Иные миры. Четыре шага к свободе

– Никто не может, кроме Создателя, – Пирс аж подпрыгнул на месте.

– Точно… – тихо пробормотала Эл.

Все переглянулись между собой. Мистер Флаф продолжал молчать, но никто почему-то не спешил задать прямой вопрос, ответ на который бы это подтвердил.

– Так, хорошо, – Вэл хлопнула себя по ногам, беря все в свои руки. – Мистер Флаф, в прошлый наш визит вы забрали зеркало с иным миром «Джунгли». Собственно, вашу подсказку я поняла, и мы… ну мы приехали, чтобы… Мы хотим вернуться и найти Броди Тревиса, ответственного за наше похищение. И чтобы спросить, где наши родители.

– Заодно вытрясем у него ответы про Зеркальный мир, – поддержал Пирс, и Вэл ему благодарно улыбнулась.

– И вот опять! – воскликнул Алекс, вскакивая со стула. – Вы так деликатно обходите тему о Создателе, но вас распирает от любопытства. Так чего же вы не спросите?

– Алекс, сядь на место, – сквозь зубы процедила Эл и потянулась к его руке, но он свою одернул.

– Вы боитесь! Потому что если он, – Алекс бесцеремонно ткнул пальцем в мистера Флафа, – и есть Создатель, тогда вам придется принять тот факт, что всех вас водили за нос! Где ваши родители? Почему мы постоянно слушаем загадки? Почему вам приходится задумываться над возвращением в иной мир, где вас держали в плену? Хватит подыгрывать чокнутому старику!

Алекс Тернер так разошелся, что не заметил, как мистер Флаф поднялся с места и подошел к нему ближе. Напряглись все. Алекс медленно развернулся и уткнулся взглядом в открытые глаза старичка, что переливались радугой в бесконечном движении. Алексу пришлось опустить подбородок, чтобы видеть, ведь мистер Флаф едва ли доставал ему до груди. Эл судорожно выдохнула, не зная, чего ждать в этой ситуации. Еще никто никогда себе не позволял ничего подобного.

– Он переступил черту, – склонившись к Пирсу, прошептала Вэл.

– Да, – ответил тот, соприкоснувшись с Вэл плечами.

– Мистер Алекс Тернер, – медленно произнес мистер Флаф, и все задержали дыхание. Нужно было отдать Алексу должное, он ничуть не вздрогнул и не отошел, продолжая выдерживать радужный взгляд старичка. – Можно ли вас назвать всевидящим, опираясь на ваш дар чтеца снов? – Алекс нахмурился и хотел что-то сказать, но мистер Флаф приставил свою палку к его ноге, и тот замер. – Можно ли гулять по вашей памяти всем, кому вдруг станет это любопытным? Уж вы-то должны понимать, что не все в этой жизни преподносится легко и просто, на вытянутой руке. – Алекс вновь открыл рот, но почувствовал, как палка стала упираться в его голень сильнее. – Что станет с вами, получай вы все по щелчку пальцев? Кем вы станете, получая ответы, не задавая вопросов?

Мистер Флаф прикрыл глаза, отступил назад и глубоко вздохнул. Никто не шевелился, даже Алекс выглядел ошеломленным. Разглядывая мистера Флафа, Вэл задумалась над его словами. Они и до этого понимали, что каждое его слово значит больше, чем целые собрания книг. Он никогда ничего не давал им просто так, по большей части наставляя и направляя. И, если принять тот факт, что перед ними настоящий Создатель иных миров, кто им сказал, что он обязан что-то делать за них и вместо них? Он любил их родителей – бесспорно, но в его ли власти спасти их? Возможно ли, что только они с сестрой способны на это?

– Пойдемте! – внезапно произнес Алекс, потирая шрам на челюсти.

– Куда это пойдемте? – возмутилась Эл, устав за сегодня от его выходок. – Нам нужно обсудить еще кое-что!

– Мы сделаем то, за чем и приехали. Пора задать вопросы тому, кто должен на них ответить.

– Ты это про кого? – не поняла Эл, прищуриваясь.

– Иногда я удивляюсь, какими удивительными навыками ты обладаешь, Стредфорд! – язвительно ответил Алекс.

Пока Пирс хохотал, Эл, скрестив руки на груди, одарила Алекса Тернера самым презрительным взглядом, добавив к этому, как ей казалось, самое оскорбительное фырканье.

– Что ты задумал? – спросила Вэл, поднимаясь на ноги.

– Узнать правду, – легко ответил он, разводя руками в стороны. – Мы идем к Броди Тревису, и я сотру его в порошок голыми руками, если он посмеет нам отказать! И, когда мы найдем ваших родителей, сможем узнать и о моем доме. Не зря они были ответственными за посещение Зеркального мира.

– Мы возвращаемся в «Джунгли»? – ошеломленно спросила Эл.

– Мне кажется… хм… если потрясти зеркало, то этот идиот выпадет оттуда сам, – театрально призадумался Алекс, и Эл пнула его по ноге.

– Хватит паясничать! – с жаром воскликнула она. – Я спрашиваю не потому, что вдруг забыла наш план! А потому, что мы даже не подготовились! Нас чуть не убили там. Тебя чуть не убили там!

– О какой подготовке ты говоришь? Вилы и факелы? Магхары сосланы в Свободный мир, орки не поджидают вас!

– Да успокойтесь вы оба! – Вэл встала между ними, поскольку те уже стояли чуть ли не вплотную друг к другу. – Для начала нам нужно зеркало!

– Оно у нас есть, – подал голос Пирс, указывая рукой в сторону изгороди, где Вэл его и оставила в прошлый визит.

– Значит, насколько я могу судить, мы все делаем верно, – Алекс кинул быстрый взгляд в сторону мистера Флафа, который стоял притихший, словно его тут и не было. – Пирс, ты с нами?

– Что? – хором воскликнули Эл с Вэл.

– Ты совсем с ума сошел? – Эл постучала пальцем по своему виску. – Пирсу нельзя в иные миры!

– У нас есть твоя сестра, умеющая свои штуки вытворять с эмоциями, поэтому…

– Мы не знаем, как это повлияет на него! – перебила Эл, всплеснув руками, поистине начиная сомневаться в здравом уме Алекса. – Он же хранитель знаний!

– Ребята! – вклинился Пирс, но никто на него не обратил внимания.

– Хватит выдумывать отмазки! – прорычал Алекс. – Не вы ли жаждете отыскать родителей? Так вот же, черт возьми, ваш шанс!

– Ребята! – опять позвал Пирс.

– Ты явно не в своем уме, – покачала головой Эл, отпихивая сестру в сторону и делая шаг к Алексу, упираясь тому пальцем в грудь. – Чего ты добиваешься? Чтобы нас всех там прикончили?

– О, будь уверена, я подставлю свою спину в случае опасности! – злобно прошипел он, склонившись ниже.

– Это не смешно! – крикнула Эл, пихая его обеими руками. – Ты свихнулся!

– ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ МИРОВ РАДИ! – проорал Пирс. – Я останусь здесь с мистером Флафом, – сказал он уже спокойно, когда все посмотрели на него. – Кто-то должен будет следить и среагировать вовремя, если что-то пойдет не так. Вы сможете найти Броди Тревиса благодаря способностям Эл, – Пирс остановил ее, вытянув руку, – да-да, тебе придется почувствовать его так же, как ты чувствуешь сам мир. Если он там уже так долго, то энергия мира обвилась вокруг него, как жителя. Никаких импровизаций! Вы находите отца Джека, выясняете все и убираетесь оттуда. А дальше мы сдадим зеркало в Корпорацию. Пусть делают, что хотят с этим.

– Похоже на план, – улыбнулась Вэл, хоть и начинала чувствовать себя волнительно.

– Он таковым был с самого начала, – Пирс сжал ее плечо, по всей видимости, понимая ее тревожность. – Все будет в порядке.

Накал между Эл и Алексом тоже угас. Он стоял, сжав руки в кулаки, и ждал пока до Эл дойдет, что нужно делать. Она как раз в этот момент повернулась с озадаченным видом.

– Мы повезем его домой? Здесь же нет зачарованной двери.

– Вызывай арку, – подсказала Вэл, кусая губы и теребя пальцы. – Зеркало тебе должно помочь открыть мир поближе к Броди Тревису.

Эл хотела спросить, как это, но не стала, потянувшись внутрь себя за той нитью, что дремала. Присев на корточки и крепко держа в руках зеркало, она закрыла глаза и замерла, словно хотела услышать подсказку. Несмотря на то, что мир скрыт в зеркале, она слышала его, чувствовала, как дуновение ветра или шелест травы. Арка рухнула рядом, сияя и переливаясь слабыми бликами. Она глубоко вздохнула.

– Что ж, ладно, – тихо проговорила Вэл. – Мы возвращаемся.

– Будь осторожна, – шепнул Пирс, – и следи за этими двумя.

Вэл нервно усмехнулась и кивнула, шагая в арку следом за Эл и Алексом. Вход в иной мир «Джунгли» открылся прямо на центральной площади города Кайдор рядом с огромным камнем, огражденным крупной цепью. Чувство одиночества медленно кралось к Эл, завладевая ее сознанием, но Вэл, быстро прикоснувшись к ней, освободила от этих оков.

Находиться здесь было странно. Горечь, сдавившая грудь, моментально овладела телом. Они сражались в войне за освобождение самих себя и, как оказалось, за освобождение этого мира от враждебной расы. Еще сравнительно недавно они в ужасе смотрели, как армия сказочных существ воюет, безжалостно принося себя в жертву. Сестры посмотрели друг на друга, понимая мысли и ощущения, которые делили на двоих. И за всем этим стоял человек. Человек, к которому они направлялись. Человек, кто ответственен за исчезновение их родителей и смерть отца Пирса. И на его фоне кровожадные Магхары не казались такими уж и монстрами.

– Нам туда, – Эл указала рукой в сторону старого дворца.