Запах леса и дождя

– Тогда пора в кроватку, нужно выспаться, – Лея разделась и забралась под одеяло. – Сладких снов, подруженька.

Санни засопела, минут через пятнадцать, а Лея лежала на спине, заложив руки на голову и разглядывала трещины на потолке. Ей было немного стыдно, что она соврала подруге о своем местопребывании. Вернее, она сказала не всю правду. Она действительно проведала Имана, привезла ему лекарства и фруктов, но потом путь ее лежал к неприметному домику на окраине города. Уже год она состояла в тайном обществе «Парящие ласточки» и являлась членом сопротивления королевскому режиму. Сын Аринхат, женившись на Майе, до сих пор являлся отцом лишь двух мальчиков, а наследницу трона родить никак не получалось. Во дворце назревало недовольство, королева злилась и принимала законы, которые пополняли лишь ее казну, но никак не способствовали благополучию простых людей. Закрывались школы, цены росли, народ становился всё беднее, а королева лишь усиливала патрули из гвардейцев и роботов. Ходили упорные слухи, что Аринхат покровительствует мародерам, которые уже в открытую занимались хищениями людей для продажи в рабство богатым жителям. От невыносимой жизни, тут и там стали вспыхивать стихийные бунты, которые жестоко подавлялись. Стало ясно, что без надлежащей подготовки, революцию не совершить. Тогда и появился Рикос. Ему было сорок, он работал врачом, который из-за репрессий королевы потерял жену. Им было создано тайное общество, в которое входили студенты и представители различных профессий, несогласных с действующим режимом. Рикос предупредил, что если они хотят свергнуть королеву, спешить нельзя, а нужно быть во подготовленными по всем направлениям. Тайное общество делилось друг с другом добытыми сведениями, учились обращаться с оружием и тактике ближнего боя. Большую надежду возлагали на трех студентов лётной академии. Все понимали, что поддержка с неба очень бы помогла революционерам.

Лею в это общество пригласила Умфра. Та самая девушка-пилот, с которой она познакомилась на рынке, будучи рабыней. Идею полного отмена рабства и торговли людьми, Лея приняла всем сердцем, проникнув большой симпатией к революционному движению. Но нужно было быть очень осторожной, чтобы ее не раскрыли, поэтому она не могла рассказать всего даже своей подруге по комнате.

Вздохнув и перевернувшись на бок, ей вдруг вспомнилось, какая у нее была радость, когда Иман торжественно сняв с ее руки браслет, объявил, что теперь она свободна и вольна покинуть Брестриун. Лея, вернувшись в родное село, вдруг с удивлением поняла, что ее жизнь уже не будет прежней. Прогуливаясь по узким улочкам, она осознала, что скучает по шумному городу, по Иману, его библиотеке и мудрым разговорам вечерами. Агата, наблюдая за ее душевным состоянием, однажды обняла девушку и сказала, что всегда будет ее помнить, но Лея должна вернуться в город и продолжить обучение.

И Лея вернулась. Сначала она продолжила жить и учиться у Имана, а потом сдала экзамены в летную академию, переехав в общежитие с другими студентами. Радость омрачилась печальной вестью с ее родной деревни. Смерть Агаты была для нее тяжелым ударом, она считала себя виновной, что не была рядом с тетушкой в ее последние часы, но её очень поддержал Иман, помогая перенести утрату.

За эти годы, из нескладного подростка, она превратилась в довольно милую девушку, с копной густых каштановых волос и россыпью веснушек на, почти всегда, улыбающемся лице. Она замечала восторженные взгляды мужчин, но решила для себя, что пока у нее нет времени крутить романы, так как мечта стать пилотом была теперь вполне осязаема.

Она еще немного поворочалась в кровати, пока мысли в голове не стали путанными и тягучими. Лея наконец-то уснула.

г. Брестриун. Дворец королевы

Туасея с невозмутимым видом прогуливаясь возле королевских покоев, слушала полные боли крики королевы. У Аринхат вновь воспалилась старая болячка и теперь лекари прочищали рану. Чуть дальше от покоев сидели члены совета, перешептываясь между собой. И хоть говорили они довольно тихо, Туасея ясно слышала, как министры обсуждали между собой возможную кончину ее сестры в скором времени. В чем-то они были правы, приступы Аринхат становились все чаще, а рана голубыми жилками распространилась уже почти по всему телу.

– Жена принца так и не подарила нам наследницу, – бубнил премьер, – такими темпами мы останемся без королевы!

– Но Туасея может стать королевой! – предложил министр финансов, – Она покладистая и будет нас слушать.

– Майя тоже нас будет слушать, тем более, что на ней лежит такой груз вины за не рождение девочки, – возразил казначей. – Но она моложе и шанс родить дитя женского пола у нее все же еще есть.

– Казначей прав, – согласился главный советник, – Туасея уже стара, а ее неуемная жажда наконец-то получить трон, меня пугает. Кто знает, каких дров она наломает и оставит ли нас на своих должностях.

– Да тихо вы! – зашипел еще один советник. – Еще не хватало, чтобы нас услышали! Такие вопросы нужно решать явно не здесь.

Туасея почувствовала, как от ярости у нее помутнело в глазах. Ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы придать лицу прежнее безмятежное выражение.

К ней подошла Майя. За эти годы из пышущей здоровьем девчонки, она превратилась в иссохшую мумию с испуганными глазами.

– Моя дорогая, – Туасея как можно шире улыбнулась, – Ты прекрасно выглядишь. Как дети?

– Мальчики здоровы, – Майя поклонилась Туасее. – Как Аринхат?

– А ты не слышишь? – Туасея покачала головой. – Бедная сестра, такие мучения!

– Принимаешь ли ты настойку, которую я тебе посоветовала для зачатия девочки? – тихо прошептала Туасея на ухо девушке, делая вид, что обнимает ее.

– Да, но она почему-то не помогает, – Майя виновато потупилась, – Может мне спросить королевского лекаря и попить что-то другое?

– Ни в коем случае, дорогая! Здесь только я хорошо к тебе отношусь. Еще не хватало, что бы лекарь подсунул тебе какую-нибудь отраву.

– Вы правы, – на глазах у девушки показались слезы, – Только вы меня и любите. Земеил со мной даже не разговаривает, а королева смотрит, как на гнилое яблоко.

– Небеса обязательно помогут, – заверила Туасея. – Ну, а теперь иди к сыновьям, незачем тебе слушать эти вопли боли.

Как только Майя ушла, к Туасее подошла ее служанка, Тата.

– Ну? Ты говорила, что появилась какая-то новая технология

– Да. Это изумительное новшество. По слюне смогут определить родство. Я договорилась, теперь все девушки в возрасте от двадцати до двадцати трех лет обязаны будут сдать ДНК тесты, – Тата довольно улыбнулась. – Так мы скорее ее найдем. Вам, правда, тоже нужно будет его сделать.

– Я готова на что угодно, – Туасея сжала кулаки, – чтобы эта дура Майя, никогда не родила дочь и не стала королевой. Аринхат уже одной ногой в могиле и нужно поторопиться. Если я представлю министрам свою дочь, у них не будет другого выхода и они признают мое правление.

– Только вы и достойны, – служанка неуклюже склонилась в поклоне и направилась дальше по коридору, под насмешливые взгляды фрейлин королевы.

– Скоро я посмеюсь над вами, курицы вы облезлые, – шепнула Тата себе под нос и, горделиво подняв голову, последовала дальше.

Из королевских покоев вышел лекарь и объявил. Что королеве требуется отдых, после чего она желает видеть своего сына.

– Я схожу за ним, – Туасея прижала руки к груди. – Бедная королева, такие мучения! Нужно поддержать принца.

Земеил сидел на диване в своих покоях и мрачно смотрел в одну точку. При виде появившейся в дверях тетушки, он даже не встал.

– Твою матушку успешно подлатали, – Туасея поклонилась принцу и села с ним рядом. – Ты мрачнее тучи! Не переживай, Аринхат еще долго проживет.

– Если она умрет, моя жена сможет стать королевой?

– О, дорогой, еще рано гово…

– Так да или нет?

– Ну, она пока не родила девочку. А по нашим законам…

– Значит ты станешь королевой?

– Это будет решать совет, – Туасея закатила глаза. – В любом случае тебе ничего не грозит, мой любимый племянник. Даже если королевой сделают меня, ты ни в чем не будешь испытывать недостатка.

– Майя меня раздражает, – Земеил вскочил с дивана и стал прохаживаться по комнате, – Она стала некрасивой и вечно ноет. Я ее не хочу!

– Мой дорогой, – Туасея откашлялась, – Ты не должен скакать на этой девице только ради рождения девочки. А вдруг опять будет мальчик?

– Но что же мне делать?

– Ты можешь развлекаться с более красивыми фрейлинами, здесь нет ничего такого. Ты мужчина и тебе это необходимо.

– Но моя матушка не советовала так поступать. Ведь если я буду с другими женщинами, у Майи вообще не будет шансов родить наследницу.

– Мой мальчик, ты можешь посещать покои своей жены только тогда, когда тебе самому этого захочется, – Туасея встала. – Поверь, в этом будет намного больше пользы. А теперь отправляйся к своей матери, она желает тебя видеть.

г. Брестриун.

Лея спрыгнула из кабины паролета и, прижавшись спиной к еще горячей машине, мечтательно взглянула на небо.

– Всё еще под впечатлением? – к ней с улыбкой подошла Умфра.

– Это было…Это так… Это просто великолепно! – Лея пыталась подобрать слова, чтобы в полной мере описать свои ощущения. – Эта земля внизу! Облака кругом! Моя мечта сбылась и я наконец-то поднялась в небо. Ах, если бы моя тетушка была жива, как же она мною бы гордилась!