Пестрая бабочка

«А как мы вчера!..»

«Добром прошу, шизофрения, исчезни…»

Гаррош наконец добыл бутылку.

– Ммм? – полюбопытствовала я уже вслух, снова открывая один глаз.

– Ща, – пообещал орк, – ща полегчает.

Рядом с бутылкой обнаружились два маленьких стаканчика из зеленого стекла.

– Выпей, – сунул мне один Гар, – поверь мне.

Я выдохнула и влила в себя… это. Следующие десять секунд мне казалось, что я пытаюсь снять похмелье глотком лавы, прямиком из жерла вулкана, щедро сдобренной перцем. Я хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, а орк ухмылялся. Вдруг все прошло. Огонь пробежал по пищеводу, добрался до желудка и плавно разошелся по всему телу. Я осторожно приподняла голову – порядок. Хотелось пить, но никаких других неприятных последствий пьянки не было.

Чудны дела ваши, боги, подумала я, пока Гаррош, встав и совершенно не озаботившись одеждой, опрокидывал в глотку свою порцию зелья.

– Это гнарловское изобретение, – поделился знаниями орк, – теперь надо холодного кваса и в воду.

– В воду?

– Ну да, у Дэвлина охренительный бассейн.

Я прислушалась к себе. Было оглушительно лень. Лень двигаться, говорить, думать.

– Я не дойду, – пожаловалась я орку.

Тот ухмыльнулся, потянулся так, что затрещали кости и одним движением забросил меня на плечо. Я коротко пискнула.

– Зато я дойду!

Вода вернула меня к жизни окончательно и мы, одевшись, пошли завтракать. Стол был накрыт на уже знакомом мне балкончике. Никаких угрызений совести по поводу своего вчерашнего поведения я не испытывала. Никто просто не обратил особого внимания, что мы заявились с Гаррошем вместе. Эсти с улыбкой смотрел куда-то за горизонт, задорно и совсем не по-эльфийски хрустя яблоком. Эрик очень забавно страдал с похмелья. Дэвлин его слегка поддразнивал по этому поводу. Ори завопил, что вечно самое лучшее достается орку. Тот беззлобно велел тому заткнуться и не завидовать. Гном сказал, что завидовать он все равно будет. «Я тоже буду завидовать, можно?» – попытался улыбнуться взлохмаченный Эрик, но выглядел он при этом так, что рассмеялись уже все.

Никакой неловкости.

Двое вполне взрослых живых существ заинтересовались друг другом – ничего такого в этом нет. А кстати, было очень здорово. Орки гораздо выносливее людей, а уж какое у него было тело… И теперь я чуть ли не жмурилась как кошка от удовольствия.

Самое странное, возникало ощущение, что в этой компании я своя. Что знаю их всех тысячу лет. И что первый раз в жизни мне просто хорошо там, где я есть. И что самое приятное, меня перестало «клинить». Потянувшись за яблоком, я случайно коснулась руки Дэвлина, но ощущение удара дубиной по голове больше не пришло.

Я закрыла глаза и просто с удовольствием ощущала, как морской ветер треплет волосы.

Дэвлин предупредил, что следующие три дня его не будет, у него появились какие-то дела. Логично. Вряд ли, эта странная компания заглянула просто выпить. Значит, все-таки контрабанда или пиратство, решила я для себя. За этим ему маяк и причал. Эта мысль объяснила часть странностей мэтра Купера и успокоила меня. Правда, ненадолго.

В первый день я заехала к бургомистру, и мы уточнили некоторые детали по стройке с гномами, что отняло у меня часов восемь и опять привело в итоге к головной боли и приступу мизантропии. На второй день я начала размышлять, что за дела могут быть у Эрика и Дэвлина? Почему он не рассказал? Я же вот все ему рассказываю… Почти… Настроение у меня упало окончательно, как стрелка барометра перед бурей, когда я получила за завтраком уведомление, что некто Манн Стафф, помощник Мореля, через три дня заедет в обед с предписанием для меня.

Мэтра Купера все не было. Идальго уехал на стройку. Я осталась временно одна – наедине со всеми дурацкими мыслями мира.

Вокруг поместья очень быстро прихвостни возводили каменный забор – как я и просила. Они визжали, рычали, пугали домашних и немного действовали мне на нервы, напоминая о своем бестолковом хозяине. Вот куда он делся?

Чтобы отвлечься я телепортом отправилась в Дайсар, на площадь Всех Богов, и заказала небольшую часовню Да Ки Нэ. Служителям площади – совершенно наплевать, какую еще часовню сооружать, главное без человеческих жертвоприношений и чтобы пожертвование было на нее щедрое. Я уложилась в эти требования.

Раз уж я оказалась в столице, стоило заскочить в «Плющ». Я меланхолично потягивала розовый сладкий коктейль и ковыряла ложечкой мороженое из дымчато-хрустальной вазочки, упрашивая божество воздаяния, чтобы не явился кто-то из знакомых. Не хочу, чтобы кто-то видел меня в таких растрепанных чувствах. Божество меня проигнорировало, и на выходе я столкнулась с подругами Тайи – девушками с целительского факультета. Одна из них ядовито поинтересовалась, где это нынче модно носить драные мантии и не краситься? Остальные двое таращились в изумлении на Шарика над моей головой. Я сделала скорбное лицо и посетовала, что не всем так везет – оставаться после учебы в столице и отгонять от себя скуку исключительно вышиванием. Кому-то, увы, приходится много ездить верхом, сжигать поднявшихся мертвецов на кладбище, иметь дело с наемниками и организовывать большие стройки. Целительница отрыла рот, чтобы прокомментировать мои манеры. Но я попросила ее не устраивать балаган на людях. Шли бы вы, девочки… куда шли. Вторая – маленькая и пухленькая блондинка прошипела что-то на счет моего поведения и дворянской чести. И их несовместимости. Особенно, когда дело касается мужиков. Я пожала плечами, начиная заводиться, и предложила ей вызвать меня на дуэль, если уж она так печется о чести. Как маг – мага. Та ожгла меня взглядом, и девушки, задрав носики, прошествовали внутрь. Вот и правильно. Вот и хорошо.

После чего, дабы убить время, я отправилась в Храм на острове – отчитаться о проделанной работе. Выбравшее меня непонятно зачем божество не отвечало. Видимо, тоже было занято своими делами. Послезавтра должен был явиться подручный моего врага (а о Мореле я могла думать уже только как о враге), где-то бродит несостоявшийся убийца, а меня все бросили. Вот так – враз.

К концу дня я уверилась, что всем на меня наплевать, и мысли мои вошли в русло «назло няне утону в пруду».

Топиться было неконструктивно. Но у меня была еще Плита и несколько неисследованных точек! Как удачно!

Разумеется, я лукавила. Когда женщина говорит – я никому не нужна, это означает, я не нужна одному единственному человеку. Тому самому. В общем, чаша обиды на весь мир из-за отсутствия Дэвлина переполнилась.

Взгляну одним глазком, подумала я. Хоть развеюсь. А когда вернётся Дэвлин – будет что ему рассказать. Загадочный «Тренировочный лагерь 16» – вполне подходил. Судя по всему, он был где-то в пустыне, сейчас был глубокий вечер – просто посмотрю, что там и вернусь. До сих пор проблем же не возникало – развалины и на удивление хорошо сохранившиеся вещи. Магия древних, итить ее. А увижу какую-то ерунду, вроде полос мертвой земли – поверну назад. Сразу же.

Я оделась в уже привычный мундир, нацепила на шею ножны с ритуальным треугольным кинжалом и вызвала призрака Плиты. О, простите, управляющий элемент.

– Тренировочный лагерь 16, – потребовала я и шагнула в появившуюся арку.

«Лагерь» встретил меня пустотой, тишиной, песчаными дюнами и удивительно-красивым звездным небом. Я огляделась – ничего и никого. Посмотрю, что вокруг творится, подумала я, и в этот момент все началось.

Пять фигур, замотанных в одежду с капюшонами поднялось из песка. Как минимум у двоих были арбалеты.

– Не двигаться! – рявкнул грубый орочий голос, – хоть пальцем шевельнешь, превратишься в игольчатого тушкана!

Так. Спокойно. Массовый сон положит только нападающих передо мной. Стоящие сзади смогут выстрелить. Спасут ли вставки на мундире от арбалетного болта? Чушь. Не спасут, конечно. Но вот так просто сдаться?

– Амулет, – прорычал орк за моей спиной, – маг! Целиться всем!

«Ну вот, – тоскливо подумала я, – прогулялась. Дура».

Первый подошел, скинув с лица кусок, спасающей от песка ткани, грубо схватил меня за руку и застегнул какой-то черный узкий браслет.

Магия пропала. Я стояла ошарашенная внезапно наступившей пустотой. Меня будто ударили по голове. Мир перестал быть видимым и слышимым. Он перестал откликаться. Мысли о сопротивлении даже не приходили больше в голову, так силен был шок. Металл мог быть только полиагром – одним из грубейших и неприятнейших способов блокировать магию. Даже руки связывать не пришлось! Меня куда-то тащили за рукав, а я едва передвигала ноги в вязком песке. Я не знаю, сколько мы брели. Потом, кажется, был какой-то шатер, шкуры, и я плюхнулась на них с размаху. Кто-то что-то спрашивал. Я не могла понять. Наконец, в руки мне сунули пиалу с каким-то странным на вкус травяным настоем, от первого глотка которого стало немного легче.

Глупо попалась, ну да, ладно. Вопрос в другом. Что же теперь делать?

Дэвлин не знает, куда меня понесло, я же не оставила ни записки, ни намека. Я не могу пользоваться магией и не взяла оружия. Да если бы и взяла… Значит, будем пользоваться тем, что я умею. Начнем с того, что я графиня и дворянка, можно вспомнить о моем, якобы, женихе, о том, что я член могущественной гильдии, в конце-то концов. И мою пропажу обнаружат очень быстро. Буду наглеть. Но сначала надо понять, где я вообще?

Я осмотрелась вокруг и чуть не присвистнула. Передо мной стоял и что-то орал средних лет орк, но в каком он был виде! Жесткие волосы сплетены в какие-то косички, в них – перья, косточки, камни с отверстиями, кожаные шнурки. Даже какой-то маленький череп, похожий на крысиный. Испещренное шрамами лицо и руки были все покрыты цветными татуировками очень знакомой стилистики, причем, в одной конечности он держал совершенно цивилизованный блестящий половник, какому место в дорогом столичном ресторане, а другую упирал кулаком в бок на манер базарных торговок. Половник меня доконал.

– Последний раз спрашиваю! Ты кто такая, малахольная?!

Я сделала еще глоток и только тогда смогла более-менее внятно отвечать.

– Я – Кристина графиня Ксавьен, я из Дайсара.

Он сделала страшные глаза, и внезапно чем-то стал похож на мэтра Даро.

– И какого же мертвяка ты здесь забыла?! И не вздумай врать! Я сразу учую!