Энциклопедия будущего

• «Семья» – кресла дополнительно разделяются на пары и имеют в каждой паре общее багажное отделение.

• «Teen» – то же, что и семья, но разбито на тройки, для семьи с ребёнком-подростком, которому в силу возраста в классе «дитя» делать уже нечего. В настоящее описываемому время ребёнок в семье за очень редкими исключениями всегда один (причиной чему демографические ограничения, см. раздел о продолжительности жизни), так что «teen» это именно три места, больше точно никому не надо.

• «Романтик» – сдвоенное кресло, иначе говоря, кресло на двоих, без разделяющих подлокотников посредине, с увеличенными боковыми перегородками, лучше скрывающими от посторонних взглядов.

• «Беседа» – кресла дополнительно разделяются на пары, только стоящие не рядом, как у «семьи», а против друг друга, лицом к лицу.

• «Групп» – бывают на 4, 6, 8 и 10 мест. Пара диванов, соответственно на 2-3-4-5 человек каждый, ориентированных, как и у «беседы», лицом к лицу.

• «Кабин» – места представляют из себя полностью отгороженные запираемые изнутри микро-кабинки. Там тесно донельзя, зато никто не побеспокоит. Люди в них обычно во время полёта пользуются индивидуальными средствами визуализации вроде видео-очков, просматривая видео или работая с виртуальными средами.

• «Концерт» – микро концертный зал, где во время полёта можно приобщиться к современной культуре, посмотрев вживую выступление певца, танцора, музыкального коллектива или др.

• «Кают» – отдельная каюта, очень маленькая и скромная, планетоход бюджетный транспорт, роскоши тут искать не стоит, главное, такая каюта позволяет уединиться и обустроена полноценным местом для сна и отдыха лёжа.

• «Кают-W» – то же что и «кают», только двухместное.

• «Кают-групп» – отдельная кают-компания, т.е. комната для совместного времяпровождения летящих небольшим дружеским коллективом людей.

• «Груз» – у кого излишне много багажа или габаритные предметы, ему сюда.

• «Пет» – сюда тем, кто возит с собой домашнего питомца и не готов сдавать его на время полёта в специальный питомник, ну и согласен мириться с присутствием животных, которые в дороге бывает ведут себя очень беспокойно. Питомец в любом случае должен находиться в специальном контейнере. Чтобы летать пет-классом не обязательно возить с собой животное. Пользуясь им вы просто обозначаете своё либеральное отношение к вопросу перевозки домашних любимцев общественным транспортом.

• «Пати» – весьма дорогой в сравнении с прочими класс, где люди путешествуют в атмосфере вечеринки, тут вам и свобода перемещения, и танцевальный зал, и кафе-бар, а то и живая музыка или даже некий популярный местный вокальный исполнитель. Планетоход медленный бюджетный транспорт, вроде бы глупо пользоваться им и платить много, но. То что он медленный, в данном случае преимущество, слишком короткая вечерника это уже не вечеринка, нередко пати-классом летают не просто ради попадания на другую планету, здесь справляют дни рождения, устраивают свадьбы и юбилеи, отмечают успешное окончание учёбы и т.д. Празднование в космосе среди звёзд многим кажется особенно романтичным и незабываемым, очень часто пати-класс арендуют целиком и очередь на аренду расписана на месяцы вперёд, а то и на годы, если же арендаторов нет и билеты в него продаются свободно, они тоже в спросе, желающих приятно провести путь всегда предостаточно.

• «Мед» – для людей с временно ограниченными физическим возможностями после травм или болезней. Инвалидов ныне практически не встретить, физическую дееспособность медицина восстанавливает, условно говоря, без труда, вот только сам процесс восстановления нередко требует времени, в течение которого у лечащихся иногда имеют место затруднения с передвижением, наличие мед-класса облегчает им жизнь. Добавим, что должности врача среди персонала планетоходов не бывает, а члены экипажа обучены оказывать лишь первую и неотложную помощь. Зато на крупных судах обычно присутствуют полноценные спасательные отделения с криогенными камерами, в такой человек может находиться в состоянии клинической смерти дни и всё равно сохранить шансы на успешное реанимирование. Вообще в плане медпомощи особенность планетоходов в их бюджетности, материально обеспеченные высокооплачиваемые люди вроде докторов ими почти не летают (исключая пати-класс), поэтому на клич «если на борту есть врач…» в случае чего откликнется максимум медсестра или студент-медик, но вряд ли более того.

Общественный многоместный межпланетный рейсовый транспорт на основе планетохода называют космобусами. В данном качестве планетоход столь распространён, что в сознании людей различия между понятиями «планетоход» и «космобус» во многом стёрлись, для них эти слова превратились практически в синонимы; очень часто обыватель даже о грузовом или личном планетоходе говорит «космобус». По данным статистических исследований Имперского Института Языковеденья и Лингвистики, до 35% граждан империи любой планетоход именуют космобусом. Следует лишь понимать, далеко не все из обжитых людьми звёздных систем имеют более одной заселённой планеты, там, где планета единична, никакого общественного межпланетного транспорта, естественно, нет, как нет и привычки смешивать указанные два понятия. Планетоходы в таких системах используют в основном профессионально для различных космических работ: добычи ресурсов на других непригодных для жизни планетах и астероидах, доставки рабочих и оборудования туда, космического мониторинга, и др. Ну и для туристических поездок по достопримечательностям звёздной системы – в последнем случае это нередко полноценные пассажирские космобусы на многие сотни мест, правда выполняющие круизные, а не общественно-транспортные функции.

Планетоход играет важную роль в межпланетном транспортном сообщении империи, как экономичный, бюджетный, доступный, а фазу сближения ещё и удобный транспорт. На него приходится немалая часть грузовых межпланетных перевозок, и не менее заметная доля пассажирских. У планетохода принципиально нет СПСС, даже у мелкого, рассчитанного на приземления на планеты, ведь это всё же космическое судно. Посему в атмосфере он движется довольно медленно. Чуть медленнее чем дроппер. Обычно при приземлениях планетоход старается минимизировать длину атмосферного пути в горизонтальной плоскости, летая только вверх-вниз, что позволяет ему вообще не тратить энергию в фазе взлёта-посадки: при взлёте он сразу задирает носовую часть вверх и уменьшает массу, чтобы сила выталкивания выпихнула его в космос, при посадке зависает над местом приземления, увеличивает массу, и соответственно падает к земле под действием гравитации.

Планетолёт

Планетолёт является наиболее продвинутым средством межпланетного транспортного сообщения. Его крейсерская скорость даже у кораблей низкого ценового класса не бывает менее 0,5 световой, но как правило существенно больше – до 0,7-0,9C. Благодаря этому он весьма комфортен для путешествования по космосу в пределах звёздной системы. Высокая степень защищённости, оснащённости и надёжности позволяет ему прокладывать путь самостоятельно, без привязки к межпланетным безопасным трассам и магистралям, его курсовое согласование с имперской службой космической навигации носит скорее уведомительный характер – т.е. для следования вне магистралей ему нет необходимости запрашивать у оной службы разрешение, а требуется только поставить её в известность о выбранном курсе, чтобы исключить всякую возможность столкновений с другими кораблями. Более всего планетолёты применяют в качестве грузового и общественного пассажирского транспорта. Чем они крупнее, чем значительней их вместимость, тем меньше транспортные расходы в пересчёте на доставку одного пассажира/одну тонну груза, поэтому для них характерен гигантизм. Малые планетолёты тоже бывают, но они никогда не общественные рейсовые, как правило они или бюджетные модели для частного бизнеса, не связанного с услугами извоза-грузоперевозки, или относятся к элитному классу сверхдорогих машин, где господствуют любимые игрушки миллионеров – комические яхты, шхуны и катера, или же представляют из себя специальный транспорт, адаптированный и оптимизированный под решение каких-либо узкопрофильных задач – курьерских, спасательных, полицейских, по оказанию технической помощи, противоастероидных, мусоросборочных, мониторинговых, космогеологоразведочных, и т.д.

Вследствие высокой быстроходности, на планетолётах хорошо проявляются все релятивистские эффекты. Это обеспечивает им ещё большие преимущества в плане общего комфорта по сравнению с планетоходами, прежде всего благодаря эффекту замедления времени. К примеру на скорости в 0,9C продолжительность путешествия сокращается по ощущению путешествующих более чем в 2 раза, т.е. если по часам планет, между которыми планетолёт перемещается, перелёт занимает, скажем, 30 минут, с позиций пассажиров он длится лишь 13 минут. Согласно имперским правилам комического движения, всякий планетолёт обязательно оснащают «системой статистического расчета относительного возраста», автоматически высчитывающей, сколько времени своей жизни каждый из присутствующих на борту «сэкономил» в пути. Эта информация сохраняется в полицейской базе данных среди прочих сведений о человеке, что позволяет и ему и властям устанавливать его так называемый «относительный возраст», проще говоря, точный реально прожитый им срок. Конечно, для абсолютного большинства жителей империи, сравнительно редко летающих на другие планеты, подобная оценка длительности собственного бытия не имеет какого-либо практического смысла, но для тех, кто летает много, для экипажей планетолётов, межпланетных курьеров и т.п., она становится основной. Такие люди всегда справляют не только свой календарный день рождения, но и свой относительный день рождения, называемый «годом рождения», т.е. празднично отмечают каждый реально прожитый год. Именно на членов экипажей планетолётов приходится наибольшее число случаев, когда по относительному возрасту человек становится младше своих детей.

Наряду с везделётом планетолёт можно смело отнести к знаковым достижениям цивилизации, заметным образом изменившим условия быта. Если везделёт фактически упразднил понятие планетарных расстояний, планетолёт сделал ровно то же самое с расстояниями межпланетными. Перелёт с одной планеты на другую в пределах одной звёздной системы – ныне абсолютно банальная транспортная операция, зачастую люди не боятся отправлять в столь ординарное путешествие своих детей одних без присмотра, не говоря уже о существовании практики школьных экскурсий по космическим достопримечательностям родной звёздной системы, таким как необитаемые планеты и спутники (луны) с интересными условиями – гейзерной или вулканической активностью, озёрами из азота или метана и т.д. Безусловно, по стоимости билета планетолёт не самое дешёвое средство передвижения, но не так чтобы и запредельно дорогое, даже бедный человек со стабильным заработком вполне может позволить себе сгонять им на соседнюю планету один-два раза в месяц (хотя бедные предпочитают всё же пользоваться планетоходами). Для понимания степени его удобства проще всего привести цифры конкретных примеров. В пик фазы противостояния Старой Земли и Венеры перелёт меж ними на скорости 0,8С займёт всего 2 мин 55 сек. Не успел зайти на борт, а уже всё, дорожное приключение завершёно, пора на выход. Иными словами, основные затраты времени для пассажира планетолёта нередко приходятся не на сам полёт, а на подготовительные ему действия – поездку до орбиты (как уже говорилось выше, космический транспорт имеет обыкновение швартоваться орбитально), процедуру посадки, ожидание отлёта, высадку и спуск с орбиты. В фазе максимального отдаления Старой Земли и Венеры, с учётом необходимости огибать Солнце, перемещение от одной из них до другой на скорости 0,8С потребует примерно 22 минуты, что так же не кажется чрезмерно обременительным, причём благодаря релятивистскому замедлению времени, по часам путешественника пройдёт и того меньше, всего 13 минут. Лишь при полётах к окраинным планетам путь выйдет достаточно времязатратным, скажем, перелёт со Старой Земли до Плутона на 0,8С в зависимости от орбитальной конфигурации этих планет (положения относительно друг друга) продлится часов 5-7 (3-4 часа по внутреннему времени). Однако окраины никогда не бывают заселены, соответственно летать туда большинству людей просто незачем, редкие их посетители – туристы, учёные да работники сферы добычи полезных ископаемых.

Планетолёты не принято относить к космобусам, а принято называть лайнерами, причём только и именно те, что используются в качестве рейсового общественного транспорта. Вместимость лайнеров, как и у рейсовых планетоходов, начинается от 100 мест, правда в их случае малое количество принимаемых на борт людей есть признак элитарности, услуг по транспортированию высшего разряда, обычные не элитные их разновидности имеют минимум 500 мест, а на самых загруженных межпланетных линиях встречаются и действительно колоссы, перевозящие по 30 000 человек за раз. Как менее бюджетные, лайнеры в сравнении с космобусами лучше оформлены внутри, в них красивее, интереснее, комфортнее, выше потолки, больше пространство между рядами кресел. Им тоже свойственно подразделение салона на множество классов, правда здесь есть своя специфика, зиждущаяся на двух китах: высокой скорости (то есть малом времени перелёта) и ориентированности на средний и высший социальные слои населения. Ни «суперэконома» ни «гендера» в них не встретить, пати-класс тоже отсутствует, и дело даже не в том, что он вышел бы чрезмерно дорогим, просто смысла в космической вечеринке продолжительностью в минуты или десятки минут никакого нет. Классы «семья», «teen», «романтик», «беседа», «групп», «кабин», «груз», «пет», «мед» имеют место быть, с той лишь разницей, что комфортабельность их выше, чем на планетоходах. Класс «концерт» встречается чаще, потому как выступление артистов выходит короче, менее успевает утомить пассажиров за время пути даже если им не особо нравится выступающий, благодаря чему они в любом случае воспринимают такие шоу как приятную форму дорожного развлечения. Класс «дитя» предусматривает как минимум игровой зал, а то и некого организатора детского времяпрепровождения вроде клоуна или фокусника. Есть и классы, присущие только планетолётам, на планетоходах их нет, например:

• «Кафе» – бортовое заведение общественного питания, позволяет пассажирам этого класса полноценно перекусить за время путешествия или попить кофе.

• «Арт» – некая фишка планетолёта, индивидуальная, у всякого своя. Где-то это мини-зоопарк, где-то мини-музей или выставка какого-нибудь художника, фотографа, скульптора. И т.д. Это именно класс, такой же как и все остальные, в него покупают билеты, счастливые обладатели которых и пребывают в арт-отделении салона в течение всего пути.

• «Экстра» – для наиболее обеспеченных, тех, кому неважна стоимость, а важен безупречный уровень сервиса и престиж. Отделений салона «экстра» в планетолёте как правило несколько, каждый на совсем малое число людей, от 5 до 15, причём пассажиров группируют в них по особому, соответственно критериям высоты их социального положения и уровня состоятельности. Скажем миллионер и мультимиллионер это две разные величины, имеющие совершенно разный вес в обществе, как и относительно популярный начинающий политик и известный крупный политический деятель, или восходящая звезда шоу-бизнеса и общепризнанная матёрая мега-звезда. Транспортные компании стремятся по возможности размещать элитных клиентов соответственно их рангу, разводя просто богатых и действительно больших людей. Надо быть самому значимым, чтобы попасть в компанию значимых фигур при перелёте.

• «VIP» – аналог «кают» планетохода, полноценная отдельная каюта, разница в том, что она комфортабельная, просторная и роскошно обставленная, её назначение не уединение и отдых лёжа, а апартаментность, статусные персоны нередко предпочитают даже в коротких путешествиях получать обслуживание соответственно своему высокому положению. Помимо прочего VIP-пассажиру гарантируется свободный кластер в грузовом отделении для провоза собственного аэромобиля, а спасательная капсула для VIP расположена непосредственно в каюте и имеет улучшенные защиту и жизнеобеспечение, при аварийной ситуации можно быстро забраться в неё и дожидаться спасателей практически без какой-либо угрозы для жизни.

• «Эксклюзив» – тоже каюта, но для самых требовательных и капризных клиентов вроде звёзд киноиндустрии и шоу-бизнеса, с исполнением всех возможных их требований и пожеланий, обозначенных заранее, от пищи до особенностей интерьера, от цвета туалетной бумаги до применяемых ароматизаторов воздуха и температуры микроклимата.

• «Free» – таким занятным словом обозначают отделение салона с малым числом сидений, где основную массу составляют стоячие места. Применяется для коротких маршрутов длительностью до 12 минут максимум (по внутреннему времени). Пассажир во «фри» не привязан к конкретному креслу, сюда просто продают определённое количество билетов, а кто где и как разместится не важно. Суть в том, что рассаживание по местам может сильно затянуть процедуру посадки, спрашивается зачем терять на нём время, если лететь всего ничего. От нескольких минут стояния на своих двоих человек явно не переутомится, и ничего унижающего достоинство или ущемляющего права тут нет, это всего лишь стремление к рационализму. Граждане сами заинтересованы добираться до другой планеты как можно быстрее. К тому же пассажиры фри-класса заходят на корабль последними, и выходят по прибытию первыми. С позиций посадочных процедур он наименее обременительный. Для тех, кто торопится, а межпланетное космическое путешествие воспринимает не более чем банальной рутиной – идеальный вариант. Сравнивать фри-класс с «суперэкономом» планетоходов не стоит, в суперэкономе привязка к сидениям как раз есть, и предназначение его не в рационализме, а в достижении минимальной стоимости проезда. Не даром фри не самый дешёвый из классов, скажем «эконом» дешевле, хоть и гарантирует всякому сидячее место.

Ответ на вопрос, зачем при столь короткой средней продолжительности перелёта так много разнообразных классов, довольно прост. Посадка на гиганты достаточно длительная процедура. Чтобы всем этим тысячам человек взойти на борт, требуется какое-то время. Пока одни заходят, другие уже зашли и ждут, и ждать они предпочитают в комфорте. По большому счёту транспортным компаниям всё равно, как оснащать салон планетолёта и на сколько классов его разделять. Был бы спрос на соответствующие классы. Тем и выгоден гигант, что он для всех, на все случаи жизни. Общая заполняемость его велика. А если какой-то класс перестал быть востребованным, переоборудовать его недолго. У малых судов посадочные процедуры проходят гораздо быстрее, но и полёт на них стоит заметно дороже. Хочешь быстрее – плати больше. Плюс кафе, выставки, концерты, зоопарки и клоуны не для них. Там будет хороший сервис, удобные места, вышколенный обслуживающий персонал. Но никакой особой романтики путешествия. Просто стандартный перелёт по высшему разряду. В добавок гиганты обычно практикуют одновременные посадку и высадку в два потока – пока прибывшие пассажиры выходят, отбывающие заходят с других шлюзов. Этим процедурные простои сокращаются практически вдове. Малые планетолёты часто не имеют возможности обеспечивать двухпоточность. Для пассажиров с позиций удобства число потоков не важно, оно никак не влияет на затрачиваемое лично ими время на посадку-высадку. Зато снижение простоев сказывается на конечной стоимости билетов.

Должности врача, как и на планетоходах, на планетолётах нет, основной причиной чему в данном случае опять же краткость путешествия. Если произойдёт что-то экстраординарное, максимум прибежит какой-нибудь юркий мелкий медицинский робот и даст обезболивающее, или антишоковое, или наложит шину, или произведёт дефибрилляцию сердца и искусственное дыхание, а там уже и посадка, и бедолагу эвакуируют планетарные службы экстренной помощи. Не следует забывать и про общий социальный уровень пассажиров планетолётов. Когда позарез необходима действительно квалифицированная неотложная медицинская помощь, на борту наверняка отыщется достаточно докторов, а то и специалист именно в области таких проблем со здоровьем, а может и некое светило от медицины, или даже несколько светил. Причём нынешняя всеобщая информационная интеграция избавляет от необходимости собственно кого-то искать, все пассажиры зарегистрированы, кто из них врач и какова его специализация, команда всегда выяснит мгновенно и без труда, и обратится за помощью непосредственно к нужному профессионалу. Так что слова про клич «есть ли на борту врач», которые мы приводили чуть выше в описании планетоходов, безусловно утрированный вариант развития событий. В реальности ничего подобного не бывает.

В синпериоды, когда вследствие упрощения межпланетных перелётов спрос на лайнеры падает, падает и стоимость проезда на них, а часть их традиционно переориентируют под космические круизы для туристов по пониженным ценам. Всё это становится ещё одним небольшим дополнением к общему ощущению праздничности данного времени. Максимальной рентабельности планетолёты достигают в синпаузы, и особенно в синбрейки (синбрейк – момент наибольшего отдаления двух планет друг от друга, «переломный» период, в который они перестают отдаляться и начинают снова сближаться).

Звездолёт

Назначение звездолёта – осуществлять межзвёздное транспортное сообщение, т.е. служить средством передвижения между звёздными системами. Его определяющим техническим компонентом являются гипердвигатели (сверхсветовые двигатели). Именно благодаря им он может выходить в гиперпространство и перемещаться в оном меж звёзд с быстротой, достаточной для завершения путешествия за часы, дни, максимум недели вместо многих лет, необходимых на тот же путь при полёте в обычном пространстве на обычном космическом корабле. В зависимости от класса качества антигравитационной системы, характеристик двигателей, мощности бортового реактора и особенностей маршрута (прежде всего, наличия сверхмассивных объектов вроде звёзд прямо по курсу), звездолётам требуется от 1000 до 50000 раз меньше времени, чем потратил бы на преодоление аналогичного расстояния свет. Значимость их действительно неоценима. Они – безусловно главный фактор развития человеческой цивилизации. Люди осваивают и колонизируют новые планеты в новых звёздных системах, наращивают свою численность, фактически нисколько не ограниченные рамками дефицита жизненного пространства. Поэтому у них есть будущее, и будущее это определённо светлое. Многие учёные утверждают, не изобрети человечество транспорт для звездоплаванья, оно давно утратило бы всякую надежду, погрязнув в жесточайшей конкуренции за свой клочок места под солнцем, достигнув пика популяции оно неизбежно скатилось бы к регрессу, с каждым годом всё больше деградируя культурно, социально, ментально, физически и нравственно. Это был бы умирающий унылый мир нищих и озлобленных, дерущихся за воздух, воду и пищу. Остаётся только порадоваться, что столь мрачные прогнозы имеют сослагательное наклонение. Для людей описываемого времени.

Ещё более чем планетолётам, для задействованных в сфере имперского гражданского транспортного сообщения звездолётов характерен сверхгигантизм – это уменьшает цену доставки в пересчёте на одного пассажира/одну единицу груза. Стоимость межзвёздного путешествия достаточно велика, чтобы у среднестатистического обывателя не возникало желания отправляться в него почём зря, но вполне приемлема для деловых поездок или туристического вояжа раз в год-два для семьи со средним уровнем дохода. Малые суда среди звездолётов так же не редкость, просто потому что альтернативного звездоплаванью способа передвижения до других звёздных систем нет. Не только мультимиллиардеры (а подобный корабль могут позволить себе лишь миллиардеры с многочисленными приставками «мульти»), но и крупные компании, не говоря уже о мегакорпорациях, случается, обзаводятся собственным межзвёздным транспортом для осуществления служебных, деловых или конфиденциальных поездок. Кроме того, развито фрахтование, небольшой звездолёт не проблема (при наличии финансов) нанять на один перелёт или на месяц-другой. Что до мелкого и среднего бизнеса, межзвёздные дальнобойщики, курьеры, мусоросборщики и т.п. – чистый сюрреализм для современника описываемого периода, может в каких-нибудь фильмах, где не обременяют себя соответствием реалиям, такое и встречается, но и только. В жизни точно нет. Неудобство малого звёздного транспорта в значительно меньшей быстроте перемещения (термин «скорость движения» не применяют для сверхсветовых кораблей, это всегда «быстрота перемещения»), так как последняя напрямую зависит от размеров гипердвигателей и мощности бортового реактора, а они в свою очередь определяются размерами самого корабля. Общественный рейсовый колосс гарантированно домчит вас гораздо быстрее. Межзвёздное транспортное сообщение в империи развито, пусть не сверх меры, но достаточно, чтобы без проблем добираться до любой официально причисленной к обжитым имперским территориям звёздной системы, хотя иногда это можно сделать только с пересадками, иногда с ожиданием нужного рейса до пары недель. В общем, и у мелкого своего судёнышка имеются кое-какие отдельные преимущества, и всё же в целом во владении им действительно вынужденной необходимости нет.

Пассажирское отделение у большинства рейсовых звездолётов устроено иначе, чем у их межпланетных собратьев. На коротких маршрутах между близкими звёздами его тоже, бывает, делают в виде общих салонов с рядами диванов или кресел, но в основном общность не приветствуется, длительность путешествия предполагает обязательное уединение пассажиров друг от друга и возможность полноценного сна лёжа, даже бюджетные места эконом класса всегда отдельные каюты, правда у бюджетных они зачастую купейного типа, то есть микроскопичны по площади, с кроватями в два яруса, и подразумевают нескольких попутчиков. У кают попрестижнее собственные туалеты и умывальни, у совсем хороших своя душевая, самые лучшие же представляют из себя настоящие гостиничные номера, в них и ванная, и спальня с богатой кроватью, и рабочий кабинет, может быть даже помещение для секретаря или прислуги. Каюты располагаются на «палубах», что означает частично изолированный участок внутреннего пространства корабля, палубы неизменно обозначены по социальному принципу и между собой не пересекаются, нельзя свободно попасть из одной из них в другую, скажем из «эконом» в «бизнес» или «VIP». Каждая палуба имеет собственную социальную инфраструктуру, начиная с гигиенической – туалетов, прачечных, душевых, и заканчивая кафе, ресторанами и местами для совместного времяпрепровождения, общения, отдыха – на разных звездолётах набор их свой из следующего списка: зал виртуальных игр, танцзал, кинотеатр, казино, мини-театр, мини-зоопарк, караоке, читальный зал, клубы досуга и др. У женщин востребованы салоны красоты и имидж-студии, даже на эконом-палубе они всегда есть, правда уровень и качество обслуживания предлагают совсем иные, чем на палубах для более социально продвинутых граждан. Тут мы отметим две вещи. 1) Среди обеспечиваемых на звездолётах бытовых и социальных услуг бывают платные и бесплатные, и первые не имеют социального разделения. Если эконом пассажиру вздумалось побаловать себя разок изысками из VIP-ресторана и есть чем рассчитаться, его там примут с распростёртыми объятиями, и никакой дискриминации он не почувствует, никто не посмеет скривить в его сторону нос (ну, может кроме официанта при получении слишком маленьких чаевых – наличных денег ныне, кстати, нет, но практика чаевых всё ещё жива, их дают добровольным завышением суммы при оплате счёта). Если представительнице эконом-палубы хочется выглядеть сегодня особенно красивой, и не жалко для этого потратиться, в VIP салоне красоты ей тоже никогда не откажут. 2) Звездолет погружает пассажиров вынужденное закрытое мини-общество, в коллектив попутчиков, которые, кроме некоторого процента бук, принципиально сторонящихся чужой компании, так или иначе начнут налаживать межличностные отношения, будут общаться, проводить сколько-то времени вместе. Это определённо очень удобная возможность для новых деловых, дружеских и главное романтических контактов. Познакомиться тут проще простого, ведь вы всё время сталкиваетесь с одними и теми же людьми, и оным людям, как и вам, часто особо нечем себя занять. Причём они «вашего круга», палуба отсеяла их от всех прочих. Не удивительно, что многие женщины постоянно ходят на звездолёте в вечерних туалетах, для них это словно многодневный «выход в свет». Немало и среди мужчин тех, кто тоже желает презентабельности, показать себя, облачаясь в самые лучшие костюмы, а то и регулярно посещает имидж-студии и салоны красоты. Процент потребителей подобных услуг лицами мужского пола на звездолётах заметно выше, чем характерен для салонов и студий на планетах, здесь всегда выходное время, словно поход в театр или на официальный приём, плюс никто тебя не знает и потому судит во многом «по одёжке», что и вынуждает мужчин тщательней заботиться и чаще задумываться о своём внешнем виде. Пожалуй, за исключением эконом класса. Простой мужик-пролетарий вряд ли попрётся в салон красоты придавать себе излишнюю визуальную эстетичность, ему это претит, унижает его мужское я. А вот начиная с бизнес-палуб – мест повышенной концентрации тех, у кого представительность котируется, а стиль и эпатаж иногда важные элементы имиджа, – подобное уже вполне нормально.

Экипаж звездолётов выполняет важные административные функции. Закрытому мини-обществу нужна власть, им должен кто-то управлять, разрешать конфликты, принимать меры в случае нештатной или криминальной ситуации, излучать уверенность, внушая людям спокойствие за их безопасность, впечатлять детей форменной одеждой, выправкой и авторитетным выражением лица, волновать дам романтикой общения с мужественными бесстрашными много повидавшими космическими волками. Офицерский состав, не исключая капитана, часто пересекаются с пассажирами, обедают в тех же ресторанах, делают видео-объявления, посещают наиболее значимые бортовые культурные мероприятия в качестве открывающих официальных лиц либо рядовых зрителей. Уделяют в знак уважения личное внимание известным персонам, поздравляют именинников, молодожёнов и пары, отмечающие юбилей совместной жизни. Они придают поездке определённый шарм и колорит, без которых межзвёздные путешествия возможно уже не были бы столь особенными. На рейсовом межпланетном транспорте экипажи тоже всегда имеются, как минимум капитан или пилот, однако контактирование с пассажирами в их обязанности не входит, они скрыты от посторонних глаз, не на виду, занимаются исполнением своих служебных функций где-то в закрытой части корабля, которую никогда не покидают. Для всех их словно бы и нет. Ещё одно имеющее отношение к экипажу зримое отличие между рейсовыми звездолётами и планетолётами – судовой врач. На планетолётах такой должности не бывает, а на звездолётах напротив, врача не может не быть. Кроме того, у последнего неизменно есть помощник или стажёр, и обязательно есть красавица-медсестра (как и стюардесс, медсестёр в космический гражданский флот отбирают в том числе по внешним данным, в трудовом соглашении судовой медсестры всегда прописано, что при чрезмерной утрате ей эффектности внешнего вида работодатель имеет право разорвать с ней контракт), выполняющая рутинные медицинские процедуры, причём у неё пусть белая и форменная, но всё же не похожая ни на форму ни на белый халат спецодежда, по стилю сильно смещённая в строну эстетики женственности. Такая вот традиция. Не даром должность медсестры на звездолёте очень престижна, конкурс на одно место огромен, считается, удачно выйти замуж ей даже проще, чем супермодели. Судовой медперсонал обслуживает всех пассажиров вне зависимости от их социальной принадлежности, разница только в качестве, эффективности и стоимости предлагаемых лекарственных препаратов, кроме того бесплатно он оказывает исключительно экстренную и неотложную медицинскую помощь.

Из неприятных ограничений, которые обнаруживает впервые отправившийся в межзвёздный вояж путешественник, отметим два основных момента. Связь и шопинг. Наиболее критична для людей связь, ведь она не просто естественна, она вроде как жизненно необходима всякому обитателю любой из планет империи. Право на пользование ей даже прописано в конституции, как неотъемлемое для каждого. На звездолёте граждане попадают в абсурдную абсолютно непривычную для них ситуацию, когда удалённо связаться можно только с другими пассажирами, и более ни с кем. Новостей нет, контакта с коллегами и начальством нет, базы данных предприятия или организации места службы недоступны. Работать невозможно. Поболтать с друзьями или родственниками, которые не на этом же корабле, тоже не выйдет. Любимые социальные сети, сетевые игры, информационные ресурсы, как и не очень любимые, все где-то вне пределов текущей реальности. И так весь полёт. Полная изоляция от внешнего мира. Межзвёздная связь – сложная дорогостоящая штука, ей и на планетах-то отправлять можно лишь текстовые письма (см. раздел о гиперсвязи), на звездолётах не предусмотрено и этого. Хотя и будь она предусмотрена, из гиперпространства вследствие его особых физических свойств никакие виды связи осуществлять нельзя. Девушки, привыкшие бесконечно болтать с подругами обо всём на свете, оказываются в совершенной прострации. А то и в шоке. Парни тоже, случается, чувствуют себя словно потерянными. Информационная изолированность толкает людей на контакты друг с другом, с попутчиками, чтобы хоть как-то нивелировать этот вакуум межличностной коммуникации, уменьшить свой психологический дискомфорт от него, ну и скрасить досуг. Пассажиры звездолётов общаются между собой чаще и охотнее, чем в любых иных транспортных средствах, легче преодолевают свои комплексы, проще перешагивают своё высокомерие и социальные предрассудки. На время полёта. Это факт, доказанный многочисленными социологическими исследованиями. Что касается шопинга, звездолёт не торговый центр. В нём есть магазины и аптеки, но набор товаров там далеко не всеобъемлющ, разнообразие предложения уступает любому средней руки планетарному месту торговли, да и в количественном отношении сильно ограничено. Тут нельзя купить что хочешь, съесть что привычно. Из одежды продают преимущественно только необходимое вроде нижнего белья, да и цены кусаются, при том что у пассажирок удручающе скудный (по их представлению) гардероб – нельзя же взять с собой всё, а полёт длится не один день, и каждый из дней надо выглядеть стильно, эффектно, элегантно и иначе, чем раньше. К тому же магазины на звездолётах понятие условное, в физическом смысле их нет, побродить вживую среди витрин и полок не выйдет, все товары приобретаются виртуально, через сеть. Исключения – ювелирный отдел и салон элитной одежды от лучших домов моды. Они бывают только на VIP-палубах и стараются завлечь богатых покупательниц шаговой доступностью – вот же он, рядом, разве не интересно зайти и посмотреть, поговорить со сведущим в текущих модных тенденциях обходительным сотрудником. Примерить что-то. Глядишь, захочется и купить. В общем, для немалого количества людей ограничение шопинга безусловно влияет на их комфорт и привычный образ жизни. Не так, чтобы они прям страдают (хотя некоторые и страдают – те, для кого поход по магазинам есть способ хорошо провести время или психологически расслабится). Просто звездолёт в этом плане сильно отличается от любых других условий быта в любом другом месте империи.

Звёздный гражданский флот содержится государством, субсидируется государством, государство гарант свободы перемещения граждан и грузов между обжитыми звёздными системами. На рынке межзвёздных перевозок присутствуют и крупные частные транспортные компании, располагающие собственными звездолётами, тем не менее империя жёстко контролирует их действия, их цены и техническое состояние их судов. Слишком уж значима для неё межзвёздная транспортная безопасность. Но по той же причине она (империя) их и поддерживает: законодательно, субсидиями, льготными кредитами, облегчённым налогообложением, страхованием от форс-мажора, госгарантиями, допуском к государственным тендерам на крупные контракты по доставке чего-то куда-то. Ни имперские ни частные транспортные компании никогда не используют звездолёты для межпланетного сообщения (т.е. осуществляемого в пределах одной звёздной системы). Даже если планеты далеко друг от друга и на планетолёте перелёт займёт часы, всё равно будет применяться планетолёт. Или планетоход. Что до личного, корпоративного или зафрахтованного межзвёздного транспорта, для него случаи подобного непрофильного использования порой имеют место быть, и в общем-то не являются чем-то исключительным, хотя и банальным это тоже не назовёшь, в силу огромных затрат энергии звездолёта на каждый вход в гиперпространство – столь непомерная расточительность может быть только «от жиру», ну или если некая статусная персона на борту излишне торопится. Важно отметить, путешествие в гиперпространстве не сопровождается релятивистскими эффектами, характерными для путешествия в обычном пространстве на околосветовых скоростях, к примеру, время нисколько не замедляется для путешествующего.

Аэромобиль – вид снаружи

Под аэромобилем мы здесь будем подразумевать исключительно малое маломестное средство передвижения, наиболее употребляемое в качестве личного транспорта и такси. Общий диапазон разнообразия характерных для него определяющих внешний вид черт в целом весьма широк, однако если вывести за скобки почти не встречающиеся на улицах излишне экстраординарные модели, и судить по подавляющей массе, это как правило аппарат обтекаемой формы, имеющий минимум дверей, чаще всего одну, причиной чему соображения безопасности – дверь есть нарушение целостности корпуса, и очевидно, чем меньше в нём таких нарушений, тем меньше потенциальная вероятность разгерметизации. Лишь в низковысотных аэромобилях и дорогих технологически продвинутых, гарантирующих повышенную надёжность герметичности, дверей может быть более одной. Традиционно дверь располагается в задней части – с заднего торца, это самая практичная и удобная компоновка для однодверной машины, но иногда, в желании привлечь покупателя агрессивным дизайном или нешаблонным стилем, производители пренебрегают и традициями и удобством, размещая её сбоку, спереди, или даже сверху, дополняют механическими излишествами вроде выдвигаемых элементов трапа, раскладной ступеньки и т.д. Дверь всегда усложнённый компонент корпуса, так как требует решения целого ряда непростых задач: герметизации, теплоизоляции, запирания, механического изменения положения, обеспечения целостности антигравитационного экрана по периметру стыка; для тех, что не сзади, актуальна так же минимизация повышения сопротивления воздуха, неизбежно возникающего на линии стыка. Конструктивное разнообразие дверей относительно велико, к наиболее распространённым их вариантам относятся:

• Классическая – одностворчатая шарнирная, открывающаяся в сторону или вверх, как у древнего транспорта. Иногда, совсем уж под старину, может быть не снабжена движительной автоматикой, то есть её надо открывать вручную – для определённых дорогостоящих машин это считается жутко модным, особенно если есть шофёр, что означает ныне не водителя, а слугу или секретаря при аэромобиле, который сопровождает в поездках, прислуживает в пути, подносит и загружает багаж, он же и дверь распахнёт для хозяина, если та ручная.

• Скользящая – открывается скольжением по наружной части корпуса.

• Мембранная – из многослойных раздвигающихся лепестков.

• Откидная – носовая или задняя часть корпуса поднимается вверх, оголяя вход внутрь как на срезе.

• Створчатая – распадается на 2-6 створок, которые могут открываться как угодно, раскрытием, отодвиганием, втягиванием и т.д.

• Складная – из специального материала, способного принимать две формы (два состояния): сжатое – когда она складывается в гармошку или скручивается в рулон, и развёрнутое – когда она распрямляется.

• Втяжная – втягивается внутрь корпуса или внутрь стенок корпуса.

Технологий герметизации дверей наверное ещё больше, чем вариантов самих дверей. Как вам самозаваривающаяся дверь, то есть выполняющая мгновенное сцепление по всему своему периметру самосварным способом? Есть такое. Есть материал, способный под действием внешних воздействий определённого характера менять свойства, соединяться молекулярно и разделяться вновь. Есть замковая герметизация, есть с управляемой клейкостью, есть нагнетанием герметика, есть вакуумная. И многое-многое др.

Чего в летательных аппаратах современности нет, это стёкол. Ни лобового, ни боковых, ни каких-либо ещё. Про стёкла в транспорте людям в общем-то известно, они видят те, скажем, в некоторой колёсной наземной технике, но что касается техники воздушной, в ней ничего прозрачного не бывает, снаружи она имеет совершенно монолитный вид. Дело тут даже не в том, что у монолита надёжнее герметичность, не в том, что он дешевле в производстве, не в теплопроводности, не в прочности, не в защитных свойствах от космической радиации и солнечного излучения. Хотя и это всё очень важно. Дело в антигравитационном принципе движения. Человеческий мозг попросту не приспособлен видеть своё перемещение столь неестественным способом изнутри транспортного средства. Отсутствие ускорения делает ритм полёта рваным, превращает в череду резких разгонов, остановок, поворотов, плюс при взлёте нос аэромобилей часто задирается вертикально вверх, при приземлении направляется вертикально вниз. Благодаря внутренней гравитации в салоне пассажиры ничего этого не чувствуют, им всё время кажется, что они неподвижны, а их летательный аппарат строго параллелен земле. Но видь они реальность, им было бы дискомфортно, их бы укачивало, головокружение и тошнота стали бы их неизменными спутниками, и каждый летал бы с бумажным пакетиком – на случай, если тошнотой дело не ограничится. Люди в салоне при желании могут наблюдать картинку извне по видео, при этом она всегда адаптирована, она автоматически поворачивается, чтобы поддерживать иллюзию неизменной параллельности земле, сглаживается от рывков при ускорении и торможении. Исключая аэроходы, во всех других типах аэромобилей непосредственное лицезрение наружных видов не практикуется. Ещё один напрочь отсутствующий у аэромобиля элемент оснащения – фары. Небо не дорога, освещать его в полёте бессмысленно, тем более, что водителя-человека теперь нет, а автопилоту гораздо проще применять тепловое зрение. Те, кому надо садиться непонятно где в неосвещённом месте, вози с собой фонарь, благо он входит в стандартный набор предметов полётной безопасности, иметь его на борту рекомендуется. Летательный аппарат предназначен летать, а не служить персональным передвижным прожектором.

По типу садимости аэромобили подразделяют на вездесады и бытовые, что характеризует разницу в возможностях посадки, уровень которых обозначается числом баллов и списком конкретных условий: на песок, на грунт, на неровный грунт, на каменистый грунт, на тундровый мох, на лесную подстилку, на снег до такой-то толщины, в грязь, в лужи или ручьи до такой-то глубины. Чем шире список, тем больше баллов. Обычный бытовой аэромобиль предназначен садиться исключительно на твёрдые плоские дорожные покрытия и на ровную почву. Всё остальное для любителей туризма или специального применения. Вызывая такси вы должны указать требования к его садимости, запамятуете их обозначить – наверняка прилетит бытовой, и будете сами виноваты когда он откажется сесть куда вы просите. Важен факт, что по внешнему виду аэромобиля не всегда можно определить его садимость. У среднебальных вездесадов часто имеются небольшие посадочные контактные выступы из днища – если такие аппараты стоят на ровной поверхности, между ней и их дном всегда имеется просвет в сантиметр-другой, а вот и бытовые низкобалловые машины и многобалловые универсалы в массе своей садятся принципиально на брюхо, никаких просветов у них нет, единственное их различие в стойкости внешнего покрытия корпуса. У универсала по крепости оно как алмаз, не отобьёшь и не поцарапаешь. Колёсных шасси вроде убираемых самолётных у аэромобилей не бывает, они не самолёты, им не нужен разбег, они взлетают вертикально и опускаются так же, а когда их надо катить – для ремонта или ещё по каким-то причинам, их приземляют на что-то колёсное, от транспортёра до специальной тележки. Однако встречаются супер вездесады с выдвижными стойками из корпуса. К примеру такая аэро техника типична для горноспасателей, популярна она и у людей, желающих высокой посадочной мобильности по разумной цене. Механическое выдвигание чревато потенциальными неприятностями, механика может засорятся или ломаться: не выдвинулась одна стойка, и вся твоя вездесадимость сразу исчезла, не убралась – получи проблемы с сопротивлением воздуха и поддержанием антигравитации на должном уровне, плохо закрылась прикрывающая стойку крышка – всё равно нарушение антигравитационного экрана, всё равно скажется на лётных характеристиках. Современное аэромобилестроение стремится, при наличии альтернатив, уходить от механических конструктивных решений. Но посадочная механика существенно дешевле корпусных покрытий «с крепостью алмаза», да и в горах на нервном наклонном грунте стойки держат гораздо надёжнее, чем плоскость дна, с ними аппарат точно не покатится. Говоря о посадке, пожалуй упомянем ещё один интересный аспект, имеющий отношение частично и к ней и к внешнему виду аэромобиля. Грязь и пыль. Антигравитационная техника занятна тем, что ни то ни другое в полёте на ней не держится. Причиной чему перегрузки, так как сама она те не испытывает, а всё налипшее на неё снаружи, поверх её антигравитационного экрана, испытывает их в полной мере. Пока аппарат стоит неподвижно на земле, грязь на нём может быть, но взлетит он, а вся грязь останется на месте и опадёт. Посему в плохую погоду разумно отходить в сторонку от стартующего транспортного средства, ну или на всякий случай раскрывать зонт. Долго стоявший на приколе покрывшийся пылью аэромобиль при взлёте словно вылетает из пылевой оболочки, а она какое-то время сохраняет (при условии безветрия) в воздухе размытые очертания его корпуса. Конечно, фишка с пылевым контуром характерна только для моментов, когда скорость набирается сразу. Но суть в общем не в этом, она в том, что аэромобиль не склонная к загрязняемости вещь, мыть его слишком часто особой необходимости нет.

Силовая установка аэромобиля представляет из себя либо плазменный аккумулятор, либо плазменный же реактор. И то и другое есть источник электрической энергии, но если первое запасает её, второе производит, хотя в чём разница для рядового обывателя непонятно, кроме того обстоятельства, что при высокой интенсивности полётов аккумулятора хватает на дни, а реактора минимум на недели, а то и на месяцы. Разрядка аккумуляторов или истощение плазмы в реакторе подразумевает необходимость восполнять энергию – подзаряжать их. Делают это в специальных местах – на зарядных станциях. Приложительно к внешнему виду аэромобилей данный факт представляет для нас интерес тем, что доступа снаружи к силовой установке у абсолютного большинства из них нет. Вроде какого-нибудь прикрытого крышкой отверстия. Контактный узел для подключения заряжающего кабеля находится у них внутри, чтобы зарядиться, им необходимо открыть дверь, предоставив доступ в салон. Иногда это позиционируют как их недостаток, ну или определённое неудобство – личный транспорт слишком дорогое сердцу его владельца имущество, пускать туда посторонних без своего присутствия не всякому по нутру, многих напрягает. К тому же мало ли что у них там в салоне, да и вдруг запачкают. Будь всё иначе, аэромобиль преспокойно бы заряжался самостоятельно автоматически без каких-либо проблем и без участия хозяина, а так приходится решать, слетать ли на зарядную станцию вместе с ним, или отправить его на ту, где всё автоматизировано и нет персонала-людей, или туда, где есть персонал, которому доверяешь, или где берут на себя полную ответственность за сохранность имущества, или всё-таки предварительно убрать все вещи из салона, если они там были. К слову, зарядка силовой установки относительно длительная процедура, это вам не бензин в бак залить. Летать на станцию вместе с машиной довольно обременительно.