Холодная земля

Он поднял глаза, оторвавшись от чтения. И с удивлением посмотрел на Розу.

– Здравствуйте? – ответил он и, вставая, протянул ей руку, – Меня зовут Мэтью.

– Я – Роза. С недавних пор ваша соседка. Вот зашла познакомиться и кое-что купить, – Роза пожала тяжелую мужскую руку.

– Да? А где вы живете? – спросил Мэтью, расплываясь в улыбке.

– В доме в скалах.

– В доме в скалах? – его улыбка медленно сползла, и лицо стало серьезным.

– Я родственница Петра. Вы его знали?

– Знал, – сухо ответил он и сел обратно на стул.

– Я его не знала. Он оставил мне в наследство этот дом. И вот я здесь. Это невероятное место! Вы можете мне рассказать о нем?

– Что рассказать? – в голосе Мэтью появилось напряжение.

– Ну, я не знаю. Вы дружили? Как он жил? С кем жил? Все что угодно.

– Да, он особо ни с кем не общался. Странный был. Закрытый. Жена у него была. Она русская. Плохо говорила на английском, но была очень светлая и добрая женщина. Да и мальчонка у нее был хороший. А Петр – странный. Молчаливый. Глаз у него был тяжелый. Часто уезжал. Подолгу не возвращался.

– Мальчонка? Сын? У Петра был сын? – с удивлением переспросила Роза.

– Не, это сын Марии. Когда они приехали сюда с Петром, ее мальчонке было лет десять.

– Странно. Почему тогда он оставил все наследство мне? Как зовут этого мальчонку, и когда вы видели его в последний раз?

Мэтью задумался:

– Зовут его Иван. Уехал года четыре назад. Вроде, в университет поступил. Не могу сказать точно. А Петр – темный человек.

– Почему вы так говорите?

– Подозревали его. Что он причастен к исчезновению одной девушки из города. Полиция приезжала. Обыск у него был.

– Серьезно? – с тревогой спросила Роза.

– Не нашли доказательств. Нет тела – нет дела!

– А почему подозревали именно его?

– Петр, вроде, писал ее портрет. Привозил иногда к себе. Я видел их вместе, вот на этом вот пикапе, – Мэтью махнул головой в сторону машины, на которой приехала Роза.

– А потом она исчезла. Долго искали ее. Но…– он тяжело вздохнул, – У меня ведь тоже дочка.

– Давно это было?

– Да, лет пять, шесть уж прошло.

–Потом исчезли еще одна девушка.

– Ее тоже не нашли?

– Нет. Не нашли. Да как тут найдешь?

– Вы тоже думаете, что Петр причастен к исчезновению девушки?

– Не знаю. Но, скажу тебе честно, многие с облегчением вздохнули, когда его отнесли на кладбище.

– Ясно. Я поживу здесь, какое-то время. Если вы не против, то буду заезжать к вам за продуктами, – Роза была расстроена, через силу улыбнулась, забрала свой пакет и, попрощавшись, направилась к выходу.

– Завтра моя жена будет печь хлеб на продажу. Я завезу вам, если хотите! – предложил, улыбаясь Мэтью.

– Я буду вам очень благодарна! – ответила Роза, закрывая дверь магазина.

«Боже, какой-то ужас!» – Новость о том, что Петр может быть причастен к исчезновению девушки повергло Розу в шок.

Она еще долго размышляла над этим, ища в папке с документами хоть какую-нибудь информацию. Роза нашла паспорт его жены, на фото Мария выглядела милой, как и описывал Мэтью, свидетельство о смерти обоих. Жена Петра умерла от инфаркта. Еще ей попался набросок портрета юной девушки, сделанный карандашом.

«Наверное, это та девушка, что исчезла. Странно, но у нее знакомые глаза».

Роза задумалась:

«Где я могла видеть эти глаза? Больше ничего. Ладно»

На следующий день в десять утра Роза позвонила Тому и рассказала ему про Петра. Том опять завел разговор о том, что ей нужно вернуться, но Роза даже слушать не хотела об этом. Несмотря на все события, что с ней происходили, она чувствовала себя здесь живой.

Ближе к обеду Роза услышала сигнал подъезжающего к дому автомобиля. Выглянула в окно – Мэтью привез хлеб.

Она выскочила на улицу, нацепив только ботинки.

– Здравствуйте, Мэтью. Я вам очень благодарна. Зайдете?

Мэтью поздоровался, улыбаясь, отдал пакет и покосился на дом.

– Нет, Роза в следующий раз зайду. Если вам что-то нужно – обращайтесь. Одной жить здесь будет нелегко! Ну, бегите, а то простудитесь.

Роза отдала деньги за хлеб, еще раз поблагодарила Мэтью и побежала в дом. Ледяной ветер сыпал мелкой крошкой снег, больно ударяя по лицу.

Давно она не ела хлеб с таким удовольствием. Его запах заполнил весь дом, создавая уют. Хрустящая корочка. Мякиш влажный и теплый. Роза даже не заметила, как умяла полбулки.