Нематериальные

– Дорогой, тут та-а-кое! Взгляни!

Эдди замялся и потупил взгляд.

Презрительная ухмылка пробежала по губам Жало.

– Что, порнушкой увлекаешься?

Эдди отрицательно, но не убедительно замотал головой, не поднимая глаз.

– Ладно, не напрягайся, – успокоил его Жало. – Мы тебя в угол за это не поставим. Собирайся, едем к вам в офис.

Хозяин квартиры услужливо кивнул и, наскоро переодевшись, направился к выходу. За ним последовали гости. Последней помещение покинула Линда, небрежно захлопнув крышку ноутбука и бросив его обратно на кресло.

Глава 5

Похищение

Темнело. Деловой центр ярко освещался ночными огнями, неоновой рекламой и подсветкой небоскребов. Черный джип плелся в пробках к зданию, где находился офис Макса.

Пассажир на переднем сиденье задумчиво всматривался в дорогу через лобовое стекло, не говоря ни слова.

Адриан не понимал, что произошло с Германом за то короткое время, пока он расправлялся с грешником с помощью паука. Все прошло великолепно – так, как было задумано, и его шеф должен был быть доволен результатом. Несмотря на суровый нрав, он всегда благодарил помощников за удачно завершенные дела. Но только не сегодня.

Не успел Адриан пересечь порог кабинета Германа, уже во второй раз за день, как шеф стрелой вылетел оттуда и распорядился сразу же ехать к этому Эдди. Можно было догадаться, что, пока Адриан находился на задании, Герман просмотрел запись с исповедью этого странного типа. При этом, когда они в спешке садились в машину, Герман добавил: «Нужно срочно найти его!». Адриан пока не знал зачем, но пришлось звонить Эдди прямо из машины.

На звонок никто не ответил. По домашнему адресу его тоже не оказалось. Оставался офис.

Да, конечно, очень странный разговор с Эдди получился. Какой-то ученый, загадочные исчезновения и появления, участие в фантастическом изобретении и чуть ли не в мировом заговоре против человечества. Но мало ли сумасшедших приходит каждый день в их церковь? Какие только чудеса им ни рассказывали! Были и фокусники, и экстрасенсы, и простые аферисты. История Эдди – одна из сотен подобных, услышанных ими за годы совместной работы. И Адриан, отдавая сегодня шефу флэшку с записью исповеди Эдди, совершал обычную ежедневную рутинную работу. Так почему же сейчас Герман так напряжен?

Остановившись на очередном светофоре, Адриан бросил взгляд направо. Он никогда не видел шефа настолько отстраненным и одновременно озабоченным. Морщины между бровей углубились, а пальцы нервно перебирали четки. С Германом явно что-то было не так.

Они подъезжали к офису, где работал Эдди. Адриан осмотрелся, выискивая свободное место на парковке, когда сидевший рядом Герман внезапно изменился в лице и резко скомандовал:

– Вперед, живо!

Адриан надавил на газ, и машина устремилась вдоль стоявших в ряд автомобилей.

– Что случилось? – спросил он, набирая скорость.

– Кое-кого увидел.

Адриан обернулся и заметил припаркованный серебристый джип, на котором обычно разъезжал родной брат Германа по прозвищу Жало.

– Стань так, чтобы он был в поле зрения, – прошипел Герман.

Адриан развернулся и припарковал машину недалеко от серебристого джипа, так, чтобы было удобно наблюдать за ним, а также за выходом из здания, откуда, по всей вероятности, должен был появиться Жало.

Герман продолжал перебирать четки. Адриан искоса поглядывал на него. Ничего не говоря и ни о чем не спрашивая, он просто заглушил двигатель и застыл в ожидании.

Через десять минут дверь главного входа распахнулась, и оттуда вышли двое с сейфом в руках. Следом за ними семенил Эдди, которого подталкивал Жало. Замыкала шествие Линда.

Компания приблизилась к серебристому джипу, и сейф погрузили в багажник.

Жало небрежно подтолкнул Эдди к задней двери. Жалкие попытки сопротивления оказались безуспешными. Цепко схватив Эдди, Жало затолкал его на заднее сиденье, а затем распахнул переднюю дверь перед Линдой. Когда та устроилась, он обошел машину и занял место за рулем. По обе стороны от испуганного пленника уселись помощники Жало.

Заработал двигатель, и джип покинул парковку.

– Он меня опередил, – процедил Герман. – Давай за ними!

Выдерживая дистанцию, Адриан направился вслед за серебристым джипом.

– Сукин сын! – произнес Герман. – Как он узнал?.. Ставь на прослушку и держи меня в курсе. Я хочу знать обо всех его перемещениях и встречах! Этот щенок всегда был у меня как кость в горле…

*****

Уже больше часа в уютном доме Жало находился неприятный гость – ассистент Макса Эдди. Неприятный потому, что, как только он очутился в гостиной, сразу же умудрился перевернуть деревянную напольную вазу, украшавшую просторную комнату. Когда он нагнулся, чтобы поднять ее, Жало дал ему тумака и подтолкнул к одному из кресел. Эдди тут же оставил в покое упавшую вазу и, вжав голову в плечи, уселся в кресло.

Линда с укоризной наблюдала это жалкое зрелище. Установив вазу на прежнее место и надев длинные, до локтей, перчатки из тонкой кожи, она подошла к небольшому стеклянному террариуму – одному из многих, располагавшихся вдоль стены гостиной. Наклонилась, сняла с него крышку и, что-то ласково нашептывая, запустила руку внутрь.

Эдди сначала не понял, что или кто находится в террариуме. Но когда присмотрелся, похолодел: там что-то зашевелилось, и изящная женская рука выудила оттуда огромного мохнатого серовато-коричневого паука.

Рот Эдди раскрылся, глаза округлились, а по телу пробежала дрожь. Раньше он видел таких только на картинках.

Линда, словно котенка, прижала чудовище к груди и, поглаживая его свободной рукой, опустилась в кресло напротив Эдди. Тот заерзал, наблюдая, как жуткая тварь перебирает мохнатыми лапами, цепляясь за тонкую ткань блузки.

– Это чилийский розовый птицеед, – прокомментировал Жало, отвечая на немой вопрос в полном ужаса взгляде Эдди. – Их часто держат в домах как домашних животных. Моя жена выхаживает его с самого рождения.

Жало подошел к Линде и присел рядом, с любовью глядя в ее глубокие темные глаза.

– Он ей идет… – продолжил Жало, прикоснувшись к розоватой спинке паука, – и он любит ее.

– Пауки не собаки, они не могут любить, – пробурчал Эдди сквозь зубы.

Мохнатое чудовище приковало его взгляд. Оно медленно шевелило мерзкими лапами, когда Линда поглаживала его, и замирало, когда ее рука останавливалась.

– Что? Я не расслышал. Ты что-то сказал? – переспросил Жало, резко повернувшись.

– Ничего… Просто… пауки – это же насекомые, они не могут любить.

Жало выпрямился и пристально уставился на Эдди.

– То есть ты хочешь сказать, что разбираешься в пауках?

– Нет, просто…

– Пауки – это не насекомые, тупой ты пингвин, – перебил Жало и ткнул пальцем во влажный лоб Эдди. – Но у меня сейчас нет желания дискутировать и объяснять то, чему ты сам так и не научился. Меня интересует совсем другое.

Эдди отвел глаза и снова заерзал.