Мир фантастических звёзд. Том 2

– О, госпожа, я о вас забыл. Простите меня! Вы голодны. Вот, немного пыльцы и цветочной росы. Отведайте, – встрепенулся Аркубо. Он подал миниатюрной Матери Драконихе несколько капель драгоценной жидкости. – А тебе, Бонна, подарок. Прими. У меня осталось в хрустальном флаконе немного капель благоухающего масла волшебного плода. Я хочу, чтобы ты появилась во дворце Кэша самой, самой, самой!

Бонна всхлипнула ещё раз и улыбнулась. На этот раз она приняла подарок Аркубо. Этот дар был от души.

– Что такое? Вот так, ты фея, исполняешь мои приказы? Как ты посмела прочесть ещё одну книгу? Я тебе разрешал? – грозно загрохотало над головами. Это был разъярённый Балет. Он, наконец, нашёл потерявшихся в огромной библиотеке леди Бонну и волшебника Аркубо, – Всё! Засиделись вы в подземелье Священных Свитков. Хватит. Возвращайтесь, пока я добрый.

– Будет исполнено, учитель, – вскочил послушный ученик.

Не дожидаясь праведного гнева хранителя Балета, Аркубо схватил в охапку испуганную Бонну и скрылся с ней в спиральной дымке Перехода. Только божественный по красоте запах волшебного масла остался витать в огромной библиотеке.

*

– Она прочла! – улыбнулась полупрозрачная сущность Сага, убирая на место упавшую, на каменный пол раскрытую книгу о Летающих Драконах.

Загадочная Сага благодарно обняла светящимся плащом широкие плечи человека-быка.

– Как ты и просила. Хотя это и против моих правил.

– Спасибо, милый. Я чувствую, так было нужно.

– Поживём, увидим, – облегчённо вздохнул Балет.– А теперь давай проверим, как убрал пыль веков мой ученик в две тысячи двадцать седьмом секторе.

– Полетели, – согласилась нежнейшим голоском воздушная Сага. – О, нет! Погоди! Я забыла положить в карман Бонне конверт с оставшимся Приложением. Чтобы выйти из подземелья им понадобятся семена Дерева Жизни. Готово! Вот, теперь можно и соревнование устроить. Балет, почему ты такой тяжёлый на подъем?

– Я тяжелый? – засмеялся гигант. – Ну, держись. Давай кто быстрей. Догоняй!

Атлетического вида фигура божественного Балета исчезла из одного места и тут же проявилась в две тысячи двадцать седьмом секторе.

– Где ты? Сага! Вот видишь, я первый!

– Ты замечательный, – мурлыкнула видение, мягко расположившись на самой верхней точке подземелья Священных Свитков. Она созерцала его сверху.

– Значит, я всё же немного опоздал. Тогда прими приз, – Балет разжал огромную ладонь. Брызги чистого света озарили две тысячи двадцать седьмой сектор.

– Что это? – удивилась Сага и спустилась вниз. Она тронула необыкновенные по красоте шарики.

– Собрал вот. Перламутровое золото! Земной жемчуг. Бонна плакала…

Пропуск в большой мир

– Я буду носить тебя на руках, – шепнул на ухо присмиревшей леди Бонне волшебник Аркубо.

– Тогда я разучусь ходить. Когда тебя носят на руках, это конечно приятно и лестно. Но я не буду ношей даже тебе…

– Помолчи. Слышишь, никогда! У тебя никогда не будет проблем. Я их всё решу! Дорогая…

– Давай договоримся. Ты сможешь носить меня на руках, ты сможешь решать мои задачи, ты сможешь помогать – потому, что ты действительно силён. Но! Но только тогда, когда я сама этого захочу и позволю. Да, ты несёшь сейчас меня на руках сквозь пространство десяти световых лет. Но Венец Времени, что несёт нас, всё же мой.

– Ты так считаешь? Я подумаю. Теперь мне есть что терять. Я боюсь потерять тебя, боюсь потерять любовь! И я не привык проигрывать!

– А ты не бойся. Ты просто люби. Если ты даже проиграешь, скажи, разве твоя любовь станет меньше?

– Ты жестокая, леди Бонна!

*

Ноги Аркубо коснулись тверди. Дымка тайны Перехода, окутывающая двоих путешественников, рассеялась. Путники оказались посреди цветущего и благоухающего цветника.

– Кх! Кх! Извините, за вторжение, но не смогли бы вы, Аркубо, поставить драгоценную ношу на вот тот камешек. Под вашим каблуком сейчас редчайший экземпляр. Понимаете, я боюсь, что вы его раздавите. Кстати, а вы ничего не забыли?

– Извините, я не хотел топтать ваших цветов. Бонна, будь осторожней, камень довольно скользкий. Давай я тебя поддержу.

– Боже, какая забота! Сударыня, он меняется на глазах. Что вы с ним сделали? Позвольте напомнить. Я просил вас об одной услуге… Скажите, видение Сага не передавала мне конверта с семенами? Это очень важно для нас всех.

– Семена? Какие семена? – озабоченно проговорил Аркубо.– Мы нарушили приказ грозного Балета, и учитель нас выгнал. Я не успел попросить семян. Вернее сказать, я о них даже не вспомнил. Извините.

– Очень жаль. Вам придётся вернуться в Подземелье Свитков ещё раз. Заминочка вышла. Я не выпущу из Перехода без дозволения небесной сущности. Если Сага не дала вам семян то, значит, и не разрешила выйти наверх. А я в отличие от некоторых, приказы не нарушаю. Посему, прошу, к моему шалашу. Времени у вас теперь предостаточно. Пока туда, пока назад… Пока хранитель Балет выслушает нерадивого ученика, пока даст новый урок, пока ты, Аркубо, его будешь выполнять… Много воды утечёт.

– Но я не могу ждать! Там, в подземелье я узнала такое, что не терпит отлагательств. Мне необходимо как можно быстрее оказаться на поверхности, – возмутилась девушка. Она спрыгнула с камня на уложенную булыжниками тропинку.

Аркубо остался стоять на месте как вкопанный. Разве мог он представить, что он, волшебник, что-то забыл или не учёл?! Но о семенах, обещанных отцу Веселины, он реально забыл напрочь!

– Пойдём, моя девочка, я тебя медком угощу. Пусть молодой человек подумает наедине с собой, что ему дальше делать, как решать твои задачки. Проблем не бывает. Бывают задания, уроки и задачи. Их надо решить. Обещал? Пусть исполняет, – спокойно продолжал Садовник Перехода. – Посмотри, какая замечательная дорожка получилась. Камешек к камешку уложено.

– Дорогой, Садовник, это я во всем виновата. Всё из-за меня! Я нарушила приказ хранителя Балета. А Аркубо, меня спас, чтобы мы не остались навсегда в Подземелье. Ну, пожалуйста, возьмите, что хотите. Хотите, я отдам своё жемчужное ожерелье. Только одну жемчужинку с собой заберу и всё. Понимаете, меня ждёт дракон Рю! Я нужна там, наверху именно сейчас!

– Зачем мне твой жемчуг? Солить его, что ли? У меня брильянты, вместо росы на траве сияют. Ко мне легры за мёдом захаживают. А недавно сама белая тигрица в гостях была. Напиток здесь тайный пыталась сделать. Но мёда маловато оказалось. Пришлось ей дать семью пчёл. Она выпустит пчёлок наверху, в долину известную только леграм…

– Тигрица? Здесь? Как она сюда попала? – удивилась Кася. – Садовник, покажи, куда она пошла?

– Показать, то покажу. Вот по той тропинке, через Реку БезДна, через Долину Тысячи Пирамид. Только что проку от этого? Сказал же. Не пущу! Захочешь уйти – не уйдёшь. А уйдёшь – будешь плутать в тумане, но не выйдешь из заколдованной спирали. Спираль станет замкнутой сферой, шаром. Где семена Дерева Жизни? Нет? А на нет и дороги нет.

– Тогда давай меняться. Я тебе – чёерную жемчужину, последнюю слезинку Велины. А ты нам тайно открываешь дорогу, по которой ушла белая тигрица. Она мне необходима!

– Велина? Веселина плакала от горя? И ты молчала? Ты солгала отцу, ради его спокойствия? Да, я так и знал… Но почему? Неужели она не хороша собой? Неужели не весела? Эти цветы, для неё. Я ведь жду ту минуту, когда исполнится предсказание и моя дочь сорвёт плод с Дерева Жизни, которое я должен посадить и вырастить сам. Сорвёт и станет супругой собирателю Кэшу. Что же мне делать? Зачем это всё? Для чего?

– Она больше не будет плакать. Я научила Кэша, как сделать так, чтобы слёзы девушек превращались с розовый жемчуг. Теперь она будет всегда весела и радостна. Вот! Сейчас, я её достану… Возьмите просто так. Последняя тёмная жемчужина вашей дочери. Возьмите! Мне от вас больше ничего не нужно, – расстроено проговорила Бонна и опустила руку в небольшой карман у пояса. – Но что это? Конверт? Откуда? Это же Приложение к книге знаний! Неужели я его нечаянно забрала?

– Ого, – обрадовался Аркубо, молчавший всё это время и что-то думавший про себя. – Приложение без разрешения хозяйки из подземелья Священных Свитков унести невозможно. Ура! Нашёлся наш пропуск в большой мир! Открой его ещё раз. Там точно есть семена!

Аркубо быстро подошёл к Бонне и нетерпеливо протянул руку за волшебным конвертом.

– Я сама, – отрезала няня. Она осторожно открыла Приложение. – Так. Что-то есть! Знаете, Садовник, я, кажется, нашла то, что вы хотели бы посадить. Подставляйте руки.

На широкую, мозолистую ладонь мужчины легли три светящиеся былинки.

– Ах! Они! Это то, что надо. Такие маленькие а, сколько в них силищи. Это семена Дерева Жизни. Видение Сага сдержала слово. Она прислала мне через любящее создание самую великую драгоценность. Спасибо, тебе, фея! Я не буду вас больше задерживать. Вот два пути. Первый легкий, но долгий. По нему вы уже шли. Осталось вернуться назад. Один поворот и вы будете в гостях у Кэша. Второй сложнее, но короче. Петля на петле! По тропе, нехоженой, по-над Рекой БезДна, через Долину Тысячи Пирамид.

– У Кэша мы уже были, – рассудительно сказал Аркубо. – Я бы предпочёл второй путь. Что скажешь, дорогая?