– Что наше путешествие, как не война со стихией?
– О, моя прекрасная валькирия! – он встал и подошёл ко мне, обнял со спины. – Вспоминая эту бедолагу-змею, я не сомневаюсь что ты разнесёшь в щепки любую преграду.
– Будь уверен, – проворчала я, не совсем понимая, издевается он надо мной или хвалит.
Следующее воспоминание было особенно приятным.
– Ты говорила, ты играешь на пианино? – спросил Рональд, полуобернувшись.
– На рояле, – гордо поправила я его. – Не знаю, умею ли играть на пианино, никогда не пробовала.
– Будешь развлекать меня долгими зимними вечерами, – мечтательно улыбнулся он.
– Я ещё только учусь, – махнула я, почему-то засмущавшись.
– Давно начала?
– Года полтора назад. Пока могу играть что-то не очень сложное, но уже давала свой личный концерт перед полным залом, – я вспомнила давнюю ситуацию в ресторане и хихикнула.
– Это здорово уметь играть на каком-нибудь музыкальном инструменте.
– Да, очень! Так можно потрогать музыку.
– Я бы тоже хотел уметь, – вздохнул он.
– Я тебя научу!
– Ты? Меня?
– Ага. Будем учиться вместе. Я уже давно хочу разучить одно произведение, но мне одной никогда его не сыграть. Нужно вдвоём, в четыре руки.
– Что это за произведение?
– Сен-Санс,«Пляска смерти».
– О-о-о… – округлил он глаза, – серьёзно…
– Да, оно очень серьёзное. И сложное.
– Мы справимся, вот увидишь, научусь, если будет нужно. Мне не привыкать, я в своей жизни что только уже ни делал.
– Талантливый человек талантлив во всем?
– Абсолютно!
– Ну что ж, тогда будем учиться.
Улыбаясь каждый своим мыслям, мы шли ещё какое-то время. Потом Рональд повернулся ко мне и сказал:
– Ну вот, теперь эта мелодия ко мне привязалась, прямо-таки звучит в ушах.
– Да, есть у неё такое странное качество. У меня она тоже звучит.
Он остановился и приобнял меня за талию.
– Потанцуем? – предложил.
– Почему нет?
Рональд прижал меня к себе покрепче и медленно повёл в танце.
– Парам-парам… – начала напевать я, и он приложил палец к моим губам:
– Тсс, просто слушай её.
Я кивнула и закрыла глаза, прислушалась, музыка звучала удивительно чётко. Мы кружились в танце, и я чувствовала, что в его голове происходит то же, что и в моей, играет тот же мотив нота в ноту. Во всяком случае это ощущалось в каждом его движении. Прижавшись щекой к мощной груди, зажмурившись, я млела в кольце его объятий и чувствовала, как от счастья на глаза медленно наворачиваются слёзы…
В лесу темнело, птицы копошились в верхушках деревьев, устраивались на ночлег. Шалаш, выстраиваемый Рональдом, понемногу обретал форму, от улиток в котелке шёл странный, непривычный, но какой-то ужасно аппетитный запах. Я чувствовала себя такой уставшей, что мне еле хватало сил сидеть прямо. Раньше, ещё не уверенная в том, что Рональд испытывает ко мне какие-то чувства, я боялась наткнуться на людей, боялась потерять его в любой следующий момент. Шла вперёд, как на заклание, с трудом заставляя себя шевелить ногами. Сейчас же мне не терпелось воспользоваться всеми благами цивилизации. Я представляла нас в ароматной ванной, в широкой удобной кровати, почему-то непременно под балдахином, в машине с открытым верхом, в салоне бизнес-класса летящего в Лос-Анджелес самолёта…
Стоп, какой бизнес-класс?
У него же собственный самолёт!
Надо признать, приятный бонус в придачу к этому потрясающему мужчине. Да, иногда жизнь выкидывает такие коленца, что остаётся только изумляться её причудам. Этот человек, имеющий собственный самолёт и несколько сотен миллионов долларов на счету, сейчас строит шалаш в лесной глуши, чтобы не умереть ночью от холода. А я? – я, не меньше привыкшая к роскоши, вся по уши в грязи, с величайшим удовольствием поглощаю лягушек и слизней.
И, кажется, при этом мы счастливы?
Глава 5
– Я счастлив, – сказал Рональд, прижимая меня к себе.
Мы лежали на лапнике возле костра и смотрели в небо. Удивительно красивое, ясное ночное небо. Сияли звёзды. Их было так много, и они казались такими близкими, что становилось жутко. Они светились различными оттенками и мерцали с разной частотой. Млечный Путь сиял нежным облаком, разделяя небо на две половины, как створки огромной бархатной шкатулки, набитой драгоценными сверкающими камнями.
Я прижалась к Рональду и в который раз с наслаждением вдохнула его запах. Когда-то я закрывала глаза и пыталась представить, чем он пахнет. Оказалось, что ответ на этот вопрос до смешного прост. Закономерен.
– Я теперь знаю, чем ты пахнешь, – сказала я, уютно сворачиваясь у него подмышкой.
– Чем же?
– Звёздами. Да, ты пахнешь звёздами.
– Это интересно.
– Нет, правда. Ты разве не замечал, что когда на небе загораются звёзды, все запахи становятся другими? Это они рассыпают свою сияющую пыль, вот ею ты и пахнешь. Неуловимым волшебством. Спокойствием. Вечностью. Мечтами.
– Спасибо, Лиз, – он поцеловал меня в лоб. – Я это запомню.
Как я люблю эти его поцелуи в лоб. Другие – в нос, в висок, в шею, в губы тоже люблю, но в этих есть что-то особенное – дружеское, нет, скорее даже покровительственное. Правая рука ложится на плечо, прижимает слегка (только слегка, страсти именно в этом поцелуе нет) к тёплой груди, мягкие губы дотрагиваются до кожи нежно, но властно. Это немного собственнический поцелуй, приятное, несколько раз на дню подновляемое, тавро.