слила бюджет, отложенный на отпускные развлечения. Хотела как лучше, представляла, как покупаю билет на курорт заграничный и чувствую себя там королевой. Выигрыш-то обещали моментальный и умножающий затраты на десять, как минимум.

Вот дурында. Сижу, соплеслёзы пускаю, не представляя что теперь делать. И тут звонит подружака. Поохала над моей бедой, а по интонации слышу лыбится зараза, хоть подозревай, что это она сайт с беспроигрышной лотереей подсунула. Шутки ради или чтоб отправить меня в путешествие, которое, видите ли, именно для меня предназначено. Подробностей не рассказала, а сразу перешла к инструкциям:

– Так, чумадан большой свой достань, пыль смахни и кидай летние шмотки. Купальник, спортивный костюм. Ну, чего я учу тебя? А! Поваренную книгу обязательно положи. Да не из новых, а ту старенькую, бабульки покойной твоей. Всё. Никаких разговоров, завтра утром водитель, мой друг, тебя заберёт и отвезёт в райское место. Потом благодарить ещё будешь.

И отключилась. Связь в смысле вырубила. Совсем. На перезвоны не реагировала, прикрываясь механическим «Вне зоны доступа». Хотя не удивительно, вечно в каких-то походах, восхождениях. Небось пришлось прыгать, чтобы передать мне подарок. Так кстати.

?Я решила, чего терять-то? Без денег отпуск тот еще отдых. В городе, да в квартире – тем более, лучше уехать за неизвестной синицей. Подружака плохого не посоветует. Умеет вытягивать меня из депрессий.

Вот только в этот раз всё выглядело как шутка.

Водитель привёз меня в лагерь. Детский лагерь! Развёл руками, мол, ничего не знает: куда попросили, туда и привёз, дальше сами, а он спешит по делам. Я стояла у ворот с чумаданом, как потерявшийся ребёнок. И внутрь идти страшно, и обратно не вернёшься: дорогу-то я не запомнила, укачивало в машине, открыла глаза только, когда мы остановились и водитель меня потормошил.

– Приветствую. – У ворот, словно из воздуха, появилась грузная тётушка. – Вы вместо Вальки? Вот спасибо, что быстро, а то я уж думала всё. На меня двойную работу скинут, а доплачивать не будут. Ей вон лечиться нужно: поскользнулась когда к нам ехала и посчитала ступеньки копчиком.

Оказалось, что меня по знакомству приняли без собеседований и проверок на замену. Поварихой! Вот счастье-то. В детстве не повезло отдохнуть без родителей, а в сорок пять буду тут ягодкой бегать, да молодёжь котлетками фирменными потчевать. И какой же это райский отпуск? Сменила одну кухню на другую.

?

Ладно, утро вечера всё ж мудренее. Может, и правда, лагерь поможет развеяться, а то чёрная полоса затянулась, пора б из неё выбираться.

2. Необычная лужа

?Я проснулась раньше будильника. Снова. Всего пятый день здесь, а птичья трель за окном стала такая привычная. Я, конечно, ещё тянулась спросонья в поисках гаджета, чтобы выключить звук, но птицы словно наблюдали за мной. Умолкали на несколько секунд, давая мне осознать, что я не дома, и продолжали щебетать. Вот болтушки!

Ладно. Сон всё равно откланялся и возвращаться не собирался. Я потянулась. До хруста. Чтобы каждая клеточка вместе со мной пробудилась. Сделала зарядку.

Ну как зарядку, с десяток скручиваний, велосипед вспомнила, мельницу изобразила, присела. Зря.

– Ох. Ну его нафиг, – поморщилась я от выстрела в колене.

Быстрые водные процедуры и ещё одна попытка физической нагрузки, вернее, попытка уговорить себя на неё. Грех же не воспользоваться тем, что проснулся в пять утра и не выйти на пробежку.

Ладно-ладно, будем честны, не на пробежку, а на проходку. Ну и пусть. Тоже полезно. Свежим воздухом подышу лишний раз.

Свободные шорты, футболка-разлетайка, тенниски, кепарик – оценила я свой образ в узеньком зеркале в ванной комнате.