Мир фантастических звёзд. Том 2

«Вот эта малявка способна откидывать здорового мужчину от себя на три метра без оружия? Даже не прикасаясь?» – волшебник представил, как будет захватывающе и интересно, побороться с неизвестной феей-воином! – «Только что она имела в виду, когда говорила, „это уже было“? Когда, простите, успело быть? Здесь, в моем саду, она впервые. Ладно. Пока не пойму в чём причина, но приму её правила игры».

– Сударыня Бон-н-н-на. Я расскажу вам правдивую историю, которая произошла с моим предком. На тот момент, он недавно женился, и суженая обрадовала его, что ждёт ребёнка. Нужен был крепкий, добротный дом. Именно в поисках хорошей древесины для строительства и рыскал он по округе. Дед моего деда бродил по заросшему лесу и нашел раскидистое дерево, (с которого вы сегодня изволили спуститься). Он был поражён благородством и размерами незнакомого гиганта, поэтому решил его срубить. Но тут на ветку сели семь голубых птиц счастья. Просто увидеть одну из них – великая удача. А тут целая стая! Редчайший случай. Одна из птиц счастья заговорила человеческим голосом:

– Если ты срубишь это дерево, то, конечно, построишь из его древесины замечательный дом, – пророчила она. – Но только дом. Прошу тебя, перед тем, как брать в руки топор, посади косточку от его плода в землю. Затем жди появления нежного ростка. Поливай росток только живой водой и ухаживай за ним с любовью. Дождись, когда новое дерево, посаженное тобой, принесёт первые плоды, и только тогда сруби старое. Если сможешь. Но ты не сможешь! Потому, что не только ты, но твои внуки и правнуки веками будут наслаждаться мякотью его плодов. Они смогут пить божественный нектар из скорлупы, выжимать благовония из семян, и восхвалять предка, который нашёл первое дерево. Они будут жить в благословенном саду, с благодарностью вспоминая тот день и час, когда было посажено дерево благополучия и волшебства.

Мой предок не стал рубить дерево. Он всё сделал так, как говорила Птица Счастья. Для себя же он только вырубил другие тонкие деревца в округе, и построил из них сначала простой шалаш. Оказалось, масло из семян благословенного дерева – ценнейшее из благовоний Вселенной, а мякоть плодов – вожделенный нектар для царских особ. Из скорлупы мы научились делать резные чаши для застолий. Так вырос этот сад. Мой предок, прадед, дед, отец, а теперь и я охраняем благословенную землю. Охраняем, сажаем, выращиваем волшебные плоды и рассылаем их по всему свету.

Я рассказал тебе легенду моего рода. А теперь твоя очередь. Говори, откуда прибыла и что здесь потеряла?

– Красиво ты рассказываешь, – похвалила Бонна. – Там, откуда я прибыла, есть похожая Волшебная Страна. Есть даже свой Волшебный Лес. В нём живёт Принц. Когда-то, ещё в далеком детстве мы с ним тоже посадили много новых деревьев. А ещё помогли птенцу дракона, который родился на той земле подняться на крыло и стать настоящим Звёздным Драконом. Драконом Радомиром! Я знаю, в вашей Вселенной живёт его невеста, Белая Дракониха. На твоем знамени её образ? Понимаешь, я прибыла сюда с ответственной миссией. Мне нужен дракон Рю. Портной сказал, что он поможет найти суженую для моего звёздного молочного брата. Знаешь ли ты дракона Рю? А ещё я очень хочу найти в твоем мире пропавшую Мать Дракониху. Она отважно бросилась в Чёрную Дыру вслед за своим яйцом… И пропала.

– Как? Как ты, слабая девчонка, можешь быть молочной сестрой Звёздного Дракона? Ври, да не завирайся! Иначе я не оставлю от тебя даже пыли! Секрет млечного напитка молодых драконов утерян в веках. Не слишком ли много ты хочешь? Попасть к самому Рю? Единственно, в чем я могу помочь, так это показать, где закончила свой жизненный путь Мать Дракониха. А об остальном, поговорим позже. Позже, я сказал! Такая наглость с рук никому не сходила.

– Закончила жизненный путь? Веди меня туда немедленно! Я беру на себя ровно столько, сколько смогу унести. Не больше, но и не меньше. Веди, коль обещал. Действительно, об остальном, следует поговорить позже.

Аркубо зло ухмыльнулся, и повёл дерзкую девчонку вглубь сада.

Давайте меняться! Если не страшно!

На просторной поляне, недалеко от шатра возвышался огромный муравейник. На самом верху сложного строения Бонна увидела потерянную булавку Портного и уменьшенную в тысячу раз копию Матери Драконихи на ней. Из сумочки Бонны выпрыгнула миниатюрная тигрица Тайга и радостно зарычала.

– Ого! Да это не котёнок, а целый тигр, – засмеялся Аркубо. – Вот что осталось от величественной некогда Драконихи, посмевшей пересечь границу Чёрной Дыры. Она не умерла. Нет. Я кормлю её утренней росой, добавляя туда цветочную пыльцу. Мой напиток прибавляет сил. Странные стечения обстоятельств соединили Дракониху в единое целое с металлической вещицей из другого мира.

– Ура! Мать Дракониха, мы нашли тебя, – запрыгала девушка от радости. – Мы даже нашли булавку Портного!

– Рано радуешься. Попробуй, вытащи заколдованную штуковину из муравейника. Загрызут! Загрызут и не подавятся.

– Кто? Муравьи? Не смеши меня. Эй! Кто в муравейнике живет? Выходи. Давайте меняться! Если не страшно!

Что тут началось?! В мгновение ока поляну наводнили тысячи шестиногих чудовищ. Они подняли бронированные забрала и с негодованием буравили взглядами странную фею, назвавшую их трусами. Это их то? Самых суровых воинов Вселенной? Да что она о себе думает?

Аркубо сделал несколько шагов назад, обнажил меч. Но как защитить глупую девчонку, одним мечом против тысячи тысяч наточенных саблевидных челюстей?

– Аркубо, пожалуйста, дай один из твоих волшебных плодов. У нас сейчас начнутся переговоры. Нужно накрыть стол, соответствующий самому высокому рангу.

Волшебник послушно разрубил на части огромный сочный плод и положил его на траву для трапезы перемирия. Сладостный волшебный аромат лишь на время отвлёк внимание муравьёв. Но они были не настолько глупы, чтобы соблазниться одним плодом. К тому же, оскорбление, нанесенное незнакомкой, было слишком серьёзным, чтобы всё забыть так сразу. Кольцо вокруг Бонны сжималось. А из муравейника ползли и ползли новые тысячи жутких, крупных членистоногих. Ещё немного и они набросятся на девушку. Все разом! Набросятся и разорвут на части.

– Изысканная вежливость, скажу я вам, – откровенно обиделась Бонна. – Возможно ли так приветствовать вашу будущую королеву-матку? Смотрите же, бесстрашные воины. Смотрите и запомните этот день и час на долгие годы. Я, Бонна, прибыла из Зазеркальной Вселенной через Белую Дыру с целью передать вам бесценное королевское яйцо. Я – посланница Мира Фантастических Звёзд из страны Муравьев! Я ответ на ваши молитвы! В вашем мире не осталось ни одной самки, способной принести новое поколение себе подобных!

Бонна осторожно положила на ладонь красивейшую золотую жемчужину, висевшую отдельной каплей на её ожерелье. Жемчужина неожиданно раскрылась, как капсула. Няня достала миниатюрную куколку муравьихи. Куколка стала расти на глазах! Она набухала, как большая цветочная почка.

– За то, что я помогла вашей новой королеве пройти сквозь космические терни, я хочу взять любую вещь, принадлежащую её будущему муравейнику. Я выбираю вон ту булавку и миниатюрную Дракониху на ней.

«Ну, наконец-то! Расту», – раздалось в голове у Бонны. – «Нянюшка, спасибо. Но почему ты хочешь только одну из вещей, принадлежащую моему муравейнику? Ты вправе рассчитывать на любую поддержку и защиту моих верных воинов навечно! А сейчас, положи меня на свящённую золотую траву у входа в новый дом».

Оказалось, слова-мысли куколки слышала не только Бонна, но и все муравьи!

Шестилапые разделились на две плотные шеренги. Нянюшка аккуратно несла на двух ладонях гиганское яйцо. Оно росло, шевелилось и даже попискивало! Ещё несколько шагов… Вот он – муравейник! Новый дом для молодой королевы-матки!

– Прими дар небес, священная земля, – торжественно произнесла Бонна, и поклала яйцо в траву.

Тысячи воинов окружили муравейник плотным кольцом, не веря своим фасеточным глазам! Наконец, яйцо лопнуло, и на свет вылезла гигантская молодая королева-амазонка! На её спине росли и набирали силу два крыла!

Девушка взяла в руки небольшой кусочек волшебного плода и угостила им ещё неокрепшую королеву.

– Ура! Ура! Свершилось пророчество дракона Рю. Свершилось! Слабое существо о двух ногах спасло будущие поколения шестиногих муравьёв от вымирания, – звучали вокруг голоса, сливаясь в многотысячном рокоте бронированных челюстей!

– Бери. Бери всё, что пожелаешь! Королева права, мы твои вечные должники, друзья и верные защитники. Везде и всегда ты теперь можешь положиться на нашу коллективную мудрость, на силу челюстей любого муравейника в любой точке нашей Вселенной. Только позови, и мы будем рядом. Клянемся! Клянемся!

На колышущихся волнах из спин муравьев медленно плыла к спасительнице булавка Портного. Наконец, один из воинов осторожно взял в передние лапы бывшую святыню муравейника и положил её в ладони Бонны.

Девушка взяла в руки Мать Дракониху, нежно поцеловала её.

– Теперь мы вместе! Манюня, почувствуй, твоя мама рядом. Правда она стала совсем маленькой, но это дело поправимое. Тигрица Тайга обязательно приготовит Млечный напиток. Всё, что нам теперь нужно, это бочонок мёда диких пчёл и дракон Рю.

– Приветствую тебя, Мать Дракониха! Не переживай, я тебе помогу освободиться. Дай только время. Кстати, как тебе удалось выжить в Чёрной Дыре и не превратиться в невидимую точку? – разговорилась обычно молчаливая тигрица. – Посмотри, я тоже стала маленькой, как киска.

– Приветствую тебя, тигрица Тайга! Я не превратилась в космическую пыль благодаря булавке Портного. Она оказалась первым экземпляром его машины вневремения. Портной все- таки добился своего. Я рада, что вы здесь. Кстати, тигрица, а почему ты стала маленькой?

– Так надо было для дела. Я думаю, мы с тобой потерпим такое положение вещей?

– Конечно! Аркубо, приготовь мне в дорогу кувшинчик с цветочной росой, – приказала Дракониха. – Нам пора в путь. Безотлагательно.

– Будет исполнено, – поклонился волшебник Аркубо.

Он с удивлением наблюдал, как обыкновенная девушка по-хозяйски просто застегнула священную булавку с Матерью Драконихой себе на платье. Волшебник подошёл к Бонне ближе, с интересом тронул лопнувшую, как почку, капсулу-жемчужину.

– Твое ожерелье, оказывается, не имеет цены? Что ещё здесь спрятано? Расскажи мне обо всём. Я помогу, буду рядом. Кто такая Манюня? Теперь я твой помощник и верный друг. Бонна, ты фея или воин?

– Сейчас я няня. Остальное не моя тайна. Придёт время, узнаешь, – скромно улыбнулась Бонна и защёлкнула контейнер-жемчужину, в которой когда-то лежала царица муравьёв.

Аркубо недовольно вздернул бровь.

«Мне не доверяют? Однако. Дерзкая девчонка! Что ж, поменяю тактику», – подумал волшебник.

«Мама! Мамуля!» – звенело в голове нянюшки весёлая болтовня Манюни. – «Мамочка! Я тут, рядом. Ты меня слышишь?»

«Слышу. Значит, Звёздная Ведьма меня обманула? Слава Великому Тэнгри! Деточка, моя! Ты жива».

– Госпожа, скажите, куда теперь вас проводить? – вежливо спросил Аркубо.

– Мы пойдём сами. Вернее, нянюшка пойдёт сама. Хотя, Первое время ты будешь нужен. – ответила миниатюрная Дракониха. – Ладно, разрешаю проводить нас до подземелья, где хранятся Свитки Судеб. А дальше Кася продолжит путь одна. Без меня, без тебя и даже без тигрицы.

– Но это же так далеко! Хранилище Свитков – опасный путь. Он проходит через судьбы поколений, через предназначение пространства на момент времени, и теряется на одной из далёких планет. Точка Перехода в хранилище всегда разная.

– Я знаю. Но разве на твоем флаге не мой образ? Или ты не волшебник и разучился передвигаться сквозь пространство?

– Я то? Я, нет! А няня Бонна, справится? Как она будет передвигаться от планеты к планете? И кто такая Кася?