В Ожидании

Андрей не помнил, как он засыпал. Да какое там – он не мог даже вспомнить, как добрался до кровати!

– Нет, я сплю! Я просто сплю! – вынес он свой вердикт!

– А я? – грустно улыбнувшись, спросила Лида.

– А ты мне просто снишься, вот и все.

– Что-то я себе уж очень реальной кажусь для твоего сна.

– Все верно! – объяснение показалось Андрею настолько логичным, что он даже развеселился. – Тебе просто кажется. Ты же просто персонаж моего сна!

– Хорошо бы, если б так! – сказала она.

Первый признак сна – ты не помнишь, как ты оказался в том месте, в котором ты оказался. Перебрав в памяти все события последних минут, Андрей окончательно пришел к выводу, что спит. И повеселел.

– Лида, не забивай себе голову ерундой! Ты – тоже спишь! И не было никакой машины, никакой аварии! Я проснусь, наберу твой номер, и расскажу тебе о том, какая веселая ерунда мне приснилась.

– А тебе часто снятся сны с запахами?

От строения с надписью "В Ожидании" отчетливо тянуло шашлыком…

– Кстати, – сменил тему Андрей, – Что это такое? Ты туда заходила?

– Нет еще. Я смотрела на Свет!

По тому, как Лида произнесла это слово, он понял, что для нее он тоже Свет, и никак иначе.

– Смотрела, думала о том, что если я умерла – мне должно быть грустно, что я должна бы заплакать. Но мне было как-то… Никак! Просто пусто, и даже плакать не хотелось! А потом пришел ты.

– Так, ладно, – Андрей обнял девушку за плечи, – Забудь. "Никак", "грустно", забудь эти слова! Тебе со мной грустно и никак хоть раз было? Нет! Вот и сейчас не будет. Пойдем, узнаем, что это за "В Ожидании" такое!

Скрипнули ступеньки невысокого крыльца. Тяжелая деревянная дверь толкнула колокольчик над входом, и тот негодующе зазвенел, протестуя против такого обращения. Взору Андрея и Лиды открылось небольшое, тускло освещенное кафе с пятью накрытыми клеенками столами. Подле барной стойки стояла девушка восточной внешности. Услышав звон колокольчика, она обернулась и кивнула им. Ни тени улыбки не промелькнуло на ее непроницаемом лице, как, впрочем, и тени недовольства. Она просто приветствовала очередных посетителей, визит которых не нес ей ни радости, ни негатива.

– Здравствуйте! – сказал ей Андрей, подходя поближе, и, не дождавшись ответа, спросил, – вы не подскажете, как называется это место?

Она отвлеклась от своего занятия (краем глаза Андрей подметил, что она нарезает кольцами лук на небольшом столике сразу за стойкой) и посмотрела ему в глаза. Посмотрела, задумчиво перевела взгляд на Лиду, потом обратно.

– Вы в моем кафе, – наконец ответила она, – название вы, наверняка, увидели на входе.

– Увидели, – согласился Андрей, – Но нам бы еще понять, где находится ваше кафе? Что это за место такое?

– Ах вы об этом…

Она произнесла эти слова так, что после "ах" не шло закономерной паузы. В ее словах не было удивления, в них вообще не было никаких эмоций, и даже "ах" не служило выражением чувств, оно просто было маленьким словом, которое хозяйка кафе слышала от кого-то, но совершенно не умела употреблять. Речь ее была размеренной и неспешной…

– Я называю это место "Ожиданием".

– Ожиданием? – переспросил Андрей, – это как-то странно. Вероятно, русский язык не родной для вас? "Ожидание" – это глагол, это действие.

– Действие, место, здесь это равнозначно. Здесь, в Ожидании.

Андрей переглянулся с Лидой, в глазах которой все явственнее читался испуг.

– Так, хорошо. А чего здесь ожидают?

– Перевозки через реку. Когда придет время, придут Паромщики и заберут вас на свой берег.

Девушка вернулась к прерванному занятию, размеренно и не торопясь рубя лук в кольца.

– Интересный сон, – пробормотал Андрей, ни к кому конкретно не обращаясь. – Ладно, попробуем разобраться.

– Скажите, а как вас зовут?

– У меня нет имени, – ответила девушка, – оно мне не нужно.

– А откуда вы?

– Отсюда. Я всегда жила здесь, в Ожидании.

– Так… – Андрей замялся, пытаясь придумать хоть один вопрос, на который нельзя было бы ответить так, чтобы ответ не таил в себе еще больше непонятного, – а это – это ведь кафе?

– Да, я уже говорила.

– Тогда можно нам чего-нибудь поесть?

– Рано.

– Рано?

– Рано.

– А почему?

– Потому что рано.

– А когда будет можно? – не сдавался Андрей.

– Позже. Я накрываю столы после прихода тех, кто очищает.

– Понятно.

Хотя, конечно же, ничего не было понятно…

– Вы не будете возражать, если мы посидим здесь просто так?

– Не буду. Хотя мне кажется, что снаружи красивее. Там льется Свет.

Это были первые эмоции, прорезавшиеся в голосе хозяйки кафе. Свет она произносила точно так же, как и Лида, и явно, в самом деле, считала его красивым.