Тени магического сада

– Типичная По. Всегда с правильными словами, – засмеялся Крис.

– А ты бы мог заняться делом и не отвлекаться, – парировала По, вставая из-за стола. – Твой урок начнется через полчаса. Постарайся не опоздать.

Она сделала шаг назад, затем остановилась и повернулась к Алле.

– А ты… попробуй не зацикливаться на том, что ты увидела в саду. Пока. Позволь всему проясниться.

Алла кивнула, чувствуя, что у нее еще больше вопросов, чем прежде.

Крис, потянувшись, встал и хлопнул ее по плечу.

Алла почувствовала, как напряжение дня постепенно ослабло. Но странное чувство, что остров хранит от нее какую-то тайну, не покидало, как легкая тень, притаившаяся за плечом.

Поздним вечером, вернувшись в свое бунгало, она остановилась у окна, пытаясь осмыслить события дня. Легкий бриз проникал сквозь полуприкрытые жалюзи, наполняя комнату свежестью. Она провела ладонью по гладкому деревянному подоконнику, всматриваясь в темную зелень за окном. Все вокруг казалось тихим, но эта тишина была странной, похоже что-то или кто-то выжидал.

Внезапно, в гуще ночной листвы она заметила слабое мерцание. Мягкий золотой свет вспыхнул, словно приветственный сигнал, и тут же исчез, оставив легкое ощущение тепла, будто он коснулся ее кожи.

Алла замерла, чувствуя, как ее сердце забилось быстрее. Она подошла ближе к окну, не отводя взгляда от того места, где только что мелькнул свет.

– Ты снова что-то хочешь мне показать? – пробормотала она, сама не понимая, обращается ли она к острову или к своей собственной интуиции.

За окном было тихо, лишь шелест листвы нарушал покой. Но Алла знала, что это не просто ветер. В ее груди снова возникло то странное двоякое чувство: как кто-то наблюдает за ней и одновременно зовет ее.

Ее пальцы слегка коснулись стекла, словно она пыталась дотянуться до той невидимой силы, что скрывалась в ночи. Это было одновременно тревожно и успокаивающе. Еще мгновение она всматривалась в темноту, прежде чем, выдохнув, отойти в глубь комнаты.

– Завтра. Что бы это ни значило, я узнаю завтра, – сказала она себе, опускаясь на край кровати.

Но даже находясь в комнате, окруженная теплом и светом, Алла чувствовала, что загадка острова даже еще не начала раскрываться перед ней.

Глава 5. Попытка вернуться

Алла лежала на кровати в своем бунгало, но сон не приходил. Мысли кружились вокруг одного: что произошло после того, как ее унесла волна? Мир, в котором она оказалась, был странным и захватывающим, но ее не покидало беспокойство за тех, кто остался позади.

Она села, обхватив колени руками, и уставилась в окно. Ночь была темной, только слабый свет звезд пробивался сквозь густую листву. Ее сердце билось учащенно, Алла чувствовала, как что-то звало ее.

– Я должна вернуться, – прошептала она.

Тихо выйдя из бунгало, Алла направилась к тропинке, ведущей к берегу. Луна залила светом узкую дорогу, тишину нарушал только звук волн, становившийся все громче. Местность казалась чужой, таинственной и пугающей. Но что-то неведомое манило ее вперед, заглушая страх.

На берегу покачивалась небольшая лодка. Алла не помнила, как она здесь оказалась, но чувство, что именно сюда ей и нужно, было непреодолимым. Лодка скользила по темной глади воды, подчиняясь воле чего-то невидимого. Когда она мягко причалила, Алла почувствовала под ногами прохладный песок. Тишина окружала ее, а свет луны серебрил воду и тропу, ведущую вперед.

Тропинка привела ее к знакомому залу с огромной статуей Будды. Алла вошла внутрь, воздух был наполнен чем-то древним и успокаивающим. Она замерла перед Буддой и опустилась на колени.

– Я должна знать, – прошептала она. – Что там происходит?

Глаза статуи на миг вспыхнули золотым светом, и невидимая сила накрыла ее. Мир вокруг растворился, и Алла очнулась на берегу океана, стоя над тем самым местом, где ее унесла волна. Море было тревожным и темным, а ветер кружил вокруг нее, будто пытаясь что-то сказать.

Берег был освещен яркими прожекторами, слышались голоса людей. Она опустилась чуть ниже и увидела, как местная спасательная служба обыскивает каждую расщелину между скал. Люди в ярких жилетах стояли в воде, их лица были напряженными.

– Нашли? – крикнул один из них.

– Пока нет! Море слишком сильное! – ответил другой.

Алла замерла, увидев, как возле дороги до сих пор стоит ее байк.

«Они меня ищут…» – пронеслось в ее голове.

Она поднялась еще выше и увидела группу репортеров. Один из них держал микрофон, глядя в камеру.

– Сегодня на смотровой площадке Lad Koh произошло несчастье. Молодая женщина из России исчезла в море после того, как ее смыла волна. Спасательные работы продолжаются, но море остается неспокойным, и шансов найти девушку живой почти не осталось.

Алла почувствовала, как грудь сжалась от тяжести, которую она не могла вынести. Паника захлестнула ее, как та самая волна, утянувшая ее в море. Слезы сами собой начали катиться по щекам, обжигая кожу.

– Они думают, что я умерла, – прошептала она, глядя на спасателей, скользящих лучами фонарей по камням.

Ее родители наверняка сейчас у экрана, обняв друг друга, не верят, что это может быть правдой. Она представила лицо матери: залитые слезами глаза, дрожащие руки, голос, который упрямо повторяет: «Это ошибка. Она жива. Она не могла просто исчезнуть». Отец, обычно спокойный, наверняка бегает по комнате, звонит в консульство, пытается организовать поиски.

А ее друзья? Они скорее всего узнали о случившемся. Кто-то уже пишет прощальные посты в социальных сетях, выкладывает ее фотографии с подписью: «Мы будем скучать». А кто-то не верит, как и ее мать.

– Это не может быть моей жизнью, – прошептала Алла, пытаясь удержать дрожь в голосе, но не смогла. Она уткнулась руками в лицо, пытаясь заглушить рыдания.

Перед глазами всплыло воспоминание: ее прошлый день рождения. Мама, папа, тогда еще любимый Влад… Картина была яркой, почти осязаемой. Уютная квартира, заставленная охапками цветов – от родителей, от Влада, от коллег.

Маринка, ее лучшая подруга, явилась последней, с громким смехом и шумом, держа в руках переноску с черным котенком.

– Ну, держи, именинница, – сказала она, ставя переноску на пол. – Это твой новый талисман удачи.

– Талисман удачи? – засмеялась Алла. – Почему черный-то?

– Потому что мы не в Средневековье, – отмахнулась Маринка. – Он крутой. Смотри, как посмотрит – у любого карты из рук выпадут. Джокером его назовем!

Все смеялись, спорили о том, чем кормить кота и как его правильно воспитывать, пока он не выбрал себе место на кресле и не уснул, игнорируя весь этот шум.

Тогда все казалось таким настоящим, таким близким: любимый человек рядом, родители счастливы, друзья шутят, новый этап жизни впереди.

Но сейчас это воспоминание как будто отодвинулось за невидимую черту, как картинка из далекого прошлого. Душу разрывала тоска – по маме, папе, Джокеру… по той жизни, которая теперь была так недостижима. Точно это было не с ней, а с кем-то другим.

Она разрыдалась, не сдерживая себя. Слезы лились ручьем, и это было сильнее ее.

– Я не могу оставить их в неведении, – повторила она, сжав кулаки. – Они будут страдать. Они ждут, когда я вернусь, а я…

Алла не могла продолжить. Слова застряли в горле, как камень.

В тот момент она поняла, что боль от утраты семьи – даже если ее не потеряли навсегда – самое ужасное, что она когда-либо испытывала. Все внутри нее кричало: вернуться, доказать, что она жива, что все будет хорошо.

Но в глубине души уже звучал тихий голос: она не сможет этого сделать.

И от этой мысли ей стало еще хуже.