Последний день магии. Сердце никса

– Мы не вернемся в столицу, верно? – спросил он.

– Пока нет, – ответил Рэй. – Я сделал все, что было нужно. Король вернулся на престол, он знает все мои распоряжения. В ближайшие месяцы будут идти политические игры, тебе лучше в них не влезать.

– Понятно…

– Тебя что-то смущает? – угадал Рэймонд.

– Я забыл своего никса в комнате. Еще и щит поставил – он не сможет выбраться.

– Не волнуйся, – Рэй положил руку на плечо и легко подтолкнул Вэла к руническому кругу. – Я прикажу его доставить.

– Не надо. Он сломан.

Вэл зашел в центр камня. Вокруг него образовался пузырь, и Вэл от скуки пытался припомнить цвет, который был в первый раз. Голубой, словно небо. Сейчас же пузырь изнутри выглядел тускло, а над головой Вэла оказалось черное, будто подгнившее пятно. Он поскорее вырвался из пузыря в темноту. Телепортация, как и всегда, завершилась успешно. Рядом девчонка вслепую пыталась отбежать, ощупывая путь носком ботинка, но Вэл едва обратил на нее внимание.

Рэй как-то упомянул, что круг при телепортации обретает цвет души, отражает характер. Вэл содрогнулся, представив, что такое же черное пятно находится в его сердце.

Глава 9. Я найду тебя

Августа отпаивала чаем какая-то старушка. Уже второй час он, не задумываясь, вливал в себя кипяток и смотрел на разбитые костяшки. Артур пытался залечить их, но Август только отдернул руку – он надеялся, что Вэлу сейчас тоже больно. Что он так же истекает кровью.

«Они украли Рину», – единственная мысль, от которой Летов не мог избавиться.

Вокруг мельтешили люди. Его, разбитого и потерянного, привели в чей-то дом. Похоже, он принадлежит кому-то из банды Артура. Освободители, воины, храбрецы. Отправили на важное задание двух детей и хлипкого пацана! Август от досады который раз ударил стол, от чего чашка дрогнула. Он внезапно понял, что «тайная организация» Артура не такая уж большая: два брата, какой-то хиляк – но его уже схватили – и старушка-повариха. Неужели эти люди собираются противостоять Рэю? Тогда неудивительно, почему их, двух подростков, так легко приняли.

– Ты точно уверен, что это был он? – в который раз спросила старушка у Артура, и тот кивнул. – Он приходил сегодня ко мне в лавку! Оставил целое состояние, но когда я предложила помощь – сбежал…

– Трус! Гад! Урод! – воскликнул Август, и все обернулись на него. Летов молчал уже долго, поэтому внезапный крик привлек внимание. – Я должен его найти.

– Мы понятия не имеем, куда он исчез, – ответил Артур. – А если то, что ты сказал про телепортацию, правда…

– Парень прав. Нам просто нужно найти их убежище и ударить в лоб! – громко пробасил Роджер, и Август мгновенно почувствовал симпатию. Поначалу этот мужик показался ему странным, грубым, но сейчас только он поддерживал Летова. – Хватить бить исподтишка! Это никак не помогает, только силы растрачиваем. Мы не нашкодившие мальчишки, чего там боимся? Если нападем…

– Погибнем все разом, бессмысленно и глупо, – отрезал Артур. – Их больше. Они натренированы убивать.

– А мы – защищать! Я двадцать лет потратил, чтобы стать лучшим наемником! Как и ты, Артур. А сейчас мы сидим и трясемся? Да пошло все к черту! Суждено погибнуть – не жалко!

Они продолжали браниться, обсуждать одно и то же в сотый раз, но все бессмысленно: они по-прежнему не знали, где база Рэя.

– Я попробую разыскать Рину по магии, – предложил Август.

– Вряд ли получится, – терпеливо объяснил Артур. По нему было видно, что он устал от пустых разговоров, но все равно отвечал. – Они не глупы и наверняка заблокируют магию. Ты просто не сможешь ее обнаружить.

Август кивнул, но не поверил. Попытался вспомнить Рину: веселая, дерзкая, смелая.

«Август, я тебя…»

Недосказанная фраза стала последней в создании образа. Летов настроился на нужную волну и вскочил со стула. Получилось!

Золотая ниточка отделилась от кончиков пальцев, покружила в воздухе и, не найдя путь, испарилась.

– Вот видишь? – сказал Артур. Август захотел ударить и его. Стоит, весь такой всезнающий. Ведь это не его подругу украли садисты!

– Еще есть никс Вэла. Он приходит ко мне иногда. Наверняка появится сегодня или завтра, – вспомнил Август. Роджер опасно склонился над ним:

– С чего бы никсу приходить к другому человеку? Звучит подозрительно!

– Да нет, это… это очень долгая история, но сейчас суть не в этом! Когда он появится, он точно сможет сказать нам, где их убежище.

– А мы к тому времени подготовим отряд, – подхватил Роджер. Похоже, мысль о предстоящей драке больше вдохновляла его, чем пугала.

Устав от бесконечного спора, с этим планом все согласились. Август допил остывший чай и вышел из-за стола. Его попытались остановить – на улицу идти опасно. Летов только отмахнулся и вышел из теплого уютного домика.

Он оказался где-то на краю города. На улице не было ни одного человека, даже светящихся окон практически не встречалось. Август брел между зданиями, едва различая дорогу под звездным небом. Вспоминал родной город – там тоже фонари по ночам отключают. Вернуться бы…

«Даже если бы смог сейчас – не вернулся бы», – внезапно понял Август. Родители, конечно, наверняка волнуются. Верят, что сын однажды придет, хоть прошел уже целый месяц, но это ничего: с войны некоторых ждали десятилетиями. Но сейчас Рина нуждается в нем гораздо сильнее, чем родители.

Не задумываясь, Август достал мобилу, чтобы посмотреть время. Телефон показывал два часа ночи. Летов чуть не уронил телефон – с экрана на него смотрела Рина, удивленная, растрепанная.

Они сделали это селфи в первый день знакомства. Потом глупый Рик установил фотографию на заставку экрана, а Август почему-то не убрал. Сейчас он был даже рад шалости никса.

Летов покрепче сжал телефон.

– Я найду тебя, Рина. Обязательно найду.

***

Вэл пришел на завтрак позже всех, решив, что в этот раз не будет есть в одиночестве. Комната казалось пустой. Хоть в последнее время они с Риком мало общались, его отсутствие все равно чувствовалось. Вэл полночи беспокойно ворочался, прежде чем погрузиться в сон.

Рэй приветственно помахал Вэлу рукой. Он, как правило, совмещал завтрак с работой: за огромным круглым столом собралось несколько десятков людей. Вэлу тоже разрешалось присутствовать, хоть он обычно понимал не все, о чем они говорили, да и не особо вслушивался – мысли обычно были заняты другим.

– Продолжай, – кивнул Рэй одному из заседавших.

– Запасы разгромлены, почти ничего не удалось спасти, – отчитывался один из людей за столом. – Ремесленники трудятся с удвоенной силой, но вхолостую – мы не сможем добавить в окару зелье. Урожай не подоспел.

– Пока что продавайте так. Страна не должна чувствовать недостаток еды. И озаботьтесь строительством второго пункта. Почему единственное в стране производство окары находится в столице? Нам нужна запасная точка, они наверняка нападут еще раз. Пусть будет недалеко от крепости.

Вэл лениво ковырялся в тарелке. Откусил кусочек хлеба – он оказался жестким, как будто засохшим. После сдобной выпечки Беллы вся еда в замке казалась ему жалкой подделкой.

«Лучше уж окару есть, чем эту ерунду», подумал – Вэл.

– Пленная что-нибудь рассказала? – спросил Рэй, и Вэл напрягся. Если она проговорится про Августа…

– Нет. Сопротивляется пока, но мы обязательно ее расколем. Пара выдранных с мясом ногтей разговорят кого угодно.

– Не надо так измываться над девочкой. Я сам поговорю с ней, – ласково сказал Рэй.

– Почему ты? – удивился Вэл.