Стая Белого Волка. Возвращение мечты

Этому он еще в своей многодетной семье научился, а теперь пригодилось. Я в это время помешивала лук с постным маслом на сковородке, украдкой поглядывая на Че. Меня радовало уже хотя бы то, что он пока еще не приложился к бутылке, значит, самогон у них, и в самом деле, в основном для обмена. А то, в нынешнее-то лихое время, эта отрава не только многих моих знакомых из седла выбила, но и в могилу уже загнала. Стаканы наполнились лишь после того, как подоспел кулеш.

– Ух, вкусно-то как пахнет! И на вкус ничего. А сами мы никогда бы не догадались, – похвалил Хорек, зачерпнув обжигающего варева.

– Да, уж! Вам женщины тут, явно, не хватает, – заметила я, оглядывая заваленную запчастями и другими неопознанными железками квартиру.

– Да, и куда тут еще и женщину девать? – мрачно ответил Че.

К своему стакану он едва-едва прикоснулся, как, впрочем, и мы с Хорьком.

– Да, и кого, на мою пенсию, содержать получится, – продолжил Че, глядя, как прозрачная жидкость колышется в стакане, который он продолжал держать в руке.

– Так, вроде бы, у вас с ремонтом неплохо получалось. Машинка-то какая резвая вышла! – я понимаю, что разговор переходит в решающую стадию.

– Ну, это, я думаю, уже в прошлом! – Че, все же, снова отпивает из стакана.

– Вот уж, никогда бы не подумала, что ты без боя сдаться способен! – пошла я в атаку.

– Нас слишком мало, чтобы победить, – ему, видно, очень горько признавать свое бессилие.

– А вот, в семьдесят девятом тебя не очень волновало, когда мы, вдвоем, против команды профессионалов Инесс выходили! – парировала я.

– Это – не твоя война, Инь! – тьфу, черт! И этот туда же.

– А та – твоей не была! Ну, и если уж разговор на принцип пошел, то ты меня ведущей признал, а это значит – не тебе мне путь указывать! И, как бы, раньше у меня неплохо получалось и планы строить, и народ за собой вести! И я не вижу, что тут принципиально поменялось, у вас лишь опыта прибавилось! А потому, давай, заканчивай с самокопанием, и займемся детальной проработкой завтрашней встречи. Место действия – известно. Ресурсы нашей стороны – тоже. С их – предположительно. Остаются различные детали, с них и начнем, – уверенность в своей правоте – суть половины успеха.

А детали, и впрямь, дело важное. А иногда определяющее.

Обсуждение предстоящей операции затянулось далеко за полночь. На тот момент решили, что здесь мы ничего нового уже не придумаем, остальное будем решать на месте. Че явно оживился. Еще бы не дымил, как паровоз, совсем бы все как в старые времена. Некоторые разногласия вызвало распределение мест для ночлега. У них-то из спальных мест, кроме жесткой лежанки, которую специально для Че сколотил Дин, имелась только одна раскладушка, да несколько матрасов на антресоли, на которых и размещалась вся остальная компания, ежели тут на ночь оседала. С постельным бельем они, особо, не заморачивались. Мальчишки, что с них взять.

Хорек начал судорожно рыться по каким-то коробкам, разыскивая, что бы мне кинуть на матрас, и усиленно предлагая свою продавленную раскладушку. Но вдруг, кинулся ко мне с радостным воплем:

– Я ее нашел!

Я недоуменно посмотрела на него, но взяла протянутый мне предмет. Когда же развернула замасленный кусок брезента, то увидела у себя на ладони до боли знакомую шляпную булавку, подарок Белого Волка, который я выбросила, уходя из стаи. У меня аж волосы на макушке зашевелились. Петля судьбы сжималась все туже.

– Где ты ее взял? – прошептала я, погладив пальцем тонкое трехгранное лезвие, очень похожее на стилет.

По словам моего наставника, в самом начале двадцатого века такими штуками светские дамы, вроде его бабушки, крепили к высоким прическам широкополые шляпы. А после крушения старой империи совсем иное применение находили…

– Ну, я ж и говорю – нашел! – Хорек опять улыбается во весь рот. – Я, ведь, к дому Волка часто приходил. Внутрь не входил, потому как ты не велела, но в округе все излазил. Нашел ее однажды. Подумал – отдам, когда встречу. Она со мной все горы прошла, и не раз помогала.

Че утвердительно кивнул:

– Да уж! Хорь ею виртуозно владеть научился! И кидать, и колоть!

Прав был Белый Волк, такие вещи без дела лежать не любят. Я повертела булавку в руках и отдала обратно:

– Так пусть, она у тебя и дальше живет, раз, нового хозяина сама выбрала!

А спустя почти сутки, мы с Хорьком судорожно сновали по дому Белого Волка, пытаясь привести в более-менее жилой вид нашу старую базу. Мне удалось-таки убедить ребят в том что, даже при самом удачном исходе операции, в свою квартиру им некоторое время лучше не возвращаться. А Дину с ребятами можно записку оставить. И загрузить в машину все обогревательные приборы и одеяла. Электричество в старом доме сохранилось, а вот с отоплением – проблема. Старую печку снесли, когда газовое отопление проводили, а теперь и газа не стало. И вот сейчас, после того, как мы закрыли окна изнутри картоном, вместо занавесок, и расставили плитки и нагреватели, тут стало светло, и даже чуть теплее, чем снаружи. Затем я решила стереть во всех комнатах многолетнюю пыль и привлекла к этому делу Хорька, благо, стоявшая с незапамятных времен неподалеку водопроводная колонка все еще работала. Наверное, это какой-то особый, женский, инстинкт – пытаться навести уют в любом своем пристанище, даже самом временном. Так логово превращается в дом.

Че же достался наряд по кухне. Денег у нас особо не прибавилось, как и продуктов, поэтому варили все тот же кулеш в большой кастрюле. Правда, оказалось, что на кухне Че – не самый лучший в команде специалист, в отличие от других сфер применения. Несмотря на свою травму, бывший связной не только стрелял без промаха, но даже автомобиль водить ухитрялся. А вот, кашеварить у него не очень получалось. И чтобы не пригорел собранный из последних продуктов кулеш, я выслала ему в помощь Алешку, пока сама уборку заканчивала.

Окинув удовлетворенным взглядом лежанку, которую я соорудила для Че в смежной с гостиной маленькой комнатке, я отнесла в спальню Волка свою сумку, в которой кроме смены белья и зубной щетки с полотенцем находились лишь толстая тетрадь и небольшая шкатулка, а затем решила спуститься вниз, проконтролировать, как там дела на кухне.

Там я обнаружила одного Хорька, который, обжигаясь, пробовал уже начинающее густеть варево.

– А куда ты своего командира подевал? – спросила я, после того, как тоже сняла пробу.

– В сени покурить пошел. На своего коня, я думаю, любуется, – криво усмехнулся Алексей.

Улыбка у него вышла невеселая.

– Хандрит опять! – сделала я вывод. – Пойду-ка и я воздухом подышать.

Че, и в самом деле, был в сенях. Он стоял там, опираясь на невысокую полку, предназначенную для ведер с водой, и смотрел сквозь дверной проем во двор, где стоял его «конь». То есть мотоцикл, который сюда Хорек из мастерской перегнал. Машина теперь тоже здесь стояла, но смотрел Че, конечно же, на мотоцикл. И я даже точно знала, о чем он думает. О том, что, вероятнее всего, он никогда не сумеет обкатать это громадное сверкающее чудо, которое восстановил своими руками, из остова трофейного немецкого мотоцикла. Так больно мечтать о том, чего не может быть никогда. И это не прибавляет желания жить. И как мне это все знакомо. Ну, что ж, направляющая – вперед!

– Знатный конь получился! Здорово он сегодня Хорьку помог! – сказала я, подойдя поближе и опершись о другую сторону дверного проема.

– Судьба, видно, у меня теперь такая – другим коней собирать. А мне летать охота! – с горечью ответил Че и, в очередной раз, глубоко затянулся.

От его выдоха я сразу закашлялась:

– Завязывай ты с этим делом! Не только себя, но и других этим дымом в гроб вгоняешь!

Че криво усмехнулся, глядя на меня, и щелчком послал сигарету в ближайшую лужу:

– Тебе вредить не буду, а для меня – какая разница! Чем быстрей туда, тем лучше!

Я развернулась так, чтобы смотреть ему прямо в глаза:

– А тебе не кажется, что ты слишком рано руки опустил, ковбой?

Че скрипнул зубами:

– А тебе не кажется, что нету смысла жить, если из нее вырвано самое дорогое, то, что составляло смысл жизни?

А вот, эту ситуацию я проходила, и не раз! И потому-то, лучше других представляю себе его душевное состояние.

– Есть! Особенно, если ты в этой жизни кому-нибудь нужен! – я сделала шаг вперед, чтобы лучше видеть выражение его лица.

– Ну, конечно! Особенно – сейчас! Для семьи я – обуза. Ребятам без меня тоже только легче станет!

Че резко отвернул голову и закрыл глаза.

– Ты нужен мне, Че! – сказала я, делая шаг вперед и обнимая его за шею.

Он сделал шаг в сторону, пытаясь высвободиться, но пошатнулся. И вынужден был уцепиться за меня, чтобы не упасть. А мои губы были уже слишком близко. И я еще сильнее прижалась к нему, всем своим телом. Так себе, конечно, тело, одни косточки остались. Но я помнила, как Че на меня временами смотрел. В прежние годы. Правда, тогда со мной всегда были рядом Барон или Волк. Но я те взгляды помню, такое не проходит бесследно. Я не ошиблась и на этот раз. Связной ответил на мой поцелуй, хотя, только что намеревался уйти.