Во время шторма в море увидела его:
Почти что мёртв, не дышит, нет рядом никого…
Я вынесла на берег. Прокашлялся водой,
Чуть отдохнул, очнулся. Кто знал, что китобой?
А дальше вал огромный меня домой унёс,
А он… он там остался и стал героем грёз…
Умолкла грустно дочь, ресницы опустила.
Заулыбалась мама:
– Так романтично, мило.
Проникся и отец:
– Ты, доченька, добра.
– Не зря же Благодатью её я назвала!
Русалочка вздохнула: что говорить о нём,
Ведь у неё нет ног, им не бывать вдвоём…
Уплыть бы ей из дома, спокойно погрустить.
А может быть, корабль увидеть, проводить…
– Так ты его всю зиму печалилась, ждала? —
Отца вдруг осенило.
Кивнула дочка:
– Да.
– Как имя человека?
– Его зовут Ролан.
И это значит – «слава».
– Он сам тебе сказал? —
Отец был удивлён. – Со мною ты честна?
Ужели люди помнят, что значат имена?
– А разве это важно? Какое тебе дело? —
В огромном изумлении Надежда посмотрела.
– Я про других не знаю, он, очевидно, да.
– Я думал, что забыли об этом навсегда…
Так много потеряли те люди на земле,
И память хоть о чём-то приятна очень мне.
– Но ты ж их ненавидишь!
– Скорее, я жалею.
Сказать об этом, просто, нормально не умею…
Чудная перемена произошла с отцом.
Похоже, мир надводный ему слегка знаком.
– …Так значит, с первой встречи ты влюблена в Ролана? —
С заботливой улыбкой спросила дочку мама. —
А он?
– Я спела песню – и он узнал меня.
Жаль, вместе не сложилось нам провести и дня:
Все встречи очень кратки… Я знаю, с ним не быть,
Но можно ли корабль увидеть, проводить?
В глазах русалки скорби, смиренья грустный след
Заметил Ярослав и «да» сказал в ответ.
Обнял жену:
– Надежда, я отправляюсь с ней.
Одной опасно плавать вблизи от кораблей.
– Конечно же, счастливо! Я б проводила вас,
Но солнца яркий свет болезнен мне для глаз.
***
День солнечный и тёплый. На палубе Ролан.
Приветствуют матросы:
– Дай жару, капитан!
Он снова твёрд, отважен, решительность в глазах,
С прямой осанкой статной, волнами на плечах
Волос иссиня-чёрных. Он грозен и суров —
Зеленоглазый воин, кошмарный сон китов.
– Вельбот спускайте за борт! На помощь поспешим!
Что начали вчера мы – сегодня завершим.
Он сильный – телом, духом, боль где-то в глубине
Им на замок закрыта. Идёт он, как во сне:
Сам до конца не верит, что столько убивал…
Подзорную трубу даёт старпом:
– Финвал,
Они уже от судна прилично отошли
За кашалотом вслед. Смотри! Фонтан вдали!
– Отчаянные парни… Хотя в вельботе течь,
Ради наживы жизнью готовы пренебречь:
Вычерпывают воду, но всё равно гребут…
– Кит ранен, есть надежда…