Дракон, ты проиграешь!

Дракон, ты проиграешь!
Кира Фарди

Моя жизнь превратилась в кошмар.

Я попала в чужой мир, в тело местной танцовщицы эриды – самого презираемого всеми существа. Эриду каждый может обидеть: мужчины сходят от нее с ума, а женщины ненавидят и забрасывают камнями.

И как выбраться из этой ловушки?

Ответ прост: найти цветок желаний. Тогда я смогу избавиться от клейма эриды и даже вернуться домой. Но горную тропу называют дорогой Смерти: ее охраняет каменный дракон, и еще ни одному охотнику за чудо-цветком не удалось пройти по ней.

Что ж, сразимся, дракон? У эрид есть своя сила.

Кира Фарди

Дракон, ты проиграешь!

Глава 1

Я стояла за кулисами, растирая внезапно замерзшие ладони. Озноб напряжения бежал по всему телу, вызывая невольную дрожь. Я разминала суставы, привставала на носочки пуантов, оправляла длинную пышную юбку. И мысленно повторяла раз за разом все движения Жизели, которую сегодня танцую впервые на сцене самого большого театра страны.

«Интересно, увижу ли я Богдана? – вспомнила я о любимом. – Наверное, нет. Не найду среди зрителей партера».

Но мысль, что жених где-то рядом, сидит в ожидании моей партии и теребит букет роскошных алых роз, наполнила теплом сердце.

– Волнуешься, Белла?

Я обернулась на голос балетмейстера. Инга Львовна улыбалась уголками губ, как делала всегда, провожая балерин на сцену.

– Очень, – ответила сипло я и откашлялась.

– Удачи, моя девочка, смело греби против течения и ни о чем не думай. Твое тело само подскажет все движения танца.

Зазвучали первые аккорды моей партии, я приподнялась на пуантах и побежала на сцену. Не успела сделать и пару прыжков, как яркая вспышка света ударила по глазам. Я споткнулась, не удержала равновесие, упала, в последний миг увидела тяжелый светильник, летящий на меня, и отключилась.

* * *

– Проклятая эрида! – громкий вопль ввинтился в мозг, разорвал его болью на мельчайшие осколки, и я очнулась. – Вставай, лентяйка! Живо!

Кто-то потянул меня за руку, посадил, попытался поднять, но мое тело не подчинялось. Я походила на сломанную куклу и руками и ногами на шарнирах. Голова кружилась, перед глазами мелькали мушки, сознание еще не включилось в работу, я ничего не соображала. Казалось, что нахожусь в каком-то каменном мешке, заполненном громкими звуками. Они отталкивались от всех поверхностей и впивались в голову острыми иголочками.

– Тише, – вырвался изо рта стон. – Прошу вас… ти-ше…

Я хотела закрыть уши ладонями, но руки бессильно упали вдоль тела.

– Эй, вы, двое, сюда! – пронзительно завизжала незнакомка. – Уберите эту дрянь!

– Кто вы? – я наконец разглядела скандалистку.

Это была дородная тетушка средних лет, потная, лохматая и неприятная. А еще от нее тошнотворно воняло чесноком. Мой организм не выдержал насилия звуками и запахами, позыв пришелся в самый неподходящий момент.

Но меня уже подняли за руки и за ноги и вытащили на улицу. Бросили на влажную землю, но не ушли, я видела перед лицом две пары странных сапог. Ни на что эта обувь не была похожа. За голенищем каждого мужчины, а это были именно они, торчал нож.

Я лежала и медленно приходила в себя, хотя ничего не понимала. Где сцена, где блеск софитов, где зал, полный зрителей? Кто эти люди? И вообще, где я?

– Где я? – просипела я главный вопрос.

– Совсем эрида спятила! Опоили тебя, девка, что ли? – басом рявкнул незнакомец. – Выползла на подмостки и свалилась. Вот позорище для хозяйки!

Ко мне наклонился страшный бородатый мужик, и я испуганно отпрянула. Он улыбнулся беззубым черным ртом. От омерзения меня передернуло.

– Сегодня купцы в карты играют, может, и опоили, – ответил приятелю голос помоложе. – Оставь ее, дядька Гвен, в покое.

– А это что такое? – поинтересовался грубиян.

Он поднял мою ногу за ленточку пуант. Незнакомцы наклонились, теперь я увидела и второго. Это был миловидный юноша, почти мальчик. Волнистые волосы обрамляли нежные щеки, подведенные стрелками синие глаза смотрели с любопытством. Не мужчина, а цветочек, таким личиком хотелось только любоваться.

– Бедняжка, – сочувственно покачал головой он и постучал по коробке пуант пальцем. – Не представляю, как она ходит в этом.

– Ты, Ису, за языком-то следи! – огрызнулся второй. – Каратели оттяпают, не заметишь. Нашел бедняжку. У эрид что ни день, так страдания. Судьба у них такая.

– Жалко их, красивые.

– И такие же продажные, злые и мстительные твари без сердца. Держись от них подальше. Закрутят голову, не заметишь даже, как пропадешь.

– Я и сам закружить могу, – засмеялся Ису, и мне показалось, будто в воздухе зазвенели колокольчики, и он наполнился ароматом цветов.

– Эй, держись от меня подальше! – завопил грубиян.

– Иди ко мне, мой повелитель, – веселился мальчишка. – Я тебя к сердцу прижму, и ты упокоишься на моей груди.

– Тьма тебя забери, Ису! Поди прочь, негодный мальчишка!

– Испугался, дядька Гвен? Не трясись, на тебя мои чары не действуют.

Я слушала перепалку и медленно приходила в себя. Как я со сцены попала в это место, не представляла, но выбираться отсюда придется.

– У каждой небесной твари своя участь. – говорил между тем Гвен. – Эриды рождены для ублажения мужчин, вот пусть и эта поработает. У хозяйки сегодня много гостей.

– Успеет еще. Минутка покоя нужна всем.

– Эй, – грубиян все же дернул меня за ногу. – Чего разлеглась! На подмостки пора.

– Оставь ее, Гвен. Отойдет немного, призовут.

«Куда призовут? На небо? – всплыл невольный вопрос. – А вдруг я уже там? Это ад? Мамочки мои, за что?»

Паника пронзила тело, иголочками откликнулась в каждой клетке, я задрожала и тоненько завыла.

Ису присел, положил мне ладонь на лоб и заглянул в глаза. Я утонула в светлой, ярко очерченной темной полоской, радужке.