Инерция во времени

– Ты действительно веришь в этот бред? – он обидчиво поднял свою обворожительную мордашку с таким негодованием, что я просто не смогла воспринять его всерьез.

– Пойдем отсюда. Нам нужно определиться с комнатой, помнишь? – немного виновато предложила я и, прощально взглянув на каменные фигуры, продолжила намеченный путь к новому комфортному местечку, хоть и покидать главную аллею мне совсем не хотелось. Территория Академии, как и прежде, была такой же волшебно живописной с ненавязчивым дуновением приятного ветерка, уносящего за собой аромат цветущих растений, которые продолжали завораживать местные дендрарии.

– Что-то я не заметил на твоем лице удивления, – язвительно произнес мой питомец. – Ты знала об этом?

– Нет, я ничего об этом не знала, – сдержанно пояснила я и призналась. – Вся эта публичность не для меня. Тем более, ты знаешь, что после того, как я заступилась найтов в тот вечер, отношение ко мне у многих поменялось. Сколько и без того завистников у меня теперь объявиться? И кто знает взбредет ли им в голову что-либо предпринять, чтобы исправить эту ситуацию?

– Кто же отважиться подобраться к тебе сейчас? Ты же не дашь себя в обиду?

Я ничего не ответила, с трудом соглашаясь с тем, что мне попытался вразумить белошерстный любимец.

– Может в нем? – уставившись на первый корпус, отвлеклась я и наигранно добавила. – Быстрее будем добираться до Академии.

– Мне без разницы, – равнодушно отмахнулся кот, и я вздохнула от того, что мой благоверный не разделял всех моих взглядов.

Тогда я целенаправленно подалась к первому корпусу, полностью поддавшись внутреннему предчувствию, ведущему меня достаточно давно.

– Предположу, ты выбрала этот, чтобы чаще пересекаться с магом?

– Говоря о маге, ты имеешь виду Кейтлин? – тут же сообразила я.

Кот утвердительно мыркнул.

– Возможно, ты прав, – указала я и с предвкушением заглянула в холл, – но я очень сомневаюсь, что она поселиться здесь вновь. Ее непредсказуемости можно только позавидовать…

Интерьер и обстановка в здании были аналогичны прожитому второму корпусу, в котором я провела свой второй разряд: округленные диваны, светившаяся плазма, коридоры, кухня и т.п. Отличительным среди всего было лишь цветовая гамма и другое изображение на оконных витражах. День проскочил мимо меня и играючи вскарабкался по лестнице. Я улыбнулась и отправилась вслед за ним. Увлекшись исследованием каменных ступенек и жадным стремлением повстречать что-то иное для себя, я поднялась на самый верхний этаж. Мой непоседа уже сидел на подоконнике, поджав под себя хвост и ожидая моего появления. Я подошла в центр скромного коридора, внимательно осмотрелась и подошла к двери двадцать пятой комнаты. Она оказалась полностью свободной.

– Вот эта кровать то, что нужно, – бодро оценила я, устремившись к новой застеленной постели. – Как считаешь?

– А это ты кому оставила? – буркнул он, ткнув мордой в сторону еще трех мест.

– Хм, – усомнилась я сначала. – По обстоятельствам. Кто предпочтет сожительствовать с самой элементалью?

– Это правда, – тихо буркнул он, не стремясь пересекаться со мной взглядом.

Прошло не так уж много времени с тех пор, как я обустроилась на своей половине комнаты, в которой стояли всего лишь два шкафа, да и это меня мало волновало. Мой День не смог усидеть на ровном месте и вскоре ринулся изучать новые просторы нашего корпуса. Я держала раскрытой входную дверь на случай, если путешественник завершит намеченное дело. Так, меня настигло очередное уединение с самой собой. За искренней радостью своего возвращения я не могла избавиться от горести и тоски, что принесли в мою жизнь утрата близкого мне человека, которого я должна была отпустить, уничтожив разрушающую меня зависимость.

Раздавшиеся шаги по спиральной лестнице живо оборвали ход моих мыслей, оттого я вслушивалась в них, сконцентрировано выслеживая направление источника звука. Направив все свое внимание на дверной проем, я с интересом выжидала свою потенциальную соседку, которая скоро остановилась в бездвижном коридоре третьего этажа. Затаив дыхание, я сидела на кровати и пристально смотрела в сторону коридора. Последующие шаги дошли до моего поля зрения, и в нем показалась худенькая блондинка, одетая в светлой юбке, голубой майке и бежевых туфлях на толстой танкетке. Она лучезарно улыбнулась и наступательно зашла в комнату вместе со своим коричневым широким чемоданом, который покорно двигался вслед за ней. Чуть позже из-за прядей ее длинных волос вмиг открылись мне знакомые черты лица.

– Аня, что за шутки? Почему именно здесь?

Именно этот звонкий незабываемый мне голос позволил укрепиться в мысли, что перед собой я видела свою лучшую подругу – Нию Варе?тти.

– Ния? – удивилась я, оценивая ее длинные свободно распущенные волосы вместо привычных косичек, яркий макияж, необыкновенно короткую длину ее юбки и кучу всяких аксессуаров, чего было совсем не свойственно моей подруге. – Это точно ты?

– Ну, конечно же, я! – энергично воскликнула она, раскинув руки в стороны.

– Боже, Ния! – весело подскочила я с места и помчалась к ней.

– Аня! – ответно взвизгнула она, кинувшись ко мне в объятия. – Твое имя высветилось на табло у корпуса, и я поняла, что не смогу пройти мимо. Но почему ты выбрала именно это место? Неужели ты готова к каким-нибудь сюрпризам?

Я уставилась на нее, пытаясь выстроить смысл ее вопроса.

– Что? «Сюрпризам»? – с непониманием спросила я. – Почему ты так решила?

– Кто знает, какими объявятся наши новые соседки… – наигранно возмутилась она, отмечая ладонью две пустующие кровати, находившиеся параллельно нам.

Я немного задумалась.

– Ну, полагаю… у нас не должно возникнуть проблем, – кратко пояснила я, на что она подняла вверх левую бровь, открыто заявляя о своем непонимании. Тогда я добавила. – Ведь здесь буду я.

– Ох, безусловно, Великая и могущественная элементаль Духа, как же я могла забыть! – она наигранно склонила вперед голову и вновь выпрямилась.

Я задорно усмехнулась, скрыв свое смущение, и отвлеченно уселась на новую постель. Подруга глубоко вздохнула и протяжно оглянула комнату, покорно заняла рядом стоявшую кровать и непроизвольно задержала свой сапфировый взгляд на шкаф, который отныне станет для нас двоих общим.

– Объясни, почему ты была все это время недоступна? Мы все пытались с тобой связаться. В голову постоянно приходило что-то плохое. Вдруг с тобой что-то случилось? Благо Кайла знала, как меня успокоить.

– Ах да! – сообразила я и тут же передала ей сломанное мобильное устройство. Ния оживленно начала исследовать объект своего творения. – Он не хочет включаться. Не знаю, что и думать…

– Наверное, нужно перепрошить основу. Странно… – предположила она и снова вспомнила обо мне. – А что насчет элементали? Она не беспокоит тебя?

– С этим у меня нет проблем. Правда, мне все трудней дается раскрыть в себе возможности остальных участников Древнего Круга. После ритуала прошло много времени…

– Интересно, они знают, что ты используешь их ресурсы в своих целях? – задумалась подруга, расстегивая свой чемодан.

– Скорее – да, чем нет.

– Получается, твои сверхвозможности обостряются после непосредственного взаимодействия с участниками Древнего Круга? Надеюсь, они тебя больше не побеспокоят. В прошлый раз это стоило тебе многим. Ты же чуть не погибла на моих глазах!

Я улыбнулась тому, с каким пониманием она относилась ко мне, ведь «прошлый раз» был для меня поистине сложным. В сознании до сих пор всплывали отголоски ритуала-отмены. После него мое тело еще какое-то время покрывалось черными ветвистыми полосами под кожей, выделявшимися, подобно взбухшим венам с неестественным жжением внутри. Конечно, Эрия помогла мне привести свой организм в норму. Это затребовало достаточно энергетических ресурсов: вот почему я не усваивала внешнюю сверхэнергетическую информацию после завершения ритуала, вот почему я быстро ослабевала и вот для чего Кейтлин Вик обязали энергетически подпитывать меня… К тому же директриса сделала все возможное, чтобы не допустить тех воспоминаний, связанных с приступообразной болезненностью моего тела и которые мысленно возвращали меня к тому невыносимому ощущению при производстве ритуала. Что бы она не делала, те краткие отрывки все равно забредали в мое сознание порой так внезапно, словно само тело по сей день помнило и напоминало то, что пришлось пережить мне тогда.

– Известно, когда появятся Дира с Даяной? – задала я вопрос, поздно осознав, что вновь уходила в себя. – Ты говорила с ними о заселении?

– Да. Сегодня первый день. Думаю, вряд ли мы встретим их. Девчонки живут далеко от Вигерии, – Ния комфортно уселась на кровать, не смыкая с меня веселых глаз. – Все… теперь я готова внимательно тебя слушать.

– Ам… – растеряно уставилась я на нее, слегка сузив глаза, – что именно ты хочешь от меня услышать?

– Что «что»? Как лето в доме директрисы провела! От тебя же почти ни слова не поступало за время выезда! Я совершенно не знаю, что с тобой происходило.

– Что ж, – подумала я, оценив ситуацию со стороны, – это справедливо. Эрия многому меня научила, так что за первое полугодие я прошла социологию.

– У меня в этом году тоже появиться спецкурс. Ты ж будешь ходить вместе со мной?

Я промолчала.

– Ань, ты будешь ходить со мной! – настояла она, выставив на меня указательный палец и хитро прищурив глаза. С таким сложно было совладать.

– Да, конечно, – улыбнулась я, оборонительно выставив перед ней свои ладони, а затем сама поинтересовалась. – Ну, а что же с тобой сотворило это лето? Я тебя практически не узнаю. Это не плохо, но…