Последний несчастный

– Не знаю. Поговорю с Самантой. Она с ней дружила…

С того дня они принялись наблюдать за Колином Пакером – своим весьма популярным одноклассником из очень состоятельной семьи. Красавчик-спортсмен, Колин очень любил, когда им восхищались, и терпеть не мог никаких возражений. И после смерти Фиби его поведение ничуть не изменилось: никакой подавленности или эмоций, напоминавших муки совести, друзьям заметить не удалось…

Спустя несколько дней Честер догнал на улице Саманту Бетелл. Девушка понуро брела домой, отрешенно глядя вниз, на тротуар.

– Сэми, – осторожно обратился он к ней, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче. – Ты ведь дружила с Фиби?

– Ну да, – кивнула она. – И что?

– А у нее было что-нибудь с Колином Пакером?

Саманта резко остановилась.

– Что за вопрос? Что ты пытаешься выведать? Почему тебя это интересует?

Честеру пришлось объясниться.

– Сэми, мы с Реджи… Ну, ты знаешь, он хорошо разбирается в компьютерных технологиях… Так вот, мы подозреваем, что видео – дипфейк. И еще думаем, что сделал его именно Колин. У нас есть кое-какие факты… Нет, скорей, предположения. Но доказательств – пока нет. А главное, нет мотива…

– Мотив есть. А вы как догадались о Колине? А впрочем, это, наверное, не для разговора на улице…

– Ты права. Может, встретимся вечером у Реджи? Обменяемся информацией…

– Хорошо. Я приду.

– Договорились. Будем тебя ждать.

Саманта кивнула и продолжила свой путь; а спустя несколько часов, вечером, она уже сидела на диване в комнате Реджи и внимательно слушала его короткую лекцию о способах создания дипфейков.

Когда лекция закончилась, Саманта некоторое время о чем-то размышляла, а затем спросила:

– Так почему вы подозреваете именно Пакера?

Честер изложил ей все, что они с Реджи вспомнили вчера о вечеринке Фиби. Девушка усмехнулась.

– То есть он так старался для достоверности, что не поленился даже сфотографировать комнату? Ну хорошо, я расскажу. Пакер пытался ухаживать за Фиби, предлагал встречаться. Не знаю, зачем она ему понадобилась. За ним бегают все чирлидерши модельной внешности, а Фиби… была… тихая, замкнутая… Может, поспорил с кем-нибудь на нее? Это не мои предположения, это сама Фиби так говорила. А самым странным в этой истории была его скрытность. В школе он к ней не подходил, зато вечерами постоянно бродил возле дома, звонил, звал гулять… Но Фиби он совсем не нравился. Она ему отказывала, несколько раз. Только он как будто не слышал. Ей пришлось поговорить с ним резко… И он ответил: «Ты сильно пожалеешь». Но кто же мог подумать, что дойдет до такого…

– Ну вот и мотив, – подытожил Реджи. – Картинка сложилась.

Саманта горестно вздохнула.

– Но неужели он так и останется безнаказанным? Полиция подтвердила самоубийство, они уже закрывают дело. А я как только представлю, что Фиби пережила… Что она чувствовала… – тут ее голос словно надломился от боли, в глазах блеснули слезы. – Боже мой…

– У меня есть одна идея, – медленно протянул Честер. – Хочу кое-что попробовать.

Глава 7. Предложение

На следующий день, во время баскетбольного матча, на скамейке запасных Честер сел рядом с Колином и тихо сказал:

– Я знаю, что это ты сделал дипфейк на Фиби.

Тот вздрогнул и быстро оглядел соседа, словно что-то прикидывая. Убедившись, что Честер одет в спортивную майку и шорты, следовательно, спрятать диктофон ему негде, процедил сквозь зубы:

– Что за чушь, что ты несешь…

– Фон на видео – ее спальня, – вполголоса продолжил Честер. – На вечеринке ты фотографировал комнату, я тебя почти застал, помнишь? А еще в тот же вечер Фиби рассказала мне, что ты ее преследуешь. И угрожал после отказа. Легко сложить дважды два.

Колин непроизвольно побледнел.

– Ты ничего не докажешь, – прошипел он. – Полиция не примет домыслы!

Честер усмехнулся.

– А я не собираюсь ничего доказывать. Я просто сообщу свои домыслы отцу и старшему брату Фиби. Как думаешь, долго тебе останется веселиться?

Дыхание Колина стало тяжелым и частым.

– Что ты хочешь? Деньги?

– Нет. Я тоже хочу наказать кое-кого. Сделай такое же кино для меня.

– Я не сам. Есть канал… Закрытый и платный. И там – только по рекомендации.

– Значит, дашь мне ссылку и рекомендацию.

Колин пару минут молчал, мучительно размышляя, и наконец выдавил:

– Пересылать ссылку со смартфона не буду. Напечатаю на бумаге. В 9 вечера в лесу. Один на один. Без гаджетов. Проверю.

– Договорились, – кивнул Честер.

Вечером, получив заветный листок от Пакера, он сразу помчался к Реджи…

Канал размещался в популярном мессенджере. Со смартфона Честера друзья послали запрос на вход, дождались оповещения о рекомендации действующего участника. Оплатили вступительный взнос – он был немалым, но у Реджи никогда не было недостатка в средствах. И от открывшейся картины оба пришли в ужас…

Владельцы канала принимали заявки на дипфейки каждую неделю. Здесь же демонстрировались видео, дружно одобряемые подписчиками, которых насчитывалось несколько сотен. Страшно было представить, сколько девушек и женщин так или иначе пострадали от рук неизвестных негодяев…

– Видео с Фиби я здесь найду, – пообещал Реджи, когда они более-менее пришли в себя. – И заказчика отслежу, хотя он, конечно, под псевдонимом. Но IP владельца скрыт, и вычислить его моих мощностей не хватит. Это уже только в полиции…

– Значит, родители Фиби должны подать заявление, – заключил Честер. – Я поговорю с ее отцом. Мать-то – в больнице…

Еще через день Честер и мистер Форестер, отец Фиби, стояли на крыльце полицейского участка, недоуменно глядя друг на друга: в приеме заявления им отказали.

– За изготовление дипфейков наказания не предусмотрено, – лишь пожал плечами офицер в приемной. – Не ввели еще…

– А если проконсультироваться у юриста? – предложил Честер мистеру Форестеру.

– Давай попробуем, – растерянно кивнул тот.