Избери жизнь

– Лады. Тогда я поговорю с членами Совета, чтобы они давали тебе информацию. Только смотри, если услышу от преподавателей или родителей, что ты стала хуже учиться, или зазналась, сразу эту затею прекращаем. Договорились?

Галя кивнула. В мыслях она уже составляла план действий.

Отец Василий благословил её, а потом скрылся в алтаре.

7

В больнице воцарилась тишина. Здесь остались только те, кто жил или работал в этом здании, да ещё Верины родители.

В воздухе чувствовался лёгкий запах ладана и свечей. Он навевал на Веру дремоту. Поспать ей, конечно, сейчас бы не помешало, но сначала надо было накормить больную.

Валя вкатила в палату сервировочный столик, на котором находилась чашка с куриным бульоном, жидковатая каша и воздушное творожное суфле.

Веру усадили в подушках и поставили перед ней столик-поднос. Но Вера оказалась столь слаба, что чайная ложка выпала из её рук. Вера виновато посмотрела на Аню.

– Ничего, – ободрила та, – пока не окрепнешь, будем тебя кормить с ложечки. Ещё и не таких выхаживали!

Она принесла фарфоровый поильник – маленький чайничек с боковой ручкой и перелила в него бульон.

Но тут вмешался Олег:

– Я сам буду кормить Веру. Дай.

– Ты не сумеешь, ещё обольёшь её.

– Нет, сумею, дай.

Видно, любовь может научить всему. Олег занял место около кровати Веры и очень бережно и умело напоил её бульоном, а после небольшого перерыва (Вера быстро уставала) стал кормить её с ложечки кашей и суфле. Аня только диву давалась. Олег действовал как опытная сиделка.

Когда с едой было покончено, он продолжал сидеть всё там же, пристально вглядываясь в Верино лицо.

Девушка вдруг вспомнила, как жалко она выглядела со стороны там, в лесу.

– Не смотри на меня, пожалуйста! – прошептала она чуть слышно. – Я сейчас очень некрасивая.

Олег покачал головой:

– Ты для меня всегда самая красивая. Но я люблю тебя не за это. Я люблю тебя за то, что ты – это ты. А ещё за то, что ты есть. Понимаешь?

Да, Вера понимала. Она и сама любила Олега за то, что он – это он. И за то, что он есть. Рассуждая об этом, Вера незаметно задремала.

Когда она проснулась, за окном уже темнело. Рядом сидел Олег, в кресле у окна дремала Аня.

– Какое сегодня число? – поинтересовалась Вера. Ей было интересно, сколько времени она пробыла без сознания.

Олег беспомощно оглянулся на Аню. Он пока не слишком хорошо ориентировался в календаре.

– Тридцать первое августа, – отозвалась проснувшаяся медсестра.

– Значит, только вчера со мной всё это приключилось… А кажется – давным-давно, – прошептала Вера.

Полежав немного, она добавила, гладя на Олега:

– Завтра первое сентября, завтра ты идёшь в школу.

– Нет! – возразил юноша. – Я никуда от тебя не уйду!

– Очень меня огорчишь, – сказала Вера. – Я так мечтала о том, что ты начнёшь учиться, что мы будем с тобой каждый день обсуждать всё новое, что ты узнал. А ты не хочешь.

– Я не могу тебя оставить, когда ты болеешь! – заволновался Олег. – Я должен быть рядом!

– Я остаюсь не одна, со мною здесь много людей, которые мне всегда помогут. И потом, Ангел-хранитель обещал мне, что я обязательно поправлюсь. Так что нет причин волноваться. Пожалуйста, если не хочешь меня огорчить, иди завтра на занятия. Для тебя приготовили специальную программу, чтобы ты быстро мог догнать своих сверстников. Вот увидишь, учиться очень интересно.

– А меня научат умножать в уме? – озвучил своё заветное желание бывший Юзер.

– Обязательно, – заверила девушка. – Это не так сложно.

Соблазн овладеть уникальным умением, а также просьбы Веры возымели свой результат, и Олег обещал приступить завтра к занятиям.

– Спасибо. Я очень рада, – прошептала Вера и снова погрузилась в дремоту.

8

День за окном угасал. Завтра Олегу надо было рано вставать, а он, если честно признаться, засыпал на ходу. Ведь со вчерашнего утра он подремал всего несколько минут, приклонив голову на подушку Веры. Поэтому Ане не составило большого труда увести Олега в его комнату и посоветовать ему скорее лечь спать.

Он заснул мгновенно, едва коснулся подушки, и спал сначала очень крепко и глубоко. Но затем ему начал сниться какой-то мрачный и запутанный сон. Олег блуждал в темноте среди разрушенных зданий и пустырей. Он кого-то настойчиво искал, кажется Веру, но иногда ему казалось, что он ищет бабушку. Сон тяготил Олега, краем сознания он понимал, что для того, чтобы прекратить бесплодные скитания, надо просто проснуться. Но вырваться из сетей этого сна не мог. Наконец, он оказался в знакомом месте. Знакомом по Виртуальности. Это были горы, в которых жил дракон. Но и горы выглядели враждебно, они нависали над Олегом каменными серыми кручами и заслоняли солнечный свет. Не замедлил появиться и дракон. Он тоже был иным, чем в игре: совершенно чёрным и громадным. Олег был ростом с его коготь. Дракон открыл многозубую пасть, из которой то и дело вырывались языки пламени, и заговорил:

– Ну здравствуй, здравствуй, мой Юзер!

– Я не Юзер! У меня есть имя. Я – Олег! И я – не твой!

– Ох, как заговорил! Нет, ты мой, только мой! Я тебя кормил, поил, воспитывал! Вот какова твоя благодарность!

– Ты меня украл! Ты держал меня в плену! Ты хотел сжечь меня в печке!

– Юзеры – мои, что хочу, то и делаю с ними! И вот что я тебе скажу: я до тебя всё равно доберусь, и я тебя накажу за отступничество! И всех твоих близких уничтожу! До девчонки я уже добрался! Знаешь, как она сейчас страдает? Не всякий и выдержит! С бабушкой твоей полегче будет, в ней уже маловато жизненных сил. И вообще, в моих планах уничтожить всех отщепенцев, тех, кто отказался от жизни в Системе! Земля – моя! И я очищу её от всякого сброда!

– Я тебе не позволю! – закричал Олег. – И Вера поправится, и бабушку я в обиду не дам! И всех остальных – тоже!

– Хо-хо, – расхохотался дракон. – Хочешь сражаться? Давай!

И тут Олег с ужасом понял, что стоит перед драконом не в доспехах и с мечом, а в лёгкой пижаме из синтила и без оружия.

А дракон, тем временем, напружинился и приготовился к прыжку. Юноша понял, что сейчас погибнет.

И в этот миг он вдруг почувствовал, что находится здесь не один. Рядом с ним стоял отец Василий в своём красивом богослужебном облачении. И он протягивал Олегу сверкающий меч. Олег схватил меч за рукоятку и приготовился к бою.

– Не так, – сказал священник. – возьми меч за лезвие и подними его над головой.