Тени магического сада

Алла вздрогнула. Перед статуей Будды, окруженная легким свечением, стояла девушка с длинными черными волосами. Она выглядела как обычная тайка: кроткая улыбка, спокойный взгляд и легкая, яркая одежда. Но в ее глазах была древняя мудрость, несоответствующая молодости.

– Ты прошла через воду, – сказала она, остановившись перед Аллой.

– Что это значит? И где я вообще? – растерянно переспросила Алла.

– Это храм между мирами, – ответила девушка. – Здесь сходятся границы человеческого мира и магического. Ты находишься в точке, где все связано: прошлое, настоящее и будущее.

Голос девушки звучал тихо, но в этой тишине была сила, словно сама вечность говорила через нее.

– Магия острова ищет достойных, – начала она, ее слова отдавались в воздухе легким эхом. – Она ищет тех, кто способен принять ее и стать ее частью. На острове много мест силы: буддийские храмы, пагоды, магический сад, священные камни или статуя Великого Будды. Стоит лишь оказаться в одном из этих мест силы, и магия открывает тебя настоящего.

Алла нахмурилась, ее взгляд потемнел от беспокойства.

– Это не объясняет, почему я здесь, – сказала она, вспоминая, как волна унесла ее с камня. – Я ведь едва не утонула!

Девушка посмотрела на нее с легкой улыбкой, в которой было больше понимания, чем насмешки.

– Ты здесь именно потому, что не утонула, – спокойно ответила она. – Магия сада выбрала тебя, и теперь его сила связана с тобой. Это не случайность, Алла. Это предназначение.

Алла молчала, переваривая эти слова. Они звучали невероятно, даже пугающе, но где-то в глубине души что-то шептало ей, что это правда.

– Но обязательно ли для этого умереть? – спросила она наконец, ее голос дрогнул.

Девушка покачала головой.

– Ты не умерла, – мягко сказала она. – Ты оказалась в безвременье. Это не конец, а переход. Здесь нет ни начала, ни конца, только возможность увидеть и понять то, что было скрыто.

Алла почувствовала, как странное облегчение охватывает ее, хотя ее разум все еще сопротивлялся принятию этих слов.

– Кто ты? – наконец спросила она.

– Меня зовут По, – просто ответила девушка. – Я куратор школы, где учатся все, кто связан с магией острова.

Алла почувствовала, что в голове закрутилось еще больше вопросов, но один из них внезапно вырвался наружу:

– Что с садом? С ним что-то случилось? Я… я чувствовала это, когда была там. Будто что-то разрушалось.

Лицо По на мгновение застыло, затем она сдержанно улыбнулась.

– С магическим садом не может ничего случиться.

– Но я видела! – перебила ее Алла. – Это было реально. Там что-то неправильно, я знаю.

По покачала головой, ее голос остался спокойным, но в нем появилась нотка снисходительности:

– Это обычное явление для тех, кто проходит инициацию. Сила сада может быть подавляющей, особенно для новичков. Ты могла почувствовать что-то, но это лишь твое восприятие.

– Но это не просто чувство! – Алла сжала руки в кулаки. – Это было… настоящее.

По внимательно посмотрела на нее, затем развела руками, будто принимая решение не спорить.

– Возможно. Но сейчас тебе нужно сосредоточиться на другом. Ты еще ничего не знаешь о своих способностях и о том, что значит быть частью магического мира. Все остальное подождет.

Алла не знала, что сказать. Слова По ее не убедили, но в ее голосе не было злого умысла.

– И что теперь? – наконец спросила Алла.

– Теперь ты освоишься здесь, в школе. Твое обучение начнется скоро, и, возможно, тогда ты найдешь ответы на свои вопросы.

С этими словами По развернулась и сделала знак рукой, приглашая Аллу идти за ней.

Глава 4. Знакомство с магической школой

По вела Аллу через длинный коридор, стены которого были украшены мягким светом и мозаикой, изображающей сцены из жизни Будды и древних мастеров. Запах благовоний сменился свежим ароматом трав и древесной коры.

Алла шагала за По, замечая, как воздух становится свежее, а звуки – тише, словно они оставили мир позади. Небольшая деревянная лодка несла их к маленькому острову, виднеющемуся неподалеку.

Когда лодка приблизилась, Алла увидела островок во всей красе. Небольшой клочок земли, утопающий в зелени. Высокие пальмы тянулись к небу, а между ними скрывались аккуратные бунгало с крышами из пальмовых листьев. На другом конце острова возвышался большой деревянный дом с высокой террасой.

– Это магическая школа, – сказала По, когда лодка коснулась берега. – Здесь ты проведешь ближайшие месяцы.

– Это правда, что я не могу уйти? – осторожно спросила Алла, все еще надеясь на возможность вернуться домой.

По бросила на нее быстрый взгляд, но не замедлила шаг.

– Пока нет. Те, кто попал сюда, обязаны пройти базовый курс обучения. Магия сада сильна, но требует понимания. Без этого ты можешь причинить вред – себе или другим.

По повела ее к одному из бунгало, скрытому в тени огромных кокосовых деревьев. Крыша из пальмовых листьев и стены из светлого дерева делали его почти невидимым среди зелени.

– Здесь ты будешь жить, – сказала По, открывая дверь.

Алла шагнула внутрь и сразу почувствовала, как ей здесь нравится. Комната была небольшой, но уютной. На полу лежали мягкие коврики, а кровать, украшенная белым балдахином, стояла у окна, из которого открывался вид на море. Теплый свет заливал все пространство, а из глубины острова доносился тихий шум небольшого водопада. Она заметила, что от этого шума напряжение в плечах начало спадать. Казалось, сам воздух наполнял ее энергией, прогоняя остатки тревоги.

– У тебя будет достаточно времени для отдыха, – добавила По, наблюдая за тем, как Алла осматривается. – Но сначала тебе нужно освоиться на нашем острове.

Они покинули бунгало, и По повела Аллу по извилистым тропинкам, которые, терялись в густой зелени. Вокруг раздавались звуки джунглей: тихий шелест листвы, пение птиц. Тропы были устланы мягким ковром из мха, а между деревьями пробивались яркие солнечные лучи, играющие на листьях, словно приглашая войти в эту скрытую от мира обитель.

– Школа небольшая, но каждая ее часть продумана и связана с природой, – начала По, не оборачиваясь. Ее голос звучал спокойно, в нем чувствовалась уверенность. – Здесь ты будешь учиться понимать магические потоки острова и, главное, свою связь с ними.

Алла почувствовала, как тропинка по которой они шли, мягко направляла ее вперед. Ей показалось, что зелень вокруг становилась ярче, если она переставала думать о своем прошлом, сосредотачиваясь на состоянии «здесь и сейчас».

Тропинка привела их к величественному зданию, казавшемуся частью окружающего леса. Стены из темного дерева поднимались вверх, вместо крыши здесь были высокие зеленые арки из переплетенных лиан. Прохладный воздух, наполненный ароматом свежей древесины, окутал их, стоило войти внутрь.

– Школа живет своей жизнью, – сказала По, заметив, как Алла оглядывается. – Это место реагирует на нас: наши мысли, эмоции, страхи. Оно помогает, но может и удерживать, если посчитает нужным.

Алла попыталась рассмеяться, но звук ее собственного смеха утонул в шепоте листвы. Она провела рукой по одной из колонн, заметив, как от прикосновения на ее ладони заиграли мягкие золотые блики.

– Как это возможно? – прошептала она, пораженная тем, как будто сама школа отвечала на ее эмоции.