Дары богини Хадор

– Да, всё верно. Мы встретились с Фанимаром в трактире и проболтали почти до утра. Я ненароком рассказал ему об этом случае, без каких-либо догадок или планов, а он проявил какой-то почти нездоровый интерес.

– Я не удивлён.

Мужчины свернули в полутёмный коридор, над входом которого висела табличка с надписью: «Отделение душевных болезней». На пути им встретилась только медсестра, которая вежливо поздоровалась с Ористом Нилом, а Арнэна одарила недоверчивым взглядом.

– Он, скорее всего, спит, сегодня днём был тяжёлый приступ, – объяснил Нил перед тем, как переступить порог одиночной палаты.

Внутри стояла довлеющая тьма, свет был выключен, окна завешаны непрозрачными плотными занавесками. Орист Нил зажёг небольшой фонарь на столе, и в его лучи попала металлическая кровать, стоявшая в углу помещения.

На кровати спиной к вошедшим, свернувшись в позе зародыша, лежал крепкий мускулистый мужчина. Его торс был обнажён, а на спине, на уровне поясничных позвонков виднелась марлевая повязка величиною с ладонь.

– Что это? – спросила господин Дэник.

– Фанимар брал у пациента люмбальную пункцию.

– Люмбальную пункцию?

– Да, вот видите. В промежутке между 3 и 4 поясничными позвонками. Как я понимаю, ему необходим был образец ликвора, то есть спинномозговой жидкости. Однако для чего, он не сказал, и меня очень это удивляет, если не сказать, что я был возмущён тем, что он, без моего ведома, проводит с моими пациентами подобные манипуляции, которые априори требуют специальной подготовки. Однако, Фанимар всегда руководствуется лишь своими интересами и принципами, должно быть, вам это известно.

– К сожалению, да, – согласился Арнэн, – можно ли поговорить с ним?

– Сейчас, – Орист Нил подошёл к мужчине и что-то прошептал ему на ухо. Могучий человек развернулся, привстал и сел на краю больничной койки:

– Приветствую вас, – прогудел он гулко.

Его коротко стриженный волос уже тронула седина, она же оставила свой след в густой бороде. Взгляд человека был какой-то пустой и безжизненный.

– Здравствуйте, – ответил Арнэн, – как ваши дела?

– Не стану лукавить, бывало и лучше, – сказал мужчина, опустив глаза.

– Я хотел спросить вас кое о чём, – начал господин Дэник.

– Вы желаете знать о том человеке, о Фанимаре Калеста?

– Да. О чём вы говорили с ним?

– Фанимар поверил мне, – сказал пациент, – он единственный за всё время не счёл меня сумасшедшим, – мужчина взглянул на Ориста Нила, стоявшего чуть поодаль, – после общения с ним мне многое стало понятно, и мой рассудок прояснился.

– Фанимар Калеста давал вам какие-либо препараты?

– Да, он сделал мне какой-то укол, как он сказал «сыворотки», а потом давал смотреть различные картины, говорил разные слова, порой не связанные между собой, а после сказал, что ему нужен образец моей спинномозговой жидкости.

– Он не разъяснил для чего?

– Это необходимо, чтобы получить все ответы, заверил он. А теперь я прошу вас, оставьте меня в покое, я не хочу вспоминать прошлое, которое только начало терять власть надо мной. Мне необходимо забыть тот кошмар, что довелось пережить там. Я уже рассказал вашим друзьям всё, что помню и знаю.

– Я понимаю. Но и вы должны понять, что информация, который владеете вы и которая теперь известна Фанимару Калеста очень ценна. Нуатрикс охотится на Фанимара, ибо он преступил закон и нарушил установленные правила. Рано или поздно ищейки Нуатрикса доберутся до вас обоих, – господин Дэник взглянул сначала на Ориста Нила, а затем на пациента, который с неподдельным равнодушием смотрел на него в ответ.

– Но что нам в таком случае делать? – спросил Орист.

– Именно поэтому я здесь, – ответил Арнэн, – я пришёл помочь…

* * *

Ирма ещё долго сидела неподвижно, точно жертва искусного гипноза или сомнамбула. Таинственный человек незаметно для всех исчез, воспользовавшись моментом всеобщего замешательства.

Весь реквизит представления начали спешно убирать многочисленные люди, и вскоре подмостки оказались пусты, чего нельзя было сказать о скамейках.

Признаться честно, вся публика разделилась примерно на три части: одни полагали, что стали свидетелями истинного чуда того, что скрывает правительство, другие видели в демонстрации лишь умело выполненную иллюзию, а третьи вообще не высказывали своего мнения и решили просто приятно провести время, хотя все единогласно заявляли: подобное представление крайне опасно и лучше бы полиция не узнала об этом мероприятии.

– Ирма! – Ардос пытался привести девушку в чувства, – ты чего? Нужно уходить отсюда! Я в ужасе от твоего безрассудства! – юноша был явно рассержен и, возможно, напуган.

Когда они покидали секретное собрание в лесу, Ирма беглым взором пыталась найти того мужчину, что стал предметом ярых дебатов, развернувшихся под открытым небом. Но он словно бы испарился, также неожиданно, как и его команда, что организовала сие действо.

– Я даже не предполагала подобного, – сказала Ирма, уже после того, как они вышли на мрачную улицу генерала Хогра.

– Я искренне надеюсь, что нас никто не видел, если учесть, что за тобой итак следит Нуатрикс! Кто бы мог подумать! – Ардос взялся обеими руками за голову.– Ты хоть отдаешь себе отчёт в том, что это не шутки? И это то, куда ты хотела попасть? Лекции фанатиков?! – возмущался молодой человек.

– Я ускользнула от Нуатрикса, – грубо бросила девушка, – и да, я знаю насколько серьёзно участвовать в подобных собраниях. Ты, наверное, первый человек из моих знакомых и друзей, кто услышит это, но старшую сестру моего отца, тётю Сильду обвинили в занятии магией и казнили. В семье мы никогда не обсуждали эту тему, боясь навлечь на себя беду.

– Я просто не верю своим ушам, – Ардос не скрывал удивления.

– Мне всё же не даёт покоя этот человек…

– Ирма, я более чем уверен, что это всего лишь ловкий фокус. Мне доводилось бывать на представлениях иллюзионистов в Анфарде, так они такое вытворяют, что уму непостижимо.

– Ардос, меня больше волнует не то, что он показывал, а то, что он говорил. Разве тебя это не поразило?

– Честно? Не очень. Я скептически отношусь к такого рода вещам и считаю, что Управление по противоправному использованию магии всего лишь средство Нуатрикса избавляться от неугодных граждан.

– Нет, Ардос, – возразила Ирма, – дедушка учил меня, что никакое явление не может быть отвергнуто, как ложное, пусть даже на первый взгляд оно необъяснимо рационально. Я поверила этому человеку, Магия существует, этого просто не может не быть, я всегда так считала, иначе вокруг этого вопроса не возникало столько недомолвок.

– Тебе виднее, Ирма. Ты обучаешься в Духовной Академии, а это накладывает свой отпечаток на восприятие вещей, как моё образование, не позволяет согласиться с тобой.

– Дело абсолютно не в этом, – ребята вышли к Чайной госпожи Лиры, которая уже была закрыта и двинулись к гостинице, где остановился Ардос.

– Тогда в чём?

– В детстве Фанимар мне часто… – Ирма не закончила фразу и резко остановилась, – о, Боги! Ардос! Кажется, я вспомнила!

– Что? Что ты вспомнила?

– Я наконец-то вспомнила, где видела этот ключ! – словно испытавшая инсайт, воскликнула Ирма и увидела, как лицо Ардоса приняло недовольную гримасу:

– Может, хватит на сегодня этих резких переходов от одной темы к другой и неожиданных загадок?

– Но это очень важно, дорогой Ардос! Я столько дней не могла вспомнить, – девушка сжала в ладони медный ключ, висевший на её шее, – мне нужно домой, а завтра я тебе обязательно всё расскажу, если тебе интересно, конечно.