Серое платье

– А ты рассказывала своему мужу обо мне? – спросила Эмма, сделав вид, что пропустила слова Лили мимо ушей.

– Нет, конечно, мне до сих пор стыдно, что я тебя тогда оставила одну. Да, у меня было множество проблем, но все равно, если бы я чуть больше нажала на отца, он бы забрал тебя с собой, – опустив глаза, ответила та, после чего задумалась о чем-то своем, вспоминая обрывки прошлого.

– Да, ты виновата. Однако, не оставшись в одиночестве тогда, я бы не достигла того, что имею сейчас, – попыталась успокоить собеседницу Эмма и взяла ее за руку.

– Спасибо тебе, – с непритворной благодарностью в голосе сказала Лилия и, встав со стула, крепко обняла гостью. – У меня будто камень с души упал, в общем, спасибо за то, что ты приехала. И прости меня за все мои поступки, если сможешь.

Эмма, наблюдая за поведением Лили, не могла поверить, что та переживала все эти годы, ведь прошло почти десять лет с того момента, как они в последний раз виделись. Она скорее ожидала увидеть равнодушие и отстраненность, нежели сожаление.

– Ты, кстати, где остановилась? – неожиданно спросила Лилия и, не дождавшись ответа, продолжила: – У нас есть несколько пустых комнат, одну из которых ты вполне можешь занять…

– Да, спасибо, неожиданно, но приятно, – ответила Эмма. – Вот только со мной моя служанка, которая стала для меня семьей…

– Ничего страшного, мы с мужем гостеприимны, поэтому переезжайте вдвоем. Твоя служанка может пожить пока в одной комнате с Бертой, которая очень дружелюбно относится ко всем гостям.

– Ну да, я это уже заметила, – скептически произнесла Эмма, вспоминая кровать, к которой была привязана в течение нескольких часов. – В любом случае, спасибо. Как только мы найдем достойное жилье, мы съедим.

На следующий же день она, не забыв о своей служанке, переселилась в дом семейства Вульф, где собиралась находиться, по меньшей мере, несколько месяцев. Конечно, это совершенно не соответствовало правилам приличия, однако Эмме наглости было не занимать.

Уже через неделю Лилия пожалела о своем предложении, но сказать об этом прямо не смогла. Дело в том, что, поддавшись благородному порыву, она совершенно позабыла о своей ревности по отношению к мужу, которую испытывала абсолютно из-за всех женщин. А с приездом Эммы, как стала замечать Лилия, Йохан очень сильно изменился: его настроение теперь было всегда хорошим, он стал намного более общительным и даже начал намного тщательнее за собой следить. И это уже не говоря о том, насколько явными с его стороны были заигрывания и знаки внимания, обращенные к Эмме. Когда же, оставаясь наедине с мужем, Лилия делала ему замечания на этот счет, тот нервничал и обижался, оправдывая себя проявлением гостеприимства. И к такому ответу нельзя было придраться, несмотря на то, что ситуация между супругами с каждым днем становилась все хуже и хуже.

– Эмма, – обратился Йохан, когда они все вместе ужинали. – У моего друга Андрея завтра праздник, на который он пригласил нас с женой, но я думаю, что тебе тоже захочется пойти с нами…

– Я думаю, что Эмма не захочет никуда с нами идти, – занервничала Лилия. – Все-таки там будет не какая-то вечеринка золотой молодежи, к которым она привыкла, а обычный скромный скучный вечер среди незнакомых ей лиц. Я бы не пошла, но отказываться как-то неудобно.

– Нет-нет, я пойду! Спасибо большое за предложение, уверена, что мы с вами даже там сможем повеселиться на славу, – буквально выпалила Эмма, искренне обрадовавшись возможности с чего-то начать в этом городе и потешить лишний раз свое самолюбие. Конечно, она поняла, что на празднике подруга ее не хочет видеть, однако не придала этому серьезного значения, уже убедившись в ее вечной неоправданной ревности.

– Прекрасная новость, – обрадовался Йохан. – Лилия с радостью тебя познакомит со всеми гостями.

– Честно говоря, я и сама неплохо умею налаживать связи, – убедительно ответила Эмма, уже заранее составляя план действий на завтра, после чего взяла за руки Йохана и Лилию. – И как хорошо, что у меня есть такие замечательные друзья!

– Это мне повезло, – произнесла Лилия, не вкладывая в свои слова ни капли искренности. Однако, к ее сожалению, этот факт не был ни кем замечен.

– Нам, дорогая! Нам повезло с твоей подругой, – поправил свою жену Йохан и одинаково улыбнулся обеим.

После ужина Лилия пришла в спальню уже изрядно разнервничавшись, поэтому на вопрос мужа о том, что с нею случилось, она высказала ему все, о чем думала в тот момент:

– А ты разве не понял, что произошло? Ты постоянно ведешь себя с ней так, будто знаешь сто лет! И что это за выходка такая с приглашением? Я, по-моему, ясно дала понять, что не хочу ее видеть еще и на празднике, а наш друг пригласил нас двоих, а не троих! Если ты не уважаешь меня, то будь хотя бы вежлив с ним!

– Мне уже надоела твоя постоянная ревность, от которой у меня голова идет кругом, – разозлился Йохан. – К тому же я рассказал Андрею об Эмме, и тот сам с радостью согласился ее пригласить.

– Интересно, почему женатый человек обрадовался? Не по тому ли, что ты ему рассказал, какая она такая, вся из себя распрекрасная, в отличие от ваших с ним жен?!

– Я не хочу слушать этот бред! Ложись спать и не говори глупостей, иначе я уйду ночевать в другую комнату!

– Случайно не в ее спальню? Судя по твоему поведению, ты был бы очень даже не против!

– Все, Лилия! Мне это надоело! Если захочешь извиниться, то ты сможешь найти меня на диване в гостиной, спокойной ночи! – не повышая голоса, быстро произнес Йохан и мгновенно вышел из спальни.

– А что я такого сказала, чтобы еще и просить прощения? Разве я не права в том, что мой муж на моих глазах ведет себя как кабель? – спросила у самой себя Лилия, оставшись одной в своей спальне, после чего замолчала. Тишина, в один миг сдавившая ей виски, быстро начала проникать в самую глубь тела, заставляя вспомнить об одиночестве. Лилия, так и не поняв причину такого резкого поведения мужа, очень сильно расстроилась, однако даже слезы, градом полившиеся из ее глаз, не смогли облегчить обиду. И как она не ждала появления своего мужа, тот до утра так и не вернулся к ней в спальню. За ночь в голове у Лилии появилось такое большое количество мыслей, что она, в итоге, так и не смогла заснуть. То ей казалось, что через мужа Эмма хочет отомстить за предательство, совершенное в отношении нее много лет назад, то ей казалось, что Эмма до беспамятства влюбилась в Йохана, то еще что-то. Однако, несмотря на свою привязанность к мужу, Лилия все же не решилась выгнать гостью из дома, так как четко понимала одно: на своей территории легче наблюдать за происходящим.

Стены в доме были не слишком толстыми, поэтому Эмма слышала каждое слово из скандала супругов. Эта ссора ее совершенно не обрадовала, потому что сама лично она не прилагала никаких усилий для того, чтобы завоевать расположение Йохана. А мстить Лилии за какие-то прошлые обиды Эмма и подавно не собиралась, потому что на данный момент ее больше интересовало московское общество, с которым ей предстояло еще познакомиться.

Завтрак следующего утра проходил в полном молчании, которое Лилия несколько раз пыталась прервать. Йохан же совершенно не реагировал на слова своей жены, отвечая из вежливости лишь «да» или «нет», что говорило о его дурном характере. Эмма не встревала в личные проблемы семейства Вульф, особенно если учесть, что некая толика вины в них все-таки принадлежала ей. Однако, обладая женской гордостью, она осудила поведение Лили, которая, по ее мнению, несмотря на правоту, унижалась перед мужем. В итоге, после завтрака Йохан с обиженным видом пригласил свою жену в их общую комнату, где хотел с той очень серьезно поговорить. Любопытная Эмма же начала прислушиваться к тому, что происходило за закрытыми дверьми. Насколько она поняла, Лилия, не проронив ни слова, просто-напросто безропотно соглашалась со всеми упреками мужа, после чего продолжила мириться с ним в постели.

Через час выйдя из комнаты, супруги улыбались и буквально светились от счастья. И уже вечером, когда семейство Вульф, заботливо взяв с собой Эмму, направилось на прием, Лилия забыла обо всех обидах, несправедливости и недосказанности.

Эмма не могла полностью понять поведения своей подруги, так как ни один из ее мужей никогда не заглядывался на других женщин. Ее преимущество состояло в том, что она умела дать мужчине все, что ему было нужно без лишних запретов и каких-либо моральных принципов. Ей будто заранее было известно то, о чем мечтали многие, и она с радостью была и грустной, и веселой, и скромной, и развратной, в зависимости от мужских желаний. Эмма знала даже то, когда и в какой момент ей стоило проявить неподдельную гордость, а в какой момент полностью о ней позабыть ради достижения цели. Мужчины буквально боготворили ее за то, кем она для них являлась, однако, как известно, ничего бесплатного в этой жизни не существует. И в свое время им пришлось заплатить немалую цену за обладание такой красивой и шикарной блондинкой. Саму себя Эмма постоянно сравнивала с роковыми женщинами, у которых были обострены все чувства, в том числе и эгоизм, заставляющий достигать целей любыми средствами.

Дом Андрея, друга Йохана, находился на Рублевке, и в тот момент, когда семейство Вульф и Эмма зашли внутрь, главный зал уже практически полностью был забит гостями. Лилия, буквально вцепившись в своего мужа, начала здороваться со всеми, кто попадался на ее пути, однако заметив, что большинство мужских взглядов было приковано не к ней, немного смутилась.

– Не обращай внимания, новые лица всегда вызывают интерес, – тихо сказала она, наклонившись над ухом Эммы.

– Дело здесь не только в лице, и уж тем более не в его новизне, – поучительно ответила та. – Мою фигуру, например, тоже оценили и, по секрету скажу, практически все мужчины в этом зале уже мысленно меня раздели.

– Кроме, конечно же, моего мужа. Согласна? – специально задала вопрос с подвохом Лилия, чтобы посмотреть на реакцию Эммы, для которой вранье было работой.

– Ну да, конечно же! Кроме него и тех, у кого существуют большие проблемы с воображением, – незамедлительно ответила та, однако, подумав о том, что у Йохана с воображением все в порядке, сменила тему разговора: – Прости, я тебя ненадолго покину, а то вон тот молодой человек мне явно хочет сказать что-то очень приятное! Либо что-то неприличное! А может, если повезет, и то и другое!

– Какой молодой человек? – с любопытством спросила Лилия, однако на свой вопрос так и не получила ответа, наблюдая лишь, насколько быстро Эмма скрылась в толпе. Только сейчас она заметила, что Йохан, воспользовавшись тем, что его жена отвлеклась и немного ослабила хватку, быстро присоединился к группе своих старых друзей. Лилия же, буквально на секунду задумавшись о своем разочаровании, быстро опомнилась после того, как кто-то из старых знакомых окликнул ее по имени. Будто отряхнувшись ото сна, она направилась в сторону небольшой кучки женщин, где быстро влилась в тему их разговора. Эмма, конечно же, не видела никакого молодого человека, потому что их было слишком много, и она просто-напросто еще не выбрала, на кого именно направлять поток своих чар соблазна. Стоя возле небольшого столика и медленно попивая шампанское, Эмма, осматриваясь и вертя головой из стороны в сторону, улыбалась то одному симпатичному мужчине, то другому. Однако, нечаянно посмотрев в сторону лестницы, она поперхнулась после того, как увидела какого-то дряхлого старика, искренне улыбающегося ей широкой и беззубой улыбкой. Быстро отвернувшись от такого пугающего зрелища, Эмма встретилась взглядом с Йоханом, который стоял в компании семи мужчин на довольно приличном от нее расстоянии. От неожиданности она слегка улыбнулась и ему, что не осталось незамеченным его друзьями, которые начали по очереди смотреть в ее сторону.

– Что это за кошечка? – спросил с интересом у Йохана кто-то из друзей.

– Это Эмма, подруга моей жены, которая временно живет в моем доме. Да, она очень красива, не думаю, что мне когда-либо вообще приходилось видеть настолько привлекательных девушек, – ответил тот и, немного засмущавшись, опустил глаза в свой бокал.

– Мне кажется, что она из тех, от которых куча проблем, и платье у нее, на мой взгляд, слишком яркое, – задумчиво сказал кто-то из компании. – Я обычно опасаюсь таких женщин. Хотя эта дамочка – действительно горячая штучка!

– Лично я уже привык к ее манере одеваться! В моем доме Эмма постоянно разгуливает в похожих красных нарядах, просто потому что других цветов она так и не научилась признавать, – уверенно произнес Йохан, в какой-то степени пытаясь защитить свою знакомую. – К тому же такой красивой и яркой блондинке очень идет красный цвет!

– А она вообще умная или, как обычно, только красивая? Но то, что она с тараканами в голове – это я и отсюда вижу, потому что ее манера поведения совершенно не похожа на ту, что свойственна нашим Рублевским силиконовым.

– Красивая, умная и довольно начитанная, даже знает несколько языков, – уже вознегодовал Йохан. – А вообще-то, и хорошо, что Эмма не похожа на всех других.

– Тихо-тихо, защитник, успокойся, да тебе понравилась эта девица! – сказал давний компаньон Йохана, после чего все усердно стали обсуждать эту тему, подтрунивая друг над другом и весело смеясь. – Она еще и в одном с тобою доме живет, то представляю, насколько тебе тяжело себя сдерживать!