– Действительно, чудесное спасение.
– Да, но интересно другое. Этот человек, к сожалению, имя его так и осталось для меня неизвестным, в конец обезумел от тех испытаний, что выпали на его долю. Говорят, что он твердил о каком-то проклятом острове, с которого ему посчастливилось сбежать. Мне лично не удалось побеседовать с ним, я интервьюировал моряков, что вытащили его из тисков смерти. Они уверили меня, что никогда не видели, чтобы человек был так чем-то напуган.
– А что произошло с ним после? Почему вам не удалось побеседовать с ним?!
– Чуть позже я выяснил, что его отправили на материк, в Трэсмадес, так как безумие несчастного вышло из-под контроля лекарей Валимада, а с медициной в вашем городе мало, кто сможет соперничать.
– Но неужели никто не смог назвать его имя?
– Это удивительно, согласен. Но действительно, имя этого человека неизвестно, члены военного корабля, которые спасли загадочного господина, сказали мне, что он сам не в силах был назвать своё имя, ибо рассудок оставил его. А в лазарете, где он проходил лечение, вообще отказывались предоставлять какую-либо информацию посторонним.
– Бедняга, что же так повлияло на него. Возможно, трагичность кораблекрушения?
– Трудно представить, ведь я много раз писал статьи о кораблекрушениях, общался с выжившими. Да, эти люди долгое время находятся в тяжёлом потрясении, но всё же адекватны. Я предполагаю, что этот человек – член экипажа торгового судна «Имида», которое отправилось из порта Гирос 10 февраля, но так и не прибыло в город Ингиррат в урочное время. Оно исчезло и, скорее всего, ныне покоится на дне морском.
– Какой ужас! Так вы хотите найти этого господина в Трэсмадесе? У нас ведь очень много больниц и госпиталей, на это уйдёт уйма времени.
– Я знаю, особенно, если учесть, что попасть в медицинские учреждения людям нашего ремесла очень нелегко. Потому мой руководитель и обратился за помощью к Рокк Леене, которая в любом случае имеет полезные знакомства с другими журналистами и редакторами в Трэсмадесе.
– Надеюсь, она, в самом деле, поможет вам и вы найдёте то, за чем приехали, – сказала Ирма, распахивая тяжелые двери редакции. Она так увлеклась беседой, что не заметила, как быстро они преодолели череду коридоров и лестничных пролётов, лежащих на пути к обители «Академического Вестника».
– Я тоже на это надеюсь, – выдохнул Ардос, – путь сюда оказался не близким и беспокойным. Хотелось бы, чтобы он был пройден не зря, – юноша и Ирма остановились.
– Я, пожалуй, пойду к себе. Не хочу встретить Рокк, она обычно всегда портит настроение.
– Мы ещё встретимся?
– Возможно, я бываю в редакции довольно часто.
– Тогда, до встречи, – улыбнулся Ардос.
– До встречи, – в ответ улыбнулась Ирма.
Девушка проследовала к своему рабочему месту, представленному письменным столом, ограждённым со всех сторон деревянными перегородками и составляющим с ними единую секцию.
Ирма вынула наброски записей, села за пишущую машинку и приступила к написанию статьи, посвящённой Фестивалю Весны и приуроченной к празднику Имут Справедливой.
Она просидела за работой не менее часа, но статья никак не хотела вырисовываться: Ирму постоянно не удовлетворяло если не содержание, то сам слог изложения.
Девушка собиралась уже бросить эту затею и отправиться куда-нибудь перекусить или прогуляться, как её вызвала к себе в кабинет Рокк Леена.
«Только этого мне не хватало», – подумала Ирма.
В полутёмном кабинете главного редактора пахло сыростью и старостью, а на просевшем диване сидел Ардос Ифарр, который при виде Ирмы расплылся в улыбке.
– Здравствуй, Ирма, – просипела Рокк и несколько раз тяжело кашлянула, – ты уже познакомилась с нашим коллегой из «Валимад Хроник»? – Ирма одобрительно кивнула, – я временно освобождаю тебя от написания статьи, с этим ещё дозволено помедлить.
– Что? Но госпожа Леена! У меня уже столько переработанного материала, я обещаю, что через два-три дня черновой вариант будет у вас на столе, просто я не успеваю…
– Не так быстро, дорогая, – Рокк остановила Ирму жестом руки, – мне стало известно о Фанимаре. Сочувствую тебе. Надеюсь, твой дедушка вскоре объявится, – Ирма опустила глаза, – но, тем не менее, у тебя отныне другое задание. Ардосу нужна помощь, он никогда не был в Трэсмадесе, ему необходимо отыскать достойное жильё и оказать содействие в поисках того, что привело его в наши края. Средства на всё предоставит наша редакция, потому не волнуйся на этот счёт.
Ирма перевела взор с мутных выпученных глаз Рокк Леены на радостного Ардоса Ифарра.
* * *
После того, как занятия в медицинской семинарии подошли к концу, Тео Калеста, с трудом отвязавшийся от назойливого Гвинэ, отправился в больницу святой Ангрии.
На цокольном этаже Тео натянул на себя халат и прямиком пошёл в кабинет своего наставника, он постучал, как обычно, и услышал в ответ гулкий бас Нэмоса Варда, призывавший входить.
– О, Тео, наконец-то! – воскликнул Нэмос и подорвался с места, – Ты-то мне и нужен. Ступай за мной! – Варда резко схватил молодого человека за плечо и вывел в коридор.
– С чем связана такая спешка?!
– Минут сорок назад к нам поступила необычная пациентка. Симптомы: высокая лихорадка, нестабильный сердечный ритм, деллириозное помрачение сознания. Но сейчас сам всё увидишь. У тебя же есть отметина на правом запястье? – внезапно спросил Нэмос.
– Эмм… Да, если вы о татуировке? – Тео немного растерялся.
– Именно о ней, – подтвердил Варда, не сбавляя шага, за которым Тео еле поспевал, – так, я назначил девушке 3 миллилитра паральдегида перорально, для общей седации и обтирание 9% яблочным уксусом для снижения температуры. Далее, решим вместе, – Нэмос с силой распахнул дверь, ведущую в отделение терапии, и до Тео тут же донеслись чьи-то безумные крики, доходящие до хрипоты:
– МНЕ НУЖЕН ЧЕЛОВЕК! ЧЕЛОВЕК С ТАТУИРОВКОЙ! ГДЕ ОН?! ПРИВЕДИТЕ!!!
Тео и наставник вошли в палату. Молодой человек ощутил неприятный холод, предвещавший нечто плохое, Нэмос Варда отодвинул в сторону ширму, которая ограждала кровать.
Тео увидел, что на больничной койке, полусидя и иступлено вопя, находится молодая девушка. На вид Тео не дал бы ей больше двадцати пяти лет. Она была столь перевозбуждена, что почти рвала на себе волос: длинный, прямой и жесткий точно леска, цветом воронова крыла, что так неестественно контрастировал с молочно-белой кожей пациентки.
Тёмно-карие глаза девушки пылали безумием и, вместе с тем, каким-то незримым манящим огнём.
– Господин, Варда, она не выпила лекарство и не даёт натереть себя уксусом, – сказала медицинская сестра с горечью в голосе. Она занималась тем, что подбирала с пола осколки стакана, который вероятно разбила яростная пациентка.
– Рамла! – обратился Нэмос к черноволосой девушке, не перестававшей кричать, – Так же твоё имя?! Ты слышишь меня?!
– МНЕ НУЖЕН ЧЕЛОВЕК С ТАТУИРОВКОЙ!
– Я привёл его, но ты должна принять лекарство, которое поможет тебе, – девушка проигнорировала обращение Нэмоса, она точно дикая кошка прыгнула с кровати на Тео и схватила его за правую руку.
Юноша отстранился, но попытался сохранить спокойствие, ибо уже имел дело с умалишенными.
Рамла устремила свой взор на татуировку, будто хотела увидеть в ней больше, чем могли позволить глаза. Затем она упала на колени перед Тео и облегчённо заплакала, словно, наконец, нашла то, что так долго искала.
Тео наклонился к девушке и поднял её за плечи с холодного каменного пола, она прильнула к молодому человеку и, казалось, что успокоилась.
Нэмос Варда и медицинская сестра наблюдали за тем, как Тео бережно ведёт Рамлу к больничной койке, и как та покорно слушается его.
– Тебе нужно выпить кое-что, от этого ты сможешь уснуть и отдохнуть, – тихо промолвил Тео, а девушка в ответ кивнула, вытирая слёзы рукавом белой накидки.
– Двойную дозу, – прошептал Нэмос на ухо медицинской сестре.
Девушка развела 6 миллилитров паральдегида в молоке и протянула Рамле: