Чёрное Солнце. Рассвет

На мгновение Тэри показалось, что глаза Килиана заслонила чернота, но затем мальчик моргнул и серьёзно произнёс:

– Рэй… ты придурок. Как тебе вообще такое в голову пришло?

– Не знаю, – утирая слёзы, ответил вор. – Это всё он, – парень ткнул жирным пальцем в сторону вампира. – "Не совсем живое существо" – хах! – навело меня на подобные размышления. Чего вы так на меня смотрите? Ну да, чуток перегнул, бывает. Но ведь согласитесь, ваша участь после смерти выглядит куда привлекательнее моей. И если мы застрянем на этом острове навечно, именно вам двоим придётся закапывать мой гниющий труп.

– Не думаю, что мы станем так утруждаться, – мрачно сказал Тэри. – Просто перебросим тебя через край – делов-то. К тому же, ты не учёл того факта, что нам, вероятно, суждено умереть одновременно. Так что хоронить тебя будет попросту некому.

– Умеешь ты испортить настроение, – нахмурился Рэй, машинально потерев грудь. Килиан тоже погрустнел. – Кстати, метку сегодня все проверяли?

Вампир и эльф синхронно кивнули. Они проверяли живой солнцевидный знак у себя над сердцем по нескольку раз в день.

– Ничего не изменилось, – сказал Килиан. – Она даже как будто немного уменьшилась. Странно, правда?

– Да, – согласился Рэй. – Надо бы потом провести эксперимент – может, наша связь тоже ослабла… А сейчас предлагаю ложиться спать. Хочу завтра пораньше встать.

Никто не спорил.

Тэри казалось, что он только успел закрыть глаза и ввести свой организм в состояние экономии энергии, как его тут же разбудили громкие крики Рэя. Вампир вскочил с места, машинально ощерился и выпустил когти, готовясь принять бой… но биться было не с кем.

– Это что за херовина, я тебя спрашиваю?! – Орал Рэй где-то снаружи, возле выхода из пещеры, который был наполовину чем-то заблокирован.

– А вот нечего было передо мной шастать туда-сюда в чём мать родила! – Килиан тоже орал. – Я говорил, мне нужно было сосредоточиться, а ты!…

– Ты мать мою сюда не приплетай! Мне что, теперь и помыться нельзя?!

– Мыться можно и в штанах!!!

– А сушиться я тоже в штанах буду?!! Давай руби теперь!

– Сам руби, это ты во всём виноват!!! Я всего лишь хотел сотворить цветок, как Сайяте в моих снах!.. А ты всё испортил, Рэй!!!

Заинтригованный, Тэри бочком пролез через узкую щель, оставшуюся от выхода, и только тогда увидел предмет их жаркого обсуждения. Это был громадный, размером с Рэя, гриб совершенно омерзительной формы, которую иначе чем херовой назвать было нельзя. Вдобавок, он ещё и покачивался, будто живой. А вокруг него снизу уже поднимались из земли маленькие, такие же омерзительные "детки"…

Тэри не помнил, когда он в последний раз так смеялся.

Всё утро у них ушло на борьбу с неубиваемым грибом, пищавшим, как целый выводок мышат, и рассыпавшим споры при каждом ударе ножом. Поэтому самого главного никто не заметил до тех пор, пока Рэй не протиснулся в пещеру, чтобы подбросить дров в огонь и приготовить обед.

– Что на этот раз? – Поинтересовался Тэри, войдя вслед за орущим и рвущим на себе волосы вором. И сразу получил ответ…

От их кабана осталась в лучшем случае треть, обгрызенная со всех сторон до белых косточек. А рядом в качестве компенсации возвышалась кучка дохлых водяных крыс, уже заметно попахивающих тухлятиной.

– Я убью эту тварь, – сквозь зубы прорычал Рэй. – Как она сюда пробирается вообще?!

– Сверху, – беззаботно ответил Тэри. – Там есть отверстие в потолке… Проклятие Древних, я и не думал, что такая маленькая зверушка способна сожрать больше тебя, Рэй.

– Убью… – Снова повторил вор, закатал рукава рубахи, блеснув серебристым трёхзарядным клёком на правом предплечье, и устремился наружу, оттолкнув с дороги полуэльфа.

– Что ж, – сказал Тэри, посмотрев на Килиана. – Пока его нет, можешь научить меня этой своей… медитации.

– А и правда, – согласился эльф. – Только для этого предпочтительно найти тихое место на открытом пространстве. Я как раз вчера набрёл на подходящую заводь.

Они прошли вдоль ручья, миновали очень сердитого Рэя, проверявшего пустые силки, и вскоре вышли к упомянутой заводи. Здесь действительно было тихо и приятно. Лютый ветер разбивался о скалы с обратной стороны, так что сюда долетали только лёгкие и тёплые порывы. Вокруг небольшой уютной полянки, расположенной возле воды, росли высокие прямые деревья с листьями цвета благородного красного вина, а под ними стелилась ковром густая сине-зелёная трава, из которой при каждом шаге с тревожным чириканьем вылетали какие-то мелкие синие птички.

Тэри сел на траву, принял удобную позу со скрещёнными ногами и принялся слушать Килиана. Некоторое время у него ушло на мучительные попытки сконцентрироваться и перестать считывать энергетические потоки мальчика, который, почувствовав себя в своей стихии, вдохновенно вещал и жестикулировал, излучая почти физически ощутимый свет, казавшийся голодному вампиру столь же аппетитным, сколь кусок поджаристой курочки для Рэя. Ещё около часа он старался следовать советам полуэльфа, расслабиться и погрузиться в свои самые приятные воспоминания… но перед глазами упрямо всплывал высокий утёс, розовое небо с белым кружком встающего над заснеженными лугами солнца и серое пепельное пятно под ногами…

– Нет у меня хороших воспоминаний, – мрачно сказал Тэри, открыв глаза и раздражённо потерев виски.

– Так не бывает, – возразил ему Килиан, который в это время сидел рядом, старательно зарисовывая карандашом какой-то цветок на жёлтой бумаге. – Нужно просто хорошенько покопаться в себе, и ты их найдёшь. Знаю-знаю, твоя память ограничена лишь тем, что помогало тебе выживать… Но за две тысячи лет в ней должно было сохраниться хоть что-то доброе, человеческое. Может, ты кого-то когда-то любил. Или кто-то однажды тебе помог, когда ты был ранен. Да вспомни хотя бы вчерашний ужин. Или вот сегодня утром, когда ты смеялся… Я ещё не видел тебя таким весёлым.

Тэри внимательно посмотрел на мальчика, занятого любимым делом, и понял, что тот прав. Почему-то эта мысль заставила его улыбнуться… и тогда он впервые почувствовал, как внутри него словно приоткрывается какая-то завеса, отделявшая его вампирскую суть от человеческой. А оттуда, из сокрытого в неведомой глубине тайника, хлынула чистая энергия, пронизав всё его тело колючими мурашками. Это было так неожиданно, что Тэри почти тут же потерял нужное состояние, и "тайник" снова захлопнулся. Но даже этого маленького случайного озарения хватило, чтобы вампир ощутил себя… живым. Он с удивлением заметил, что у него потеплели пальцы на руках, и, воодушевлённый первым успехом, вновь попытался расслабиться. Но тут их поляну обнаружил заскучавший в одиночестве Рэй.

– О, смотрю, вы уже нашли отличное местечко для рыбалки! – Вор держал в руке длинный гибкий прут. Он мельком глянул на Килиана, который даже не поднял головы, продолжая штриховать рисунок, затем на Тэри, который уделил ему не больше внимания. – Я не буду спрашивать, чем вы тут вдвоём заняты… если ты, бледный, одолжишь мне пучочек своих дивных волос для лески.

– Иди ты, – спокойно ответил на это Тэри.

– Ну совсем немного же! – Не сдавался Рэй. – Чего тебе, жалко, что ли? Они ж у тебя наверняка тут же отрастут.

Вампир не реагировал, и Рэй, сердито что-то ворча себе под нос, скрылся за деревьями. Но через пару минут вернулся.

– Эй, мелкий! – Обратился он к Килиану. – Пошли, научу тебя рыбу ловить!

Мальчик сразу оживился, быстро свернул и запихнул в карман робы свои рисунки и рванул за вором. Они расположились у воды и какое-то время Тэри не тревожили. Он уже снова почти дотянулся до своего тайного энергетического резервуара, когда Килиан деликатно покашлял рядом, мигом выведя вампира из транса.

– Эм-м… Тэри… – Заговорил он несмело. – Прости, что отвлёк. Понимаешь, леска из проволоки не очень удобна для ловли рыбы, поэтому…

– Да идите вы оба! – Оскалился Тэри, демонстративно подняв ворот кожаного плаща и спрятав под ним собранные в пружинистый конский хвост волосы.

Килиан вздохнул и с расстроенным видом поплёлся обратно. Тэри закатил глаза.

Через полчаса леска была готова, и счастливый вор объяснял восторженному полуэльфу тонкости рыбалки. А Тэри сидел поодаль с рассыпавшимися по плечам чёрными волосами, от которых был отрезан изрядный клок, и молча ненавидел этих двоих.

Энергия изнутри больше не поступала. Зато вампир начал замечать, что её полно и вовне: золотистые ниточки, как оказалось, исходили не только от людей и животных, они тянулись также от растений, земли, воды, от них дрожал воздух… Завороженный зрелищем, которое раньше он мог наблюдать исключительно в Тени, Тэри не сразу заметил, что сгустились сумерки. Остров, похоже, немного снизился и нырнул в облака. Погода резко испортилась. Впервые со времени их телепортации пошёл мелкий дождь, очень холодный и колючий, поляну заволокло белёсым туманом. Рыбалку пришлось прервать.

– Ничего, завтра утром повторим, – утешил Рэй Килиана, когда они уже возвращались к пещере с полным котелком ещё живой рыбы. – Только давай в следующий раз без твоих трюков, а то это как-то не по-настоящему получается.

– Каких трюков? – Удивился эльф, натянув на голову свой чепчик и дрожа от холода.

– Мне откуда знать, – пожал плечами Рэй. – Это же ты как-то приманивал рыбу.

– Я ничего не делал, – ещё больше удивился Килиан.

– Но глаза-то чёрные были, я видел.

– Что-о??? – Удивлению мальчика, по-видимому, не было предела.

– Да ладно, – Рэй хлопнул его по плечу. – Рыбы – не пчёлы. Есть их будем мы, а не они нас.

Философская реплика вора Килиана не слишком успокоила, и всю дорогу до лагеря он тихо бормотал: "Не может быть… Не может такого быть… Я даже ничего не заметил…"