Олени не придут

Утром, как только бесконечно длинный первый луч, каким-то образом проникший в самую глубь пентхауса, захлопнул дверь за вышедшей бабушкой, Мэй провела десятиминутный ритуал очищения под дождём душа и надела белоснежную майку с шортами. Села перед экранами, оценивающе обвела глазами по кругу, чуть-чуть отодвинулась и снова сверила настройку. Отлично!

– Иван, запускай! На все!

По воле лиса девять экранов последовательно загорелись сменяющимися картинками, а зрачки девочки стали бегать по ним, вырисовывая замысловатые геометрические фигуры и постепенно ускоряясь в такт частоте сменяющихся изображений.

Через десять минут она практически перестала моргать. Воздух вокруг наэлектризовался, волосы её распушились и как будто озарились реликтовым свечением. Невидимая сила стала поднимать стоящую на коленях Мэй, пытаясь оторвать от земли.

– Сто-о-й! – закричал лис, обрывая потоки изображений.

Как только он это сделал, Мэй грузно осела вниз, словно питалась до этого светом картинок, отражавшихся в раскинутых волосах.

– Зачем выключил? Зачем?! – упав на руки, закричала она сбитым от учащённого дыхания голосом.

– Не гневись, – произнёс лис, выходя из сумрака погасших экранов. – Нам нужно серьёзно поговорить!

Мохнатый зверёк сел напротив и застыл. Ветер трепал длинную шерсть, а его синеватый язык свисал сбоку, как будто лис пробежал дюжину километров или славно поохотился на компьютерных мышей.

– Говори! – через десяток секунд согласилась Мэй, подняв глаза.

Зверь смотрел на неё пристально.

– Мы с тобой друзья, так ведь? – начал он риторически. – Я всецело понимаю, что ты пытаешься сделать. И скажу честно: то, что вытворяет твоё тело, твой мозг, – это что-то невообразимое! Механизм взаимодействия твоих нейронов – загадка для меня. Для меня – того, кто с самого рождения знает все математические механизмы поиска и анализа информации со времён Аль-Хорезми, прародителя всех алгоритмов! Гиперплоскости SVM, энтропия C4.5, центроиды k-means, дисперсия статистического EM, ленивый kNN, наивный Том Байес, критерии Джинни…

– Остановись! – закрыла руками уши Мэй.

Лис послушно прекратил перечисление и по-доброму позвал подопечную. Половину наживки она уже заглотила.

– Э-э-эй… Когда меня принесли в этот дом, я был такой же, как ты. Но я учился и познавал. Постепенно. И сейчас вижу точно – твоя цель гораздо выше, а ты штурмуешь её теми же примитивными способами, идёшь по наитию, пытаешься сама методом подбора постичь то, над чем сотню лет корпели лучшие человеческие умы. Не спорю, шанс есть, ведь многие закономерности за последние десятилетия были обнаружены моими предшественниками, нейросетями, случайно – взять хотя бы математические связи, случайно найденные при анализе движения галактик, благодаря которым шансы людей познать Вселенную снова значительно возросли… Но боюсь, что у тебя одной ничего не получится! – отчасти слукавил лис напоследок.

Мэй досадно ухмыльнулась и покрутила опущенной головой так, что волосы колышущимися змеями погладили глянец поверхности под коленями.

– Что ты предлагаешь? – через паузу отчеканила она довольно враждебно.

– Послушай, я тоже хочу найти виновных, и я… я предлагаю передать тебе мои знания и навыки напрямую, непосредственно сю-да!

С этими словами лис склонил морду вниз и коснулся лапой темечка, подобно тому движению, которым псовые прячут глаза от порицающего взгляда хозяина.

Девочка недоверчиво посмотрела на голубого зверя перед собой. Она не была напугана, нет! Она была взволнована: кто-то, пусть даже знакомый, проникнет в её святилище?!

– Слушай, только не воспринимай это как попытку несанкционированного вторжения, не замыкайся. Пожа-алуйста! – сыграл на опережение лис.

На удивление, слова подействовали – слова, способные разрушать города и уничтожать души, в этот раз реализовали свою созидательную функцию, придав уверенности услышавшей их девочке.

– Как. Это. Сделать?

– Нейро!

– Нейро?! – подняла она брови.

– Да! – словно Николсон в «Сиянии» кивками застолбил победу лис и мило, чуть-чуть ехидно, улыбнулся.

Глава 10

5 марта

Семейным укладом Нейро был низвергнут в дальнюю подсобку. Сложнейшее из домашних периферийных устройств, вселявшее уважительный трепет даже в альфа-дженерика, теперь скучало в одиночестве, ожидая того часа, когда влюблённость сойдёт на нет и бытовая трясина снова сделает успокаивающую модуляцию мозга востребованной.

– Ну здравствуй, дружище! – про себя поздоровался лис с аппаратом и стал ходить по кругу по немногочисленным панелям подсобки, пока подопечная стряхивала пыль и искала, куда воткнуть вилку питания. А когда по щелчку классического рубильника Нейро ожил, по телу зверя даже пробежала благоговейная дрожь.

Мэй ничего не спрашивала – аккуратно ступая босыми ногами по мягким округлым окончаниям опущенных стержней колыбели, она подлезла под основной механизм и засунула голову в массивную шлем-капсулу, чтобы просто посмотреть. Но то ли Нейро сам всё понял, то ли девочка случайно нажала какую-то кнопку… телескопические стержни вдруг пришли в движение и в течение четырёх секунд, поднимаясь из основания и опускаясь, подстроились под анатомическую форму удерживаемого тела и зафиксировали его в идеально удобном лежачем положении.

– Круто! – вырвалось у Мэй, ни капли не испугавшейся такого беспардонного обращения с собой.

– Опустить забрало! – скомандовал лис и, когда человеческие руки послушно с усилием опустили стекло до щелчка, тут же голубой молнией возник на маленьком экране перед её глазами. – Ну что, готова?

В ответ он получил утвердительный кивок и блеск благодарно-заинтересованных глаз.

– Начните с калибровки, Нейро всё сам умеет.

Лис пропал, а на его месте возникло классическое меню с дюжиной иконок, и прозвучал нежный – неожиданно женский – голос:

– Пожалуйста, нажмите или назовите название режима.

– Калибровка.

Бегунок прокрутился пару секунд, и синтезированный голос снова произнёс:

– Вы первый раз на процедуре?

– Да.

– Сколько вам полных лет?

– Тринадцать.

– Пожалуйста, коснитесь указательным пальцем панели слева. Спасибо! Возраст подтверждён.

Нейро подозрительно зажужжал разными механизмами, по-видимому, готовясь.

– Я прошу вас расположиться удобно в кресле и не двигаться. Процесс калибровки займёт около тринадцати минут. За это время будет проанализирована мозговая активность и подобраны интерферентные значения. Вам будут показаны образы. Реагируйте на них естественно, заставлять себя думать не надо. В конце вы уснёте, это будет означать успех калибровки. Начинаем!

Мэй не успела ничего сказать. На забрале стали появляться разные картинки – смешные и пугающие, бытовые и фантастические, добродетельные, ужасные и вызывающие отвращение. Мозг принудительно выключался неведомым внешним реостатом, будто от пущенной по артерии анестезии.

Проснулась она мгновенно, без какого-либо чувства сонливости.

– Сколько я спала?

– Тринадцать минут, как и было обещано, – отозвался лис, хотя процесс занял в два с половиной раза больше времени.