Роза добрела до дома, прихватив с собой две пустые бутылки. Зайдя, она упала на диван и проспала весь день. Вечером позвонил Том:
– Ты там жива? Э-э-э, Роза, я вчера тебе лишнего наболтал. Мне не нужно было тебе это рассказывать, – извиняющимся голосом сказал Том.
– Ты о чем? – Роза почувствовала жжение в области груди. Как будто змея выпускает свой яд. В памяти всплыл пьяный рассказ Тома про Итана и грудастую блондинку, – Боже мой, – протянула она, – Точно! Ты уверен, что не ошибся?
– Нет, Роза, я не ошибся. Я уверен. Может теперь тебе станет легче?
– Какой ты заботливый!
– Ты когда собираешься вернуться в галерею? – спросил, как будто невзначай, Том. Хотя он готовил этот вопрос.
– Я пока не знаю! – задумчиво ответила Роза.
– Ладно, я позвоню завтра! Доброй ночи!
– Пока.
Полгода спустя
– Я вас слушаю, капитан, – ватные ноги Розы подкосились, и она вместе с трубкой сползла по стене на пол.
– Мы нашли в лесу сгоревшее тело мужчины. На теле обнаружено кольцо вашего мужа. Тело было закопано. Роза, это убийство. Нам нужно встретиться. Я должен задать вам несколько вопросов.
Из груди Розы вырвался звериный крик, переходящий в вой. Она жила одной надеждой, что Итан и Рой живы, но по каким-то причинам пока еще не вернулись домой.
После похорон Итана Роза совсем себя потеряла, жила на антидепрессантах. В галерею она, конечно, ходила, но только для того, чтобы не сойти с ума. Нужно было заполнить дыру в своем сердце. Картины давали ей успокоение и энергию, которой хватало на то, чтобы существовать. Ходить, спать, есть. Таблетки притупляли боль. Дни сменяли друг друга, но были одинаково пустыми. Роза засиживалась до поздней ночи в галерее, боясь возвращаться в дом, где все напоминало об Итане и Рое, где она умирала вместе с этими воспоминаниями каждую ночь.
В одно воскресное утро Розу разбудил телефонный звонок. Она посмотрела на часы – 8:30.
– Кто в такую рань? – откинув одеяло, она пробежала босиком на кухню, – слушаю вас.
– Здравствуйте, Роза. Вас беспокоит Джексон Ньюман, – Роза узнала голос юриста своего умершего родственника Петра – Когда вы сможете приехать в Канаду?
– Здравствуйте. Зачем я должна приехать? – удивилась Роза.
– Вам нужно вступить в наследство. Дом, счет в банке и картины, – он говорил кратко и сухо. Как и в первый раз.
– Картины? Ах да, он же рисовал. Диктуйте адрес, я приеду! – как-то внезапно для себя приняла решение Роза.
«А что, поживу в глуши, среди природы и гор» – подумала она, оправдывая свое необдуманное и поспешное согласие, – «но сначала нужно поставить точку в одном вопросе!»
Сварив себе кофе, и накинув одеяло, Роза вышла на балкон. Осень завершала свое путешествие, оголив все деревья, и оставляя после себя унылый и тусклый пейзаж. Одинокие снежинки неспешно спускались с темно синего неба, которое казалось тяжелым и низким. Холодный воздух освежил лицо.
Роза закурила, усевшись в кресло.
«Рик – вот, кто может ответить на вопрос, изменял мне Итан или нет».
Роза встретилась с Риком, другом Итана, за ужином в ресторане, где Том видел ее мужа с любовницей. Она волновалась.
– Как ты, Роза? – сделав заказ и отпустив официанта, спросил Рик.
– Мне сложно ответить на этот вопрос.
– Выглядишь неплохо.
– Спасибо, – слегка усмехнувшись, ответила Роза.
– Ты хотела со мной о чем-то поговорить? – он глотнул ром, принесенный официантом.
Роза тоже взяла бокал, наполовину наполненный вином. В упор посмотрела на Рика, и залпом выпила содержимое бокала. Рик удивился.
– Итан встречался с какой-то блондинкой здесь, в этом ресторане, и Том их видел! – выпалила она, не дав опомнится собеседнику, – Он мне изменял? Кто она?
Рик покраснел и опустил голову.
– Значит, это правда? У него была любовница? – глаза Розы наполнились слезами, – я думала, он любит меня. Как же так? Значит, врал.
Совсем потеряв самообладание, трясущимися руками Роза достала сигарету и закурила. По щекам потекли слезы вместе с тушью, оставляя черные тропинки разочарования.
– Предательство хуже смерти, – твердила она, смотря перед собой в пустоту.
Повисла тяжелая молчаливая пауза. Официант принес салат и куриный пудинг Рику и Барбекю с соусом «Санта-Мария» для Розы.
– Он любил тебя! Просто ему не хватало драйва, – прервал молчание Рик.
– Теперь достаточно? – подняв потускневшие от горя, и красные от слез глаза, усмехнулась Роза, – у него были враги?
– Ну, наверное, больше завистники, – немного подумав, ответил Рик, – почему ты спрашиваешь?
– Его сгоревшее тело нашли закопанным в лесу. Его убили. Возможно, их убили, – поправила тихо Роза. Волна гнева и безысходности прокатилась по ее телу.
– Да, я знаю. Меня вызывали в полицию. Это ужасно! Кто мог желать ему смерти?
– Как давно ты знаешь Итана?
– Лет шесть.
– А как вы познакомились?
– Он стал акционером компании, в которой я работаю. Мы познакомились на собрании.
– Стал? А где он был до этого? Как он им стал? – Роза вдруг осознала, что не знает ничего о прошлом своего мужа. Когда она спрашивала его, он отшучивался или говорил как-то расплывчато, поверхностно.
Рой задумался.
– Я не знаю. Он говорил, что приехал откуда-то с севера. Родители умерли, когда он был еще маленький. Какое теперь это имеет значение?
– Я хочу понять, были ли у него недоброжелатели. Кому он перешел дорогу? Может причина его смерти тянется из его прошлого, о котором мы с тобой ничего не знаем. Ведь тело моего сына не найдено. Может Рей находится у убийцы.