Тени магического сада

Вернувшись в школу, Алла нашла По на террасе своего бунгало. Девушка сидела с закрытыми глазами, погруженная в собственные мысли. Но, услышав шаги Аллы, она открыла глаза и внимательно посмотрела на нее.

– Что-то случилось? – спокойно спросила По, сразу заметив тревогу на лице Аллы.

Алла на мгновение замялась, прежде чем выпалить:

– Мне нужно знать… можно ли связаться с моей семьей? Они думают, что я погибла. Я видела это… видела, как ищут мое тело. Я не могу их так оставить!

По не ответила сразу. Она встала, сделала пару шагов к краю террасы и взглянула вдаль, взвешивая, с чего начать.

– Ты была на берегу, – наконец сказала она, скорее утверждая, чем спрашивая.

Алла кивнула, обхватив себя руками, пытаясь согреться от пронзившего ее озноба воспоминаний.

– Они ищут меня, – прошептала она. – Все эти люди… новости… Я не могу просто… исчезнуть. Это неправильно!

По обернулась и посмотрела на нее с мягким, но непоколебимым выражением лица.

– Неправильно? – тихо повторила она. – Алла, послушай меня. Есть два мира – мир рациональный и магический мир. Они существуют рядом, но никогда не пересекаются. Людям рациональным никогда не понять того, что происходит здесь, – голос По был мягким, но в нем звучала твердая уверенность. – Рациональный мир живет по своим правилам: логика, наука, причинно-следственные связи. Все должно иметь объяснение. Но магический мир… – она на миг замолчала, подбирая слова. – Магический мир построен на вере, энергии и интуиции. Он не подчиняется человеческим законам и не терпит, когда его пытаются загнать в рамки логики.

По посмотрела на Аллу, словно оценивая, поняла ли она смысл ее слов.

– Пересечение двух миров невозможно, – продолжила она, – это нарушит хрупкий баланс. Представь, что магия, с ее необузданной силой и хаотичностью, окажется в мире, где все должно быть объяснено и контролируемо. Люди захотят подчинить магию, использовать ее для своих целей. Но магия не подчиняется. Если ее принудить, она разрушит оба мира.

Алла молчала, пытаясь осмыслить сказанное.

– Но как тогда люди попадают сюда? – спросила она наконец.

– Потому что иногда магия сама находит тех, кто стоит на грани, – ответила По. – Она не забирает их полностью, а лишь показывает путь. Путь, который должен быть пройден. Но если те, кто приходит сюда, попытаются раньше времени вернуться с полученным даром в свой мир, он станет их проклятием.

– Почему? – прошептала Алла.

– Потому что магия – это нечто, что требует уважения и гармонии. Она существует для того, чтобы поддерживать баланс, а не разрушать его, – По чуть склонила голову, глядя в глаза Алле. – И если баланс будет нарушен, оба мира рухнут. Тебе нужно принять это и понять: иногда незнание – это благословение.

– Но моя семья! – голос Аллы сорвался, и она с силой сжала руки. – Они страдают. Они думают, что меня больше нет!

– Они верят в то, что видят, – спокойно сказала По. – Так устроен их мир. Иначе быть не может.

Алла замерла.

– Но… почему? Почему я? – ее голос звучал глухо и отчаянно.

По мягко вздохнула и подошла ближе.

– Потому что так должно быть. Все, кто здесь находится, прошли через что-то подобное. Кто-то попал в аварию. Кто-то утонул. Кто-то просто исчез, и их больше не нашли. Многие из нас лежат в коме.

Алла вскинула голову, ее лицо побледнело.

– Кома?

– Ты жива, – твердо сказала По. – Но ты находишься на границе между мирами. Остров привел тебя сюда не случайно. Он выбирает тех, кто стоит на пороге – между жизнью и смертью, между отчаянием и возможностью.

Алла медленно опустилась на скамью, будто ноги больше не могли держать ее.

– И что теперь? – прошептала она, глядя куда-то в пустоту.

– Теперь ты будешь учиться, – сказала По. – И когда придет время, тебе дадут выбор. Ты сможешь остаться здесь или вернуться домой.

– Я смогу вернуться? – Алла подняла на нее взгляд, полный надежды и недоверия.

– Да, – кивнула По. – Но твоя старая жизнь уже не будет такой, как прежде. Ты вернешься с новой силой, с новой миссией. Магия, которую ты обретешь здесь, – это не просто дар. Это ответственность.

Алла сидела молча, пытаясь осмыслить услышанное. Слова По звучали слишком весомо, слишком окончательно.

– Зачем мне это? – наконец прошептала она.

По села рядом, осторожно положив руку ей на плечо.

– Ничто в этой жизни не бывает просто так, – сказала она тихо. – Но я верю, что ты справишься. Ты не случайно здесь, Алла. Со временем ты поймешь, зачем.

Алла встретилась взглядом с По. В глазах девушки было столько спокойствия и веры, что на миг внутри нее что-то дрогнуло. Да, она не знала ответов. Но, возможно, они придут – когда придет время.

По, молча наблюдавшая за ней все это время, осторожно подошла ближе. В ее руках была небольшая чашка с горячим отваром, от которого исходил нежный травяной аромат. Казалось, что запах напитка был не просто успокаивающим – в нем чувствовалась сама сила острова.

– Выпей, – мягко сказала она, протягивая чашку Алле. – Это поможет тебе успокоиться. Я знала, что ты попытаешься заглянуть назад. Это естественно, – добавила она после паузы, заметив вопросительный взгляд Аллы. – Мы всегда цепляемся за то, что оставили. Но порой важнее сделать шаг вперед.

Алла не сопротивлялась. Ее руки дрожали, когда она взяла чашку, поднесла ее к губам и сделала несколько мелких глотков. Теплый напиток разлился по телу, наполняя его неожиданной легкостью. Ее дыхание стало ровнее, слезы перестали литься, а мысли, словно туман, начали рассеиваться. В голове всплыл образ моря, но теперь он больше не был угрожающим – лишь успокаивающим, как ритм дыхания самого острова.

– Я знаю, как тебе тяжело, – тихо добавила По. – Но иногда лучший выход – это позволить себе отдохнуть. Завтра ты увидишь все по-другому.

По мягко провела рукой по плечу Аллы, а затем помогла ей подняться и довела до кровати. Подложив подушки, она укрыла ее легким покрывалом, убедившись, что та устроилась удобно.

– Просто спи, – сказала По, ее голос звучал, как далекая песня. Я всегда здесь, если понадобится поговорить.

Алла закрыла глаза. Усталость, которую она долго пыталась игнорировать, наконец взяла верх. Тепло отвара, мягкость кровати и тихое присутствие По сделали свое дело: она погрузилась в глубокий, спокойный сон. Во сне ей привиделось, что она идет по тропинке среди деревьев, а вокруг слышен шепот. Это был не страшный шепот, а что-то древнее, защищающее. Казалось, сама природа говорит: «Ты здесь не случайно. Доверься». Алла почувствовала, что ее принимают, как свою.

Снаружи легкий ветер принес слабый шелест листьев, и в этом звуке, едва уловимо, прозвучало нечто похожее на слова: «Ты на правильном пути».

Глава 6. Порог нового утра

Алла открыла глаза, ощущая, что ее кто-то трогает. Прикосновение к щеке, настолько легкое, почти как касание крыла бабочки, заставило ее вздрогнуть. Сначала она подумала, что это во сне, но потом услышала легкий смешок, прямо возле своего уха.

– Пора просыпаться, – раздался тонкий, веселый голос.

Она резко села и осмотрелась. Комната была пустой, но на ее краю, у окна, мелькнуло что-то прозрачное, точно солнечный луч на воде.

– Кто здесь? – спросила Алла, все еще борясь с остатками сна.

Ответом ей был тихий, мелодичный смех.