В Ожидании

– Зачем? – грустно спросила трубка Дашиным голосом.

Андрей опешил.

– Что "зачем"?

– Зачем ты приехал?

– Хочу помочь! Я сегодня во сне видел… – начал он и тут же умолк. Как Даша воспримет его слова? Скорее всего, примет за сумасшедшего.

– Ты уже помогаешь, – вздохнула Даша, – спасибо тебе.

Кажется, его слов о том, что он что-то видел во сне, она просто не услышала.

– Где ты?

– Дома. К Лиде все равно никого не пускают.

– Знаю. Часы посещений – только с одиннадцати.

– Да. Поэтому мама решила, что нет смысла торчать в больнице… Я хотела тебе сказать, когда ты позвонил, но не успела, ты бросил трубку… И я подумала… Я вообще не подумала, что ты и правда к ней поедешь.

– Она – мой друг.

– Знаю. Но все равно… Впрочем, не важно. Спасибо тебе. Мы приедем к одиннадцати. Привезем одежду, может быть что-то еще… Не знаю…

– Известно, что с ней? В каком она состоянии?

– Ее сбила машина. Практически возле дома, вчера, поздним вечером. Лида переходила дорогу не на переходе, и… Джип. Большой такой черный джип. Она сильно ударилась головой, уж не знаю, обо что, об капот или об асфальт. Да и не важно это… В скорой сказали, ушиб головного мозга. Она без сознания, но дышит. Дышит сама… Просто не открывает глаз, не просыпается.

Даша заплакала… Негромко, часто-часто всхлипывая, и Андрей понял, что еще секунда, и заплачет он сам. Даже не из-за Лиды, просто от жалости к ее сестре…

– Даша, – позвал он, – Даша, ты слышишь меня?

– Да… – откликнулась она.

– Все будет хорошо, слышишь?

А что еще можно сказать? Чем еще утешить? Андрей уже проходил через это. Даже нет, через гораздо худшее. Ему доводилось говорить, что все будет хорошо, когда он твердо знал, что хорошо уже не будет. Что человек, по которому сейчас плачут, уже никогда не откроет глаз…

Лида, по крайней мере, была еще жива… И имела хоть какие-то шансы выбраться из места под названием Ожидание.

– Даша, слышишь? С ней все будет хорошо. Ты же знаешь Лиду, у нее же сталь в хребте. Она внешне такая мягкая, такая ранимая, но в хребте у нее сталь. Она не сломается. Она выкарабкается. Потому что здесь ее ждут! Здесь ее ждешь ты. Слышишь?

– Слышу… – по голосу он понял, что Даша улыбнулась, пусть и ненадолго, но улыбнулась. – Верю! Ты так это говоришь, что… Верю!

– Увидимся! – сказал он.

– Увидимся! – эхом отозвалась Даша, повесив трубку.

Андрей закурил еще одну сигарету и вновь направился к больнице. Ехать домой? Нет, он чувствовал, что сейчас ему лучше быть поближе к Лиде. Подумав, он позвонил жене.

– Света, я тут останусь, хорошо?

– Что с ней?

– Травматический шок. Она без сознания. К ней пока не пускают… Я подожду одиннадцати, часы посещений в это время начинаются.

– Ты хоть поешь, что ли…

– Сейчас, в буфет зайду, перекушу. И буду ждать.

– Ну, тогда… Возвращайся! Я тебя люблю.

– И я…

Она не спросила. Не задала этого вопроса. "Зачем ты там? Кто она тебе?" Она не знала на него ответа, и все же не спросила. За это Андрей ее и любил…

В буфет он, конечно же, не пошел. В желудке было пусто, но пустота на сердце давила сильнее. Выбрав себе место в коридоре, Андрей расстегнул шубу, утрамбовал шапку в карман и развалился на стуле.

Заснуть… Если нет возможности взять руку Лиды в свою в этом мире – значит, нужно постараться сделать это в том. В мире Ожидания.

Со сном в ином месте кроме своей кровати у него всегда были проблемы. Заснуть в поезде, в автобусе, в самолете, Андрею удавалось крайне редко. Ему нужны были тишина и покой, чтобы мимо не сновали медсестры, чтобы по ушам не били голоса проходящих мимо людей…

Андрей уткнул подбородок в грудь, представив себя нахохлившимся на ветке голубем. Он сейчас и в самом деле был на него похож… Нахохлившийся, втянувший голову в плечи, взлохмаченный. Он поздно вернулся вчера, крепко устал, плохо спал и рано подскочил с кровати. Оказавшись в тепле и покое, организм тут же намекнул сознанию, что неплохо было бы прикорнуть где-нибудь на часок другой.

Значит, может быть, все-таки получится уснуть?

Все-таки получится попасть в Ожидание?

Возле двери стояла собака. Та самая черная тварь размером с молодого теленка, что сегодня уже раздробила ему руку. Или ее сестра? Андрей с трудом удержался от того, чтобы сделать шаг назад, обратно, в темноту дверного проема, а значит, и к возвращению в реальный мир. Мир живых.

Собака вела себя не агрессивно. Строго говоря, она себя вообще никак не вела, просто смотрела на Андрея своими черными, блестящими в свете лун глазами, и не двигалась с места. Второй видно не было. Впрочем, дойди дело до схватки, и одной такой собаки против человека, не вооруженного гранатометом и не закованного в броню, будет более чем достаточно. Ну а два этих мохнатых теленка наверняка могли бы порвать Андрея пополам.

– Что смотришь, тварь? – спросил Андрей и ощутил, как дрожит его голос. Он боялся этого черного существа и не мог себе в этом не признаться. Да и кто бы не испугался на его месте? Инфернальная тварь, иначе не скажешь… Не хватает только пламени из пасти и дыма из ушей.

– Что смотришь? – Андрей сделал шаг вперед, оказавшись всего в полуметре от кончика носа стража леса, – хочешь убить – убивай. Кидайся, давай, сейчас самое время. Потом уйду, догонять придется.

Бравада, просто бравада. Но чем еще заставить себя не бояться собаки, способной откусить тебе руку без видимых усилий? Да что там руку – псина выглядела настолько устрашающе, что в голову приходили мысли о том, что она создана не только для того, чтобы рвать глотки, но и для уничтожения бронетехники противника и сбивания низколетящих самолетов.

Андрей рассмеялся собственным мыслям, представив, как эта зверюга взвивается в воздух, вспарывая брюхо пролетающему над лесом истребителю. Бред. Иногда полезно переоценить противника, это вызывает смех. А смех прогоняет страх.

Собака не трогалась с места, просто провожала его взглядом.

– Ну и стой тут, дура черная, – бросил он через плечо, – только за мной не ходи. И Лиду не тронь, тварь! Иначе убью!

Бравада – действенное средство против страха. Андрей и сам вдруг поверил, что в случае необходимости сможет убить этого черного зверя, только массой превосходившего его раза в полтора, а уж силой и длиной клыков…

Собака не провожала его, просто смотрела. Почему? Андрей мог лишь строить гипотезы. Когда они с Лидой приблизились к лесу, он не вызывал у собак раздражения, пока не напал на них сам. И сейчас страж леса безмолвно позволил ему следовать по своей территории. Быть может, это потому, что он чужой здесь? Что его здесь быть не должно? Поэтому он волен входить в этот мир и покидать его по своей воле, в отличие от Лиды, которой запрещено приближаться к лесу, и уж тем более к двери, ведущей обратно, в мир живых?