Ветер перемен

Я снова проследила за взглядом малыша. И снова ничего не заметила необычного. Может быть, Барабао – это его невидимый друг?

– Это твой друг? – спросила я. – Барабао?

– Да, – Нейт улыбнулся. – Он добрый и смешной, всегда со мной иглает. И мама его очень любит.

Я терялась в догадках. Возможно, это какой-то сказочный персонаж? Вытащив из сумки телефон, я вбила в поиске «Барабао это…» и нажала «искать».

Результаты поиска заставили меня удивиться еще больше. Оказалось, что Барабао – это проказливое существо из итальянского фольклора, которое никому не дает покоя, особенно женщинам. Но как я ни силилась понять, где его мог увидеть Нейт, не поняла. В поле зрения попадали только театральные афиши с какими-то рисунками и рекламные щиты. Впрочем, все знают, какие дети фантазёры, особенно в три года.

– Доедай скорее, нам пора ехать за Ким.

– А Балабао мы возьмем с собой?

– А ты уверен, что он хочет поехать с нами? – решила подыграть я.

– Он сам к нам плидёт, – уверенно произнёс Нейт, и я поёжилась.

Всё это попахивало какой-то мистикой. Ещё чуть-чуть и я боюсь, что при обращении к ребенку услышу: «Нейта здесь нет. Теперь я БАРАБАО». Бр-р

Я поёжилась.

– Балабао, Балабао! – снова проговорил малыш, смеясь.

Я обернулась. На рекламном щите сменился плакат на рекламу парфюма Antonio Maretti «Seduttore» с фотографией Алессандро Кавальери. На соседнем щите висела афиша нового фильма с Раулем Бова, мимо по дороге проехал грузовик с изображением гнома на кузове, а навстречу нам шёл продавец с кучей шариков различных форм и размеров. Ничего необычного.

– Хочешь шарик? – спросила я, чтобы отвлечь ребенка от нечисти.

– Да! – Нейт улыбнулся и, спрыгнув с лавочки, ринулся к продавцу. – Хочу с клакадилом. Или с лоботом.

Улыбчивый продавец очень обрадовался маленькому Нейту и, разместив рядом с ним на асфальте держатель для связки шаров, предложил малышу самостоятельно выбрать любой понравившийся шарик. Я с улыбкой наблюдала за тем, как Нейт практически затерялся среди воздушного многообразия, путаясь в веревочках и весело хохоча.

Через час, заехав за Кимберли к подруге, я наблюдала, как она недовольно усаживается на переднее сиденье рядом со мной и пристегивается.

– Как провела день?

В ответ – тишина.

– Чем вы занимались? Так интересно, чем сейчас занимаются подростки. Когда я была в твоем возрасте, я обожала игру в резиночки. Знаешь такую?

Ким отвернулась от меня к окну и демонстративно вставила в уши наушники. Я вздохнула и выехала с парковки. Ну, и ладно. Я всё равно придумаю, рано или поздно, как её расположить к себе.

День 20

Это был мой двадцатый рабочий день в семье де Бёрк. Я проснулась из-за стука в дверь. Такого раньше не случалось и, привстав на кровати, я в панике оглянулась на часы. Неужели проспала?

Но часы показывали всего 7:45.

За дверью меня ожидала Элена. Она не улыбалась как всегда, а немного хмурилась и, казалось, была взволнована.

– Доброе утро, Эми, – вежливо поздоровалась она.

– Доброе утро. Что-то случилось? Детям нужна моя помощь?

Но Элена проигнорировала мой вопрос.

– Я хочу попросить вас заглянуть в кабинет Ричарда перед завтраком. У нас есть к вам серьезный разговор.

Пока я задавалась немым вопросом, Элена развернулась и ушла, оставив меня стоять на пороге моей комнаты.

Закрыв дверь, я, совершенно сбитая с толка, зашла в ванную. Собираясь, я снова и снова думала о том, что могло послужить причиной для серьезного разговора со мной и каков будет исход нашей беседы. Неужели я где-то допустила ошибку? Неужели я так плохо справлялась со своими обязанностями, что Ричард и Элена решили отказаться от моих услуг? Скорее всего. Она была такой серьезной и взволнованной. Но ведь всё, вроде бы, шло хорошо. Вроде бы…

Конечно, с Кимберли я до сих пор не нашла общего языка. Девчушка не упускала возможности отпустить едкое замечание в мой адрес и проигнорировать любой мой вопрос или обращение к ней.

Но ведь в остальном я была молодец! Я хорошо ладила с Нейтом, я не только играла с ним, но и помогала правильно развивать речь и память. Я тщательно следила за его режимом и рационом питания… Хотя в обязанности няни как раз всё это и входит, так что умение справляться с такими простыми делами не делает меня уникальной.

Продолжая заниматься самокопанием, я накрасила глаза, расчесала волосы и, раскрыв шкаф, достала джинсовые шорты и белую футболку. День обещал быть жарким, и, похоже, не только из-за погоды.

Прежде чем спуститься на первый этаж, я вышла на балкон, не изменяя своей ежедневной привычке. Облокотилась на перила и взглянула на сверкающий в утренних лучах бассейн, на сад и голубое небо. В груди неприятно заныло. Неужели мне придется совсем скоро покинуть это место? Неужели придется уехать из Амальфи и от Нейта?

Подул ветерок, растрепав мои только что тщательно расчесанные волосы. Ветер перемен. В этот раз я на него разозлилась. Совсем не таких перемен я ожидала, чтобы меня меньше чем через месяц после приезда отправили домой. Мне так отчаянно не хотелось покидать эту страну, этот дом и эту семью, что на глазах едва слезы не навернулись. Я была уверена, что мне рано уезжать. Мне хотелось больше времени провести с Нейтом и помочь ему научиться правильно говорить. Мне хотелось играть с ним и гулять, как и прежде. И даже хотелось найти-таки общий язык с Кимберли. Что-то мне подсказывало, что на самом деле она не такая малолетняя заносчивая выскочка, какой хочет казаться. Просто в ней довольно явно дает о себе знать подростковый возраст.

Взглянув на наручные часы, я решила, что оттягивать неизбежный момент просто нет смысла. Я поправила волосы, глубоко вдохнула и вышла из комнаты. На первый этаж я спускалась, ощущая дрожь в коленях. Сердце в груди заходилось неровным стуком. Я ужасно волновалась.

Проходя через гостиную, я неожиданно подумала, что за прошедшее время почти не бывала в этой комнате. А ведь в первый день я думала, что обязательно в свободное время, полюбопытствовав, рассмотрю фотографии, стоящие здесь на каминной полке и огромный коллаж из семейных фотографий. Вот только мне все не до того было. Ведь я постоянно была с Нейтом, совсем позабыв о своем любопытстве. Пройдя через небольшую библиотеку, я подошла к дверям кабинета Ричарда и нерешительно постучала.

– Заходите! – услышала я его громкий голос.

Вздохнув, словно перед казнью, я зашла в кабинет. Раньше мне не приходилось бывать здесь. Да и вообще в этой части дома.

Кабинет Ричарда был таким же шикарным, как и все остальные комнаты в доме. Черный кожаный диван справа от входа, журнальный столик. На полу ковер, у стен книжные стеллажи, минибар и огромный плазменный телевизор. А строго напротив входа письменный стол из красного дерева, во главе которого на огромном черном кожаном кресле сидел Ричард. Элена стояла рядом с ним. Перед ними стоял открытый ноутбук, и они что-то сосредоточенно в нём рассматривали.

– Доброе утро, – поздоровался Ричард. – Проходите, присаживайтесь, – он указал на одно из двух кожаных кресел, стоящих возле его стола.

– Доброе утро, – я растянула на лице улыбку, стараясь унять безумное волнение.

Практически на негнущихся ногах я подошла к креслу и присела на краешек. От взгляда на Элену и Ричарда, всегда таких веселых и улыбающихся, а сейчас серьезных и хмурых, мне совсем стало нехорошо.

Скользнув взглядом по поверхности стола, и уже не обращая внимания на дорогущую технику, я заметила бокал виски по правую руку от Ричарда. Алкоголь в такую рань? Чёрт, дело совсем плохо. Надеюсь, судьба не сыграет со мной злую шутку и меня сейчас не обвинят в краже. Иногда мне кажется, Ким вполне была способна подкинуть мне в чемодан столовое серебро и фамильные драгоценности. Она ведь пообещала, что я здесь надолго не задержусь.

– Эми, у нас к вам очень серьезный разговор, – Элена первая нарушила тишину.

Мне стало дурно. Я нервничала так сильно, что единственным моим желанием в этот момент было сесть на пол и зажать голову между колен. И еще, я чувствовала себя провинившейся школьницей, которую теперь отчитывали в кабинете директора. Взглянув на всегда идеальную и элегантную Элену, стоящую в платье и на каблуках, я почувствовала себя еще более неуместной. Господи, на мне шорты и футболка! О чем я думала? Неужели не могла надеть хотя бы сарафан?

– Честно говоря, еще только в начале месяца, когда вы приехали к нам, мы никак не думали, что всё может так обернуться, – теперь заговорил Ричард.

У меня вспотели ладошки. Всё ясно. Сейчас меня рассчитают и отправят домой. Прощай, Амальфи.

Элена и Ричард переглядывались между собой, а я сходила с ума, пока они молчали. Хотелось их поторопить. Уж лучше пусть сразу мне выскажут все свои претензии, чем перед оглашением приговора брать подобные эффектные паузы.