Во имя очищения

– А? А, в сумке. Оказывается, я хотела его взять с собой на учебу, но оставила дома. Думала, что потеряла, но нет. Ты ведь помнишь, как дарил его мне? Ты ведь меня после этого даже называл пандочкой.

Да уж… Я правда не думал, что Зоя найдет этот кулон спустя столько лет, но с ним связано много приятных воспоминаний. Как раз то, чего нам сейчас так не хватает.

Красный свет луны разлился по улицам. Он длился несколько минут, но был ярким и завораживающим. Бордовая луна как будто светилась и мигала, освещая весь мир. Я почувствовал, как пальцы Зои сильнее сжали мои руки, однако смотрел я больше не на малышку или луну, а на девушку, стоявшую рядом со мной. В глазах Вики отражался этот лунный блеск, а красные отблески прекрасно гармонировали с ее волосами. Лицо Вики вновь покраснело, но я не мог разобрать, от лунного света это или от легкого смущения. В любом случае я впервые увидел, как эта девушка завороженно смотрела на обычное явление природы, затаив дыхание и даже слегка приоткрыв рот.

Кровавые лучи медленно сползли по занавескам и коснулись рук пожилой Илойзы, когда она убирала швейные принадлежности в небольшую шкатулочку. У нее не получилось попасть на праздник, однако луна как будто хотела навестить каждого жителя нашего города.

Да, абсолютно каждого. Даже Бориса, который в этот момент сидел в небольшой комнате, слушая адвоката. Странно, но он все еще надеялся на что-то светлое. До того момента, пока красный свет не ударил ему в глаза, оставляя наедине со своей совестью.

Марии пришлось остановиться, так как Елена замерла возле перил, наблюдая за ярким светом. Лунный отблеск скользил по ее одежде, совсем не попадая на кожу, из-за обильного количества ткани. Молодая девушка была сильно напугана, ведь Юрий нередко говорил, что кровавая луна первый признак конца света. Да, возможно, конец и настанет. Но эта луна была настолько обворожительно ужасна, что было не жаль отдать свои последние минуты ради любования ею.

Даже Коля и Катя на время замолкли, наблюдая за этим явлением, пока свет не потух, и на город не опустилась фиалковая ночь. Слабые отблески тех огненно-живучих и таинственных оттенков все еще присутствовали, но теперь они уже не производили такого впечатления. Все закончилось также быстро, как и началось, но кровавая луна никого не оставила без внимания.

23 сентября; 8:05

– Ты ведь понимаешь, что она может обидеться? – Зоя недовольно нахмурилась, внимательно осматривая корзинку.

– Она точно обидится, – подтвердила Вика, даже не смотря в мою сторону.

– А мне кажется, что она оценит такой подарок. Это же забавно. Я знаю Катю. Она умеет посмеяться над собой… – последняя моя фраза прозвучала с нотками сомнения. Я еще раз посмотрел на свой подарок. Я обещал ей подарить корзинку с кроссовками? Пожалуйста! Только вот… Действительно ли я знаю Катю настолько хорошо, чтобы утверждать, что она не обидится?

Мы приблизились к небольшому одноэтажному дому, в котором уже несколько лет жила наша дорогая Катя. Ее родители давно уехали из города, поэтому дом был в ее полном распоряжении. Мне повезло чуть меньше, но грех жаловаться. Остановившись возле двери, я легонько постучал, но вместо того, чтобы раздать привычный стук, дверь приоткрылась.

– Она… знала, что мы придем? – Зоя приподняла плечи, слегка отступая назад.

– Даже если Коля ей проболтался, она бы не стала открывать дверь.

Если бы я знал, что меня ждет впереди, то тоже бы не открывал эту дверь. После того дня мне так хотелось вернуться на праздник кровавой луны, забыть все, что произошло и просто любоваться пейзажами. Теми последними минутами, когда у меня на душе было спокойно.

Запись 10. Коробка с секретами

А труп ли это? Да человек ли вообще?

Смотрите, как ярко сияет!

Быть может – это ангел, падший с небес,

Что вскоре опять запархает.

Его крылья сияют чистым лучом,

Как облако в ярком закате.

А сердце погасло в полой груди,

Оставив лишь острые раны.

7 августа; 07:15

Я бы не сказал, что слишком придирчиво отношусь к погоде, но плюс шесть в начале августа?! Даже для нашего города это что-то новенькое. Конечно, вполне возможно, что такая температура только по утрам, но это не отменяет того факта, что Катя отправила меня на работу в такую рань. Разве для этого я становился частным детективом, чтобы как все люди вставать в шесть утра и куда-то идти по холоду? Да кроме меня на улице только собачники! Остальные же, либо мирно спят в своих кроватях, либо попивают ароматный кофе, слушая утренние новости.

От воспоминаний горячего напитка мне стало нехорошо. Вика с утра тоже была не довольна тем, что ее подняли в такую рань. В итоге, пока я одевался, она врезалась в меня на ходу с кружкой горячего кофе. Естественно, это происшествие быстро прогнало у нас всю сонливость. Но больше всего меня удивило, как Вика быстро спохватилась, что нужно делать. Стыдно признавать, даже я в свои тридцать три года порядком растерялся и тут же забыл все уроки Романа Александровича по оказанию первой помощи.

После того происшествия Вика все утро ходила возле меня, проверяя мое состояние, раны и небольшую повязку, которую она наложила. Излишнее внимание со стороны этой девушки раздражало, но с другой стороны это было даже приятно. Ни Катя, ни Зоя никогда толком обо мне не заботились. Точнее, они пытались, но в итоге было только хуже. Сейчас же благодаря Вике я уже практически забыл о ноющей боли в боку.

Закрыв за собой дверь, я поспешно убрал ключ, который мне дала Катя пару дней назад. Она была уверена, что Коли в это время еще не будет на работе. А мерзнуть на улице мне не очень-то хотелось. Правда, внутри было практически так же холодно, как и снаружи. Нет, я все понимаю, у него тут труп, который нужно хранить при определенной температуре, но ведь и о живых нужно думать!

Вокруг стояла непроглядная темнота. Похоже, Катя была права, и Коля еще не пришел на работу. Если честно, я сам не понимал, почему явился сюда в такое время. Однако полумрак, царивший в небольшой комнатке, буквально окутывал меня. Крайне неприятное чувство, поэтому я тут же попытался найти выключатель. Неописуемый восторг охватил меня, когда я его все-таки нашел. И еще большее разочарование у меня возникло, когда лампочка издала противный писк, а затем потухла. И как тут вообще возможно работать? Когда Коля в последний раз проверял проводку?

Подойдя к окну, я раздвинул занавески, впуская в комнату утренние слабые лучи. В помещении царил беспорядок, с полок слетала пыль, слабо блестящая на солнце, однако больше всего мое внимание привлек рабочий стол, который был практически весь забит бумагами. В основном это были счета или поручения с приказами из полиции. Самое интересное, меня удивило не обильное их количество, а то, что никто в этих письмах не проявлял должного уважения к молодому судмедэксперту. Не сказал бы, что мне было его жалко, но приличия никто не отменял! К тому же, учитывая, что мы с Колей были ровесниками, стоит отметить, что он в довольно раннем возрасте был хорошо образован и имел превосходные познания в медицине, которым могут позавидовать большинство врачей в нашем городе или даже стране.

Не успел я рассмотреть все документы на столе, как услышал позади слабый скрежет колечек на карнизе. Ткань, ограждающая приемную и лаборантскую, медленно отъехала в сторону. На пороге стояло сонное, непробудное существо, с которого медленно сползал белый халат. Заметив меня, Коля зевнул и медленно пошел к шкафу, шаркая домашними тапочками по бетонному полу. Похоже, наша спящая красавица попросту меня проигнорировала. Во сколько он вчера лег спать? Конечно, нам нужно как можно быстрее раскрыть дело, но я не хочу, чтобы в итоге наш судмедэксперт превратился в ходячего зомби. Хотя, скорее всего, Коля будет только рад стать живым трупом.

Открыв шкаф, парень наклонился к нижним полкам и, достав какую-то бутылку с прозрачной жидкостью, отпил. У этого человека утро начинается точно не с кофе. Потерев глаза, Коля вернул бутылку в шкаф и вновь посмотрел на меня, поправляя на себя футболку, которая изрядно помялась за прошедшую ночь.

– Ты давно тут? – подойдя к столу, Коля посмотрел на бумаги и медленно начал собирать их в небольшую стопочку.

– Не очень. Катя дала мне ключ. Сказала, что нам надо встретиться. Ты вроде что-то узнал о трупе, – я внимательно наблюдал за собеседником, который все так же медленно побрел к противоположному углу комнаты, неся в руках те самые грубые обращения и счета. Остановившись возле мусорного ведра, парень, не задумываясь, выкинул все документы и, отряхнув руки, вернул на меня взгляд, зачесывая волосы назад.

– Да, точно… Только я имел в виду не Ольгу, а другой труп. «Самоубийцу». Хотя, по-моему, самоубийством там и не пахнет. Слишком сложно для обычной гражданки. Но раз так решила наша «превосходная» полиция, кто я такой, чтобы с этим спорить? – Коля развел руками, пытаясь улыбнуться, но вышло это довольно криво и даже жутко.

– Что-то случилось? Ты ведешь себя странно. В смысле, страннее, чем обычно, – я облокотился об подоконник позади. Все-таки ожог давал о себе знать, так что долго стоять я просто не мог. Бок тут же начинал болеть, а спина сильно ныла.

– Ты еще не говорил с Катей, верно? Ну, тогда не буду портить сюрприз, – парень усмехнулся, убирая руки в карманы халата. – Пойдем, покажу кое-что.

Молодая девушка смирно лежала на большом столе, накрытая тонкой белой тканью. Как Коля уже упоминал, ее тело было полностью цело. Если так вообще можно говорить о трупе, которому уже несколько дней. Тем не менее, после случая с Ольгой я уже забыл, что обычно трупы не режут и не сжигают. Жертва имела симпатичные черты лица, возле переносицы с левой стороны небольшая родинка. Забавно, что она стала жертвой «суицида», а не Молящего. Если мне не изменяет память, родинки были «метками» дьявола, и только ведьмы ими обладали. Отличный повод, чтобы прикончить очередную жертву и «очистить» этот мир. Только вот Ольга, насколько мне известно, не обладала подобными знаками. Получается, убийцу это мало волнует, и им движет что-то большее, чем простые внешние признаки. На запястье девушки был старый след от синяка, теряющийся на фоне кровоподтеков и трупных разложение. Похожий синяк был и на указательном пальце правой руки, но он был более слабым.

– Есть идеи, детектив? – Коля сел на стул напротив меня, наблюдая за тем, как я обследую труп.

– Жертва была не замужем. На ее пальце есть синяк от кольца. Оно было ей мало. Если бы она носила кольцо долго, то палец бы давно пришлось бы ампутировать. Скорее всего, она с кем-то встречалась. И похоже, что ее партнер сделал девушке предложение, но не угадал с размером кольца. Жертва носила кольцо редко, видимо, только при встречах с женихом. Именно поэтому синяк старый. Они давно не виделись, и ей не пришлось носить это украшение. Убил ее не жених. Иначе кольцо осталось бы на пальце и фаланга разбухла бы после смерти. Другое дело с синяком на запястье. Он недавний, сильный. Сама девушка себя так не покалечила бы, выходит, кто-то причинил ей боль. Ты поэтому думаешь, что это убийство?

– Почти. Девушка была отравлена. Достать яд не так уж сложно, но в ее крови я нашел остатки едкого натрия. Такую гадость в обычной аптеке не купишь, да и смысл использовать щелочь как яд? Он вызывает ожоги… Не представляю, как эта прелесть мучилась перед смертью. Можно сказать, она буквально сгорала изнутри, – Коля подсел ближе к трупу и провел пальцами по ее волосам, которые тут же стали рассыпаться и спадать на кушетку.

– Выходит, отравитель имеет некое место, где может работать с химикатами? Это ведь просто! Как будто у каждого дома есть такая лаборатория!

– А ты так уверен, что нет? Вспомни, Ольга тоже была примерной и милой медсестрой, а сама устроила у себя подпольный бизнес! Ты не можешь просто проверить каждый дом.

– Зачем ты вообще завел этот разговор? Если полиция решила, что это суицид, значит, это так и есть. К тому же я частный детектив и не имею никакого отношения к вашим проблемам. Я не моралист, моя задача просто выполнять заказ. Не больше, не меньше.

– Какая ты бука! – Коля вскочил со стула и поддался ко мне, упираясь руками в стол и нависая над трупом. Вся его сонливость резко исчезла, как будто ее и вовсе не было. – Я думал, что ты оценишь такой труп! Не каждый день встречаешь смерть от химического ожога. – Коля ткнул пальцем мне в бок. И вполне удачно, поскольку попал в оставленный Викой ожог. Естественно, я тут же дернулся и издал звук, похожий на тихий скулеж. Я пытался сдержать боль, но это было крайне тяжело. И так пришлось терпеть, пока я сюда шел.

Коля, естественно, дернулся, не ожидая подобной реакции. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит. Не зря я им все-таки восхищался.

– И кто тебя искалечил? Я ни за что не поверю, что ты умудрился бы так неосторожно избить свой же бок, – подойдя к большим стеклянным полкам, парень начал перебирать разные флаконы, попутно осматривая карманы халата. Найдя нужные толстые очки, Коля нацепил их на нос и подошел ко мне, смачивая бинт в какой-то жидкости.

– Со мной живет только одна однорукая особа, способная на такое… – я обреченно вздохнул, расстёгивая пуговицы на рубашке. В какой-то степени, я был даже не против, чтобы Коля осмотрел рану. В любом случае, он специалист, а не любитель как Вика.

Должен сказать, за прошедшее время ожог стал выглядеть куда хуже, чем был. Конечно, если бы девушка тогда его не обработала, все было бы куда страшнее. По крайней мере, так сказал Коля. Он остался доволен работой Вики, как будто был старым ее учителем. Интересно, нашли бы они общий язык, если бы вместе учились в институте?