Время терять и время находить

Они зашагали через деревню на восток, в сторону уже близкого леса. Яков спросил:

– А как твоя фамилия, Иосиф?

– Да нет у меня фамилии. Я сирота. И отца-то своего не помню. А матушка померла с год назад.

Иосиф полез за пазуху, и достал скатанный в трубку листок пергамента:

– Вот и все, что от нее осталось.

От долгого ношения за пазухой кожа дурно попахивала, вдобавок приобрела коричневый цвет. Яков осторожно развернул ветхий пергамент.

– Тут написано, что Джеймс Андерсон должен отдать дюжину овец Томасу Хопкинсу.

Его попутчики вытаращили глаза:

– Ты умеешь читать?

– Как видите.

Иосиф сказал:

– Ну, дела.

Майк признался:

– Я бы руку дал себе отрезать, если б меня читать научили…

Иосиф продолжил:

– Помниться, мне матушка перед смертью говорила, что в этом пергаменте все мое наследство. «Получи наследство, Иосиф, – сказала она мне, – и ты будешь богат и уважаем».

– Этот Томас Хопкинс – и есть твой отец?

– Может быть. Я не знаю. Не помню я его… Матушка сказал, что он умер, когда мне чуть больше года было…

– А кто такой Джеймс Андерсон – ты знаешь? Где он живет хоть?

– Тоже не знаю. Никогда его не видел.

– А ты сам где живешь?

– Да нигде. То тут, то там. Как матушка померла, остался без крыши над головой…

– А ты, Майк?

– Тоже нигде.

– А как же вы находите еду?

– Когда как…Кто корку хлеба бросит, кто монетку даст… а кто просто обругает – сказал Иосиф. – Я вот сегодня утром крестьянину помог. Он мне три фартинга за работу дал. Так что сейчас я богатый!

Он похлопал себя по груди. «Богатство» Иосифа показалось Якову забавным, но он постарался не выдать, своих мыслей, по этому поводу. У него при себе не было даже и половины фартинга. Сэр Джон ждал его в Брентвуде. Яков знал, что может рассчитывать на всю сумму, которая найдется в кошельке рыцаря.

Они шагали, болтая, по дороге, которая уже нырнула в лес. Римская дорога была прямая, как стрела. Она не огибала взгорки, а переваливала их. Майк спросил:

– Яков! Зачем ты идешь в Брентвуд? У тебя кто там? Родня?

Яков покачал головой:

– Нет, родни нет. Я иду в тамошний монастырь святого Иоанна.

Майк присвистнул:

– В монахи что ли, хочешь податься?

Яков усмехнулся и ответил:

– Нет. Просто у меня паломничество. Иду туда молиться.

Иосиф странно на него посмотрел, а потом изрек:

– Ну, нет. Это не для меня.

Яков уточнил:

– Что именно «не для тебя»?

– Монастырская жизнь.

Белобрысый Майк возразил:

– А я в монастырь поступил бы. Больше всего на свете, я хочу научиться читать. А читать только в монастыре и научат… Только, кто меня, оборвыша, туда возмет… И на порог не пустят.

Яков спросил Иосифа:

– А что ты хочешь?

– Иосиф долго молчал, потом сказал задумчиво:

– Когда подрасту, пойду в матросы. Увижу дальние страны…. А может, в солдаты… И накормят, и напоят… и ничего делать не надо. Стой себе на посту, и рявкай на купчишек…

– А вдруг война? Убьют?

– А что убьют… Всем помирать придется. Лучше уж на войне, сытым и одетым, чем бродягой в сточной канаве…

Эти бесхитростные слова заставили Якова вспомнить сказанное епископом Клайффским. Епископ сказал, что у короля должна быть армия. У него будет собственная армия!