Игра на выбывание

Спустя полчаса после ухода Кристин, Нил поднялся наверх и обнаружил в ванной ее телефон. Не самой новой модели, с затертым чехлом и поцарапанным защитным стеклом – он явно смиренно доживал свой век. Стоило коснуться экрана, и тот явил лаконичный черный фон со шторкой из пропущенных звонков и смс.

Захватив телефон Кристин и зарядку от него с собой, Нил закинул полотенце с пятнами крови в стиральную машинку. Займется этим позже. Сейчас предстояло понять, как вернуть телефон Крис, которая явно не спешила за ним возвращаться. Может, подождать еще?

Нил успел сходить в душ и переодеться, позвонить Шону и убедиться, что они с Джулией уже дома. Кристин не возвращалась. Ах, да, подработка. Наверное, Крис не может взять и посреди рабочего дня уйти куда-то. Но Нил не знал, где именно она работает – на ее форме, в которой она уходила, не было опознавательных знаков. А кафешек и дурацких дешевых забегаловок в округе было полно.

Развалившись на широкой двуспальной кровати, он покрутил в руках телефон Крис. Интересно, какой пароль? Всего четыре цифры, но у него не было никакой информации о ней – ни дня рождения, ни номера дома или улицы. Нил нажал кнопку и взглянул на экран блокировки со звонками и сообщениями, которых изрядно пополнилось. Семь пропущенных от Биг Босса, три от Оливки – какое милое прозвище. Несколько сообщений от Марко Поло, Франкентшейна, Эванесенс и Польской проститутки. Нил усмехнулся – привычка записывать людей дурацкими кличками выглядела даже забавно. Интересно, кто есть кто? Ну кроме Оливии и Биг Босса, который явно был ее начальником на работе.

«Оливия!»

Как до него сразу не дошло? Забытый телефон ее лучшей подруги – отличный повод для встречи! Воодушевленный Нил сел на кровати и тут же осадил себя. Наверняка Оливии будет интересно, откуда у него телефон Крис. А учитывая, как активно она пыталась сосватать их друг другу, Олив подумает, что между ними что-то есть. Опасно. Нужна история для нее.

Вдруг телефон Кристин завибрировал в его руках. Входящий звонок от «Эванесенс». Интересно, вне беззвучного режима играет песня этой группы? На автомате Нил принял вызов и поднес к уху. В трубке раздался весьма возмущенный и смутно знакомый мужской голос.

– Ты могла хотя бы отписаться? Я помню, что у тебя работа, но ты могла отвлечься, чтобы написать всего два слова?

Нил молчал, пытаясь понять, где слышал этот голос раньше. В школе? Или это кто-то из ее друзей с баскетбольной площадки? Он определенно слышал его недавно…

– Кристин? – стоило голосу произнести ее имя, и Нил узнал того мелкого Воробья. Из всех друзей Крис, кроме Оливии, только он называл ее полным именем.

– Это не она, – ответил, наконец-то, Нил, пытаясь соотнести этого парня с тем, как он был записан в контактах.

– Ты еще кто? – тут же ощетинился голос на том конце провода. – Решил стащить телефон и серьезно решил, что его не найдут?!

– Спокойно. Это Нил. Мы играли с ней на площадке. Она просто забыла телефон…

Он чуть не добавил «у меня», но вовремя прикусил язык. Не стоит сразу портить отношения ни с Крис, ни с ее друзьями.

– А, этот, – фыркнул Эванесенс презрительно. – И почему он все еще у тебя? Мы пару часов как разошлись.

– Я не знаю, где она работает. Скажешь адрес? Верну ей телефон.

– Ага, разбежался, – хмыкнул парень. Нилу впервые захотелось ударить кого-то через трубку. Жаль, это невозможно. – Я сам заберу его у тебя и отвезу. Ты где сейчас?

Нил на секунду задумался, говорить ли свой адрес. Наверное, лучше не стоит.

– Недалеко от той площадки, на пересечении Девяносто Восьмой и бульвара МакАртура. У прачечной.

– Буду через десять минут, – коротко ответил Эванесенс и бросил трубку.

До чего же друзья Кристин на нее похожи – такие же резкие и осторожные. Удивительно, как среди них затесалась Оливия – она была совершенно из другого теста, нежели Крис. Решив разузнать про дружбу этих двоих позже, Нил натянул толстовку, захватил телефон Кристин с зарядкой и отправился на встречу с Эванесенсом.

***

Когда они с Кристин играли на площадке, у Нила не было возможности тщательнее рассмотреть ее друзей, но растрепанного коротышку-Воробья он узнал сразу. Примерно одного роста с Крис, он тем не менее не был худым – коренастый, плотно сложенный и с крепкими мышцами. Несмотря на довольно смазливую мордашку и растрепанные светлые волосы, придающие парню вид младшеклассника, Нил не рискнул бы с ним связываться. Почему-то он был уверен, что этот Эванесенс если не боксер, то, вполне возможно, борец. В любом случае, удар будет тяжелым. «Интересно, Кристин от него переняла свой удар?» – вдруг подумалось Нилу.

Тем временем Воробей уже подошел вплотную и, хмуро глядя исподлобья, протянул руку. Нил понимал, что он хочет забрать телефон, но все-таки решил рискнуть. Быстро пожал руку, пока растерявшийся парень не решил, как отреагировать.

– Нил О'Тул.

Воробей явно колебался, словно не понимая, как ему стоит реагировать на него. «И что Крис успела им наплести про меня?»

– Эван Маккафри, – наконец, произнес он, чуть смягчая взгляд.

Эван – Эванесенс, в принципе, все логично. Нил мог бы и сам догадаться. Как бы ему подлезть к этому парню? Нил все еще нуждался в рычагах давления на Крис, которая могла бы помочь ему с Оливией. Взгляд быстро выискивал в мешковатой одежде хоть что-то, что могло бы послужить поводом задержать и разговорить Эвана. Но тот все еще держал ладонь вытянутой, так что Нилу пришлось вложить в нее телефон с зарядкой. Завидев последнюю, Эван удивленно выгнул бровь.

– Так где, говоришь, она потеряла его?

Нил решил не увиливать от ответа. Кристин, конечно, просила никому не рассказывать, но вдруг это поможет ему задержать Воробья?

– У меня дома.

– И что она делала у тебя дома? – несмотря на то, что Эван внешне казался спокойным, в его голосе звенело напряжение.

– Крис рассекла голову, когда упала. Я просто обработал рану.

Эван тихо выругался себе под нос и запихнул телефон в свой рюкзак. Закинув его за спину, он смерил Нила тяжелым взглядом.

– Спасибо. Я сам верну ей.

Прежде чем Эван развернулся, Нила осенило, и он выпалил, не задумываясь:

– Так вы встречаетесь?

Выпалил и сам понял, как сглупил, – они же с Крис буквально познакомились потому, что Оливия хотела их свести. И все же, Кристин явно вела себя по-другому с Эваном. Может, Оливия просто не в курсе их отношений?

Впрочем, это спонтанное предположение и вправду помогло задержать Эвана. Но пауза между вопросом Нила и ответом Воробья была слишком длинной.

– Нет. Мы не встречаемся.

Почему-то Нил был уверен, что эта фраза не закончена. Там в конце должно было быть «пока» или «уже», ну, или «мне хотелось бы».

– Жаль, я надеялся, что Оливия перестанет нас сводить, если узнает, что Крис с кем-то встречается, – честно ответил Нил.

Он даже не ждал, что Эван продолжит разговор, но тот вдруг усмехнулся и оперся плечом о столб, явно больше не торопясь уходить.

– Так ты пал очередной жертвой энтузиазма Оливки? Не переживай, она скоро отстанет с этой идеей.

– Значит, я не первый? – Нил наигранно грустно вздохнул. – Обидно даже.

– У Оливии каждые три месяца заскок случается на фоне ее отношений с Фрэнком. Пока они встречаться не начали, Олив же таскалась за Крис повсюду, даже к нам на площадку приходила. А сейчас, видимо, чувствует себя виноватой, что мало внимания уделяет лучшей подруге.

Эван вдруг замолчал, видимо, осознавая, что рассказал слишком много. Но тем не менее ему удалось расположить Нила к себе. Хоть Эванесенс и был другом Крис, похоже, не был так радикально настроен против Нила, как она. Это не могло не радовать.

– А ты правда надеешься отбить Олив? – вдруг спросил Эван. Его карие глаза горели неподдельным любопытством. Нил осторожничал, хоть и старался не подавать виду.

– Да не то, чтоб отбить… Хочу честно ее заинтересовать и добиться. Я не собираюсь крутить шуры-муры за спиной у Фрэнка.

Эван скептически хмыкнул и отлип от столба, поправляя съехавшую лямку рюкзака.