Я очень по тебе скучал» —
Признался девушке всерьез.
«Но вы, пожалуйста, без слез —
Шутя Устинья перебила,
К столу Меланью пригласила -
Гостей сперва за стол сажают
И чаем с медом угощают,
А уж потом расспрос ведут
И вежливо ответа ждут».
Меланья вкратце рассказала,
Что было с ней, куда попала,
Как люди добрые нашли —
Меланье выжить помогли;
Затем она их покидает
И к маменьке домой шагает.
Совета просит, чтобы мать
Дала добро к ним путь держать.
Что во дворце их потеряли,
Везде, похоже, обыскали…
«Царице я пообещала,
Когда меня та провожала,
Что ежели найду тебя,
То сразу или погодя
Заявимся мы во дворец,
Вернем мешок им, наконец.
А то наш царь пропажу ищет,
Никак мешок свой не отыщет».
«Вот скоро будет всем потеха!
Царю то будет не до смеха… —
Матвей задумался серьезно -
Как царь так мог? Ну как так можно?
Как сможет мне в глаза взглянуть?
Ведь я же мог и утонуть…
Что ты, Устинья, нам подскажешь?
Быть может, путь ты нам укажешь?
Как поступить? Иль отомстить?
На волю Бога все пустить?»
«Конечно же, не нужно мстить,
Сумейте всех за все простить.
Хотите ежель мой совет —
Без худа и добра-то нет.
С Меланьей вы бы не сдружились,
Любить бы вы не научились.
И вряд ли вы б меня нашли —
Чрез это коли б не прошли.
А так, благодаря мешку,
И посчастливилось отцу:
Конец страданиям его,
Видать, он заслужил того —
Меня он вновь-таки обрел,