Миры Отверженных. Метаморфоза

– А можно мне слово? – раздался робкий голос Оливкового. – Мне кажется, у меня есть решение.

Все присутствующие с удивлением повернулись на его голос.

–Хм, – насмешливо улыбнулся Архивариус. – Ну и что хочет предложить молодой ангел Начала херувимам высоких ступеней? Давайте, высказывайтесь, мы послушаем.

– А я предпочёл бы пока не вмешиваться в то, что там происходит. Просто….

– Вот как, у вас, оказывается, это просто? –   Лик Архивариуса вытянулся от удивления. – Напоминаю, вам, ангел Начала, что у вашего проекта должен быть скоро назначен экзамен. И как вы себе представляете, что на момент его прохождения на этой планете будут незваные пришельцы, немыслимое количество осквернений и нарушений заповедей Творца? Да вы понимаете, что вы несёте, ангел зеленого спектра пятой ступени? Никто даже и в мыслях не должен допускать, что мы можем подсунуть такое нашему Отцу. Мы сегодня говорили, как сделать этот проект чистым, с безупречной репутацией, чтобы Творец мог потом выбирать, кого из разумных существ он поселит на эту планету. А вы нам предлагаете совершенно немыслимое. Мне кажется, что вы не совсем понимаете, о чём здесь идет речь.

– Простите, архивариус, но я совсем не это имел ввиду. Я просто не успел досказать свою мысль.

– Не думаю, чтобы она была мудрой, – поморщился Архивариус. – Ну, что ж, пробуйте высказать. И говорите погромче, чтобы все херувимы отчётливо слышали, что за бардак творится в головах у ангелов Начала.

Оливковый закашлялся и продолжил, – Я предлагаю пока на время отложить проект. Просто пока отменить решение о допущении проекта на экзамен. Надо, чтобы херувимы попросили ангелов Начала фиолетового спектра отозвать готовность проекта.

Архивариус с удивлением посмотрел на Оливкового. – Хм, вы предлагаете отложить проект? Ну и как на это посмотрят ангелы остальных спектров? Они же проделали гигантскую работу, и после того, как все знают, что проект уже допущен к экзамену, его берут и откладывают. Вы понимаете, на что вы идёте? Вы же так подставите всё своё сословие зелёных. Да и тем самым сами отсрочите свой переход на шестую ступень.

Архивариус наморщил лоб.  – Ну хорошо, пожалуй, я сам поговорю с фиолетовыми. Они мне, конечно, не посмеют отказать. Но всё же, для приостановки у меня должно быть веское основание. И на какое время будет эта приостановка? А что потом? И мне интересно, ради чего, Оливковый, вы согласны рисковать переходом в изумрудные? Мне очень хочется знать, что именно движет вами.

– Основание есть. Вот оно. – Оливковый вытащил из складок своих крыльев и разжал руку.

– Что это? – Архивариус прищурился, всматриваясь. – Подождите, это что, прототип бабочки?

– Да, – улыбнувшись, кивнул ангел Начала.

– Ну и чем она нам поможет? – Архивариус опять нахмурился. – Я вас не понимаю, Оливковый. Можете объясниться, зачем вы нам её показываете?

– Сейчас скажу. Мы, зелёные, отвечаем за создание прототипов животного мира.

– Да, – кивнул недовольно Архивариус. – А херувимы-конструкторы подтверждают их необходимость и дают им жизнь. Давайте, пропускайте очевидные всем вещи и переходите к сути.

– Так вот, в этом проекте стандартный набор представителей живого мира. А моя бабочка не совсем обычная.

– Ну и в чём же её уникальная особенность? – усмехнулся Архивариус.

– Бабочка в итоге не погибает, она перерождается в морское животное. Сначала она существует как гусеница, потом как сама бабочка, потом она окукливается на камнях у воды, и в итоге становится подводным жителем, обитателем водной среды. Таких бабочек ещё не было.

Архивариус впервые приподнялся над своим камнем. – То есть вы предлагаете вариант, при котором у одного живого существа будет не одно перерождение, а целых два?

– Именно, – засиял Оливковый, заметив, что архивариус уже стал смотреть на него другими глазами.  – И это будет первое существо, которое будет иметь не только два перерождения, но и сможет существовать в трёх разных средах. На суше, в воздухе и в воде.

– А ну, дайте мне её поближе рассмотреть? – архивариус рукой поманил к себе Оливкового. Тот быстро подлетел к нему и передал бабочку. Архивариус крутил её из стороны в сторону, внимательно рассматривая.

– Предлагаешь значит, двойную метаморфозу. Интересно-интересно. Эх, – он махнул с досадой крылом. – Вот именно сейчас здесь точно бы понадобился кто-то из сословия конструкторов. Он бы нам подтвердил, насколько может быть жизнеспособно такое существо. Но в любом случае, на моей памяти, кажется, такого точно ещё не было. И как мне кажется, это достаточное основание, чтобы отправить проект на доработку. Вы знаете, а мне нравится это решение. Оливковый, я замолвлю словечко за вашу бабочку перед конструкторами. А мы пока тем временем подумаем, куда мы сможем до начала сдачи экзамена убрать с планеты наших незваных гостей.

Изумрудный, молчавший всё это время, толкнул Оливкового и прошептал тихим голосом.  – Скажи им про жирафа, прошу, скажи им. Ну мучаются же несчастные. Тебе что, их совсем не жалко?

Оливковый согласно кивнул другу и выкрикнул с места.  – Да, там ещё есть улучшение по жирафу, можем и это указать!

Архивариус отмахнулся. – Причем тут жираф? Нет, не нужно. Там и твоей новой бабочки хватает с запасом.

Оливковый тяжело вздохнул и положил руку на плечо совсем поникшего Изумрудного. – Прости.

Перешептывания и эмоции друзей не ускользнули от внимательного взгляда Архивариуса. – Ну хорошо, Оливковый. Ты сумел меня сегодня здорово удивить. Раз тебе это тоже важно, я скажу и про жирафа, хотя и не пойму, чем он вам не нравится. Ладно, потом сами объясните конструкторам, что там не то с ним.

Изумрудный не смог скрыть сияющего лица. – Оливковый, считай я у тебя в неоплатном долгу. Посмотрим, что сейчас запоют салатовые, если у нас будет поддержка конструкторов.

Архивариус снова присел на камень.  – Подожди, Оливковый, но когда ты говорил, что твоя бабочка будет первой в своём роде, то мне на секунду показалось, что в твоём голосе зазвучали нотки тщеславия, или тобой двигали всё же другие мотивы?

Оливковый замотал головой.  – Ну что вы, уважаемый Архивариус. Мне просто захотелось наполнить миры ещё одним красивым существом. Честно признаюсь, не знаю, как насчёт полезности, но мною двигало именно чувство красоты.

– Ну, насчёт полезности, это скажут конструкторы. Это их епархия, и им это виднее. Ну, раз вы это ради красоты, то это меня только радует. Ладно, что мы имеем в итоге.

Архивариус выдержал некоторую паузу, смотря на сословие хранителей.  – А в итоге мы имеем временную передышку. На сколь удобный для нас срок. Но это не снимает ответственности с сословия хранителей, которое само должно решить вопрос со своим юным представителем, как ему дальше выходить из этой ситуации.

Я же, со своей стороны, благодарю всех присутствующих и попрошу вас и дальше держать в конфиденциальности всё, что здесь происходило. Поймите, это в наших общих интересах. И если все сословия согласны с принятым решением, то я попрошу уважаемого хранителя сопроводить обратно ангелов Начала к их местам пребывания.

Хранитель согласно кивнул и подлетел к друзьям.  – Ну, закрывайте глаза.  Оливковый, я добро помню. Ты сегодня нас очень выручил.

Глава 14.  В гостях поневоле.

Сивания.

Корабль торговца Форесто приближался к Сивании. На протяжении всего полёта он мучительно думал, как ему поступить с его пленниками. Он пугал своих узников, что он может вернуть их обратно, на Таураан. Хотя этим он мог их только запугивать, ведь на самом деле он этого никогда бы не сделал. Потому что это наверняка вызовет переполох, они перероют весь корабль в поисках других нелегальных пассажиров, и тогда бы наверняка вскрылось, что на борту полно того груза, о котором не следовало знать управленцам Таураана.

Так что у него действительно был только один выход: как-то избавиться от непрошенных пассажиров, что сидели сейчас взаперти в грузовом отсеке. Но пойти на то, чтобы реально выбросить их в открытый космос, он не мог решиться. Он действительно не воин и, чтобы не говорили про гефестиан жители других цивилизаций, не все они такие кровожадные, как про них рассказывают.

Хотя, у него есть ещё один выход. Он сейчас прибудет на эту планету карликов, сдаст груз Веграну и потом, как получит разрешение на торговлю с местным населением, незаметно сбросит этих поселенцев где-нибудь на поверхности. А дальше это уже будет их забота. По крайней мере, его совесть будет чиста, и ему не придется заниматься убийством. Живут же здесь карлики, так и эти как-нибудь да приспособятся.

В конце концов, он не просил их забираться на свой корабль, и он точно не должен заботиться об их дальнейшей судьбе. А может, всё-таки лучше сказать об этом самому Веграну, и пусть он уж сам решает, как быть с ними, и пусть это будет его головная боль? Хотя нет, вдруг Вегран подумает, что Форесто такой недотёпа и не смог увидеть, что ему подсунули вместо желаемого товара столь ненужный «груз». И, скорее всего, он больше не захочет с ним работать, и вместо него он найдёт тысячи таких же торговцев, как Форесто, но только более смелых и решительных, которые только и мечтают получить такое выгодное предложение.

Нет, первая его поездка должна быть безукоризненна и Вегран не должен иметь ни тени сомнений в своём партнёре. Поэтому, нет, мысль о том, чтобы рассказать Веграну, была очень неудачная. Видать, ему всё же придётся отпускать своих пленников на поверхности.

Но тут загвоздка, надо бы ещё договориться с этими пассажирами. До расчётного часа прибытия на Сиванию оставалось каких-то пара-тройка часов. Как бы ни хотелось оттянуть время, но ему придётся это делать. А если они не захотят, вдруг подумалось торговцу. Ну, раз не захотят, тогда действительно надо их сбросить на самом подлёте к планете карликов.

Форесто подошёл к грузовому отсеку и открыл шлюз. Створка отошла в сторону, обнажив за собой железную решётку, за которой стояли грузовые контейнеры. Двое пленников лежали на полу.

Торговец постарался придать своему голосу как можно больше мужественности. – Эй, вы там живые или как?

Долгоон устало открыл глаза и приподнял голову. Он увидел гефестианина, стоявшего за решёткой и державшего наведённое на него оружие. Землянин приподнялся и присел, облокотившись спиной об стенку одного из контейнеров.

– А, это ты, краснокожий, – прошептал он пересохшими губами. – Ты даже хуже, чем мы тебя представляли. Ты решил нас не выбросить, ты просто решил нас извести жаждой и голодом.  Могу тебя поздравить, это очень изощрённое убийство.

Форесто очень удивился. – Кто вас решил извести? Я? Да мы лишь только вторые сутки в пути. Что с вами станется-то за это время?

– Ну вот, сразу видно, что правду про вас говорили таланы с самого начала. Вы самые мерзкие существа, что я видел. Ты все по себе меряешь, краснокожий. Ты что, не слышал, как мы целый день стучали?

Форесто удивлённо покачал головой. – Нет, не слышал. Там, в кабине пилота, ничего не слышно. А чего вы стучали? Чего вам надо?