Обратный процесс. Реки крови

– Эй, – тихо произнесла Нэнси, бережно поднимая опущенную голову дочери рукой. – Ты же знаешь, что я не люблю животных. Их нужно выгуливать; заботится; дрессировать, а у нас папой на это нет времени. Плюс от них шерсть, которую нужно убирать, делать прививки, у них могут завестись эти жуткие блохи и клещи.

– Мама, но он такой красивый…

– Красивым быть мало.

– Я буду заботится о нем сама, буду делать все что нужно, даже убирать какашки.

– Ого, это серьезное заявление. Ты готова пойти даже на это?

– Да!

– И все же я не хочу, чтобы по дому разгуливала собака.

– Это котенок, мам.

– Котенок? – она задумалась, а Эбигейл в это время затаила дыхание. – Надеюсь это никакой-то мейн-кун?

– Кто?

– Это такая порода больших домашних кошек. – Девочка не знала, как выглядит мейн-куны и побоялась, что Эйнштейн окажется этой самой породы. Нэнси увидела задумчивость на лице дочери и сказала: – Эбби, покажи мне его.

– Хочешь посмотреть какой он клевый?!

– Можно и так сказать.

– Папа для него уже домик сделал.

– А-а, – протянула Нэнси. – так пап для него уже постарался?! – Сказал Нэнси повысив голос, чтобы Хью услышал. – Круто.

Юная Эбигейл забежала в комнату, где находился котенок, достала его из коробки и подняла как можно выше, показывая маме.

– Да вы я смотрю уже и помыли его.

– Папа сказал, что на улице много микробов и его следует вымыть.

– Надо бы с твоим папой поговорить… – сквозь зубы, но с добрым акцентом произнесла Нэнси.

– Только не ругай его мама.

– Я постараюсь, – улыбнулась она.

После паузы дочь скромно спросила:

– Так мы оставим его?

– Если ты будешь о нем заботиться.

– Да! Я буду ухаживать за ним, обещаю, – отреагировала девочка.

– Так уж и быть, мы оставим его.

– Ура! – радостно воскликнула Эбигейл.

В этот день Эбби играла с котенком все свободное время. Эйнштейн сначала бегал за ней, потом от неё. Затем девочка взяла маленький мяч и катала или подкидывала его по всей комнате. Котенок смешно ловил предмет выписывая такие пируэты, от которых девочка закатывалась смехом. Топот раздавался из детской комнаты целый вечер, а родители, сидя на диване в гостиной, умилялись, слыша веселье родного ребенка.

– Наша дочь просто в восторге от кота, – сказал Хью после чего вздохнул и добавил: – Лишь бы он ей не надоела через пару дней.

– Тогда отдадим его в приют.

– Как у тебя всё просто. Это же не вещь. Приняв его, мы несем ответственность.

– А у тебя, я смотрю, как всегда – всё сложно.

Хью не стал продолжать разговор и переключил все внимание на телевизор. В нем, ведущий новостей, сообщал об участившихся грабежах и взломах во всем штате.

Вскоре Эбигейл принялась настойчиво дрессировать котенка. Почти месяц она протягивала ладонь и, на протяжение всего этого времени как зажеванная пластинка повторяла одну и ту же фразу: «дай лапу, дай лапу, дай лапу». Настойчивости дочери поражался даже Хью. Но в какой-то момент ему надоело слушать одно и тоже.

– Эбби – это кот! – сорвался он, испугав не только дочь, но и себя. – Это не собака, – продолжил отец, снизив тон. – Коты не способны обучаться собачьим командам. Понимаешь?

– А я хочу, чтобы он был самым умным.

– Но этого не будет доченька.

– Папа, не спорь, я научу его быть умным.

– Ну хорошо, – остыл Хью, – пытайся дальше, но делай это тише.

Эбби наклонилась к питомцу чтобы погладить и почти шепотом произнесла:

– Эйнштейн…

Котенок замурчал.

– Ты должен дать мне лапу.

Она перестала его гладить и раскрыла перед ним ладонь.

Нужной реакции на команду не последовало.

– Дай лапу Эйнштейн. – Вновь повторила она. Котенок явно не понимал, что от него хочет человек. Эбби это видела. – Ты, наверное, просто хочешь погулять? – спросила она у котенка. – Так и быть. Сначала мы погуляем, а потом вновь будем разучивать команду. Когда ты научишься давать лапу, мы с тобой будем изучать другие команды: лежать, сидеть и… – она почесала затылок, вспоминая. – и голос.

Девочка, вместе с питомцем на ошейнике, спустилась на первый этаж и обратилась к родителям, смотрящих телевизор:

– Я с Эйнштейном пойду на улицу.

– Далеко от д-дома не отходи.

– Хорошо мам.