Серое платье

– О, это Вы?! – радостно сказала Эмма, после чего повернулась на стуле. – Вы же не собираетесь меня пристрелить?!

– Заманчивая идея, – пряча оружие, ответил Николай. – Но нет, не сегодня. Ну и где же твой преследователь?

– Да вот же он, – быстро ответила Эмма, показывая на темный угол дома, в котором сидела еще одна фигура.

После того, как Николай осветил своим фонарем тело собственного сына, он, не задумываясь о последствиях, бросился к нему на помощь. Эмма же, не сказав ни слова, рванула следом и, приставив к виску свекра пистолет, хладнокровно выстрелила.

– Ну вот и славно получилось! Все люди такие разные, но, в итоге, умирают-то одинаково, по крайней мере, на моей памяти, – довольно сказала она, вкладывая пистолет в руку Николая.

Старый дом, которым уже давно никто не пользовался, находился далеко от города, практически за лесом, именно поэтому Эмма со спокойной душой направилась в свою квартиру, зная о том, что до утра никто не сможет найти двух мертвых людей. Через два часа она вернулась домой, уставшая, грязная, но довольная.

– Что-то случилось?! – буквально с порога спросила Катя, увидев свою хозяйку. – С тобой все в порядке?

– Да-да, все хорошо, только мне очень спать хочется. Если кто-нибудь спросит, то я сегодня весь вечер была дома, поняла?

Кивнув головой, Катя закрыла дверь, а потом, терзаясь догадками и подозрениями, пошла спать. Через несколько дней рано утром, как только начало светлеть, Эмма была разбужена шумом в прихожей, после чего вышла и с недовольным видом спросила:

– Что происходит? Нельзя ли кричать чуть тише?

– Гражданка Ятова? – поинтересовался человек в форме. – Вам что-нибудь известно о Николае или Константине Осиповых?

– Да, естественно, это мой свекор и муж, – совершенно безучастно произнесла Эмма, зевнула и добавила: – Который уже, кстати, несколько дней не ночевал дома.

– Боюсь Вас огорчить, но они оба мертвы…

– Как?! – удивленно переспросила Эмма, после чего картинно потеряла сознание. После того, как сотрудники милиции привели ее в чувства, ей и домработнице задали несколько вопросов и ни с чем покинули их дом.

Как только за мужчинами закрылась дверь, Катя быстро пошла на кухню и начала готовить. Разбив дрожащими руками яйца на сковородку, она принялась всхлипывать, всячески скрывая свое расстройство.

– Ты чего трясешься-то? – удивленно спросила Эмма и, засмеявшись, подошла к служанке. – Только не говори, что не знала, с кем живешь под одной крышей или, по-твоему, ко мне в руки деньги сами сваливаются? За все в этой жизни приходится платить, и каждый, увы, платит по своей цене.

– Я тоже виновна, раз покрываю тебя. И я попаду в ад…

– Не реви, а то испортишь омлет. Бесишь меня своими соплями! А вообще ни рая, ни ада не существует, ты просто сдохнешь, а твои внутренности пойдут кому-то на подкормку. И, чем больше ты меня слушаешь, тем позже это произойдет, поняла?! Кстати, послезавтра ты будешь мне нужна, до этого момента я буду часто отлучаться по делам, поэтому лучше не беспокой меня.

– Но так нельзя…

– Можно и нужно! Где была справедливость, когда моих родителей, хороших честных людей, закапывали в лесу как собак?! Где была справедливость, когда пятидесятилетний мужик без спроса раздвигал мне ноги?! Думаешь, я не ждала?! Думаешь, я не молила о том, чтобы воздалось ему за все?! В ответ на свои молитвы я слышала только молчание! Поэтому я встала с колен и сама стала мечом, что вершит правосудие! Думаешь, Осиповы простые люди? Как ты и я? Он убийца, вор и наркоторговец, такой же, как и Ятов! Николай перед смертью испытал дикую боль от потери сына, и я видела это на его лице, слышала в тоне его голоса! Он испытал то же, что и я, наблюдая за смертью своих родителей! Испытал то же, что и близкие его собственных жертв!

– А Костя?..

– А что «Костя»? Этот избалованный «тусовщик»? Да он ни дня не работал, толкал в клубе наркотики и постоянно гонял по городу пьяный. Удивительно, почему он еще никого не сбил до сих пор. Так что, может, я кому-то даже спасла жизнь…

– Ты себя просто пытаешься оправдать.

– Верь, во что хочешь. Но пока я могу, я буду делать то, что делаю. Кровь за кровь…

В день похорон город был наполнен трауром: многие жители пришли почтить память двух значимых для них людей. Перед захоронением, как обычно, в присутствии только самых близких родственников, началось прочтение завещания, и как раз в этот момент явилась Эмма в сопровождении служанки.

– Простите, что опоздала! Хотя, возможно, меня и не пригласили.

– Да как ты смеешь врываться в кабинет моего покойного мужа, да еще и в костюме уличной проститутки?! – прикрикнула заплаканная вдова Осипова, резко встав с кресла и с ненавистью посмотрев на ярко красное платье гостьи.

– По праву законной жены Вашего сына, мама! А черных нарядов, извините, для подобных случаев я не приберегла, – ответила та, показала штамп в паспорте и села на свободный стул с гордым видом. – Все законно, если вам это, кстати, интересно…

– Значит, это ты виновата, – все не унималась та. – Шлюха!

– Успокойтесь, мама, для меня это такая же сильная утрата, – картинно произнесла Эмма. – Простите, если не стала для Вас хорошей невесткой…

Лишь немногие, стоя на кладбище, не обращали внимания на молодую наследницу: ярко красное платье, выделяющееся из огромной толпы черных нарядов и плащей, было тяжело не заметить. Эмма, осматривая всех присутствующих, сразу вспомнила похороны Ятова, на которых также было полно толстомордых наглых мужчин в черных кожаных куртках.

– Говорят, что Николай убил сына и покончил жизнь самоубийством, но я этому не верю, их явно подставили, – сказала некая пожилая дама, стоящая рядом с Эммой. – Мне кажется, что Осиповы не заслужили такой участи.

– А кто заслуживает-то? Если бы мир строился по такому принципу, то все были бы красивыми, богатыми, счастливыми и бессмертными. И все было бы проще: никакой борьбы, никакой лжи и убийств, так как была бы сто процентная уверенность в том, что праведность приносит результаты.

– Она и так приносит, просто не все это замечают, – спокойно ответила пожилая дама, – добро всегда возвращается.

– Вот вы пробовали постоянно делать человеку хорошее? А я пробовала, и добро ко мне не вернулось, потому что оно воспринималось как должное! – уже начала нервничать Эмма. – А когда я показала и темную сторону моего характера, то получила просто огромное зло! Видите ли, люди такие: если им делаешь приятное, то оно быстро забывается, но стоит хотя бы один раз оступиться, как это сразу же перечеркивает все то положительное, что создавалось годами! И ради чего, спрашивается?

– Да, вы правы, когда долго смотришь на свет, то и тень кажется более черной, – только и ответила пожилая дама.

– Или вот еще один пример, – все никак не могла угомониться Эмма. – Делаешь человеку добро, а он этого не видит, а вот когда перестаешь делать, то именно тогда он и начинает ценить прежние заслуги.

– И это старо, как мир: свет не виден, если нет тени.

– Да что вы все заладили про одно и то же! Других примеров что ли нет?

– А зачем говорить что-то другое? Люди, в зависимости от своих поступков и помыслов, могут быть как частью тени, так и частью света. Одно без другого не существует.

– В таком случае вы подтвердили мою теорию: люди с черной душой нужны обществу, так как без них не видны всякие там «святоши».

– Я могу сказать лишь одно: будьте светом, а тени, поверьте, всегда найдутся…

– Вы что преподаете философию в местном ПТУ? – недовольно поинтересовалась Эмма. – Или вы реинкарнация Будды?

Не услышав ничего в ответ, она, сердитая, вымокшая и голодная, развернулась и пошла домой, так как церемония была уже практически завершена. Где-то в глубине души Эмма понимала, что пожилая женщина на кладбище была права, но признать этот факт не могла. В обратном случае ей пришлось бы полностью пересмотреть свои убеждения, образ жизни, способ мышления и, конечно же, поведение. Пока же планов на какие-то глобальные перемены она не строила, но слова пожилой дамы поселились в ее сознании подобно вирусу, ждущему своего часа.

Эмма не могла покинуть Екатеринбург до тех пор, пока не закончится следствие и до тех пор, пока не продаст все принадлежащее ей имущество. Она не могла нарадоваться на то, что ее палец угодил именно на этот город, потому что Екатеринбург оказался очень прибыльным местом. Однако Эмма не могла даже с недавно полученным состоянием позволить себе осесть в этом месте. Поэтому, решив все свои деловые вопросы, богатая и очень довольная, она собрала все свои вещи и отправилась в другое место, на этот раз выбранное далеко неслучайным образом.

Москва была родным городом ее единственной подруги детства Лилии, которую она уже давно собиралась навестить. Конечно же, Эмма не собиралась там тратить деньги, забыв обо всем на свете, она намеревалась вновь выйти замуж за какого-нибудь наивного осла. Ей это, конечно, уже было не столь важным, как раньше, ведь по приезду она собиралась положить деньги в банк под проценты и получать от этого приличный доход. Катя же, естественно, отправилась следом за своей хозяйкой, надеясь, что очередной переезд принесет положительные перемены в ее жизни.

На пути в Москву Эмма думала о многом, в основном вспоминая Костю за несколько дней до его смерти. Тогда она пришла домой после небольшой прогулки и обнаружила его подавленным в своем доме.

– Ты меня не любишь и никогда не любила! – категорично ответил он, даже не поздоровавшись. – А вышла замуж только из-за денег, был бы я беден – тебе бы и в голову не пришло обратить внимание на меня! Мой отец раскрыл мне на тебя глаза! И я уже не знаю, кому стоит верить…

– Верь своим чувствам, – ответила та и, увидев на лице мужа удивление, подошла к окну, пристально смотря на уличных прохожих. – У меня и так много проблем, не прибавляй мне еще одну, не то я просто-напросто не выдержу.

После услышанных слов Костя поднялся с кресла и, подойдя к Эмме, крепко обнял ее за плечи, после чего спросил о ней самой. Скинув пелену эмоций, она выскользнула из объятий мужа и продолжила идти по намеченному плану, рассказав ему историю о каком-то преследователе, точно такую же, какую позже рассказала и Николаю.