Третья смена

Лидия Ивановна погрузилась в раздумье и после некоторой паузы сказала:

– Оно и правильно. Поезжай. Ты там быстро этого кобеля забудешь.

– Мам, да я же не из-за него. А для себя.

– Для себя, конечно. Для кого ж ещё? Ты у меня девка видная. Найдёшь себе хорошего парня. Может, даже в этом лагере. Ой, а как ты с детьми ладить-то будешь? У тебя же опыта нет? – мама всплеснула руками.

– Я ускоренные курсы прошла.

– Да разве за неделю можно понять то, чему за всю жизнь не научишься? К каждому ребёнку свой подход нужен. Дети сейчас непростые. Чуть что побегут родителям жаловаться. А ты у меня добрая, мягкая. Тяжко тебе с ними придётся.

– Ничего, мам. Не пропаду. Мила поможет. Она не первый год идёт в вожатые.

Размышляя, мама немного пожевала губу и добавила:

– Поезжай. Хоть о бабнике этом вспоминать не будешь.

Люба промолчала. Не хотелось говорить о бывшем. Ей казалось, что расстались они давно, и между ними пролегла целая жизнь. Теперь будущее озарялось лучами надежды и ожиданием нового и интересного.

На парковке огромного, кишащего как муравейник, вокзала суетились вожатые и родители. Дети в ожидании предстоящей поездки томились у автобусов. Крепкий темноволосый паренёк выделялся из толпы. Его большие мускулистые руки, покрытые татуировками, никак не подходили для рук вожатого.

«И как будет управляться с детьми этот качок?» – подумала Люба.

Сомнения развеялись, когда Тимур показал себя в деле: успокоил родителей, рассадил детей и рассказал анекдот, вызвав смех у всего автобуса.

«Вот бы и мне удалось так быстро найти общий язык с ними», – Люба наблюдала, как ловко справляются со своими обязанностями Тимур и её подруга Мила.

Дети шумно расселись по местам, но быстро затихли, услышав строгие голоса вожатых. Сердце бешено колотилось, но Люба улыбнулась детям, провела перекличку и уверенно продолжила знакомство.

– Вот мы и приехали, – сказала Мила, обводя рукой обширную территорию, на которой раскинулись небольшие, выкрашенные в яркие цвета корпуса лагеря.

Уставшие от дороги дети разбрелись по комнатам, распаковывали сумки и знакомились. Вожатые с серьёзными лицами рассказывали им о правилах жизни в лагере. Любе и Миле достался отряд девочек-подростков. Волосы, окрашенные в розовые и синие цвета, зубы в брекетах и жвачные пузыри то и дело мелькали перед глазами.

«Что я здесь делаю?» – промелькнула мысль в голове и скрылась, как только Люба повела детей на ужин.

– Надо бы отметить начало смены, – Мила подошла к парням, поправляя выбившиеся пряди волос.

Её чёрные, смеющиеся, полные жизни глаза жадно ловили взгляд Тимура. Мила не скрывала, что он ей нравится, в открытую флиртовала и строила глазки.

– Посмотрим, – нехотя ответил он и пошёл успокаивать расшумевшихся детей  за столом.

– Так мы будем сегодня отмечать? – Мила повернулась к круглолицему Юре, на которого до этого момента не обращала внимания.

– Конечно. С компотом и булочками, – выпалил он, будто только и дожидался её вопроса.

– Тоже мне гулянка, – разочарованно махнула рукой Мила. – Я-то думала что-нибудь интересное придумали. Давайте хоть на речку сходим в тихий час?

Юра кивнул и молча удалился. Со всех сторон раздавались голоса и смех детей.

На следующий день вожатые, убедившись, что дети спят во время тихого часа, отправились на речку.

– Ну и жара. Сколько ещё идти? – Юра осушил пластиковую бутылку и бросил её в кусты.

– Пару минут и мы на месте, – неунывающий голос Тимура подбодрил друзей.

Уже полчаса они пробирались едва заметной тропинкой между деревьями. Над головой кочевали стада пушистых облаков. Солнечный свет, проникая сквозь листву, пятнами лежал на траве. В лучах серебрилась растянутая между веток паутина. Вскоре за деревьями показалась речка. В воздухе витал запах сырой земли, солнечные блики скользили по водной глади, а в кустах птицы вели оглушительную перекличку.

– Наконец-то. – Юра сплюнул в пыль и на ходу снял футболку.

Тихая речка огласилась фырканьем, плеском и криком молодых людей. Парни стремительно заплывали вперёд, рассекая спокойные волны. Люба разбежалась и прыгнула с мостика, но до дна не достала. Неведомая сила схватила её и понесла обратно наверх. Чьи-то руки легко подхватили Любу и вырвали из воды с россыпью брызг. Фыркая и пуская пузыри, она открыла глаза.

– Утопиться решила? – Тимур навис над Любой, всё ещё придерживая её руками.

– Я просто ныряла, – она прищурилась от яркого солнца.

Уже не первый раз Люба замечала, что встречаясь друг с другом взглядом, они сразу отводили глаза, словно обжигались. Тимур покраснел и выпустил из рук Любу.

Мокрые и довольные молодые люди загорали на берегу.

– Я тут кое-что вкусненькое взял. – Юра достал из рюкзака свёрток и раскрыл его.

Здоровенный шмат сала с прослойками поблёскивал на солнце. Рядом лежали большие куски хлеба и огурцы, нарезанные дольками.

– Ты вроде худеть собирался? – Мила ткнула пальцем в складки на животе Юры.

Он потупился и прикрыл полотенцем живот. Тщательно скрывая ухмылку в уголках губ, Тимур похлопал друга по плечу.

– Не завидуйте, – заговорил Юра, с трудом сохраняя на лице вымученную улыбку.

Мила пару раз подколола его насчёт веса и перекинула внимание на Тимура. Она пригладила рукой волосы, отчего они ещё больше разлохматились, и одарила его обольстительной улыбкой.

– Пора выдвигаться. – Тимур встал с расстеленного одеяла и натянул футболку.

Улыбка Милы сошла на нет. Она взглянула на Тимура сквозь ресницы и демонстративно отвернулась.

– Да-да. Пора. К тому же мы сегодня ночью хотим одну историю проверить, – загадочно улыбнулся Юра.

– Куда это вы собрались ночью? – Мила заинтересованно посмотрела на Тимура.

– На старый завод, – ответил он с серьёзно.

– Какой ещё завод?

– За лагерем в лесу есть заброшенный завод. Говорят, там водятся призраки.

– И ты в это веришь? – Люба не смогла сдержать улыбку. – Ладно дети, но ты?

– Слабо проверить? – вмешался Юра. – Пойдём с нами?