Твоя маленькая ложь

– В любом случае, она та еще стерва, – хмурится она, направляя грозный взгляд вперед.

– Девчонки, не тратьте свои нервы на нее, – Тильда ускоряет свой шаг, ровняясь с нами. – Селена родилась с золотой ложкой в заднице и думает, что ей все должны.

– Дело не в этом, – продолжаю я, ощущая, как легкие потихоньку начинают гореть. – Она не подчиняется никаким правилам отбора. Я вообще удивлена, что она встала в шесть утра и притащилась в лиловую гостиную.

– Ее тут все покрывают, вот в чем дело, – констатирует Ника.

– Всегда будут те, которые делают все, чтобы победить и те, кому все достается без труда, – Тильда сверкает зелеными глазами в нашу сторону, поправляя выпавшую прядку морковного цвета.

Я громко выдыхаю поток воздуха.

– Но мы же все понимаем, что это несправедливо. Мы все здесь наравне, – говорю я, подавляя желание закатить глаза.

– Лучше не связывайтесь с ней, – коротко отвечает девушка, останавливая свой ход и, дожидаясь свою сестру, вновь продолжает бег.

Когда мы начинаем бежать уже третий круг, я понимаю, что упаду от невыносимой отдышки, колющей боли в боку и щиколотках прямо здесь и сейчас в те кусты с белоснежными орхидеями. Слегка оглядываясь назад, я наблюдаю, как Селена продолжает мило беседовать с нашим тренером, пока остальные участницы страдают от нехватки кислорода и ужасающей жары, стараясь не выплюнуть свои легкие на каждом шагу. Мы все понимаем, если остановиться хоть на секунду – штрафа не избежать и придется пахать в два раза больше.

– Ай! – раздается болезненный голос позади.

Я разворачиваюсь и обнаруживаю, как едва знакомая мне участница с короткими светлыми волосами обессиленно падает на лужайку, продолжая лежать на спине.

Раздается долгожданный свист, и тренер незамедлительно подбегает к девушке.

– Пробежка окончена! – восклицает он, приводя в чувство участницу.

Мы останавливаемся, опираясь руками на колени с невыносимой отдышкой, не в силах даже произнести ни слова. Пытаясь ловить легкими долгожданный воздух, мы молча переглядываемся измученными взглядами с Никой.

– Дамы, прошу вас пройти на лужайку и выстроиться в две шеренги в шахматном порядке, – громко проговаривает Ричард, помогая упавшей участнице встать с газона.

Со стонами изнеможения мы молча идем в сторону лужайки, пытаясь изобразить хоть какой-то шахматный порядок. Впервые за несколько минут участницы делают что-то, не проронив ни слова, стараясь сохранить в себе оставшиеся силы.

Селена окидывает нас своим фирменным презрительным взглядом и становится в первую шеренгу посередине, нарушая шахматный порядок.

– Честное слово, я ей когда-нибудь вмажу… – шипит Ника, восстанавливая дыхание.

– Тебе же дороже обойдется, тебя вышвырнут отсюда, а она будет жертвой для всех остальных, пользуясь этим, – констатирую я, наблюдая, как тренер возвращается в строй, отправляя упавшую участницу во дворец в сопровождении стража.

У девушки на коленях и локтях красуются зеленые следы от травы вперемешку с серой землей. Кроссовки эта участь тоже не миновала.

– Для первого раза неплохо, вполне неплохо. Посмотрим, как вы справитесь завтра, – с удивленной ухмылкой проговаривает мужчина, едва приподнимая брови. – Сейчас мы с вами сделаем простые общеукрепляющие упражнения для шеи, плеч, рук, ягодиц и ног.

Следующие пол часа мы повторяем за тренером каждое упражнение под его счет, громко раздающийся по всему саду. Все это время он пристально следит за нашими движениями, стреляя пронзительным взглядом по каждой из нас.

– Еще даже восьми утра нет, а я уже как выжатый лимон, – стонет Марта, убирая свои волнистые локоны с лица, когда мы идем во дворец.

– Мы точно здесь добровольно находимся? – спрашивает Ника в воздух. – Я начинаю потихоньку сомневаться в этом после раннего подъема и совсем не добровольной зарядки, затянувшейся на час.

– Подожди, мы еще не видели наше расписание на день, – усмехаюсь я, косясь на нее.

– А мне больше интересно, что станет с той блондинкой, которая упала во время пробежки и испачкала всю одежду, – размышляет Грета, ступая во дворец.

* * *

Сразу после душа я направляюсь к туалетному столику, чтобы срочно нанести увлажняющий крем на лицо, иначе после такой жесткой воды моя кожа превратится в Сахару. Массирующими движениями я размазываю крем по лицу, обращая внимание на белоснежную плотную бумагу формата А4, мирно лежащую на туалетном столике.

РАСПИСАНИЕ

06.00 – подъем

06.30 – утренняя зарядка

07.30 – утренний туалет

09.00 – завтрак в обеденной зале

09.30 – урок этикета в учебной комнате

11.00 – подготовка к интервью

13.00 – обед в комнатах

14.00 – интервью федеральному каналу в бальной зале

16.00 – полдник в обеденной зале

17.00 – подведение итогов дня в лиловой гостиной

19.00 – ужин в обеденной зале

19.30 – свободное время

– Доброе утро! – раздается запыхавшийся голос Мии, врывающейся в комнату с чехлом для одежды. – Прости, что без стука, совсем нет времени.

Не бросая на меня ни единого взгляда, она кладет содержимое чехла на кровать, принимаясь энергично распаковывать его. Аккуратно доставая оттуда однотонное платье цвета попурри с закрытым верхом и рукавами три четверти, она бережно убирает его с вешалки.

– Участницы на протяжении всего отбора должны ходить в одинаковых платьях, чтобы не выделяться, – сообщает девушка, осторожно раскрывая потайной замок на спине платья. – Ты должна его носить всегда за исключением утренней зарядки, на этот случай у вас есть спортивная форма.

Я подхожу к кровати, на ходу снимая с себя футболку и шорты и принимаюсь надевать платье, с помощью горничной. Медленно застегивая замок на спине, девушка протягивает мне черные замшевые туфли лодочки на толстом невысоком каблуке с тонкой застежкой на щиколотке. Я застегиваю последнюю застежку на ноге, выпрямляюсь и наблюдаю в зеркале туалетного столика как Мия подходит ко мне сзади и одевает тоненький черный поясок на талию. Слегка откидывая голову в сторону, я оценивающе рассматриваю свой образ на ближайшие несколько недель. На мне идеально сидит платье образца пятидесятых годов прошлого столетия с юбкой колокольчик до колен, безупречно подчёркивающее тонкую талию. Действительно, в этом платье нет ничего лишнего: оно полностью закрывает зону декольте, в то же время имея V-образный вырез; наполовину скрывает руки, благодаря рукавам длиною три четверти, а тонкие черные ремешки на талии и на щиколотках ног скромно подчеркивают друг друга.

– Чуть не забыла! – восклицает Мия, копаясь в чехле от одежды и доставая оттуда черную бархатную тоненькую ниточку с малюсеньким бантиком, принимается одевать мне ее на шею.

– Чокер? – недоумеваю я, наблюдая как девушка плотно закрепляет украшение мне на шее.

– Ага, – задумчиво произносит Мия, без надобности протирая ладони об белый фартук, слегка отстраняясь, чтобы разглядеть меня издалека. – Он отлично дополняет образ и прекрасно сочетается с V-образным вырезом. Не будут же вам раздавать королевские колье, чтобы ваша шея не казалась голой, а образ не дополненным, – девушка отходит к кровати и берет в руки небольшую соломенную шляпку, обрамленную толстой персиковой ниточкой, тут же одевая мне ее на голову. – И последний момент, когда участницы выходят на улицу в своих повседневных платьях – они обязаны покрывать голову соломенной шляпкой.

– Спасибо, Мия, – я одариваю девушку самой искренней улыбкой.

– Я всего лишь приношу одежду, – скромно говорит она, опуская взгляд. – А сейчас нужно нанести легкий макияж, собрать волосы и выходить на завтрак!