Иные миры. Четыре шага к свободе

– Этого никогда не будет, – подхватила Вэл.

– Выбери что-то другое, ни Алекс, ни кто-либо другой из нас здесь не останется! – твердо сказала Эл, кивнув для убедительности.

– Он – моя гарантия, что вы вернетесь, – просто ответил Броди, будто теряя интерес к разговору с каждой секундой все больше. – И нам будет, что обсудить.

– Или ты веришь нам на слово, или сделка отменяется!

– Чертовски трудный выбор, – Броди прикусил кончик языка, склонив голову на бок. Он явно издевался. И прекращать не собирался. – Мне нужны гарантии, и что-то уж точно посерьезней вашего слова.

– Ты в безвыходном положении! Точно так же, как и мы, – Вэл вздохнула, примиряясь с собственными намерениями. – Твои слова нам предстоит принять на веру тоже. Ты получишь свое только после того, как мы увидим своих родителей и мир Алекса. Если ты скажешь правду нам – мы отплатим тебе тем же. Иного варианта нет. Можем дать время подумать.

Броди приподнял подбородок и посмотрел на нее таким взглядом, словно встретил равного себе. Сощурил свои светло-серые глаза, облизнул губы и подошел к Вэл совсем близко. Эл уже собиралась отпихнуть его от сестры, но Алекс удержал ее за запястье, подтягивая к себе.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Смотри, – Алекс кивнул в сторону тех двоих.

– Договорились, – Броди протянул руку для скрепления сделки, и как только Вэл, хоть и с отвращением, но вытянула свою в ответ, он замер. – Только вот есть одно «но».

Броди театрально призадумался, купаясь в своем превосходстве.

– Не думаю, что уговор честный, – сказал он. – Придется выбрать что-то одно. Или мамочка с папочкой, или ваш дружок и его иной мир. И уж поверьте, о нем я знаю слишком много. Вам было бы интересно послушать.

Наступила пауза. Дьявол во плоти играл с ними. Дразнил. Это был переломный момент, и Эл посмотрела с отчаянием на Алекса. Он выглядел несчастным и озлобленным одновременно. Именно сейчас придется выбирать. Но ни Вэл, ни Эл не хотели упускать такую возможность. И Алекс это понимал.

– Алекс, – Эл развернулась к нему, схватив за руки. – Я обещаю тебе, мы узнаем все о твоем настоящем мире. Я сама лично перерою всю планету! Обещаю тебе, только позволь нам…

Алекс смотрел прямо ей в глаза сверху вниз, играя скулами. Вэл сделала шаг в сторону, опустив голову и всеми фибрами души ненавидя Броди Тревиса. Ненавидя всю эту ситуацию.

– Тебе не нужно просить меня об этом, – спокойно ответил он. – Мы найдем ваших родителей, спасем, а потом найдем и мой дом.

– Сейчас расплачусь, – с издевкой шмыгнул носом Броди.

– Заткнись! – прорычала Эл.

– Так что вы решили, детки?

Вэл посмотрела на сестру, и та ей кивнула.

– Родители.

– Чтобы открыть иной мир, где они отдыхают, вам понадобится специальный ключ, – без предисловий начал Броди, не упустив шанса поиздеваться. – Никаких зеркал. Никаких хранителей ключей. Только зачарованная дверь, ингредиенты и мое заклинание.

Вэл хотела его перебить, но не успела, как это сделал за нее Алекс:

– Твое заклинание? Серьезно?

Броди скривился, махнув на него рукой, как на глупого ребенка, недостойного внимания, и продолжил, расхаживая взад-вперед перед тремя друзьями:

– Вся суть в ингредиентах, уникальных, неповторимых. И трудно доставаемых, – он усмехнулся. – Достать их будет непросто. Я бы сказал, смертельно опасно. Но вы же на все готовы, не так ли? Смелые, решительные и такие особенные. Записывайте, – Броди прищелкнул языком и облизал нижнюю губу. – Живое пламя Дракона – первый необходимый элемент. Туман Вечного Сна – второй, вода из Зачарованного Озера и яд с жала Стинда. Яд должен быть безвреден для людей. Именно он, иначе все окажется бессмысленным! В каком порядке вы их достанете, не имеет никакой разницы. Каким образом у вас это получится – меня не волнует. Все четыре элемента вы должны принести ко мне, тогда я изготовлю для вас ключ. Дальше дело за малым, – Броди мечтательно прикрыл глаза, – вставите его в свою дверь и откроете ее.

– Это что, магия Вуду какая-то? – сморщилась Эл, пытаясь проговорить в голове еще раз составляющие.

– Это самая старейшая магия всех времен! – проревел Броди, будто оскорбившись. – Магия самих иных миров!

– Это все? Ты издеваешься над нами? – Эл ни капли ему не поверила, да и дела до его затронутых чувств ей не было. – Драконы? Может, тебе чешую динозавра притащить?

– Чему ты удивляешься? Ты привела в мое место за собой армию омерзительных существ! И хочешь сказать, что не веришь в существование Драконов? Святые миры, с кем я связался, – Броди прикрыл рукой лицо, покачивая головой и тихо посмеиваясь.

– Ты веришь ему? – нисколько не смущаясь, громко спросила Эл у сестры.

– Верю ли я в Драконов? Понятия не имею, но мы заключили сделку. У него свой интерес, не забывай, – Вэл покосилась на Броди, и тот ей одобрительно кивнул.

– Где нам это все можно будет достать? – спросил Алекс.

– Совершенно плевать, – ответил Броди, закатив глаза. – Ваша задача принести ингредиенты мне. Но помрете ли вы в процессе, мне все равно.

– Как же, – не удержалась Вэл. – В таком случае тебе Первого мира не видать.

– Быть может, но мне плевать на ваши жалкие жизни!

Надо бы оскорбиться, разочароваться в бесчеловечности стоящего перед ними монстра, но ни сестры, ни Алекс не испытали никакого сожаления от сказанных слов. Лишь отвращение.

– Это все? – спросил мирец, сжимая и разжимая кулаки.

– Вам хватит и этого, поверьте, – Броди хихикнул, словно вспомнил что-то, и игриво потянулся руками вверх. – Будем прощаться?

– Если ты нас обманул… – опять повторила Эл, уже который раз за эту встречу.

– Ты меня покалечишь, – во весь рот улыбался Броди. – Я буду ждать вас здесь и постараюсь никуда не отлучаться. Принесите мне все, что я назвал: Пламя, яд, безвредный для людей, вода и туман. Ох, и славная же вышла сделочка.

– Идем? – Эл оглядела Броди, вложив всю свою ненависть и неприязнь во взгляд, и развернулась на выход.

– Минуту, – Алекс подошел к ступенькам и протянул руку, чтобы Броди ее пожал. Но не успел тот вытянуть свою в ответ, как Алекс со всей силы ударил его. Броди повалился на ступени, и тоненькая струйка крови засочилась из губы. – Это тебе за всю твою мерзость! И за отца Пирса.

Алекс сплюнул рядом и, кивнув ошарашенным сестрам, прошел мимо, направляясь на выход из этого адского места.

Глава 4. Корпорация Созвездие.

Пирс ждал их, стоя у дачного столика, скрестив руки за спиной, и, когда Эл, Вэл и Алекс появились, радостно подскочил к ним.

– Наконец-то! Вас долго не было!

– Пришлось задержаться, – неоднозначно ответил Алекс. – А где мистер Флаф?

– Незадолго до вашего появления, он сказал, что все в порядке и, пожелав мне отличных приключений, растворился.

– Просто так ушел? И нас не дождался? – удивилась Вэл.