Нимфа по вызову

Нимфа по вызову
Кира Стрельникова

Звезды романтического фэнтези
Жила себе спокойно, выращивала экзотические цветы и растения на продажу, никого не трогала. Пока в один далеко не прекрасный день по несчастливой случайности не вляпалась в… знакомство с наемником, принявшим меня за девушку по вызову! И все бы ничего, да только угораздило меня с размаху угодить в расследование таинственных убийств все с тем же вредным, наглым и раздражающим наемником! Можно было бы, конечно, отказаться, но ведь интересно до жути, да и напарник оказался очень даже привлекательным, несмотря на несносный характер. Но когда я сама стала предметом нездорового внимания маньяка, тут уж не до шуток и веселья.

Ничего, прорвемся! Нас, нимф, так просто не возьмешь. Найдем и скрутим! А там и до напарника очередь дойдет.

Кира Стрельникова

Нимфа по вызову

© К. Стрельникова, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Пролог

Дом выглядел солидно. Отдельный участок, огороженный изящной оправой, которая едва заметно сияла магической защитой. Два этажа, крыльцо, вдоль дорожки от ворот до ступенек высажены кусты живой изгороди с голубоватыми цветочками. Хм, грамотно: эти кустики имеют милую особенность, их можно привязать магической меткой к хозяину и, если случается незаконное проникновение, они тут же выпускают гибкие плети с острыми шипами, смазанными ядом. Отличный второй рубеж защиты. Рядом с домом – гараж для слаера, ни одной клумбы, только стриженый ровный газон. Поблизости никаких высоток, лишь такие же дома успешных и богатых жителей Дорленда. Очень богатых, потому что земля здесь стоит баснословных денег, ну и ко всему район дополнительно охраняется и обнесен магическим периметром. Я сама владею участком неподалеку, поэтому прекрасно знаю и расценки, и уровень жизни соседей.

Однако кто живет тут, я понятия не имела. Одно время дом продавался, и вот, видимо, у него появился новый хозяин. Что ж, вот и узнаю, кто это, потому что именно отсюда мне пришел вызов на почту. Я еще раз оглядела себя, одернула юбку летящего сарафана в крупный желтый цветок, закрывавшую ноги до колен, и решительно утопила кнопку звонка на воротах. Где-то внутри дома сейчас раздался громкий звук, привлекая внимание владельца. А внезапно оживший цветок из ограды, протянувший ко мне железный бутон, чуть не заставил подпрыгнуть от неожиданности.

– Говорите, – послышался слегка искаженный магией голос.

Мужской. Хм. Ну, среди моих клиентов есть и мужчины, колдуны всякие, ведьмаки, так что я не удивилась.

– Вы посылали заявку в «Прелестную садовницу», – вежливо ответила я, чуть наклонившись. – Я прибыла по вызову.

Из бутона послышалось хмыканье, потом что-то тихо щелкнуло, и он вернулся на место, а калитка распахнулась, отключая магическую защиту и пропуская меня на территорию. Я прошла по дорожке, выложенной фигурным камнем, и только подняла руку, чтобы постучать, как дверь открылась сама. На пороге меня встречал хозяин. Мужчина, обладает магией, и… ого, второй ипостасью, как показало быстрое сканирование ауры, но не оборотень. Кто, так с ходу не разобралась. Фигура крепко сбитая, под рубашкой с коротким рукавом угадываются тренированные мышцы, физиономия привлекательная, что называется, «с обложки», женщинам такие нравятся, с легкой небритостью, придающей этому индивиду дополнительной брутальности. Глаза серые, насмешливые, волосы длинные, до плеч, губы изогнуты в небрежной усмешке. И вообще, от него так и веяло уверенностью в себе, силой и чем-то таким, животно-притягательным.

Собственно, как от всех оборотней независимо от вида. По-научному: «животный магнетизм», особенно у самцов. Он внимательно изучил меня от макушки до кончиков босоножек, и в его серых глазах отчего-то мелькнула досада.

– Опаздываешь, милочка, – ошарашил хозяин. Бархатистый, низкий голос звучал недовольно. – И выглядишь как выпускница пансиона на прогулке… Ну да ладно, по пути что-нибудь придумаем, – он ухватил меня за руку и практически стянул с крыльца, направляясь к гаражу.

– Постойте… Куда вы меня тащите?! – возмутилась я, безуспешно пытаясь высвободиться, однако держали меня крепко.

– Вечеринка в восемь, дом за городом, до него двадцать минут лету, а тебя еще в порядок надо привести, – скороговоркой выдал невменяемый индивид, и у меня все упало.

Мать моя нимфа, во что я вляпалась?! Ведь просто ехала на обычный вызов, я всегда к новым клиентам сама приезжаю, чтобы выяснить детально, какое именно растение и для чего требуется вырастить! Желудок сжался от тревоги, я уперлась каблуками в дорожку, наплевав на то, что на руке останутся синяки.

– Какая вечеринка?! Демоны, да выпустите меня! – заорала я, перепугавшись не на шутку. – Никуда я с вами не пойду, псих, пусти-и!

Незнакомец резко остановился, досадливо вздохнул и выдал:

– Вот нервные нынче шлюхи пошли! Что, первый раз, что ли? – а потом… просто взвалил меня на плечо и понес дальше к гаражу.

Я взвизгнула и замолотила кулаками по широкой спине, извиваясь как червяк и рискуя свалиться на землю. Плевать, главное вырваться отсюда!

– Я не шлюха! – возмущенно огрызнулась я и поперхнулась следующим словом – меня хорошенько встряхнули на плече.

– Ну прости, девушка по вызову, – иронично хмыкнул индивид и добавил, хлопнув меня по попе: – Лежи спокойно, а то выроню!

Негодование достигло критических отметок, я могла только невнятно булькать в ответ, не находя приличных слов. Этого незнакомцу хватило, чтобы открыть гараж и кабину и закинуть меня в салон современного, навороченного слаера последней модели. Запрыгнув следом, мой похититель ткнул в кнопку на панели, и прозрачная крышка кабины закрылась, я только и успела дернуться в попытке вскочить на ноги.

– Эт-то п-похищение! – заикаясь, выговорила я, вцепившись в сиденье и глядя на незнакомца в профиль круглыми, несчастными глазами.

Слаер тут же взмыл в воздух, и меня спеленали ремни безопасности, автоматически сработавшие при запуске машины.

– Да ну? – фыркнул незнакомец, вдавив педаль в пол. – Я оформил заказ, все как полагается, даже предоплату внес. Имею право делать с тобой, что захочу, – мужик ухмыльнулся, и я невольно отметила, что усмешка у него вполне себе притягательная…

– Я садовница, цветами занимаюсь! – выпалила я и тут же прикусила губу, задавив в зародыше предательский всхлип. – Немедленно выпустите меня, слышите?!

Мужик замер, повернувшись и уставившись на меня в ответ, и я уже воспрянула духом, уверенная, что недоразумение сейчас разрешится, и меня вернут на землю. Он поморщился, пробормотал ругательство, но снижаться не стал.

– Садовница? Как же так? – незнакомец нахмурился, побарабанил пальцами по штурвалу, а потом как ни в чем не бывало пожал плечами: – Наверное, сайты перепутал, подумал, что цветы – это девушки… Ладно, уже поздно что-то менять, составишь мне компанию, – продолжил он и наконец представился: – Меня Норман зовут, а тебя?

– Анзейя, – буркнула я, насупившись и скрестив руки на груди. – Не буду я никакую компанию тебе составлять!

– Зи, детка, так я ведь уже аванс заплатил, – с ухмылкой заявил этот… Норман. – Будешь моим цветочком сегодня, мне позарез надо на эту вечеринку, а туда только по приглашениям и парами пускают. Я тебя потом лично домой доставлю в целости и сохранности, – доверительно сообщил он тоном ниже, и я совсем не ожидала, что вдоль позвоночника от вибрирующего тембра его голоса пробежит змейка мурашек. – Даже шмотки можешь себе оставить в качестве компенсации морального ущерба.

М-да, харизма из всех щелей прет… Так значит, меня с девочкой по вызову перепутали?! И что-то слабо верится, что вечер закончится вот так просто, походом на случайную вечеринку со случайным знакомым! Ох, знала бы я, насколько окажусь права…

Глава 1

– Я тебе не Зи! И не детка! – тут же взвилась я от его фамильярного обращения.

Терпеть не могу такого сокращения. Для домашних я просто Зея, но не для него!

– Тигра? – тут же предложил он другое прозвище, и мои руки потянулись к сумочке, чтобы огреть этого доморощенного шутника. – Ну, с твоими волосами вполне подходит! – невозмутимо добавил он.

Я в который раз помянула незлым тихим словом бабулю, согрешившую с тигром-оборотнем. Так-то у нимф всегда рождаются девочки, всего несколько рас могут переломить гены и получить от нимфы мальчика с отцовским наследием: фероны, имеющие дальнее родство с драконами; собственно драконы и сатиры. Тигры в этот список не входят. А вот всякие милые сюрпризы вполне могут достаться и девочкам, как мне, например: оранжевые и черные прядки в обычных золотисто-русых волосах. И никакая краска их не берет! Остричь я тоже пыталась, без всякого результата. Так, Зея, быстренько берем себя в руки и не ведемся на подначки подозрительного типа.

– Анзейя, – отчеканила я, уже немного успокоившись, и наконец поинтересовалась: – А ты вообще кто такой и зачем тебе понадобилась девочка по вызову?

– Я наемник, – охотно отозвался Норман. – Расследую сейчас дело о пропаже, один банкир разыскивает свою блудную доченьку, а официальным органам не доверяет, вот и обратился ко мне. Она студентка, и я получил приглашение на одну из их вечеринок, но обязательное условие: «плюс один», – наемник поморщился. – Ну, знаешь, такие сборища, где официально все прилично, а неофициально алкоголь рекой, всякие запрещенные зелья-травки и безудержный разврат, – Норман вновь ухмыльнулся и похабно подмигнул.

Однако, если он думал меня смутить, то просчитался. Живя среди нимф, со скромностью расстаешься очень быстро.

– И что, сколько раз ты участвовал в таких вечеринках и разврате? – невозмутимо поинтересовалась я, глянув, где мы летим, и скомандовала: – Так, снизься и сверни направо вон у того дома с флигелем-бабочкой.

– О, Тигрена, хочешь знать все о моих темных фантазиях? – вкрадчиво произнес Норман и уже будничным тоном уточнил: – А зачем нам туда?

– Ну ты же хотел, чтобы я переоделась, – пожала я плечами, пропустив пассаж о темных фантазиях, и повысила голос: – Тебе на лбу вырезать мое имя? Чтобы лучше запомнилось?!

– А чем тебя магазин-то не устраивает? – удивился Норман и покосился на меня с искренним недоумением.

– Ты же сказал, что опаздываешь. Купить платье за десять минут в магазине? Издеваешься? – я бросила на него выразительный взгляд. – А белье? А туфли? Так что давай сворачивай, у меня все есть, за десять минут переодеться успею.

Наемник испустил долгий вздох: