Нимуэй

– Но если они с Джейсоном собираются пожениться… Боже мой, – кажется, догадалась Адри. Интонация женщины заставляла меня поморщиться, как вспомню Джейсона… Мурашки по коже. – Он солгал ей? Она же не простит его! Я бы не простила.

– Хм, так это у нас семейное, тётя? – спросила я сама себя.

Адриана мне нравилась всё больше и больше. Из того, что я успела услышать, она не была против меня, она волновалась за меня. Волновалась, как меня примут другие водники. Однако фраза про равновесие меня зацепила. Надо бы подробнее разузнать об этом.

Вдруг я услышала шаги, мигом отключила подслушку и села на диванчик в гостиной, делая вид, что увлечённо разглядываю потолок, плавно переходящий в стены. Шаги стали громче, а потом резко остановились у меня за спиной и я снова услышал этот голос.

– Опять ты? Здесь то, ты что делаешь?

Деррик. Уличный хам.

– Да вот выследила тебя, что бы урок преподать, как правильно общаться с девушками.

– Издеваешься? – он плюхнулся на кресло напротив меня, откидываясь на спину.

– Ага, – самодовольно произнесла я, улыбаясь.

Что он здесь делает? Ведёт себя слишком по хозяйски. Разве мы не пришли в дом Эдгара и… Стоп. Не может же он быть сыном Адрианы, правда? Или может? Господи, пусть не окажется моим родственником, пожалуйста!

– Деррик, с кем ты там гово… О, Алекс! Ты как здесь оказалась? Тебя дядя Эд привёл? – появилась за поворотом Нерисса.

Чёрт! Дядя Эд! Они точно дети Адрианы.

– Да, дядя Эд. Мистер Лейн решил познакомить меня с вашей мамой, показать как вы живете. Так сказать познакомить с городом, семьёй, местными жителями.

– Отлично! – воскликнула Нерисса.

– Ма-ам, дядя Эд, можно я заберу у вас нашу гостью? Девочка здесь совсем одна, без друзей, без семьи, я покажу ей город – крикнула Нерисса в кухню из коридорчика. Деррик не сводил с меня взгляда, я буравила его в ответ. Брат. Двоюродный брат. И такой противный. Ну, дожилась.

– Конечно, звёздочка, сегодня праздник в городе. Покажи Алекс всё, познакомь со всеми.

– Деррик, ты тоже ступай, тебе будет полезно немного развлечься и отдохнуть, – сказал Эдгар. – Перед турниром нужно немного освободить голову.

Он сказал перед турниром? Я буду соревноваться с Дерриком? Вот чёрт! Да это глыба меня… Нет. Я его сделаю! Он то обо мне не знает, о моих способностях, а я знаю, кем он мне приходится и для меня это уже не будет сюрпризом.

Хотя, пристальное внимание с стороны противника заставляет задуматься, а не знает ли Деррик больше, чем показывает. Может он знает обо мне, куда больше, чем я предполагаю? Нужно это выяснить. И чем раньше, тем лучше. До турнира осталось не так много времени.

– Я бы лучше потренировался ещё, – буркнул тот, поднимаясь с кресла.

– Ничего страшного, ты достаточно занимался, сходи, развейся. Познакомься поближе с Алекс, я уверена, вы отлично проведёте время, – добавила Адриана, подмигивая нам обоим.

– Ладно – нехотя прошипел сквозь зубы. Почему же я ему так не нравлюсь? Не любит чужаков или знает, что я претендую на ту же роль, что и он?

– А без него никак нельзя? – шёпотом спросила я, топая за Нериссой.

– Неа, он мой брат-близнец и мама права, ему нужно развеяться. А то сутками напролёт тренируется, – ясно, типичный качок. Надеюсь, что типичный, ибо если нет, то мозги он прокачивает так же, как и мышцы. Буду уповать на первое, готовясь ко второму.

– Сперва я тебя приодену по местному и мы пойдём, – сестра схватила меня за рукав кофты и потащила в свою комнату.

Нерисса предложила мне длинное голубое платье, которое к низу плавно переходило в зелёный. На правой ноге был разрез и ни бретелей, ни рукавов в нем не было. Затянув на спине корсет, подчёркивающий мои аппетитные формы, Нерисса потащила нас с Дерриком прочь из пузыря. На выходе, я притормозила и заглянула на кухню, к отцу и тёте

– Мне предстоит соревноваться с братом? – задала интересующий вопрос.

Молчание отца и Адрианы было мне ответом.

– Он знает, кто я такая? – спросила чуть настойчивее, рассчитывая не на молчание.

– Не успел сказать ни тебе, ни ему, – ответил, в конце концов, отец. – Не было момента подходящего.

Я кивнула им и вышла следом за братом и сестрой. Деррик и Нерисса были действительно очень похожи друг на друга внешне, но совершенно разные в общении. Деррик больше молчал, наблюдал, он казался грубым и неотёсанным, но чем дольше мы гуляли по водному городу, тем больше я понимала: это маска. Он смотрел, подмечал, запоминал, делала пометки в своей голове. Не удивлюсь, если он уже и сам понял, кто мы друг другу, без слов Эдгара.

Вот Нерисса была лёгкая, живая, резвая, как тот ручеёк. Она щебетала, показывала, восторгалась, тащила за руку по самым разным местам, весело хохоча. Ей всё было ни по чём, её не волновало кто я такая. Раз Эдгар привёл – значит своя, ей со мной комфортно – значит можно веселиться и дружить, не задумываясь о родственных связях. Хотя глупой она не выглядела, скорее равнодушной к таким деталям.

«Сестра, не сестра – какая разница? Главное, что за человек.» – вполне подходило для девиза Нериссы.

– ..вот, а после главного фонтана покажу озеро Русалок.

– Русалок? Они живут здесь? С вами?

– Ну, конечно же. А как ты думаешь, кто в пузырях живёт и в реке? В обычных домах живут большинство из водных жителей, но у некоторых есть врождённая способность отращивать себе хвост, по желанию. Таких меньше, а их умения считаются даром стихии. Русалки неотделимы от моря и океана, они не могут долго на суше жить, они должны всегда контактировать с водой. Поэтому русалки, как правило, не живут с земными. Они только изредка выбираются с помощью подводных порталов, посмотреть. Иногда по ночам они поют земным свои песни.

– Сирены. Они же губят судна моряков!

– Нет, нет, ты не права, – замахала руками брюнетка. – Русалки наоборот своим пением указывают на рифы и подводные течения, что бы судна уплывали дальше. Кто же виноват, что глупые люди за возможность увидеть русалку губят собственные жизни.

– Ого, я не знала. Все мифы и легенды о русалках твердят, что они своими пениями завлекали моряков на скалы и губили их, – вспоминаю всё, что когда-либо попадалось мне об этих (не)мифических существах.

– Ого, как жестоко. Нет, это сказки, – констатировала с улыбкой Нерисса. Мой прежний мир рушился на глазах, выстраивая новую вселенную. Такую разношёрстную, удивительную – волшебную.

– Ух ты! – не сдержалась вдоха я, когда мы оказались и водопада, который я видела ещё на подходе к городу.

Он разрывал все шаблоны нашего мира, опровергая законы физики. Это был водопад наоборот, вода в нем текла не вниз, а вверх к горе. Заворожённая сим зрелищем я даже не слышала, что мне говорила сестра, о существовании Деррика вообще успела забыть.

–… всё начнётся уже через пару минут, так что не отходи далеко, а я принесу нам попить, – уловила краем уха голос водницы.

– Солёный коктейль? – шутка вырвалась сама собой.

– Ага, именно, – ответила Нерисса, заливаясь хохотом.

Я проводила её взглядом, а сама подошла к большому пузырю. Такому же сплюснутому как тот, где был совет стихийников, только этот был на земле. Позади все ещё стоил Деррик. Лицо его выражало недовольство, что пришлось тащиться следом за сестрой и развлекать чужачку, но все же молча терпел. Я не выдержала больше.

– Неужели я тебе настолько неприятна? Что я тебе сделала?

– Ничего. Просто ты мне неприятна.

– Но ты даже не знаешь меня!

– Ты земная. Тебе здесь делать нечего, – буркнул он.