Воин грозного князя. Сказ об Илье Муромце и Соловье-разбойнике

И только в банные дни появлялось хоть какое-то разнообразие. Какие-то странные духи и истории мерещились ему в хорошо натопленном сумраке бани, и вглядывался он в мерцание огня, в те причудливые фигуры, которые пар перед глазами его вырисовывал. От раскаленных кирпичей, когда на него брызгали водой, поднимался пар, разные картины рисоваться стали. И весь мир становился таинственным и странным.

Но все завершалось. Его переносили на лежанку. И уныние спускалось с низкого потолка, чтобы терзать парня.

ГЛАВА 16 СОН ИЛЬИ

После бани Илья спал, как обычно, крепко и долго. И в такие дни сны его были особенно приятны. Он видел разные страны и земли и отправлялся в путешествия. И казалось, что все в его власти и все ему покорится.

Иногда ему хотелось спать дольше, чтобы досмотреть один из своих удивительных снов. Тогда она видел себя смелым и отважным воином. И столько голов им было порублено, столько тел валялось вокруг, и так ласково на пиру к нему князь обращался, что только радовался он и гордился собой. И всегда в этих снах был он первым среди равных, и никто с ним больше сравниться не мог. Не было у князя таких сильных и ловких людей, как он. И все богатыри ласково на него поглядывали, и дружбы с ним искали.

И узнавал Илья в снах своих, что есть горы высокие и леса дремучие. Правда, леса он летом и наяву видел, когда его в поле чистое выносили, но даже они были далеки и недоступны ему пока. И знал он, что в мире есть разные чудовища и люди лихие, которые в тех лесах и горах тех обитали. И плохо приходилось тем, кто с ними сталкивались. Просили они о заступничестве. Только некому было за них заступиться.

И встречался воин в снах своих с разбойниками разными. Он был уверен, что если не силой своей, то ловкостью да умением он все-таки с ними справится. Хотя странно было даже знать, что так думать он мог в те дни.

А в тот день сон был особенным, он видел за лесом дремучим сначала стену в несколько ростов человеческих, а за ней город был. И въехал он в сей град, такой огромный и великолепный, что сердце замирало от всех прелестей его. И поехал он на вороном своем коне по граду прямо к княжеским палатам, и остановился прямо перед светлым князем. Так прекрасен и великолепен был князь этот, так ласков по отношению к нему, что не поверил мальчик в том, что это сон и проснулся тут же в четырех стенах, и готов был впасть в уныние. Но тут матушка стала расспрашивать его. И рассказал он обо всем, что во сне своем видел.

– Так и будет, – говорила она радостно, да и не может быть по-другому у тебя, ты так покорно ждешь своего часа, что он не может не наступить. Даже грозный Перун сжалится над тобой и даст тебе все, что ты просишь, дорогой мой. Но тяжело было у нее на душе.

№№№№№№

А тем временем со всех концов земли русской в Киев, который видел во снах своих Илья, съезжались богатыри, или те, кто себя или привыкли считать.

Разные это были люди. Кто-то на самом деле силен был и много мог, кто-то на пирах княжеских только удалью и отличался. Но всем им хотелось одного – утвердиться и оставаться в стольном граде, носить одежды распрекрасные, быть рядом с князем и почести все и славу принимать и делить вместе с ними. Некоторые из них готовы были даже сделать что-то ради этого, но не слишком много и не в ущерб себе. Потому что израненным и изувеченным уже места не окажется на пиру, и отправит их тогда с небольшой наградой князь туда, откуда они пришли, а после того, что они получат – это будет особенно горько. И они не могли в том сомневаться, а потому и не огорчались, когда не особенно в боях отличались. Зорко следил за ними молодой князь, успевший уже у викингов побывать и настоящих воинов видевший, вместе с ними в походы ходивший. Он видел, что его дружина не так сильна. И если бы хоть дюжина настоящих богатырей была с ним, то все по-другому бы тут было.

Рогнеда только усмехнулась. Она хорошо помнила воинство отца своего, а эти рядом с ним просто смешны были. И самому князю так не хватало хорошего воеводы. Но он уничтожил всех, кто был силен и угрозу для него представлял. Ушли старые богатыри, не собирались они служить ему – потому что сын рабыни рабом останется, как бы высоко не старался он взлететь. Ему нужны были молодые воины, но их всему учить надо было, и пока еще поймут они воинскую науку. Но он надеялся на чудо, на то, что появится тот, кто покажет всю удаль свою молодецкую. Но боги не особенно торопились помогать ему.

№№№№№№

– Что такое сон мой? – размышлял в это время Илья, – связан ли он с жизнью, или это только сказки, которые не могут в реальности быть? Но если ничего не сбудется, если он просидит так до погребального костра, зачем тогда сны ему нужны?

А если так часто видится меч и конь вороной, то так оно и будет скоро. После героических видении все не казалось больше таким безнадежным. И он знал, что не так долго ему ждать осталось.

ГЛАВА 17 ВТОРОЙ УДАР ГРОМА

И плохое и хорошее рано или поздно заканчивается.

Мучения Илья должны были оборваться в один прекрасный день. Так и случилось.

Кончилась зима. От снега, повсюду лежавшего огромным ковром, оставались только огромные лужи. Пели птицы. Все чаще дверь в их дом оставалась открытой, и врывался в комнаты свежий воздух. Илья рассказывал всем, что сам Стрибог заглядывал к нему в гости, и он подружился в богом ветров.

– Да куда тебе за ним угнаться, если сам Перун его порой догнать не может, – говорили в ответ ему взрослые.

За зимние бесконечные часы, когда он дома один оставался, а все обитатели расходились по своим делам, он сблизился с Домовым, и часто с ним разговаривал, потому что тому было жаль парня, и он нарушил молчание, подал голос свой. Но взял с него слово, что никто больше об этом знать не будет.

– Для твоего же блага стараюсь, – заверил его тот, – а то они просто решат, что ты в довершение ко всему еще и рассудка лишился. И поразмыслив немного, согласился с ним.

И разговоры с ним – самые приятные и необычные беседы между тем продолжались. От Домового он узнал о Сварге, обо всех обитавших там душах и богах. Хотя мало что о них мог сказать его мохнатый собеседник. Так давно он обитал на земле, что многое позабыл, чего-то просто не ведал тогда. Что с ними происходит, где они обитают после ухода, только в общих чертах он знал.

Но Илью интересовали не покойники, а боги. Он плохо представлял себе, что такое смерть, ни одного мертвеца в глаза не видел, а вот боги – совсем другое дело. О них ему хотелось знать как можно больше. И хотя Домовой ворчал, что если он много будет знать, то быстро состарится, но все рассказывал, потому что поговорить с Илюшей ему хотелось не меньше, чем мальчику с ним.

Так уж вышло, что стремительный и яростный Стрибог понравился ему больше Световида. Он был настоящим богом, показывался перед ним, когда ветер касался щеки его. Иногда ему казалась, что песня его ласковая или суровая обращена была именно к нему. И тогда он мысленно гнался за ним, а порой хватал за звездный плащ, но тому удавалась убежать, на то он и был богом.

Бес рассказывал Стрибогу о мечтаниях юноши. И он был удивлен тем, что кто-то из людей так им интересуется, и сам выделял Илью среди прочих.

Но когда он заглянул однажды в дом его, то был страшно разочарован. Он понял, что парень болен и каши с ним не сваришь. А так как сидеть на одном месте он никогда не мог, то понесся прочь.

Но и представить себе не мог бог ветров, что ему снова придется столкнуться с этим парнем и раскаяться в не прозорливости своей.

В тот день все было как обычно поздней весной. Только солнце припекало сильнее. Дажбог обрадовался тому, что можно расправить свои уставшие за зиму плечи и показаться всему миру. Он сжигал еще затаившийся где-то снег и сушил землю, подгоняя траву и растения. Он знал, сколько радости приносит людям первая зелень. Какой зеленой и мягкой будет первая трава.

В тот день пахари впервые отправились в поле. И все они с такой радостью взялись за работу после зимних холодов, что казалось, все должно было само собой происходить – такое бывает только в самом начале страды.

Прежде, чем выйти в поле, Иван вынес сына своего в палисадник и усадил там на солнышке. Он верил в то, что ничто не сможет угрожать юноше до самого полдня, когда они вернутся домой.

Первые бабочки и птицы, одурев от тепла, радуясь новой жизни, порхали вокруг него, иногда садились на его неподвижные ноги. Илья с интересом разглядывал их, дивясь всему, что происходило вокруг. Как легки, прекрасны и доверчивы они были. Илья понимал, что нельзя отнимать короткую жизнь у того, кто только что начал летать и так обалдело радовался тому, что происходило вокруг.

Они могли носиться по воздуху, и помогали им в том легкие крылышки.

Над головой запела какая-то птица, и, услышав эту чудную музыку, он даже зажмурился от восторга.

Каково же было его удивление, когда он открыл глаза. Ему показалось, что в тот миг все вокруг страшно потемнело. Прямо над его головой нависла тяжелая черная туча, непонятно откуда взявшаяся.

Лежа в высокой траве, он часто наблюдал за тем, как над землей плыли облака, и был почти уверен в том, что она не может возникнуть на голубом небе, где не было ни одного облачка так поспешно.

Но она нависла прямо над его головой. И он не мог подняться и побежать прочь. Теплый, почти летний дождь лился как из ведра. Он радовался тому, что отец далеко и его некому унести домой. Но птицы метались близко и тревожно верещали. И в душе его тревога сменила радость.

А потом загрохотал гром, да так сильно, что дуб на другой стороне улицы развалился у него на глазах, и рухнул со страшным грохотом.

Матушка высочила из дома, и только тогда, когда убедилась в том, что он жив и невредим, она немного успокоилась. И черная кошка терлась о его бесчувственную ногу.

Все закончилось так же быстро, как и началось. И снова бескрайнее голубоватое небо было над его головой.

ГЛАВА 18 ПЕРВЫЙ ДОЖДЬ

А потом пролился дождь. Теплый и такой приятный. Илья видел промокшего до нитки кота, которого прижимал к груди плохо слушавшимися его руками. И матушка что-то говорила ему и старалась закрыть от потоков воды. Он слышал крик соседки и вой собаки где-то в отдаленье. Но разобрать слов в общем шуме было невозможно. И все происходящее казалось ему забавным, но он не думал даже, что все это может быть как-то связанно с ним самим. Ему показалось, что невидимая сила забросила его сюда на минутку, чтобы показать этот мир и этот дождь. А через мгновение он будет в совсем ином мире.

И, кажется, божественный художник в нескольких мазках нарисовал всю их жизнь, чтобы он запомнил ее такой. И он знал, что, сколько бы времени не прошло он не забудет и этот день, и этот гром, и этот дождь.

Даже в Сварге потом говорили о туче над Карачаровым, о столетнем дубе, поваленном грозой, и о том, что герой был рядом, и уцелел после такой стихии, и даже не испугался.

– А что он, – говорила Лада, – сидел как истукан, глаза таращил, и все-таки не встал и не пошел. Но кота не оставил в беде, – говорила она, чтобы сказать хоть что-то о нем хорошее.

– Отчего же ты не бросилась на защиту?

– У меня и без того дел немало, а у него защитников хватает, – говорила она немного обиженно, даже ведьма прибежала во всю прыть, старушонка шустрая оказалась. Я уж не говорю про Банника и Домового.

– Словно Банник кого-то и когда-то защищал, – усмехнулся рядом бес.

– Может, и не побежал бы, но он знает, что бес ему поддаст хорошенько, и, в крайнем случае, и он бы сгодился. Но на него никто не нападал. Да и более того, из-за него родимого вся эта суматоха и приключилась, переполох и начался.