Он прав.
Он – моя альтер-личность.
Еще одна…
Я принял его помощь и протянул руку, чтобы он мне помог подняться на ноги. Второй рукой я сжимал Мерцающую во тьме.
– Отлично! – улыбнулся мне спортсмен. – Теперь ты сильный, Листер.
Он развернулся и убежать во мрак леса.
Что же это значит?
Я обхватил рукоять меча двумя руками и вернулся к тренировке, размахивая катаной и делая шаги, образуя круг.
И тут я понял.
Моя новая способность – сила.
Физическая сила, которая позволит мне поднимать предметы невероятной тяжести.
Я выбрал ее для себя.
И я знаю, что теперь эта способность принадлежит мне.
Стоит лишь захотеть.
Холодный пот застыл на лбу. Тренировки с мечом оказались не таким простым занятием, как я рассчитывал. Я сделал еще несколько выпадов, разрезав воздух, а потом…
Человек в белом халате схватил меня за руку, которую я отпустил, перестав сжимать рукоять.
Врач с сигаретой в зубах внимательно смотрел на меня. Он легко ухмыльнулся и вынул сигарету изо рта, а затем потушил окурок прямо о ладонь моей руки!
Я испытал жгучую боль. Горячий пепел оставил на моей коже сильный ожог. Я быстро потряс ладонью, сбросив окурок на землю.
– Что вы делаете?
Врач все еще молча смотрел на меня и довольно ухмылялся.
А потом он просто похлопал меня по плечу и ушел прочь.
– Эй! Вы куда?
Что же это за врач такой? Не лечит, а калечит…
Я смотрел на болезненный ожог на руке. Вот бы он быстрее зажил…
И в следующий момент я заметил, как кожа на моей руке стала подтягиваться к ране. Жуткий ожог перестал краснеть и болеть. Здоровая новая кожа медленно и постепенно излечила меня от раны за полминуты.
Я с изумлением стоял наблюдал за собственным исцелением.
– Регенерация…
Еще одна способность.
Отныне я могу заживлять собственные раны.
– Еще один альтер.
Я уже познакомился с пятью из них.
Оставался только один вопрос.
Сколько их всего во мне?
С новыми силами я взял Мерцающую во тьме и вернулся к своим тренировкам.
* * *
Стэндиш мирно пил кофе, стоя в стороне и наблюдая за тем, как Юно, Саманта и Бони прилагали все свои усилия, допрашивая Барбатоса, сидящего на стуле и связанного по рукам и ногам.
Все это происходило в Наблюдательном Пункте.
Доктор Элеасаро как раз отвез Литу и Сипилену в Академию Милосердия и вернулся в Штаб, когда Бони и Саманта возвратились в компании главы Перламутровой Гвардии с ценным пленником.
– Ты же знаешь более эффективные методы допроса, Стэндиш? – обратился к нему устало доктор Элеасаро.
– Знаю ли я? Я бы предпочел подвесить его за гвозди, прибив их к коже, да вот только хлопот много, да и стены вам не хочу портить. Потом еще кровь отмывать. Ах! Столько неудобств!
Доктор Элеасаро усмехнулся шутке старого друга.
– Что ты думаешь обо всем этом?
– Полагаю, они правы, Элеасаро. Барбатос точно что-то знает. Если понять, как он связан с «Пожирателями», то это откроет нам глаза на многие вещи.
– И что ты предлагаешь?
Поразмыслив немного, Стэндиш ответил:
– Добавьте мне кипяточку в чашку, доктор. Прошу.
– Да, разумеется.
Стэндиш поспешил допить свой кофе, чтобы в чашке теперь остался только кипяток, который доктор Элеасаро налил прямо из чайника.
– Благодарю, доктор.
И Стэндиш обратился к троим ребятам, которые стояли над Барбатосом не в силах развязать ему язык своими пустыми угрозами.