Инерция во времени

Инерция во времени
Криста Эвелин Марк

И вот Анна готовится к третьему учебному разряду. Впереди нелегкий выбор, который надолго оставит след на ее картине жизни – определение факультета. Только это лишь малая задача из тех, что поджидает Анну в Мировой Академии, ибо тайны раскроются с новой силой. Отныне возникающие вопросы будут касаться ее видовой принадлежности и рода, члены семей которого напомнят о себе в момент, когда Анна потеряет над собой покровительство директрисы. Ранее из-за производства всеми известного ритуала-отмены Дня и Ночи элементаль Духа открыто заявила о себе, чего так добивалась заполучить Делора из семьи хорошо притаившихся врагов Анны. Впрочем, Делора – единственный потомок старых врагов – лишь озлобленный ребенок, по сравнению с ее матерью, представляющей реальную угрозу семьи Вичвилл. Как говорится: «Яблочко от яблоньки не далеко падает…». Так ли это?

Криста Эвелин Марк

Инерция во времени

Пролог

Всем привет, это снова я, Анна Вичвилл – встречный булыжник на чьем-либо пути, который старательно пытаются смести со своей дороги те, кому не лень. Как уже становиться ясным, никто по итогу этой игры не выходит ни победившим и ни проигравшим… Мне казалось, что все мои трудности были тесно переплетены с элементалью Духа, главнейшей частью Древнего Круга – самого могущественного сообщества на планете Корон. А что если эти «трудности» были как раз закономерны? А если закономерны, то не из-за сути элементали? Какое же меня ждало изумление, когда мне удалось ответить на эти вопросы. Возникающие из ниоткуда интриги сбивали с толку, и, да, я не скоро узнала, откуда дует ветер. Нужно отметить, что я, наконец, предстану перед «о, жаждущем власти» Корнелием, которого мне так негативно нахваливали, хотя и его лепта была не раз усердно проявлена. Этот найт встанет на мою сторону, как и многие другие. Только что заставит их всех помочь мне? Вот это замечательный вопрос.

Я предпочла жителям Корона то, о чем они постоянно твердили – спокойную нормальную жизнь с правом собственного выбора. Разве это не достойное каждому желание? И даже заполучив его, они продолжали наводить беспорядок. Будьте готовы к тому, что быть «биологическим сосудом» самой Квинтэссенции – это узкая дорожка, ведущая к извечной борьбе против сторонников, давно ослепших от озаряющей их идее заполучить такую власть. Здесь-то меня и будет поджидать роковой сюрприз, который приведет к совершенно новому, к чему я точно не была расположена даже морально. Именно тогда слова Эрии о том, что ее может не оказаться рядом, заиграют явственным смыслом. Ничего, как прежде, уже быть не могло. Все приобретало абсолютно другие краски в моей палитре жизни, сумевшие исказить все, что окружало ранее, как и меня – жертву чужой мести. Как бы я не сопротивлялась подобным мыслям, моим приоритетом должно было стать содействие в устранении врагов, поддержка нуждавшихся во мне близких и, наконец, обретение своей сути. Ну, а как все вышло в действительности, расскажу вам прямо сейчас.

Глава 1

ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ

Жизнь человеку, как правило, дается один раз и, в основном, случайно. До того, как вновь передать историю своей «увлекательной» жизни, я заранее знала, что, как женщина, обязана буду спилить дерево, разрушить дом, вырастить дочь и, состарившись, благополучно отчалить в Мир Иной. Теперь-то я четко осознаю что не стоит оговаривать свои планы вслух. Впрочем, я не жалею, что все так вышло. Порой жизнь выкидывает такое, что лучше остановиться и подобрать. В этом мне помогла директриса по имени Эрия, пролившая свет на что-то исключительно безвозвратное для меня раз и навсегда.

Сначала мне пришлось несладко, но я каким-то образом справлялась с препятствиями. Конечно, то, что приключилось со мной, надолго останется на моей памяти темным пятном. И не верьте тем, кто говорит, будто бы время лечит раны. Нет. Время не лечит раны – время глушит память. В этом кроется существенная разница. Только вот ее не проведешь: в ненужный момент она может всполошить все ваши мысли и самозабвенно захлестнуть в грезы прошлого. Важно – не остаться в этом прошлом.

Как нестранно, после ритуала-отмены Договора Дня и Ночи пострадавшие государства стремительно приступили восстанавливать свои ресурсы. Мировая Академия этим не отличилась. Отныне я могла разглядеть это место во всех ее проявлениях при полном распорядке дня и ночи, а также видеть воочию все прелести красной звезды Аи?ри поистине специфической бинарной солнечной системы под названием «Ди-Эстре?ла». Да уж, куда я вляпалась, там и нашла свою судьбу: обрела крепкую дружбу, надежные знакомства, душетрепещущую любовь и все было волшебно… До банальности волшебно, если бы… Если бы не нагрянул конец учебного года. Ох, этот чертов конец года.

Моя миссия, по которой я непреднамеренно прибыла на Ко?рон, была выполнена, как и мой учебный разряд в Академии. Все учащиеся спешили освободить жилые корпуса и отправиться домой в свои города, в родные семьи, где их долго ждали. Для Кайлы Аомо?ри, Энжи Фла?мма и Райли Кинне?ра прибытие домой означало их окончательное завершение учебной деятельности в стенах Мировой Академии. Они стали полноценными выпускниками, готовыми продемонстрировать миру все свое профессиональное мастерство. Еще ни разу в жизни меня не ломало так изнутри от расставания с теми, кто глубоко и надежно закрепился в моем сердце и памяти. Я заранее подготавливала себя к тому, что остро восприму разлуку с файром, четко осознавала, чего мне предстоит пройти. Правда, не настолько, чтобы провести целый месяц в смятении «до нее» и наедине с непреодолимой звенящей болью непосредственно «после». Да и как быть нам с Нией без сумасшедших речей Кайлы? Я старалась не терять самообладание и с улыбкой на лице просыпаться с мурчащим котом над головой. Такова была моя жизнь. В конце концов, главное в жизни – это сама жизнь.

Мой свыкшийся режим времяпрепровождения и трагичное саморазрушение от потери возлюбленного сменились двумя месяцами «самовосстановительных каникул» в доме директрисы. Как мой официальный опекун, она милосердно приняла меня к себе, откуда я уже мысленно готовилась к встрече с предстоящим новым учебным распорядком. Я хорошенько запомнила тот день, когда отправилась в укромное жилье Эрии, в котором, помниться, когда-то впервые оказалась после рокового падения с огромного достопримечательного моста земного города Трента. Пара секунд – и мы транспереместились рядом с двухэтажным светлым особняком, находившимся посреди высокого плотно разросшегося леса и отлично скрывавшимся от постороннего внимания за вьющейся на внешнем фасаде густой листвы Виге?рии, щекочуще шелестевшего от малейшего ветерка.

Директриса предпочитала баловаться перемещением – способом появиться столь внезапно и эффектно, чего переносилось на мне не совсем здраво. Обычно, при таком перемещении ничего не успеваешь понимать, особенно, если к самому ответственному мигу просто на всего не будешь готов. Голова идет кругом до внезапного потемнения в глазах, восприятие тела теряется в пространстве, непонятно в моменте: то ли падаешь, то ли взлетаешь. Тебя словно уносит в воздушный водоворот, в котором быстро сменяются стороны направления и сила притяжения. Состояние «после» мозгом воспринимается блаженно, но не сразу, когда ощущаешь твердую опору под ногами. Отходящий эффект дает о себе знать еще некоторое время: наплывает дурнота, хочется согнуться, чтобы уже остановить то заданное в качестве реакции головокружение, дыхание сбивается от мощного выброса адреналина. Только тогда осознаешь, что с тобой произошло, и больше ничего: не помнишь самого процесса перемещения, даже смутно помнишь место, с которого все началось. Мозг не успевает подавать сигналы, чтобы испугаться или податься панике. Может, и поэтому я отчетливо помнила и то волнение, и то головокружение.

Здание так же, как и прежде, предстало перед нами в потрясающем величии, вынуждая впечатлено перехватывать дыхание от исходившего от него силы. Этот дом таил в себе много чего удивительного. Любопытство заглянуть в каждую комнату давно изводило меня до неузнавания. Весь первый этаж особняка директрисы был рабочим с множеством комнат, при каждом счете которых я постоянно сбивалась от количества различных по форме и цвету дверей, иногда пропадавших либо изменявших свое место нахождение. Второй этаж прославлялся типичными спальными комнатами и легкой атмосферой за счет гармоничного соотношения расположения помещений, мебельных конструкций, проникаемого через панорамные окна дневного света и уютной гостиной в общем коридоре. И, наконец, самое, что не есть, любопытное в этом жилище, я отдаю нижнему этажу, иным словом – подвалу, куда директриса неоднократно и без логичных на то аргументов просила меня не соваться. Что ж, свою судьбу я не искушала. До определенной поры.

Когда я неуверенно шагнула за порог отворившейся входной двери, то вмиг подумала о том, что меня могли поджидать какие-то перемены. Спросите, с чего я это взяла? Что ж, в моем расположении было два месяца в окружении самой Эрии, заранее позаботившейся о моем образовании даже после окончания учебного разряда. Не теряя напрасно моего свободного времени, она помогла мне лучше освоить ко?ронский язык и некоторые темы по социологии, предусмотренные для изучения на третьем разряде, а когда директриса вовсе отсутствовала в своем доме, то по принципу проб и ошибок я самостоятельно постигала всякое оказываемое мною сверхэнергетическое влияние на внешний мир и училась «чувствовать основу», которой руководствовались маги, осваивая малейшие техники производства сверхэнергии. Безусловно, привилегии элементали Духа были наилучшим образом раскрыты во мне, благодаря советам Эрии. Кое чему я предварительно научилась после ритуала-отмены, но большой методологический вклад в период моего пребывания в ее доме привнесла именно она, мудро подошедшая к тому, чтобы использовать мое безделие во благо этой цивилизации.

Пожалуй, самое успешное мое достояние за это проведенное лето пришлось на душу моего непоседливого кота по имени День, с которым оказалось, действительно, весело проводить время. Дело в том, что директриса великодушно поведала мне об одном заманчивом ритуале, с помощью которого я могла наделить своего питомца интеллектуальной одаренностью. Мне было страшно проводить опыты над своим любимцем, но умениям директрисы я доверяла, как никому более. Так, моими руками она произвела это мероприятие, выбив из моей головы все ресурсы, которые я положила на этот небезопасный по своей природе эксперимент. По итогу, передо мной представился не просто умный кот, а говорящий кот, ненасытно говорящий на коронском языке. Как выяснилось, Эрия вразумила ему местную речь, как однажды она проделала это со мной, когда я согласилась задержаться на Короне, чтобы прояснить для себя, как могла быть связана с этим неизведанным человечеством миром.

В один из беззаботных моментов моего свободного времени препровождения я бежала по лесу, а точнее плыла, оставляя после себя хвост черного дымового завеса.

– День, не отставай! – крикнула я ему, невысоко паря над землей.

– Так нечестно! – недовольно воскликнул среди густой растительности мой верный и лучезарный пушистик, молниеносно придвигаясь точно, как гепард. Я понимала, как непросто ему было передвигаться с дерева на дерево, пробегая ветвистые препятствия, появляющиеся на его пути. Впрочем, мой кот был не из тех, кто так легко сдавался. Как стало известно позднее, воздействовав на него своей сверхэнергией, я нежданно для себя навязала ему свой взгляд на жизнь. Многие черты характера, присущие мне, можно было очевидно разглядеть в нем, страдавшем чрезмерной заносчивостью при нашем постоянном общении.

В нашей придуманной игре мне посчастливилось проскочить к финишу первой, быстро выбираясь из плотной зелени леса. Как бы я не летала, а нехватка кислорода мучила злодейски так, что кружилась голова, чего было не сказать о моем сопернике, твердо державшегося на своих четырех лапах, ну или, по крайней мере, делавшего такой вид.

– Ха! – непобедимо возгласил он. – Ты едва стоишь на ногах, а значит, победа принадлежит мне!

– Скрой свое самолюбие, комок шерсти, – не всерьез отреагировала я.

– Что?! Это нечестно! Я требую реванша!

Отчаянные вопли моего питомца заставили позабавиться его представлением. На смиренно дружелюбной ноте мы продолжили подбираться к дому Эрии, в которой я так и приноровила поддаваться зову элементали Духа, жаждущей время от времени своего выплеска сверхэнергии. Для меня это не составляло проблемы, кроме того, что я испытывала на себе жуткий стыд, когда директриса приходилось воспринимать мое измененное биополе. Во избежание подобного под предлогом невинных блужданий по бескрайнему лесу я и выходила за пределы ее дома в сопровождении моего благоверного. Вообще следует сказать, что Эрия редко навещала свой дом. Казалось, она делала это лишь для того, чтобы убедиться, что со мной все было в порядке. Уверена, она знала все, что я вытворяла, когда оставалась с Деней. В ответ я выказывала большее уважение за предоставленную мне свободу и благосклонность. Вероятно, всему этому виной – неизбежно выпавшее на мою долю предназначение, которое несла собой элементаль Духа. В свою очередь, я контролировала проявление этого «волшебного» субстрата, а директриса контролировала меня. Все просто. Я не пыталась выяснить, что действительно стояло за истинными намерениями Эрии. Кто знает, что могло крыться за ее откровением? Меня привлекала забота этой женщины, нравилось, каким авторитетом она становилась в моих глазах. Она восполняла мне холодность той, кто содержала мое детство на Земле. Это было бесценно. Я ни за что не хотела это терять. Может, поэтому безукоризненно выполняла все, что директриса мне велела.

Зайдя в просторный коридор, меня вновь захлестнула энергетика этого здания. И все же, хочу подтвердить, что дом директрисы был неизменно великолепен, каким я запомнила его впервые. В нем присутствовало все, что было необходимо: комфортное пространство и зональная функциональность. Как раз, чтобы избавить себя от скуки, я нерасторопно поднялась на второй этаж в самый интересный уголок особняка. Им был высокий зал с полным остеклением в двух стен, через которые открывалась завораживающая картина природы. Упиваясь тем, чего мне приходилось видеть в тот ясный фировый день, я разместилась в гостиной на белом диванчике, с тоской осознавая, что соскучилась по учебным будням, по привычному общению, по новым знакомствам. Последняя неделя моих каникул в доме директрисы уже подходила к завершению. Теперь все складывалось совсем иначе, и в какой-то степени мне не терпелось проникнуться этим новым «новым», чтобы попытаться окончательно отпустить еще сдерживающее внутри психически изводящее прошлое.

– Готова вернуться в Академию завтра? – раздался за спиной уверенный голос Эрии.

Я резко обернулась, запоздало уловив ее присутствие. Магическая сверхэнергия Эрии ярко воспринялась на моей коже, убеждения о недавнем ее трансперемещения.

– Да, жду не дождусь, – довольно согласилась я и взглянула в спокойный ярко-голубой взор директрисы. После открытия себя миру она не изменяла тех предпочтений во внешности, когда представлялась таинственной Фризой Дэвис. Однако окружение вокруг нее существенно поменяло свое отношение к ней. Это я, точно, могла сказать об учащихся. Никто больше не смел за глаза высказывать в ее сторону малейший негатив. Табуировалось даже оценка действий директрисы. От этого мне было гораздо легче, поскольку после ритуала-отмены какое-то время мне приходилось защищать репутацию Эрии от излишней критики учащихся, которая редка заканчивалась миром.

– Завтра ко второй половине дня я приду за тобой, – мягко уточнила она. – Будь к этому времени готова.

– Хорошо, – радостно улыбнулась я.

– Мне пора в Академию. Вернусь позже обычного. Не скучай.

– Не буду, – с воодушевлением ответила я, после чего Эрия мило улыбнулась и исчезла, оставляя после себя легкий лиловый дымок, сразу же рассеявшийся в воздухе. Вот так я и оставалась одна. Одна в замечательном особняке, в котором все не чаяла души. Последующие остатки моего дня проходили в раздумьях о том, как могли сложиться мои учебные будни, которые станут обособлены теперь уже определенной сферой направленности, полностью зависящей от моего выбора. Я не знала, каким факультетом было себя обеспечить и каким будущем даровать. В глубине души я оставалась все тем же отшельником, постепенно постигающим границы своего видения.

Ход моих мыслей моментально прервало движение впереди. Шедший ко мне блудник нес в своих зубах что-то плоское, казавшееся со стороны небольшим куском плотной бумаги. Расторопная походка кота представила мне возможность лучше пронаблюдать за своим любимцем. За это лето он наглядно изменился: стал крупнее, тяжелее и грязнее после своих суточных прогулок под открытым небом. Он практически не изменил своим привычкам, с которыми рос на моих глазах с того самого момента, когда я выкупила его на городской ярмарке в четырехмесячном возрасте.

Запрыгивая ко мне на диван, День невнятно пробубнил, еще не успевая разжать челюсть от загадочной ноши:

– Смотри, что я нашел.

– Что это? – тут же покосилась я на неизвестное изображение. – И где ты вообще это взял? Ты не должен рыться в чужих вещах. Напомню, мы здесь не живем, а гостим.

– Да-да… Ты вместо того, чтобы возмущаться, почему я весь в тебя, взглянула бы на тех, кто там изображен. Думаю, тебе будет интересно узнать…

– Узнать, что? – задала я вопрос и вновь опустила глаза на фотографию, на которой увидела Эрию, стоявшую в объятии темноволосого и хорошо сложенного мужчины на заднем плане Академии, показавшейся мне немного другой, чем в настоящем времени. Недостроенной.

– …что у нее был ребенок. Или есть уже, – ответил он, и, конечно же, это моментально заинтересовало меня, но кот явно не знал меры.

Рассмотрев фотографию внимательней, я заметила полуслепую кроху, замотанную в лиловую ткань, которая была достаточно заслонена между парой, что при первом взгляде непросто было бы заметить сразу.

– И что? – сдержанно процедила я, демонстративно проявив свое безразличие. – Меня это не касается. Ровно, как и тебя. Верни ее на место или… Нет. Я сама это сделаю. Где ты ее достал?

Я оттолкнула от него фотографию и дальше проследила за вольно расположившимся напротив котом. Его бесстыжая белая мордашка недовольно надулась.

– Где же твоя любознательность? – обделено произнес он, развернулся от меня и подался обратно в коридор.

– Глубоко зарыта от греха подальше! – крикнула я ему вслед.

– Сочувствую! – воскликнул он, и образ того, куда он направлялся, резко вспыхнул у меня в голове. Эвэ?я быстро проявилась в подсознании. Она была нимфой Животного мира, одной из участников Древнего Круга, которые бесконтрольно врывались в мою жизнь с неясной частотой. Элементаль Духа знала все, что я хотела бы знать, и таким образом предоставляла мне малейшую возможность реализовать задуманное, которое могло только взбрести в голову. Где-то это сходило мне с рук, а где-то совершенно не получалось.

– А ну СТОЯТЬ!

Наглец шустро ринулся вперед. Я поспешно материализовалась в другой части дома, в которой находился неприступный подвал. День, появившийся на повороте передо мной, высоко подпрыгнул в испуге, не ожидая моего скорого появления, а затем, как ни в чем небывало, сел напротив двери и стал гипнотизировать взглядом дверную ручку. С усмешкой на лице я скрестила руки и лениво навалилась на стену, следя за продолжением этих событий.

– И что дальше? Мне вот интересно, как ты проник туда, когда дверь вечно заперта? – продолжала я следить за ним, держа на скрещенных пальцах краешек фотографии.