Ведьма

– Свети! – крикнула Саша, и Николай направил лампу на зеркало. Хорошо, что он успел надеть очки! Лампа уже обжигала, сколько ещё удастся её удерживать было неясно. Саша прижала левую ладонь к зеркалу, и то отчётливо потемнело на долю секунды. Дым пошёл от того места, где Саша прижимала ладонь, а Николай всем, чем можно, чувствовал, что противник приближается сзади, из мёртвой зоны, из-за спины…

Саша отняла ладонь неожиданно. Николай развернулся, направляя свет в сторону вероятного противника…

Никого. Проверил вокруг, снизу и сверху – никого и ничего.

– И что там… – Николай заметил, что Саша стоит, глядя в зеркало прямо перед собой примерно там, где прикладывала ладонь. Он повернулся сам, направляя свет лампы за спину. Ощутил, как по спине пробежал ледяной ручеёк.

В зеркале отражались не только они. Между их отражениями виднелось ещё одно, неподвижное – Коршунов Сергей Геннадьевич, менеджер по продажам, непосредственный руководитель Саши, тот самый «гений продаж». Ужас был написан на его лице, с замерших губ рвался беззвучный вопль, стоял Коршунов так, словно пытался пробиться, пройти сквозь зеркало, он упирался в него ладонями. В отражении он был в пуховике и лыжной шапке, словно с улицы пришёл.

Отражение Коршунова постепенно потускнело, и ещё через несколько секунд зеркало стало обычным зеркалом, простой отражающей поверхностью, ничего постороннего. Оставался ещё отпечаток ладони Саши, но и он постепенно тускнел.

Саша подняла обе ладони перед собой, и Николай содрогнулся. Левая ладонь была вся в крови.

– Нам нужно уйти, – голос Саши был едва слышен. Она споткнулась на ровном месте, и Николай едва успел подхватить её. – Здесь уже не опасно, но нам лучше уйти прямо сейчас.

– Саша, Коля, – голос Леонида из рации. – Охранник вышел на обход. Я скажу вам, когда можно будет вернуться.

– Подальше от зеркал, – прошептала Саша. Николай помог ей отойти подальше, сел рядом с ней на пол у стены, и достал из кармана куртки влажные салфетки, чтобы протереть ей ладонь.

32. Персонал

К моменту, когда Леонид встретил их у выхода, Саша пришла в себя, она улыбалась и выглядела бодрой и довольной. К большому изумлению Николая на левой её ладони не осталось никакой раны. Договорились, что завтра Леонид вновь нанесёт им визит и расскажет о состоянии дел. Пока что он ограничился фразой «Могло быть намного хуже». С учётом довольной улыбки Леонида, это воодушевляло.

И только когда Николай помог Саше войти в квартиру, он понял, что та вот-вот свалится с ног. Буквально. Он помог ей разоблачиться и добраться до ванны, и через полчаса всё происходило почти как вчера, только теперь Николай заботился о Саше.

– Это просто усталость, – заверила его Саша. – Я не стала бы врать тебе. Приготовь мне… – и далее последовало описание, что именно нужно сделать, сначала заварить сложный по составу чай, потом приготовить ужин и помочь улечься в постель.

Хлопот было много, но все приятные. И действительно, Саша уснула, едва её голова коснулась подушки. Роза тут же улеглась у хозяйки под боком и замурлыкала.

– Всё правильно, Роза, – кивнул Николай. – Лечи свою хозяйку, умница.

Когда он закончил уборку на кухне и в ванной, то уже сам валился с ног. И буквально на минуту присел в кресло, напротив дивана…

Николай проснулся оттого, что Роза сосредоточенно лизала его ладонь. Николай уселся прямо, и кошку как ветром сдуло. А напротив него оказалась Саша. Улыбающаяся, в тончайшей полупрозрачной ночной рубашке. Она присела перед креслом и взяла Николая за руку.

– Идём, – позвала она и помогла ему подняться из кресла. – Не спи в одежде, только сильнее устанешь.

– Ты мне снишься? – поинтересовался Николай, разоблачаясь ко сну. Руки и ноги словно свинцовые, сил едва хватило.

– Ты сам проверишь, – Саша потянула его за руку. – Идём, тебе понравится.

* * *

Николай увидел, как тень ринулась на него, проходя сквозь стол… Вспышка света рядом с ней развеяла сгусток тьмы, очистила воздух, наполнила его запахом грозы.

Он очнулся. Проснулся, понял, что всё ещё ночь. Его лизнули в нос, можно не гадать, кто это. Николай улыбнулся и услышал тихий смех рядом с собой.

Открыл глаза, понял, что лежит у стены на боку под одеялом, и встретился взглядом с Сашей. Та улыбалась.

– Я отдохнул! – удивился Николай и осторожно поднёс к глазам левое запястье с часами. Не может быть! Прошёл всего час с момента, как Саша помогла ему подняться из кресла?!

– И это тоже могут все?! – он нашёл под одеялом ладонь Саши и взял её. Саша кивнула.

– С тобой всё хорошо? – спросил он тихо. Саша вновь кивнула.

– В следующий раз буду делать, как велено. Мне говорили: «Обязательно выпей полный пузырёк живой воды», а я выпила меньше половины.

Николаю на долю секунды стало зябко.

– Когда ты… не знаю, как сказать…

– Отключила зеркало. – Взгляд Саши был серьёзный. – Это такие машины, Коля. Тёмные зеркала – это машины. Папа много рассказывал, их уже давно изучают, но пока мало что поняли. Если его осветить очень ярким светом и… – снова пауза, Саша искала правильное слово. – И если будет контакт с человеком, со всей его кровью, машину можно отключить. Но если не выпить вначале живую воду, машина может забрать жизнь у человека. Я не могу объяснить точнее.

– То есть ты чуть не умерла?! – страх накатил на Николая. Саша улыбнулась.

– Да. Теперь я буду умнее. Спасибо, что помог, я там так вчера испугалась, без тебя не справилась бы.

Испугалась?! Вот самому Николаю было жутко, но страх придал ему силы и бодрости, на несколько секунд показалось, что они в окружении из теней, и времени на раздумья не оставалось, только успевай отмахиваться. Да. Николаю было страшно, а вот Саша казалась совершенно бесстрастной и собранной.

– О таких машинах знают очень немногие, – предположил Николай. Саша кивнула. – То есть в этом ещё и государство как-то замешано. Ну, не знаю – спецслужбы, военные… Трудно представить, что они не знают!

– Мне об этом ничего не говорили, – призналась Саша. – Может быть. Я отправлю маме с папой сообщение обо всём этом. Если ты не возражаешь. Мы сами с тобой не справимся, тут нужны специалисты. И ещё те зеркальные осколки на чердаке. О таких я вообще не слышала.

– Отправляй, конечно, зачем меня спрашивать? – удивился Николай. Саша уселась в постели. Уселся и Николай.

– Мы с тобой вместе, да? – спросила Саша тихонько. – Одно целое, ты и я. Мы не просто любовники, да? Если мы вместе, мы принимаем такие решения вместе. Все важные решения.

– Мы вместе, – подтвердил Николай, глядя в её, ставшие зелёными, глаза. Саша улыбнулась, уселась ему на колени и обняла.

– Ты сейчас пытаешься не сойти с ума, – прошептала она. – Столько всего странного случилось. Станет легче, вот увидишь. Просто верь мне. Тебя что-то ещё беспокоит, я чувствую. Говори. – Она чуть отодвинулась, чтобы видеть его лицо.

– Новогодняя ночь, – сглотнул Николай. Странно, но он на долю секунды оробел, он не знал, с чего начать. – Наша первая близость. Не могу припомнить, как всё случилось, до сих пор неловко.

Саша улыбнулась.

– Думал, что соблазнил меня? Воспользовался случаем? – Николай кивнул.

– Она знала, как сделать тебе больно, – вздохнула Саша, перестав улыбаться. – Ты ухаживал за мной, разве не помнишь? Как только мы начали вместе ездить по объектам после того случая с «Астрой». Мы с тобой ходили в кино, на кошачьи выставки, на живую музыку. Всюду, где мне было интересно. – Саша улыбнулась. – Ты так смущался, а мне очень нравилось. Я не думала, что всё случится именно в ту ночь. Ничего такого не планировала и не готовилась. Всё это просто случилось. Ты жалеешь об этом? – Она гладила его по щеке, глядя в глаза.

– Не жалею, – признал Николай. – Но вот совершенно не помню, как я ухаживал! И… я ведь бывал у тебя дома и раньше? Я помню, где что у тебя лежит.

– Бывал, – улыбнулась Саша, – и всегда соблюдал дистанцию.

– Тогда почему ты познакомила меня с Розой только под Новый год?

Саша широко раскрыла глаза, отшатнулась. Такого изумления Николай ещё не видел.

– Как странно, – признала она. – Я бы не впустила тебя дальше порога, если бы Роза тебя не приняла. Не понимаю… – Она вновь придвинулась и вновь обняла его. – Наверное, уже знакомила. Но тебе было так плохо тем вечером, я тебя потому и вынудила подняться ко мне… Я боялась оставлять тебя одного со всеми этими мыслями. Не знаю. – Саша отодвинулась. – Сама не понимаю. Но ты ухаживал, мы особо и не скрывались, тебе даже Леонид как-то раз сделал выговор, что мы с тобой слишком часто отпрашиваемся. – Саша улыбнулась. – Нужны доказательства? Смотри!