Последний день магии. Сердце никса

Вэл опустил взгляд, вдохнул побольше воздуха и выдавил из себя:

– Прости, Август. Я замерз и устал. Помоги мне.

Когда он поднял голову, Август улыбался.

– Мы ведем себя как придурки. Садись на Мистера Коня, я пройдусь пешком.

Август уступил место. Вэл, едва контролируя движения, забрался в седло, положил руки на тело животного, почувствовав легкое тепло.

Они двинулись в путь.

«Что-то не дает мне на него злиться. Неужели связь все еще работает?» – думали оба.

– Если передам тебе часть магии, сможешь согреть нас? – спросил Август.

– Конечно. Если она у тебя осталась. Я вроде как… подворовываю твою силу.

– Я знаю. Но сейчас чувствую себя неплохо. Держи.

Август протянул правую руку, и Вэл неуверенно коснулся ее.

Вэла захлестнуло волной силы. Дыхание перехватило, будто упал на спину – он вдыхал воздух, вдыхал, и никак не мог выдохнуть. Задыхаясь, ударил себя кулаком под дых и закашлялся.

– Откуда в тебе… столько магии…

Август, упавший от неожиданности на колени, уткнулся руками в снег и пытался заговорить, но едва смог вымолвить:

– Черт…

Татуировки на руке мерцали, как сломавшаяся светодиодная лента. Август, посмотрев на них, собрался с силами, поднялся. Похлопал склонившегося с седла Вэла по щекам.

– Живой?

– Почти… Что случилось? Что у тебя на коже? Это же меркийские знаки, как у моего отца в мастерской! Что с твоей рукой?

– А что с твоей? – Август присмотрелся. – Клеймо на правой руке? Болит?

– Постоянно, – признался Вэл.

– Придурок. Из-за тебя и у меня болит! Поехали, я спешу.

Август повел Мистера Коня. С момента побега из лагеря Летов преодолел, казалось, несколько десятков километров. Он летел, не разбирая дороги, не чувствуя холода или голода. Мистер Конь тоже не знал усталости, будто кто-то просто отключил ее в голове животного. Эта странная сила, магия, о которой говорил меркиец, действовала. Вроде не происходило ничего особенного, Август по-прежнему не мог сотворить из воздуха гамбургер или одеяло – но ему это и не требовалось. Даже ветер прекратился, выглянуло солнце, и во время бесконечного галопа по сугробам стало даже жарко.

Вэл заразился странной энергией. Сидя на коне, он поглядывал на Августа – парень уверенно пер вперед, не разбирая дороги, заходя в сугроб по колено и даже почти по пояс. Мистер Конь безропотно шел за ним, будто не замечая мест, где остальные лошади не смогли бы пройти.

«А я горки старался обходить… – раздумывал Вэл. – Август так уверенно идет, вот бы и мне хоть немного такой же веры. И еще бы знать, в какую сторону идти».

И все же, проехав немного в седле, Вэл приободрился, поглядел по сторонам.

– Куда ты едешь?

– К девушке, которую ты у меня украл, – сказал Август. – Без обид, Вэл. Но ты за это получишь! Просто сейчас мне некогда отвлекаться. Я должен двигаться вперед.

– Сколько идти до места? Ты знаешь, где мы?

– До замка несколько недель пути. Но если двигаться без перерыва – дойдем за неделю.

– Ты с ума сошел? Что значит без перерыва?

– Будешь возмущаться – врежу, – Август обернулся и погрозил кулаком. По костяшкам, словно кровеносные сосуды, разбегалась светящаяся сеточка линий. Вэл пригляделся, насколько успел, но так и не понял, что это такое.

– Рик, – тихо позвал Вэл. Никс выглянул из куртки. – Так что у него на руке? Откуда взялись меркийские узоры?

– Не знаю. Еще вчера не было! Но он говорит как безумец.

– Это точно, – кивнул Вэл.

– Я не безумец! – сказал Август. – И я вас слышу. Просто я знаю, что не должен останавливаться ни на миг. Ты и так лишил меня коня, теперь передвигаемся со скоростью черепахи!

– Попробуй бежать, – пошутил Вэл. Август прошел еще с десяток метров, и действительно начал набирать скорость. Высоко поднимая ноги, он перескакивал через снег, а Мистер Конь старался за ним поспеть.

– Псих! Сумасшедший! – кричал Вэл, но почувствовал, что заряжается этой энергией.

«Двигаться вперед!» – вспыхнула мысль, и он пришпорил коня.

Август бежал и хохотал. Ноги проваливались в снег, пробивая верхнюю корку. Ботинки промерзли изнутри, штаны ниже колена отсырели от талого снега. Волосы из под шапки то и дело лезли в глаза, а руки при каждом гигантском шаге бестолково взлетали вверх, помогая удерживать равновесие.

«Я на шаг ближе! И сейчас! Еще на шаг!»

Восторг охватил Августа, и он бежал, перепрыгивая сугробы и веселясь. Еще и Вэл подхватил настроение – трясет кулаком над головой, кричит что-то. Потом он и вовсе слез с коня, присоединившись к гонке.

Безумие продолжалось несколько часов. Энергия захлестывала, подгоняла, прогоняя изнеможение. У них не просто не было усталости – будто сама природа подгоняла их.

– Август, ты сумасшедший! – сказал Вэл, когда они решили, наконец, остановиться.

Летов сжал кулак, рассматривая пересечения линий татуировки.

– Совсем не устал, – с удивлением сказал он. – Вот бы на физре так же.

– Не знаю, о чем ты, но согласен, – улыбнулся Вэл. – И так – две недели? Эта твоя странная магия – она будто делает меня сверхвыносливым. Я слышал про это. Особая магия, которая исполняет желания даже лишенцев… неужели это не сказки?

– Не знаю, о чем ты, – повторил за Вэлом Август. – Но да. Мы не должны останавливаться, пока не доберемся до Рины.

Линии вспыхнули с новой силой.

– До Рины? Так вот, почему ты так спешишь? – понял Вэл.

– Ты ее знаешь? Помимо того случая, когда украл ее.