Читающие знаки

–Знаю, – буркнул он.

–Илья выехал раньше меня, а прибыл на час позже, так ведь? – она снова взглянула на мальчика

–Да, – согласно кивнул Илья.

–А мне понадобилось всего полтора часа, чтобы найти лагерь, – она явно гордилась своими успехами. И тут Макс понял, что сейчас отыграется

–Сорок пять, – просто сказал он.

–Что? – рассеянно откликнулась Милана, она уже словно успела позабыть про собеседника.

–Сорок пять, – повторил Макс, глядя на нее, – минут, – добавил он

Милана резко обернулась к нему, губы были плотно сжаты, глаза сузились и сейчас она была как никогда похожа на взбешенную кошку. – Врешь, – прошептала она.

–Нет, – ответил Макс, – спроси Алексея или Вилетту.

–И спрошу, – холодно произнесла девочка. И, резко развернувшись, пошла прочь. Илья еще пару секунд топтался на месте, словно не зная, что делать и, уже собираясь идти, вдруг повернулся к Максу

–Правда, сорок пять? – тихо спросил он у него.

–Факт, – ответил тот.

–Она тебя убьет, – вздохнул Илья и побежал догонять Милану.

–Пусть попробует, – хмыкнул Макс и отправился осматривать территорию. При беглом осмотре он решил, что этот лагерь не сильно отличается от других, дорожки, корпуса, разве что раскрашенные в разный цвет. Указатели с разноцветными полосками. Особенно, он старался запомнить те, где были зеленые. На газонах красовались белые статуи, изображающие знакомые ему знаки, или животных. Посередине клубы белела мрамором раскрытая книга, а, например, через неглубокую речку, даже скорее ручей, был переброшен мост, перила которого венчали кошки сфинксы.

–Как будто тут мало настоящих, – подумал мальчик, разглядывая скульптуры. В этот момент мимо пробежала как раз одна из них.

–Интересно, что стало с девочкой? – Максу внезапно стало стыдно, что он ей не помог, хотя чем? Он даже не знает, кто она и почему убегала. На солнце наползло облако, и внезапно появившаяся тень словно отразилась на настроении Макса.

–Ладно, узнаю, – решил он и отправился к столовой. Внутри было прохладно, висели картины, изображающие каких-то людей в старинных костюмах. Тут же стояли стеклянные витрины, в которых располагались фото с табличками. Максу стало очень интересно, он подошел к первой же витрине и с удивлением увидел фото библиотеки железнодорожников. «Резиденция ордена Семиотиков с тысяча восемьсот тридцать седьмого года» – прочел он, – вот те на! Макс еще раз взглянул на здание, да никаких, сомнений не было это именно она, библиотека похожая на крепость, но как так?

–Удивлен? – услышал он рядом голос. Макс обернулся, рядом стояла Милана, за её спиной переминался с ноги на ногу Илья.

–Есть немного, – признался Макс.

–Я так и думала. И откуда ты такой взялся? – продолжала рассуждать девочка, словно Макса тут и не было, – у Алексея я уже уточнила, ты не врал про время. Впервые такое слышу.

–А что часто сюда приходишь? – решил пошутить Макс.

Милана бросила на него беглый взгляд и продолжила, как ни в чем не бывало: – В одной из витрин есть список тех, кто лидировал в разные годы по времени, затраченному на дорогу. Мог бы сам посмотреть.

–Посмотрю, – согласился Макс и перешел к следующим экспонатам. Но Милана не отставала.

–Судя по твоим вопросам, ты дикарь как и твои родные, иначе родители рассказали бы тебе об ордене. Я угадала? – спросила она.

–Нет, пальцем в небо, – почему-то обрадовался Макс, – мои родители семиотики и крестный тоже.

–Так что же ты ничего не знаешь? – не отставала девочка, – вот мы с Ильей из полных семей, где оба родителя из ордена. Мы с детства изучали знаки и ждали поступления сюда, а ты? Почему ты не знаешь?

–А я в детстве с друзьями играл, а не знаки изучал, очень полезное умение, заводить друзей, – отрезал Макс и отвернулся от Миланы, давая понять, что разговор окончен. Он осматривал зал и заметил еще одного мальчика, который сидел прямо на полу и, кажется, что-то чертил в блокноте. Его светлые волосы были заплетены в косу, до лопаток, а одет он бы в черную рубашку и брюки, словно у него траур.

Макс с удивлением засмотрелся на него.

–Что, забавный? – услышал он голос Миланы. – Не повезло тому, кто будет с ним жить. Он из Предтече. Она произнесла это таким голосом, будто это все объясняло.

–Откуда? – переспросил Макс, он так удивился, что забыл о своем решении не говорить с ней.

–Предтече, – повторила Милана, – ну да, ты же и этого не знаешь. – Она картинно вздохнула. – Они тоже семиотики, но на протяжении столетий не принадлежат ордену, и придерживаются своего варианта толкования знаков. Дети Предтече никогда не учатся в лагере.

–А… – начал Макс.

–А он, – прервала его Милана, – пришел сюда сам! Даже без приглашения! Понимаешь? Он сам нашел «Радугу». В общем, они – странные, – подвела она итог.

–Не страннее других, – отозвался Макс, – откуда ты все знаешь? Он чувствовал себя деревенщиной рядом с ней.

–У меня свои каналы, – улыбнулась девочка, – да Илья?

–Да, – со вздохом подтвердил мальчик.

Через некоторое время Алексей привел еще двоих ребят, мальчика и девочку. Макс сразу понял, что они близнецы. Мальчик, правда, был чуть повыше девочки, но если бы у них были одинаковые прически, и одежда, их было бы сложно отличить. Они были немного смуглые, словно вернулись с моря. Угольно-черные волосы девочки были собраны в косу, которую украшал красный цветок. Милана тут же поджала губы. Ребята держались рядом, и казалось, что брат готов в любой момент защитить сестру.

–Наверное, они всегда так себя ведут и в обычной школе тоже, – подумал Макс. Алексей сказал что-то веселое ребятам, отчего оба они заулыбались, и вышел на улицу. Ребята не спешили подойти знакомиться, и Макс замялся, не зная, что делать.

Стрелки на больших часах над дверью, уже почти приблизились к пяти. На этот раз пришла Вилетта, а с ней маленькая перепуганная девочка с двумя светлыми косичками, она прижимала к груди рюкзак в виде мишки и испугано озиралась, Вилетта усадила ее на скамью и, оглядев всех, махнула рукой Максу, Макс заулыбался и махнул рукой в ответ. В этот момент в здание вбежала красивая сиамская кошка, все невольно ей залюбовались – столько грациозности было в ней, и на шее поблескивал не простой кожаный ошейник, а украшенный камушками. Кошка, игнорируя устремлённые на нее взгляды, пробежала через зал и легко запрыгнула на руки Миланы.

–Привет, красавица моя, прошептала девочка, гладя кошку, нагулялась? Как тебе здесь? Кошка фыркнула и дернула хвостом.

–Ну, ничего, – продолжала Милана, – это ненадолго.

–Это твоя кошка? – неожиданно спросила новенькая девочка с рюкзаком-мишкой.

–Моя, – Милана глядела сверху вниз, как королева.

–Красивая, – просто сказала девочка. – Я Лиза

–Милана, – произнесла девочка и отвернулась к Илье. Лиза как-то сразу сникла. И Макс решил, что это хороший момент познакомиться.

–А я – Макс, – улыбнулся он, и девочка тут же улыбнулась в ответ.

–А разве можно привозить своих кошек? – спросила у него Лиза.

–Даже не знаю, – смутился Макс, – но видимо можно.

–Обычных домашних животных нельзя, но кошек спутниц – можно, – новый собеседник, тот, что сидел на полу, продолжил разговор, ничуть не смущаясь.

–Но мне больше нравятся собаки.