Вокруг света на старом диване

И вот, до самого неудачного привсплытия всё шло согласно Плана, включая и спецвызов иностранного специалиста… Тут енот запнулся, что-то обдумывая, и продолжил после некоторой паузы. Видимо, последняя информация была ещё более секретной. Итак, специалист должен был войти в контакт с Серым. Или Серый со специалистом. Возможны были оба варианта. Далее Специалист должен был узнать и сообщить в Службу, где находится сундук. Ну а далее, как говорится, дело техники.

Однако, Серый оказался хитрее, чем предполагалось по Плану, и вошел в контакт непредусмотренным способом. Задача усложнилась, но всё идет в правильном направлении. Похищение Черезвычайного Посла – это скорее успех Службы, чем её провал. Поэтому надо удвоить и утроить усилия, найти и арестовать всех, кого следует, а кого не следует, отпустить, извинившись. А пока следует подождать информации от Специалиста, которая непременно появится. На то он и Специалист.

Тут енот еще раз заглянул в свой блокнот, отчеркнул синим непромокаемым фломастером последнюю строчку меню – «Шпроты в масле по Балтайски», подумал, потом перечеркнул первое А в последнем слове и написал О. Видимо, это играло очень существенную роль в дальнейшем успехе всего Плана.

На этом обсуждение закончилось, поскольку енот булькнул, и исчез в полуоткрытом иллюминаторе. Следом разошлись и остальные, и только Муррано, слушавший доклад Генерального, внимательно рассматривая смою левую ласту, не торопился.

Он подплыл к Капитану и негромко пробулькал:

– Не знаю как Вам, уважаемый Капитан, а мне эти игры в кошки-мышки не нравятся. Ой, не нравятся, промокни мой хвост! Выручать надо шефа, пока его Серый к мочёным каракатицам не отправил. И есть одна идея…

Тут бульканье стало еще тише. Капитан слушал, время от времени кивая, и, наконец, прогудел:

– Вот-вот, с этого мы и начнем.

Глава 24. Тайна трех пальм

Подкрепившись кокосами, пираты заметно повеселели. Атаман снова надулся и начал командовать:

– Один – направо, один – прямо, один – налево. Осмотреть остров и доложить мне, нет ли чего более съедобного.

Очевидно, перспектива питаться одними кокосами его не устраивала.

Баленку выпало идти в левую сторону. Остров был не очень большой, но густо заросший пальмами и высокой травой. Сначала Баленок шёл вдоль кромки берега, но, упершись в скалу, обрывающуюся прямо в океан, вынужден был отойти от воды, и пробираться между деревьев. Едва заметная тропинка – то ли протоптанная местными зверями, то ли просто след высохшего ручья, заметно поднималась вверх, и, наконец, вывела Баленка на плоскую площадку, открывающую вид на океан. Неожиданно, внимание Баленка привлекли три необычные пальмы, изогнувшиеся дугами, и образовавшие нечто вроде арки. За этой зеленой аркой виднелся грот.

Баленок подошел ближе. Из грота тянуло сыростью и прохладой. В глубине темнел вход в узкий туннель. Уже знакомый с подобными постройками, Баленок не удивился, но времени на её изучение не оставалось – пора было возвращаться. Тем более, что Баленку не хотелось пока делиться своим открытием с пиратами. Что-то странно знакомое, как уже не раз, показалось ему и в этих трех пальмах, и в гроте.

Вернувшись на берег, он застал пиратов за работой. Правая сторона острова оказалась гораздо удобнее для жилья, и, что особенно привлекало пиратов, там было больше еды. Небольшой ручей, банановая роща, ягоды, свежие на кустах, и уже сушеные – под ними. Пираты привязали к барже длинный канат, и приготовились тащить её на новое место стоянки. Плыть они боялись.

На вопрос Атамана, есть ли что интересное на левой стороне, Баленок ответил уклончиво. Скалы, пальмы, ничего съедобного. Справа гораздо интереснее.

…Был уже вечер, когда Атаман вдруг произнес:

– А Серый говорил про остров с тремя пальмами. Что за три пальмы? Может, это наш? Нет, тут их тысяча, наверное. Хотя, надо будет утром еще посмотреть.

Всю ночь, под раскатистый храп пиратов, Баленок обдумывал слова Атамана. Если Серый ищет этот остров, наверное, и сундук здесь. Тогда надо Серого опередить. Но один он это сделать не сможет. Пираты? Почему-то теперь они уже не казались ему такими страшными.

Наутро Баленок рассказал о своей находке. Атаман сначала принял обиженный вид и заявил, что раз Баленок его обманул вчера, то пусть теперь сам и ищет. Но любопытство пересилило. И вот уже вся четверка, прихватив ручные фонарики, начала утомительный спуск по тёмному туннелю.

Внизу оказалась большая пещера. Лучи фонариков терялись в её глубине. Большую часть пещеры занимало солёное озеро, или, скорее, протока. На оставшейся части суши четвёрка обнаружила несколько обросших ракушками камней. Пока Баленок осматривал один из них, самый большой, пираты пошли дальше, в глубину пещеры. Свет их фонариков почти уже исчез в темноте. Баленок испугался. А вы бы, мои храбрые читатели, не испугались, оставшись одни в тёмной глубокой пещере?

– Мурриан! Крумбурдон! Арабестра! – закричал он. Имена грозных пиратов эхом отразились от стен пещеры: – …рриан…бурдон…бестра..»

Неожиданно Баленок услышал странный звук, затем соседний камень потерял свои очертания и на его месте Баленок увидел…

<<<>>>

Друзья мои. Никогда не выбирайте имена, своё и друга Коли, в качестве волшебного слова. Кто-то может случайно стать волшебником и утащить ваши игрушки!

<<<>>>

Конечно. Это был тот самый сундук. Который искал Серый и многие другие. И тут Баленок вспомнил письмо и странное слово, всплывшее тогда  в его голове – Крумбурдон. Да, теперь он вспомнил наверняка. КРУМБУРДОН-АРАБЕСТРА – ключ для превращения сундука в камень и обратно. И ещё он вспомнил двоих незнакомцев, маленького и длинного, оставивших сундук в этой пещере, и ещё… Что-то ещё оставалось, но вспомнить он этого никак не мог.

Когда пираты вернулись, не найдя больше ничего интересного, Баленок сидел около старинного сундука и о чём-то сосредоточенно думал. Пираты удивились, но мало ли что случается в глубоких пещерах. Важно не то, откуда сундук, а то, что в нём. А в нём наверняка то самое сокровище, которое ищет Серый. Или указание, где его искать. В общем, нечего тут думать, надо открывать.

Пираты осмотрели сундук, подергали замки, поковыряли в них кинжалами, постучали камнями. Замки, почему-то не открывались. Пираты обиделись, но любопытство было сильнее. Собственно сокровище их интересовало не очень. Но вот тайна!

Тут я должен рассказать, что, в отличие от большинства пиратов, Муррианские пистолетов или ружей с собой не носят. Во-первых, говорят они, настоящий пират не тот, кто всех страшней, а тот, кто хитрее. А во-вторых, в подводном положении из ружья не больно-то постреляешь. Ну, разве что из подводного. А подводным ружьем замок тоже не откроешь.

И тут Черезвычайный Посол Баленок достал из кармана своего мундира набор специальных ключей. Открыть замки не составило особого труда. Баленок сам удивился, когда ему вдруг пришла в голову мысль проверить потайной карман. Но ещё больше он удивился своей ловкости в открывании. Казалось, что он это уже делал не раз.

Пираты с восхищением смотрели на своего бывшего пленника. Открыв сундук, Баленок вытащил из него конверт со старинной печатью, изображавшей ветвистый баобаб с большим сквозным проходом, почти аркой, в нижней части. Надпись по краю конверта гласила: «Большие Ворота, правила сборки, ремонта и использования. Зря не открывать, не читать, не собирать и не использовать. Нарушителям – сожаления, сожаления и сожаления»

Почему-то последняя фраза особенно расстроила пиратов. Они решили, что неизвестный автор надписи имел в виду именно их троих. Поэтому они хором закричали, что конверт открывать не надо, а надо поскорее всё вернуть на место и убираться отсюда как можно скорее.

Подумав, однако, решили поступить несколько иначе…

Глава 25. Ложный план

Обнаружив пропажу баржи с пленником и охраной, Дюн Самюэль по прозвищу Серый ужасно разозлился. – Свистать всех наверх! – заорал он, – Найти беглецов во что бы то ни стало! 1000 бананов нашедшему!.

Немедленно ожили тайные серые каналы Королевства и Островов. Быстрые акулы, гибкие мурены, зубастые касатки понеслись во все стороны. Внимательные крабы выставили свои глазки-перископы из-за камней, осматривая берега многочисленных больших и малых островов. Наконец, пришла срочная китограмма: – Найдена баржа, привязанная к пальме, очень похожая на пропавшую.

Немедленно яхта Серого, уже давно снаряженная, вышла в погоню. Через день она бросила якорь на рейде у острова с тремя пальмами.

Завидев приближение яхты, Баленок уселся на видном месте на берегу, а пираты с грозным видом встали вокруг, так, как будто они его строго охраняют. Усы Мурриана грозно топорщились во все стороны, а его помошники на всякий случай достали свои сабли.

Когда Серый вышел на берег, все трое вскочили и закричали: – Слава Дюну Неуловимому, самому Серому из Вулканопроходцев, Спасателю и Выручателю.

Последние слова Серому понравились. По всему выходило, что никто никуда не сбежал, а просто стихийное бедствие. Он скомандовал отбой тревоги и доложить обстановку.

В ответ, Атаман доложил, что на острове обнаружены три пальмы, один грот, один туннель, одна пещера, несколько камней в ней, один из которых на самом деле – сундук. Но сундук никак не открывается, поэтому что в нем – никто не знает.

Видно было, как по мере доклада настроение Серого поднималось, а в конце он вскочил, и, потирая лапы, забегал по берегу, являя в этот момент полную противоположность большинству представителей своего вида. Наконец, немного успокоившись и вновь приняв вид грозный и таинственный, он приказал пиратам и Баленку показать дорогу в пещеру.

В отличие от пиратов, Серый справился с сундуком достаточно легко. Всё же, умение открывать чужие замки было основой его профессии. На всякий случай повернувшись ко всем спиной, он засунул лапу внутрь и… вытащил оттуда сложенный несколько раз лист бумаги, потертый на сгибах, неоднократно, видимо, подмокший и высушенный, и отчасти погрызенный мышами. Весь вид листка говорил о его старинном происхождении.

Прикрываясь лапой от нежелательных глаз, хотя никто и не смотрел в его сторону, Серый развернул листок. Там он обнаружил подробный план тайника, список ящиков с драгоценностями и указание, где тайник находится. Координаты в точности совпадали с координатами Королевского Дока Балесбо-Мур. Тайник был спрятан в его стенке!

Серый оглянулся, не видит ли кто-нибудь, ещё раз перечитал описание тайника, затем сложил листок, и спрятал его в карман.

Затем он приказал немедленно сниматься с якоря и полным ходом возвращаться на базу.

Про свое обещание отпустить пленника, как только сундук будет найден, он даже не вспомнил. Напротив, он вновь приказал пиратам не спускать с Баленка глаз и, на всякий случай, запер всех четверых в каюте.

Сидеть взаперти Баленку и пиратам не нравилось, конечно, но то, что их план работает, делало вынужденное сидение не столь печальным.

Глава 26. С возвращением!