Воин грозного князя. Сказ об Илье Муромце и Соловье-разбойнике

Он попятился, но видел, как сурово на него взглянул старик. Но когда тот смутился, то на лице его красивом заметил усмешку. И Леший успокоился – он не сердится и позволит послушать все, что говорили они. Он был к тому времени глуховат уже, и не к лицу ему было прятаться где-то в кустах. Но и оттуда при желании чародей бы его шуганул.

Он знал, что в жилище свое князя он не поведет, Леший не помнил, чтобы кто-то из людей переступал его порог, потому они и расположились на поляне перед избушкой.

Леший уселся на пенек и на коленях сложил свои лапы. Старик уселся на самый широкий пень – князь на высокий напротив него. Но там ему не было так удобно, вряд ли он будет сидеть на таком стуле очень долго, на это все и было рассчитано.

Владимир тоже заметил это, но не в его положении было выбирать.

Он оглянулся еще раз, желая убедиться в том, что людей поблизости нет. О духах он ничего сказать не мог, потому что не видел их.

– Скажи мне старче о грядущем моем, – сразу же приступил к делу князь.

– А не страшно тебе? – вопросом на вопрос отвечал чародей.

– Может и страшно, – согласился князь, ему не хотелось лгать, если вспомнить, что старик видит все насквозь, то к чем это делать, – Только жизнь моя слишком тревожна для того, чтобы ничего не знать.

– Может и так, – согласился волхв. И помолчал немного. Что-то странное было в этом парне. Не глуп и не умен, не красив, но и не так страшен, как о нем говорят, намешано всего, но не особенно много, так только слегка, дурным он сам себя сделал, когда стал прыгать выше собственной головы, и первое злодейство сошло ему с рук. Непонятно и обидно было, что такой князь, как Святослав породил его. Что за колдовство такое на воина и викинга напустили они, уж не проделки ли его воеводы Свенельда тут были? Вот теперь и расхлебывай, когда все они землю покинули, и больше нет им дела до тех, которых породили, в пьяном угаре и по случайной слабости, когда больше нечем было заняться, а рабыня под руку подвернулась. Но как он мог быть так беспечен? А этот заволновался, знать он обо всем желает, на воре и шапка горит. И что же ему сказать такого? Да что не скажешь, все отвратительно будет. Потому и молчал пока чародей.

ГЛАВА 11 ПРЕДСКАЗАНИЯ ВОЛХВА

Волхв прекрасно знал, чего он него хочет этот тип. Но если предшественник его с Олегом только развлекался. Он знал, как эти неустрашимые воины бояться всего того, что нельзя уничтожить мечом, как вздрагивают они от крика птицы, от пронзительного взгляда старца. Его можно умертвить одним ударом, но ни один из них не осмелился бы поднять руки. И только нанюхавшись порошков своих до одурения, и могли они как-то противодействовать.

Но тогда волхвы были предупреждены теми же Лешими и надежно прятались от них.

Но нынче все измельчало. Угрожали те, которые никогда не пойдут в открытый бой, но ловко и умело нанесут удары со спины. Это и позволило худшему из них занять Киевский стол. И теперь этот проходимец хочет знать, что с ним случится в грядущем.

И понимая, что томит он князя слишком долго, волхв очнулся от своих размышлений и заговорил:

– ТЫ получил то, к чему стремился, больше нечего особенно желать. Только дружину следовало бы укрепить, потому что без храбрых воинов сам ты ничего не значишь.

Только мечи воинов, и коварство позволило тебе Киевом завладеть. Но на всякий меч есть меч другой, и сам себя ты перехитрить можешь.

Насторожился князь. Судя по словам волхва, враги его не дремлют, ему надо быть начеку.

– Но что самую большую угрозу для меня представляет? – спрашивал он настороженно.

– Твои воины, – неожиданно ответил чародей.

– То есть как мои воины, о чем это ты говоришь?

– Они знают, что ты без них не обойдешься, а они без тебя спокойно проживут. Им только слава и почести нужны, а тебе верность и преданность, а так как характер у тебя стервозный и положиться на слово твое не особенно можно, то не всегда они виной размолвок этих будут. Все плачевно закончится, если ты свои страсти обуздать не сможешь.

– Это справедливо, – согласился князь, – наверное, со временем. Когда власть его испортит окончательно. Он еще хуже будет.

Старик не собрался показывать ему тот мир, в который он без него не смог бы заглянуть. Он хотел понять, от кого и как надо защищаться, кто из воинов предаст его, а кто останется верен до конца.

И духи не собирались с ним общаться и помогать ему в делах его важных, он это кожей чувствовал. И решив, видно, от него поскорее отделаться, Старик сам заговорил о главном.

– Золото и серебро не нужно нам, милость княжья – пустой звук. Там будет ценить за справедливость, честность и верность. На большее не стоит рассчитывать.

– Только как в этом мире удержаться, если по законам предков жить? – не выдержал Владимир.

Но другого ничего не дано, только это, – твердил волхв упрямо.

Князь резко поднялся, ему показалось, что Волхв издевается над ним.

– Ты должен быть осторожным, многим захочется убить тех, кем они убиты были.

– Но они могут заблуждаться, – вырвалось у князя.

– В Сварге они заблуждаться не могут, да и на земле, и рядом с тобой те, кто за них до конца мстить станут.

И хотя эти слова произнесены были еще тише, но прозвучали они особенно зловеще.

№№№№№

– Ну и запугал ты его, – усмехнулся Леший, – как только князь скрылся из вида.

– Он и сам себя боится, – отвечал ему волхв, – и ничего я ему не сказал такого, чего он сам не ведал. Только человек всегда готов обманываться и оправдывать гнусности свои, но я не дал ему такой возможности, вот и весь секрет.

Старик устал, его очень утомил такой гость. Ему никогда больше не хотелось с ним встречаться.

ГЛАВА 12 ПОЛЕТ НАД БЕЗДНОЙ

Князь вскочил на верного коня своего, оставленного на лугу пастись, и пустился в путь. Словно в подтверждение всех его страхов и ожиданий на ясном и безоблачном голубом небе появилась огромная, очень тяжелая черная туча, и она тут же пролилась дождем. Вода лилась потоками почти в том самом месте, где он и был. Могло показаться, что Громовержец его преследует. Если бы князь возвращался с охоты, он не обратил бы на это внимания. Но на этот раз он был почти уверен в том, что это связанно с тем миром, к которому он посмел прикоснуться. До него не дотянуться мечом, и никому не удавалось с волхвами из предшественников его дружбы водить.

Можно двигаться вслепую и ждать неожиданного удара с любой стороны, осуждения, проклятия – такова его участь.

Но не только великий князь был обеспокоен грядущими бедами и делами.

В день рождения младенца в Карачарове старухи волновались не случайно, и духи теснились в той самой бане. Многое было связанно с явлением в этот мир Ильи.

И будет он служить великому князю. Только служить по-разному можно. Каждый из воинов направлялся в Киев по своим соображениям. И пусть это было написано на роду, так что ни стереть, ни переделать нельзя, но были у них и свои планы особенные.

Знали они одно – если не захочешь, чтобы вело тебя проведение – волоком потащит.

№№№№№

Все чаще Арина вглядывалась пристально в ребенка своего, и видела, как он взрослел, матерел, только недуг, сковавший его члены, не позволял двигаться. И когда мальчик взирал на нее своими умными и печальными глазами, она испытывала страшную вину перед ним, и снова бежала ко всем знахаркам, и умоляла, чтобы они сделали хоть что-то.

И самая древняя старуха, которой в ту пору было не меньше ста лет, она и с кровати почти не поднималась, она сказала:

– Не торопись, все равно вперед коня не убежишь, ты должна ждать и верить в то, что все обойдется.

– Но сердце мое разрывается, не могу я на него без слез смотреть, – говорила она, – ведь бегать он должен как остальные дети, а не на печке лежать, как старик древний.

– А он не как остальные, – отрезала старуха, – он иным рожден и будет иным.

– Так на печи и пролежит до смерти самой? – не сдержалась она